Quinze minutes plus tard...
Felix et les autres avaient atteint la zone dégagée qui n'était qu'un champ de fougères, de fleurs sauvages et d'autres plantes herbacées sur le sol de la forêt.
La zone était assez grande pour que l'équipe installe ses tentes en cercle autour de son centre.
Avec les sapins qui les entouraient, le camp bénéficierait d'une certaine protection.
« Ça ira pour l'instant. » Felix retira son sac à dos et détacha sa tente noire. Il s'approcha ensuite du centre et arracha ces plantes herbacées pour dégager son emplacement.
Il les jeta sur le côté car elles n'étaient pas comestibles.
Une fois fait, il commença à monter sa tente seul, jetant un coup d'œil de temps en temps à Olivia et aux autres qui en faisaient de même.
Cette fois, personne n'avait apporté de tente plus grande, car ils avaient tiré la leçon de leur entraînement.
Il valait mieux n'emporter qu'une tente pour une personne, car elle serait moins exposée aux dégâts en cas d'attaque.
D'ailleurs, dans cette compétition, ils s'attendaient à beaucoup bouger pour chercher des drapeaux ou fuir d'autres équipes.
Cela signifiait qu'ils auraient un camp temporaire de temps en temps. Monter une tente une place était bien plus rapide que les autres.
Au bout d'un moment, on pouvait voir dix tentes de couleurs différentes dressées autour d'un feu de camp en forme d'étoile qui n'était pas allumé.
Le bois était juste préparé et laissé là.
Ils ne voulaient pas faire de feu s'ils ne comptaient pas cuisiner, ou si la visibilité n'était pas gênée.
Après tout, la dernière chose qu'ils voulaient était de révéler leur cachette pour rien.
À l'intérieur de la tente noire, Felix changeait de vêtements. Il enleva sa combinaison de saut en parachute et mit l'uniforme de son équipe. Il plia ensuite la combinaison et la rangea dans son sac à dos pour les urgences.
Ensuite, il’ouvrit la fermeture de la tente et alla s’asseoir près des garçons, qui se rassemblaient autour du feu de camp.
Tout comme lui, ils avaient tous enfilé leur tenue d'équipe. Comme les filles n'étaient nulle part en vue, il était probable qu'elles étaient encore en train de se changer.
« Quel est le programme d'aujourd'hui ? » Johnson regarda Felix en demandant : « On suit le même plan qu'hier ? »
« Oui, pas besoin de changer. » Felix acquiesça d'un hochement de tête.
« Je suppose qu'il faut qu'on bouge alors. » Kenny se tapota les fesses en se levant. « Allez, Walton. »
« Si vous vous perdez, prévenez-moi, et j'allumerai un feu pour vous localiser. » dit Felix.
À ces mots, ils lui firent un pouce levé rapide avant de se mettre à sprinter dans la direction d'où ils venaient.
Leur cible ? Les parachutes !
Exactement, leur mission n'était pas de repérer des camps ou ce genre de choses, mais de ramener un maximum de parachutes !
Après tout, la toile était un matériau bien utile en milieu sauvage, et elle pouvait servir en de nombreuses occasions. De plus, ils n'avaient rien à perdre à l'avoir dans leur stock d'objets limités.
Pendant ce temps, le reste des garçons ne resta pas au camp mais partit chasser leur déjeuner, ne laissant que Felix avec les filles.
Cependant, les filles ne restèrent pas là comme des poupées, mais cherchèrent ensemble des plantes sauvages pour agrémenter leur repas.
Bien que Felix ne les ait pas accompagnées, il utilisa sa vision infrarouge de temps en temps pour scanner un rayon de cinq cents mètres autour de lui à la recherche de quelque chose d'inhabituel.
Il ne s'inquiétait pas que sa vision infrarouge soit repérée, car l'intensité du scintillement rouge était réduite à peine perceptible grâce à sa pupille dorée.
« Asna, t'es là ? » demanda Felix avec empressement. « C'est l'heure de mon boost quotidien. »
Chaque fois qu'il se réveillait, ce qu'il attendait le plus, c'était de commencer sa journée en voyant son affinité augmentée, grâce à la sensation d'euphorie qu'il en retirait.
Hélas, son enthousiasme retomba bien vite en se rappelant qu'il était sur le point d'atteindre un taux d'affinité sable de 100 %.
Il était actuellement à 76 % et n'avait besoin que de 24 % de plus, ce qui signifiait qu'il cesserait d'en prendre dans huit jours.
« Donne-moi une minute. » Asna répondit avec délice. « Je suis en train de botter le cul du vieux serpent aux échecs. »
« Ah ? » Intrigué, Felix demanda : « Vous avez switché aux échecs ? »
« Comment veux-tu que je joue à Royauté avec ce salaud tricheur ? » se vanta Asna. « Aux échecs, pas de dés ni de conneries, juste de la compétence pure et de l'intelligence. Il en manque clairement par rapport à mo… »
« Échec et mat, petite Asna. »
Au moment où Felix entendit Jörmungandr dire cela, un silence brutal s'abattit dans son esprit, forçant la fanfaronne Asna à se taire.
« Bonne partie. » Jörmungandr souleva un petit carnet posé sur la table où ils jouaient et l'ouvrit. Il affichait une longue série de victoires et de défaites.
Il tourna une page au milieu y inscrivit la date du jour à la seconde près, et à côté, il nota >Partie d'échecs, victoire de Jörmungandr#!_51574457822665848 pour la visite.
