« Que veux-tu dire par tentation ? Je ne pense pas que les Anciens et nos parents approuveraient une chose pareille ! »
Olivia secoua la tête fermement, les yeux fermés. Elle ne voulait pas croiser sa bouche diabolique qui lui déversait de si terrifiants mensonges en plein visage.
Felix lui releva doucement le menton et la contempla, ses yeux clos et ses lèvres serrées. « Petite Oli, crois-tu honnêtement que la famille se soucierait de nos vies quand leur longévité et leur autorité sont menacées ? »
Il ricana avec moquerie et dit : « Ne sois pas si naïve. Même si un seul d'entre nous survit au processus de l'Éveil, c'est une victoire à leurs yeux, car cela signifie qu'ils ont encore une chance d'obtenir des objets qui pourraient prolonger leur existence. »
Il soupira et s'écarta d'elle. « Ne les haïs pas pour ça, ne les méprise pas non plus. C'est un simple échange entre nous. Ils nous ont donné des lignées, des ressources, des opportunités d'entraînement, tout ce dont nous avons besoin pour l'Éveil. Alors, nous ne les oublierons pas une fois que nous aurons obtenu le pouvoir. »
En effet, la famille faisait tout cela, non par bonté d'âme, mais pour s'assurer le soutien de leurs cadets éveillés lors des futures luttes de pouvoir.
L'Ère actuelle n'était pas régie par les armes ni la diplomatie. Simplement, par le nombre d'individus éveillés qu'un pays ou une famille possédait.
Les Anciens seraient damnés s'ils abandonnaient cette course au pouvoir rien que pour protéger des cadets inutiles qui n'avaient aucun poids réel dans cette Nouvelle Ère.
C'est pourquoi le Conseil Mondial minimisait le processus douloureux de l'Éveil en ne diffusant que ses aspects positifs ; quant aux dangers et au processus réel, ils en parlaient à peine dans leurs diffusions.
Les familles, les entreprises, les gouvernements, les associations et bien d'autres groupes étaient tous de mèche. Ils savaient que les jeunes, si imprudents fussent-ils dans leurs décisions, n'oseraient pas tenter l'Éveil si ses dangers étaient rendus publics.
Les dirigeants voulaient qu'ils le sous-estiment et se lancent quoi qu'il arrive. Sinon, qui tracerait la route dans cette Nouvelle Ère ?
Felix ricana et s'approcha d'Olivia, qui s'était bouché les oreilles avec ses paumes en marmonnant, en signe de dénégation : « Tu es une menteuse. »... « Je n'écoute pas tes mensonges. ».... « Mes parents ne le permettront pas. »
« Dis-moi l'expérience physique la plus douloureuse que tu aies vécue jusqu'à présent. » lui demanda-t-il, voyant qu'elle n'entendrait plus aucune de ses explications. Pourtant, Olivia ne répondit pas. Elle fit simplement semblant de ne rien entendre.
Vexé, Felix lui retira les mains des oreilles et répéta sa question sur un ton plus ferme.
Cette fois, Olivia ne put plus faire semblant. Elle tripota le coin de sa tenue et répondit : « C'était quand j'avais 12 ans. Je suis tombée dans l'escalier du manoir de mes parents. Je me suis cassé deux côtes et un bras. »
« Oh oui, je me souviens être venu te voir à l'hôpital maintes fois pour te témoigner mon soutien. » Nostalgique, il rit en repensant à ces jours paisibles.
« Mais à chaque fois que tu venais, tu ne faisais que dessiner des têtes drôles sur le plâtre de mon bras et m'appeler "maman" en me voyant bandée. » Olivia fit la moue, les bras croisés.
« Arrête de plaisanter, petite Oli. Tu me confonds sûrement avec Kenny. » Avant qu'elle ne puisse lui répliquer, il lui piqua le front et dit : « Maintenant dis-moi, Oli. Si c'était la plus grande douleur de ta vie, comment comptes-tu supporter une agonie qui frappe la fibre même de ton être en essayant de changer tes propres cellules en quelque chose de différent, pendant une période qui dure plus de 30 minutes ?
