« Kenny Maxwell, utilisateur des éléments Ténèbres et Éclair, avance. Tu as obtenu une lignée rare, Érèbe Crépuscule, grâce à tes efforts acharnés. »
Robert tendit le flacon à Kenny, qui l'accueillit d'un large sourire poli. Mais ce sourire parut vaguement inquiétant aux yeux de Felix, qui observait sa mâchoire anguleuse, ses courts cheveux noirs en piques, son nez haut perché entre ses deux yeux sombres et ses lèvres larges et douces, d'un charme captivant.
Son apparence était assez particulière : certains le trouvaient beau, d'autres le jugeaient quelconque. Et avec ses personnalités multiples, la différence n'en était pas plus facile à trancher. Felix, lui, ne voyait en ce visage qu'une cible à rosser chaque jour pour évacuer ce qu'il avait fait dans sa vie précédente.
Kenny regagna sa place après avoir salué les anciens.
« Noah Maxwell, utilisateur de l'élément Glace, avance. Ta récompense est une lignée rare, Yéti Cryogénique. »
Robert attendit que Noah arrive à sa hauteur, puis lui tapa l'épaule en guise d'encouragement tout en lui remettant le flacon. « En tant que seul membre de la famille à posséder un taux d'affinité élevé, tout le monde fonde de grands espoirs sur toi pour aller plus loin que les autres. »
Noah acquiesça en signe de reconnaissance et reprit sa position, immobile comme un bloc de glace. Son visage n'arrangeait rien : cheveux bleu ciel en désordre, coupe undercut, yeux noir d'encre aux longs sourcils fins, nez droit et imposant, lèvres glacées et figées, composant une beauté mortelle.
Pourtant, son expression constamment impassible en rabattait le potentiel. Si certains trouvaient son air détaché cool et distant, la majorité pensait l'inverse, car les expressions sont les vraies arbitres de la beauté.
« Petit bâtard, viens chercher ta lignée rare, Boas Rouge Toxique. »
Felix s'approcha de son grand-père, ravi.
« Entraîne-toi bien et ne m'humilie pas devant ces vieux cons, sinon ma ceinture sera le seul serpent que tu verras de ta vie. » Robert étreignit son petit-fils, satisfait de ce qu'il était devenu. Sans sa menace, la scène aurait été plus touchante.
Felix se dégagea de l'étreinte et prit son flacon avec suffisance. « Vieux radoteur, une fois que j'aurai éveillé, tu ne pourras plus me faire de mal avec ta ceinture, même si tu le veux. Tes techniques d'intimidation n'ont plus aucun effet sur moi. »
« Mais tu n'éveilleras pas avant deux mois. Je n'ai aucun problème à te rosser à coups de ceinture pendant cette période. Qui sait, ta tolérance à la douleur pourrait même augmenter, faisant d'une pierre deux coups. »
Robert répondit instantanément, un large sourire aux lèvres. Puis il se tourna vers les anciens pour demander leur avis. « Vous êtes d'accord ? Je crois que mes techniques suffisent à l'aider à supporter la douleur et à éveiller. »
« Je suis d'accord. »
« Il est à toi. »
« Rosses-le bien, on ne veut pas que notre meilleure graine rate son éveil. » Les anciens ne déçurent pas, apportant tous leur soutien.
« Je peux regarder ? » demanda Olivia avec ses grands yeux ronds innocents.
Felix haussa les sourcils, agacé de voir tout le monde le regarder avec moquerie, attendant sa réaction. Il fixa le large sourire de son grand-père et dit sincèrement : « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Notre famille n'approuve pas le favoritisme. Je préfère donc participer au même programme d'entraînement que les autres plutôt que de laisser mon grand-père, un ancien du Conseil, me donner un avantage sur mes cousins. »
Il se frappa la poitrine et déclara solennellement : « Je suis un individu droit qui condamne de tels actes. Je refuse donc d'y prendre part. »
« Tss. »
« Sans-gêne comme toujours. »
« Je suppose que son séjour sur l'île n'a rien changé. »
« Souffle, tant que sa personnalité de voyou a disparu, je suis satisfait. »
Tous se mirent la main sur le visage en réalisant que Felix n'avait pas changé en mieux, mais avait perfectionné son art du sans-gêne pendant son séjour sur l'île. Dommage qu'ils ignorent qu'il avait passé des années à survivre dans la RVU et les JS pour devenir aussi « adaptable » qu'il l'était maintenant.