Bien que ce ne fût qu'un échec et mat, elle voyait clairement que son roi n'avait qu'un seul coup possible, et qu'il était inutile.
« Revanche ? Ou tu veux changer de jeu ? » demanda Jörmungandr en posant le carnet.
« Revanche ! T'as juste eu de la chance au dernier match. »
Les yeux d'Asna étaient un peu injectés de sang tandis qu'elle remettait ses pièces sur l'échiquier.
Elle fit de son mieux pour contenir sa colère cette fois, au lieu d'exploser en jurons et insultes comme d'habitude.
Felix ne savait s'il devait en rire ou en pleurer devant la façon dont elle contredisait ses propres paroles à son avantage.
Elle venait de dire que les échecs ne demandaient que de la compétence et de l'intelligence quand elle menait, mais après avoir perdu, c'était à cause de la chance.
Hélas, il n'en était plus surpris, la personnalité d'Asna étant vraiment encore plus effrontée que la sienne.
« Et mon boost quotidien ? » demanda Felix.
« P*TAIN, dégage ! Tant que je n'ai pas gagné une partie, je ne bouge pas de cette table. » Asna le remit à sa place et coupa la connexion entre eux pour se concentrer sur le match.
« Je vais rester bloqué à 76 % pour l'éternité, je suppose. » Felix soupira, abattu.
Heureusement, la connexion était coupée. Sinon, Felix pouvait oublier son boost du jour.
....
Quatre heures plus tard...
Toute l'équipe était rassemblée autour du feu de camp, en attendant que le déjeuner cuise. C'était de la viande de cerf grillée issue de la chasse, avec quelques légumes en accompagnement.
Kenny et Walton étaient revenus sains et saufs deux heures plus tôt, rapportant avec eux quatre parachutes.
Ils étaient pliés n'importe comment et posés à côté des tentes. Pour éviter que le vent ne les emporte la nuit, ils avaient mis quelques pierres dessus.
« Donc on se la coule douce aujourd'hui ? » demanda Lena calmement.
« Bah, c'est un gaspillage d'énergie d'essayer de localiser des drapeaux sans le traceur. » dit Adam. « Mieux vaut jouer la montre aujourd'hui et espérer qu'un largage tombe près de chez nous. »
C'était le plan initialement établi la veille à leur hôtel avec George.
Le premier jour, ils sécurisent un camp et préparent assez de nourriture et d'eau pour au moins deux ou trois jours.
Ensuite, ils restent tranquilles jusqu'à ce que vingt-quatre heures se soient écoulées et que les dix premiers largages soient envoyés dans la zone de compétition.
Si un largage atterrissait près de leur camp, ils tenteraient de le sécuriser à tout prix.
En revanche, s'il tombait à des kilomètres, ils ne pouvaient que l'abandonner et attendre le suivant.
Sans surprise, ce plan n'était pas unique à leur équipe, la plupart des équipes ayant adopté cette approche.
C'était peut-être la chose la plus intelligente à faire, mais rien n'était plus ennuyeux pour les spectateurs que de les regarder ne rien faire.
Après que les présentateurs eurent expliqué pourquoi, certains spectateurs décidèrent de dormir maintenant pour se réveiller quand l'excitation serait à son comble.
...
Le lendemain matin, 08 h 00...
Vrrrrrr ! Vrrrr !
Le vrombissement des moteurs d'avions résonna dans toute la forêt. Felix et les autres posèrent leur cuillère et levèrent la tête, regardant trois avions haut dans le ciel.
Ceux-là étaient justement ceux dans leur champ de vision, les autres étant bien plus loin.
« Finissez vite. » dit Felix en avalant la soupe de légumes chaude en deux gorgées. Il posa le bol et se concentra sur l'avion le plus proche qui approchait.
Heureusement, il venait vers eux tout en gardant encore son colis.
Ils espéraient qu'il le larguerait assez près d'eux, mais pas juste au-dessus.
Après tout, la dernière chose qu'ils voulaient était que leur camp fraîchement dressé se transforme en zone de guerre pour le colis.
Hélas, l'avion se rapprochait de plus en plus, pourtant le largage n'était toujours pas en vue.
Tout le monde cessa de manger net et resta à fixer nerveusement l'avion juste au-dessus de leurs têtes.
Juste au moment où ils pensèrent que la chance allait les P*TAIN, l'avion les dépassa et continua sa route.
Quelques secondes plus tard, un petit point apparut, largué depuis la queue de l'avion. Il n fallu pas longtemps pour que le parachute se gonfle, signalant le largage à tous dans le secteur.
« Ah, merci mon dieu. » Johnson s'essuya le front en sueur et dit : « J'ai vraiment cru qu'il allait atterrir dans notre camp. »
Hélas, au moment même où Johnson disait cela, la vitesse du vent augmenta nettement et se mit à pousser le largage dans leur direction au lieu de le faire atterrir près de sa position initiale !
Les yeux de tous s'écarquillèrent de panique en voyant le largage se rapprocher de plus en plus de leur camp. Ils ne comprenaient pas ce qui se passait pour que leur chance bascule en horreur en un seul instant.
Mais en se rappelant qui avait parlé en dernier, ils se tournèrent tous vers Johnson, hébété, et le dévisagèrent avec irritation.
« Merci de l'avoir porchi encore une fois ! »