Olivia cessa d'hésiter sur-le-champ et posa ses mains au-dessus de celles de Felix.
Cependant, Felix retira les siennes et la laissa être celle qui agrippait les commandes.
Il plaça alors ses mains au-dessus des siennes et commença à l'instruire : « Pour tourner à gauche ou à droite, il suffit de tirer sur le contrôle correspondant avec votre main. »
Il lui montra en tirant le contrôle de gauche, ce qui les fit virer loin de leurs équipiers. Il lui dit ensuite : « D'accord, à toi de jouer maintenant. »
« Je vais essayer ! »
Concentrée, Olivia tira sur le contrôle de droite et remonta sur leur trajectoire d'origine. Voyant à quel point c'était facile, ses yeux s'illuminèrent de joie tandis qu'elle continuait à pourchasser ses équipiers par derrière.
S'ils allaient à gauche, elle allait à gauche ; s'ils allaient à droite, elle allait à droite.
Elle était trop absorbée par le pilotage ; elle ne remarqua pas que Felix avait déjà retiré ses mains des siennes et recommençait à prendre des selfies avec elle.
Hélas, les bons moments ont toujours une limite, car ils se rapprochaient de plus en plus des arbres. Felix n'allait pas laisser Olivia assumer seule une tâche aussi délicate que l'atterrissage.
Il reprit donc le contrôle du parachute et plissa les yeux, concentré, cherchant un endroit plus doux pour se poser.
Malheureusement, peu importe où il regardait, il n'y avait que des arbres et encore des arbres qui obstruaient sa vue.
Finalement, il soupira et prévint Olivia : « Accroche-toi, ça va taper. »
Whoosh ! Cluck cluck !..
Placée devant Felix, Olivia reçut les premiers coups de branches et de feuilles lorsqu'ils percutèrent un arbre.
Pourtant, elle ne grimça pas de douleur, car sa combinaison de parachutisme était davantage une combinaison de protection qu'une simple tenue. De plus, avec ses défenses à la pureté d'origine, elle n'aurait pas été blessée même sans elle.
L'expérience en elle-même était agaçante, surtout lorsqu'ils restèrent tous deux coincés dans l'arbre après que leur parachute s'emmêla dans ses branches.
« Ça va ? » demanda Felix en jetant un coup d'œil sous lui.
« Oui. » Olivia hocha la tête avant de demander : « Mais comment on descend, du coup ? »
« Comme ça. »
Felix sourit en taquin en détachant tous les deux du parachute, faisant hurler Olivia par réflexe tandis qu'elle tombait du sommet de l'arbre.
Heureusement, Felix n'avait aucune intention de la laisser encaisser le choc, lui aussi ; il se retourna sur le dos, faisant face au sol le premier, tandis qu'Olivia faisait face au ciel.
Thud ! Argh !
Au moment où le dos de Felix heurta le sol, ce fut Olivia qui grogna à la sensation désagréable de la chute. Felix ne ressentit même pas une démangeaison.
« C'était pas drôle, ça ? » demanda Felix avec un air sincère.
Hélas, la seule réponse qu'il obtint fut Olivia qui gonflait les joues, faisant de son mieux pour empêcher son petit-déjeuner de ressortir !
La scène terrifia Felix à mort, car elle était allongée juste au-dessus de lui ! Et si elle vomissait, elle se retournerait par réflexe et le ferait sur lui !
Horrifié à l'idée, Felix défit vivement les sangles et roula loin d'Olivia, qui avait l'air prête à vomir à tout instant.
Pourtant, il attendit et attendit, mais Olivia continua simplement de le regarder, les joues gonflées comme un poisson-globe.
Ils se dévisagèrent quelques secondes avant qu'Olivia n'éclate de rire en lui pointant le doigt dessus.
À ce stade, Felix avait compris qu'elle simulait pour le piéger, elle aussi !
Néanmoins, Felix se contenta de pouffer d'amusement en se relevant sur ses pieds.
« Capitaine, où on se regroupe ? » Bientôt, le message de Walton mit fin aux bêtises des deux et ramena leur attention sur leur situation actuelle.