« Dégage de ma vue sur-le-champ. » Robert leva la jambe, menaçant de le botter s'il ne s'éloignait pas.
Felix accepta le duel et regagna sa place après avoir esquivé une balle. Il tourna la tête et lança un regard mystérieux vers Olivia.
Elle tressaillit en voyant ce regard. La même expression qu'il arborait chaque fois qu'il préparait une farce à son encontre. Elle faillit pleurer en voyant l'avenir sombre qui l'attendait, car personne ne la sauverait ni ne la protégerait de lui après qu'il les eut rossés tous, seul.
.....
Cinq minutes plus tard, tous les flacons de lignée avaient été remis à leurs propriétaires.
Robert observa les juniors dans la salle d'un air insondable et dit : « Une dernière chose avant de commencer officiellement le camp d'entraînement. Les détails de votre lignée sont écrits au dos du flacon : son histoire, ses capacités, passives ou actives, tout y est. Vous pourrez les lire dans vos chambres après l'entraînement d'aujourd'hui. »
« Si vous avez encore l'énergie pour le faire, bien sûr. »
Il regagna alors son siège, laissant Abraham prendre la relève là où il s'était arrêté.
« Le camp d'entraînement commence officiellement ! » proclama-t-il haut et fort, saisissant le micro.
« Votre première mission est d'utiliser trois minutes pour porter vos flacons de lignée dans vos chambres et revenir ici avant la fin du temps imparti. Ceux qui réussiront obtiendront cent points de mérite, tandis que ceux qui échoueront en perdront cent. S'ils n'en ont pas, ils entreront en dette de mérite. »
Il commença à expliquer le système de mérite en voyant leurs regards perplexes. « Vous devez tous comprendre que pendant la période d'entraînement, tout sera régi par vos points de mérite. Votre nourriture, votre eau, votre douche, vos ressources, tout nécessite des points de mérite pour être échangé. »
« Nous utilisons cette méthode pour que seuls ceux qui travaillent dur pour accomplir leurs tâches gagnent le droit d'être entretenus. Quant aux fainéants, vous pouvez crever de faim, personne s'en souciera. Pas même vos parents. »
« La famille n'a pas besoin de déchets sans valeur. » Dit-il d'un ton glacial, sans la moindre once d'empathie.
Pourtant, les juniors n'affichèrent aucune expression, car c'était ainsi qu'on les élevait depuis la naissance. Seule l'utilité pour la famille leur donnait de la valeur en son sein. Sinon, ils pouvaient simplement partir, personne ne les retiendrait.
Voyant qu'ils n'avaient aucune question sur ces dispositions, il leur ordonna de se préparer au décompte. Tous les juniors prirent position face aux ascenseurs.
« Trois, deux, un, partez ! »
Tous se ruèrent vers les trois ascenseurs en serrant fermement leur flacon de lignée contre leur poitrine.
Ils savaient que les ascenseurs ne pourraient pas tous les contenir d'un coup, ce qui signifiait que les plus lents devraient emprunter l'escalier pour rejoindre leurs chambres. Mais c'était quasi impossible, car la différence d'étage entre les deux était de quinze étages.
Cependant, ce n'était pas non plus une partie de plaisir pour ceux qui avaient atteint l'ascenseur en premier. Les autres ne les laisseraient pas fermer la porte paisiblement devant leur nez.
Absolument pas. Ils étaient peut-être une famille, mais ils n'hésitaient pas à tabasser leurs cousins avec brutalité pour la victoire.
Cela déclencha une immense bagarre devant les ascenseurs.
Le sang giclait de partout, les juniors se faisant botter ou poigner au visage dès qu'ils mettaient un pied dans l'ascenseur ou tentaient de fermer la porte. Personne n'était épargné, pas même les filles.
Avant longtemps, la folie se calma un peu, les juniors les plus faibles cessant de se battre pour les ascenseurs et se dirigeant vers l'escalier. Bien qu'ils sachent que c'était une tentative vaine, ils devaient encore montrer aux anciens qu'ils avaient fait de leur mieux.