« Éclaire-moi, je t'en prie. »
Il espérait que tout ce qu'il venait de dire briserait son illusion et ramènerait un peu de bon sens dans son esprit : l'Éveil n'était pas une chose à prendre à la légère.
Ce n'est que lorsqu'on se prépare vraiment à la mort qu'on peut entamer le processus avec un esprit concentré, et avoir une chance décente de le réussir.
Agitée, Olivia ne put que détourner la tête de son regard insistant. « Je ne sais pas, d'accord ?! Si tout ce que tu as dit est vrai, cela veut seulement dire que je ne suis pas prête pour l'Éveil et que je ne le serai probablement jamais. Alors je ne sais vraiment plus quoi faire. »
Elle se couvrit les yeux en sanglotant. Elle ne pouvait plus supporter ça. Felix était en train de réduire en miettes tous ses rêves d'un avenir radieux, où elle était une éveillée forte, maîtresse de son destin et capable de résister au harcèlement de tous.
Pourtant, maintenant, elle ne pouvait que pleurer à chaudes larmes en réalisant qu'elle resterait la même qu'avant, faible et protégée par les autres.
Une chose qu'elle haïssait depuis petite. Car peu importe à quel point elle avait grandi, tout le monde la voyait comme une enfant, soit à harceler et taquiner, soit à protéger et dorloter.
Felix l'attira contre lui et lui tapota doucement le dos pour la consoler. « Ne t'en fais pas, Oli. Je voulais juste que tu prennes l'Éveil au sérieux, pas t'en empêcher. » Il sourit et dit : « Je peux t'aider à réduire la période de douleur de seulement 20 %. Tu n'as qu'à me promettre de travailler dur pendant les prochains exercices de tolérance à la douleur, pour être la mieux préparée possible. »
Olivia releva sa petite tête et fixa Felix de ses yeux bleus humides, les cils tremblants comme un lapin blessé. « Vraiment, tu peux faire ça ? »
Il haussa les épaules et expliqua, insensible à son air mignon : « En effet, pas seulement moi. Je crois que la famille fera de son mieux pour faire de même. Mais ils ne parviendront pas à faire descendre la période de douleur à 20 %, probablement juste à 75 %. Ce n'est pas si mal, au moins certains de nos cousins survivront. »
Sa réponse terne montrait clairement qu'il se fichait de leur mort certaine. Il ne se souciait que de deux de ses cousins : l'un était Olivia, son amie d'enfance (à son point de vue). L'autre était Noah, dont le caractère était admirable.
Quant aux autres, ils pouvaient cramer en enfer, il n'en aurait rien à faire.
Elle se dégagea de son étreinte et essuya ses larmes avec ses manches. « Pourquoi ne pas partager ta méthode avec la famille, ce serait mieux si tout le monde avait plus de chances de réussir ? »
« Parce que nos méthodes sont les mêmes. » Il actionna son bracelet et l'hologramme d'un petit flacon de verre rempli d'un liquide bleu épais tourna devant Olivia. « C'est ce que nous allons utiliser. Une potion appelée "soulagement de la douleur" ; la seule différence, c'est le nombre de potions utilisées. »
Il expliqua que chaque potion pouvait réduire la durée de la douleur de 20 %, mais qu'après en avoir bu quatre d'affilée, son corps développerait une immunité à l'effet, figeant ainsi la durée à 20 %.
Ces potions étaient d'une importance cruciale pour chaque éveillé. Il fallait en boire au minimum deux avant de tenter le coup. Pourtant, la famille n'était pas assez riche pour en offrir deux à chaque cadet.
Bon sang, ils n'avaient même pas les moyens d'en offrir une seule à chacun. Ce qui signifiait que ceux qui risquaient l'Éveil dans ces conditions étaient condamnés, à moins qu'un miracle ne se produise.