« Regroupement sur Johnson. Ensuite, on ira ensemble au point d'atterrissage du colis. » répondit Felix en regardant le colis qui planait à des centaines de mètres au-dessus de lui, cap à l'est.
Comprenant ce qu'il voulait, Johnson leva la tête et cracha un flot de brouillard par la bouche vers le ciel !
La majeure partie se dispersa autour de lui, mais cela eut tout de même l'effet escompté en signalant sa position au reste de l'équipe.
Comme ils étaient trop proches les uns des autres, il ne fut pas difficile de repérer la source du brouillard.
Peu de temps après...
Toute l'équipe était de nouveau regroupée à l'intérieur d'un nuage de brouillard qui se décomposait en particules, les exposant à découvert.
« Récupérons notre matos. »
Sans perdre de temps en bavardages inutiles, ordonna Felix en se mettant à sprinter à allure modérée. Il ne voulait pas les laisser derrière.
Tous le poursuivirent en jetant un coup d'œil de temps en temps au colis qui approchait du sol.
Comme ils avaient parachuté au cœur de la zone de compétition, ils ne s'inquiétaient pas de croiser d'autres équipes de sitôt.
Après tout, ceux transportés par véhicules seraient largués en lisière de forêt, tandis que ceux en hélicoptères s'aventureraient légèrement à l'intérieur.
Cela avait pour conséquence de disperser les équipes loin les unes des autres dans la forêt.
« On est déjà diffusés en direct ? » grinça Walton à la vue de deux drones argentés, l'un arrivant de la gauche et l'autre de l'arrière.
Tous deux volaient haut dans le ciel, apparaissant comme de simples oiseaux pour quiconque n'avait pas une bonne vue.
Pourtant, même ceux sans vision aiguisée ne pourraient pas les remarquer, car les drones étaient devenus invisibles !
Néanmoins, Felix et les autres ne montrèrent aucun signe de surprise, car tout concernant la compétition leur avait été communiqué par l'instructeur après le rassemblement.
On leur avait dit que chaque équipe serait diffusée en direct 24/7 par deux drones invisibles.
Évidemment, l'Organisation ESG ne perdait ni temps ni ressources en n'achetant pas quelques plans bas de gamme sur la RVU.
Ces plans pouvaient être dépassés et bon marché, mais ils restaient cent fois plus avancés que leurs équivalents terrestres.
Par exemple, ces drones étaient conçus pour ressembler à 99 % à des oiseaux en volant avec des ailes au lieu de pales de rotor. Leur batterie pouvait durer jusqu'à trois mois sans recharge.
La résolution était d'au minimum 26k et pouvait être abaissée pour les écrans TV terrestres dépassés. En revanche, ceux avec des Bracelets AP n'auraient aucun souci.
Sans compter la capacité d'être invisibles, rendant impossible pour les équipes en forêt de les utiliser à leur avantage. Comme pouvoir repérer une équipe à des centaines de mètres rien qu'en voyant les drones au-dessus d'elles.
Bien que l'Organisation ESG ait implémenté ces drones avant tout pour surveiller la compétition, elle a tout de même décidé de les programmer pour diffuser le flux en direct dans chaque pays et sur les plateformes de streaming internet.
Cela afin d'éviter que les chaînes de diffusion n'inondent la zone de compétition de leurs propres drones.
Cependant, comme il n'y avait pas de commentaires, la plupart des chaînes TV et des streamers décidèrent de profiter de cet aubaine gratuite pour faire leurs propres commentaires sur les flux !
Ce qui mena à inonder des plateformes comme Twitch de présentateurs en herbe qui n'avaient absolument aucune idée de ce dont ils parlaient.
Cela dit, certains flux appartenaient à d'anciens participants aux tournois nationaux, qui avaient assez de connaissances et de talent oratoire pour divertir les spectateurs et leur donner de vraies explications.
Actuellement, un flux coanimé par Micheal, le vice-capitaine de l'équipe Walton, et Janna, la vice-capitaine de l'équipe Hilton, menait en nombre de spectateurs simultanés !