Pourtant, les anciens ne prêtaient aucune attention à leurs tentatives de compassion, trop occupés à fixer Felix qui n'avait pas bougé de sa position, lisant avec concentration les détails de sa lignée.
« En effet, si j'avais eu cette lignée dans ma vie précédente, j'aurais atteint le premier stade de remplacement au moins un an plus tôt. »
Mais maintenant, cela n'avait plus beaucoup d'importance ; avec son capital, il pouvait s'acheter au moins une bête rare de rang 4 pour éveiller en premier.
Il soupira face aux caprices du destin. Avant, il rêvait de réinitialiser sa vie pour obtenir une bête rare avec laquelle éveiller, mais maintenant la bête dont il rêvait et pour laquelle il s'était battu semblait n'être qu'un morceau de ferraille dans ses mains. Il ne l'utiliserait pas même s'il était battu à mort.
« Qu'importe, les plans ne se déroulent jamais comme sur le papier, je suppose. Je me suis démmené sur l'île pour gagner cette lignée. Mais au final, j'ai obtenu un Bracelet AP, qui était encore mieux. »
« Ce garnement va me causer la mort, mon cœur ne supporte plus tes conneries. Tu ferais mieux d'expliquer pourquoi tu es encore là, sinon j'autoriserai tous les parents présents à te rosser en représailles pour leurs enfants. MAINTENANT, parle. »
Robert était vraiment sur le point de s'évanouir de colère. Il lui avait juste dit de faire de son mieux pendant le camp d'entraînement, et le voilà qui ne faisait strictement rien, l'humiliant devant les anciens et les aînés.
« Grand-père, tu as vraiment besoin de te détendre. On ne peut pas se permettre de te laisser mourir maintenant qu'on a trouvé des moyens de soigner ta maladie. »
Inquiet, Felix tenta de calmer un peu Robert, mais ses mots ne firent qu'empirer les choses.
« Putain, ne t'inquiète pas pour moi, inquiète-toi pour toi-même, car tu ne sortiras pas de cette salle en un morceau si tu ne donnes pas ta raison. »
Felix soupira, s'avança vers Abraham et lui tendit le flacon de lignée, que l'ancien attrapa par réflexe.
Une fois qu'il vit le flacon entre les mains de l'ancien, Felix haussa les épaules et expliqua sa raison.
« Vous avez dit avant qu'on pouvait soit emporter la lignée avec soi, soit vous la confier pour la garder. Eh bien, je sens sincèrement que mes cousins me haïssent pour une raison inconnue, et je ne peux pas laisser la lignée en ma possession dans un tel environnement. Je crains que certains ne la détruisent ou ne la volent par vengeance. »
Il sourit innocemment et ajouta : « En ce sens, je trouve que la mission que vous m'avez donnée n'avait aucun sens. Puisque je ne peux pas courir vers ma chambre sans flacon pour revenir ici comme un débile. »
Les anciens et les aînés qui entendirent son explication affichèrent des expressions bizarres, mais furent quelque peu convaincus, car tout ce qu'il disait était exact.
La mission consistait pour les juniors à déposer le flacon dans leur chambre et à revenir. Mais s'il n'avait pas de flacon, cela ne signifiait-il pas qu'il participait simplement à l'amusement sans raison ?
« Souffle, c'est de notre faute d'avoir laissé une telle faille. Si on l'avait su, on aurait donné une autre mission à ceux qui veulent nous confier leur lignée. » Abraham soupira, abattu, après que leur première mission du camp tourne au fiasco.
« Eh bien, on pensait qu'ils liraient les détails après l'entraînement d'aujourd'hui. Puis qu'ils nous remettraient leurs flacons pour qu'on les sauvegarde. Qui aurait su qu'il y aurait un sans-gêne pour lire les détails ici-même, puis nous le rendre instantanément. » L'ancien au long nez du Conseil ricana en dévisageant Felix.
« Carter a raison. On n'avait pas intégré le sans-gêne de Felix dans l'équation, mais c'est fait maintenant. Toutes les prochaines missions seront sans faille. J'en ferai mon affaire. Voyons ce que tu vaux, garnement. »
Robert fixa obstinément Felix, qui bâillait d'ennui en attendant qu'ils finissent leur délibération.