« Je comprends, mais pourquoi irais-tu si loin pour moi ? Est-ce vraiment comme l'ont dit mes cousins... tu m'aimes ? »
Elle évita son regard en posant sa question, la voix tremblante.
Amusé par sa conclusion, il lui claqua le front et lui tapota la tête comme à un enfant. « Acquiers un peu de jugeote, petite Oli. Si j'avais des sentiments pour toi, est-ce que je te harcelerais et te taquinerais à chaque fois que je te vois, jusqu'à ce que tu m'évites à tout prix ? »
Il se retourna et marcha vers la porte de la salle de bain, laissant derrière lui sa vraie raison d'avoir fait tout cela.
« Et aussi pour ne pas voir ton cadavre baigner dans ton propre sang et ta sueur. » pensa-t-il.
Olivia se frotta le front rouge et piétina d'irritation d'être traitée comme une gamine, encore. « Je vais vous montrer à tous que j'ai 17 ans, comme vous, et vous forcer à me traiter avec respect. Attendez de voir. »
Elle se lava le visage à l'eau et suivit Felix. Pourtant, au moment où elle franchit la porte, elle vit tout le monde la regarder, ses yeux humides et son visage rouge à force de pleurer et de honte. Des choses que l'eau ne pouvait pas effacer.
« Quel monstre, il l'a vraiment fait. »
« Je n'arrive pas à croire que ma mignonne Olivia a été souillée par cette brute. »
« Je jure de te venger, Olivia, attends juste que je m'éveille. »
Olivia inclina sa petite tête ovale, confuse face à leurs expressions. « Qu'est-ce qui leur prend ? Ils ont tous une intoxication alimentaire ou quoi ? »
« Je vous souhaite un prompt rétablissement. »
Elle leur fit un signe de tête et se dirigea vers le tapis de course près de Felix pour se mettre à courir.
Les pensées déjà embrouillées de tout le monde devinrent encore plus confuses face à ce spectacle ahurissant. Jamais, dans leurs rêves les plus fous, ils n'auraient imaginé Olivia, la proie numéro 1 de Felix, s'approcher de lui de son propre chef.
« Qu'est-ce qui lui prend ? Pourquoi s'entraîne-t-elle près de Felix alors qu'il y a plus de 20 tapis de course libres ? »
« Non, ma petite Olivia, ne rejoins pas son camp. Même s'il t'a prise, tu ne dois jamais lui obéir. »
« Pourquoi ai-je l'impression que ce camp d'entraînement ne va pas être de tout repos ? »
« Intéressant, Olivia est la dernière personne à qui je m'attendais à se lier d'amitié avec lui. Vraiment intéressant. » songea Kenny, tandis que son vrai visage affichait un large sourire doux, alors qu'il faisait des squats.
« ..... » Noah
« Pourquoi tu t'entraînes à côté de moi, tu n'as pas peur des rumeurs ? Tu te rends compte qu'on était seuls dans la salle de bain pendant plus de 15 minutes, et qu'en faisant ça tu ne fais qu'empirer les choses pour toi. »
Tout aussi perplexe que les autres, Felix lui demanda. Il savait que sa vraie personnalité était assez timide et facilement affectée par les rumeurs. Alors, la voir aussi audacieuse était vraiment un spectacle à behold.
Olivia lui dévoila ses petites canines, à lui et aux autres. « Vous pouvez tous vous occuper de vos affaires, et arrêter de vous soucier de ce que je fais et de ce que je dis. J'ai 17 ans, comme tout le monde ici. Je ne suis pas une enfant pour avoir peur de l'opinion des autres. Qu'ils disent ce qu'ils veulent, je m'en fiche. »
Felix ricana face à sa petite colère mignonne et dit : « D'accord, petite adulte, comme tu veux. »
Elle bouda et se concentra sur son entraînement, ne voulant plus chipoter avec lui.