Leur compteur avait déjà dépassé les 20 millions de viewers simultanés alors que la compétition venait à peine de commencer !
Ce chiffre pourrait sembler faible pour une compétition mondiale, mais il ne faut pas oublier le décalage horaire entre les USA et l'Allemagne, qui est de 6 heures !
Cela signifiait qu'il pouvait être tôt le matin pour Felix et les autres, mais le flux était en pleine nuit pour les citoyens américains.
La majorité des spectateurs intéressés ne voulaient pas gâcher leur rythme de sommeil pour regarder le début de la compétition, sachant qu'elle durerait 7 jours.
Dans ce marathon, ils étaient condamnés à rater de bons moments de leur équipe.
Cela s'appliquait aux autres équipes et à leurs supporters nationaux.
« L'équipe a sécurisé son matériel de camp sans accroc. Un bon début, je dirais. » Janna offrit un sourire charmant à Micheal avant de demander : « Y a-t-il des équipes près d'eux ? »
Micheal était assis juste à côté d'elle, avec des dizaines de mini-hologrammes reliés entre eux comme un nid d'abeilles.
Chaque écran montrait une équipe différente et sa position dans la forêt.
Ainsi, Micheal remarqua que les équipes les plus proches étaient encore à au moins trois kilomètres d'eux.
« Pour l'instant, elles sont tranquilles. » donna son avis Micheal, « Je doute qu'il y ait des affrontements aujourd'hui, personne ne cherchera à provoquer les autres et gaspillera son énergie élémentaire limitée pour des combats inutiles. » Il toussa, « Je pense que le coup le plus intelligent à jouer actuellement est de localiser un bon emplacement de camp et de le sécuriser à tout prix. »
« Je suppose que le capitaine Felix partage ton avis. »
Janna acquiesça en accord alors que le flux montrait Felix donnant des instructions à Walton, Kenny et Johnson pour qu'ils inspectent un bon coin de camp au nord.
C'est là que se trouvait l'un des nombreux lacs.
Au moins, le parachutisme n'avait pas été si mal, car il avait donné à Felix et son équipe une bonne vue d'ensemble du terrain sur lequel ils atterrissaient.
Cependant, comme ils étaient en fait les derniers à être largués, certains des premiers parachutistes avaient peut-être déjà repéré le lac, voire posé leurs camps et créé un territoire qui leur appartenait.
C'est pourquoi Felix envoya ces trois-là ensemble, car ils avaient les meilleures capacités de survie.
Si la merde touchait le ventilateur, ils pourraient toujours battre en retraite.
Au bout d'un moment...
Les trois revinrent avec de bonnes nouvelles, annonçant qu'ils avaient trouvé une zone vide à cent mètres du lac.
Quant aux autres équipes ? Ils n'en avaient vu aucune sur leur chemin.
Pour une double vérification, Felix activa sa vision infrarouge au maximum pendant une seconde avant de la couper. En cette seconde, il ne vit que de la faune humanoïde, comme des oiseaux, des cerfs, des sangliers, etc.
« D'accord, on installe le camp là-bas. » Felix sauta de la branche sur laquelle il était assis et leur rappela : « Gardez l'œil ouvert pour les drapeaux. Ils pourraient être en plein champ de vision, et vous ne les remarqueriez même pas. »
Ils hochèrent la tête et enfilèrent leurs sacs de campement. Puis, ils se mirent à marcher d'un bon pas, ni trop lent ni trop rapide.
Juste ce qu'il fallait pour atteindre leur destination tout en conservant la capacité d'inspecter les arbres, les rochers, et même la terre.
Hélas, même avec la vision améliorée de Felix dans le mélange, ils ne virent aucun drapeau sur leur trajet.
Ils ne savaient pas s'ils étaient juste trop bien cachés ou si cette zone n'en possédait pas.
Quoi qu'il en soit, chercher des drapeaux sans traceurs revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin.
Rendre la tâche quasi impossible était probablement voulu par l'Organisation ESG pour forcer les équipes à se rencontrer et se battre pour les traceurs.
Ils ont créé le problème et aussi la solution.