L'attention de Felix fut rapidement ramenée vers la scène, observant douze membres du staff, chacun portant une petite boîte.
Lorsqu'ils atteignirent leurs positions, ils posèrent les boîtes sur des plateformes parfaitement adaptées et s'en allèrent.
Tout le monde inspectait ces boîtes, qui étaient réparties en trois couleurs différentes.
Quatre boîtes étaient bleues, quatre autres étaient vertes, et les quatre dernières étaient blanches.
La camera zoomait bientôt et montra que sur chacune de ces boîtes figuraient trois termes. Avions, Hélicoptères, et Véhicules.
De quoi rendre les spectateurs bien perplexes quant au but de ces boîtes.
M. Rodrigas ne les laissa pas deviner longtemps, pointant son bracelet vers ces boîtes pour créer trois hologrammes, chacun au-dessus d'un ensemble de couleur différente.
Il commença alors à expliquer : « En raison de l'afflux massif de participants, nous ne pouvons pas tous les emmener par véhicules et les déposer au cœur de la forêt. Surtout quand il était déjà difficile pour les véhicules d'atteindre le cœur de la forêt. »
Il pointa du doigt ces boîtes et dit : « Ainsi, nous avons décidé de vous transporter par les airs aussi bien que par la terre. »
Tout le monde hocha la tête, comprenant qu'il s'agissait bel et bien d'une amélioration massive par rapport à la seule utilisation de véhicules.
Tous supposaient qu'ils seraient déposés en lisière de forêt et laissés là à faire ce qu'ils voudraient.
Cependant, vu le nombre massif de participants, ils étaient condamnés à se croiser toutes les secondes du fait de leur proximité.
Mais maintenant, avec le transport aérien ajouté au mélange, tous seraient déposés à des emplacements différents en un court laps de temps.
« Pour que ce soit équitable, vous n'aurez pas le choix de votre moyen de transport. À la place, nous laisserons la Reine impartiale décider. »
D'un geste composé, M. Rodrigas agita la main dans les airs, et le grand hologramme avec les ID de tous fut rapproché des trois autres hologrammes.
Puis il demanda à haute voix : « Reine IA, veuillez séparer les ID des capitaines du reste et les placer dans l'un ou l'autre de ces hologrammes. »
La Reina sépara immédiatement 195 ID des 2780 ID et en alloua 64 sur chacun de ces trois hologrammes.
Comme ils étaient tous censurés pour des raisons de sécurité, les capitaines ne savaient pas sur quel type de boîte ils étaient tombés.
Felix demanda vivement à la Reine de lui dire où était placé son ID. Comme il demandait pour son propre ID, la Reine ne refusa pas sa requête : « Votre ID a été alloué dans le 3e hologramme. »
« Hum, des avions ? » Felix se gratta le menton en voyant le 3e hologramme au-dessus des boîtes blanches.
Peu lui importait d'être transporté par air ou par terre, mais il réalisa que cette méthode était en réalité la pire des trois.
Contrairement aux véhicules ou aux hélicoptères, il était évident qu'ils devraient faire un saut en parachute dans la forêt noire !
Ce serait extrêmement difficile d'atterrir en douceur avec les arbres sur le chemin.
Après que M. Rodrigas eut informé les capitaines de demander leur placement à la Reine, un tiers d'eux affichèrent une grimace dégoûtée ou un air abattu.
Il était évident qu'eux aussi étaient tombés sur la méthode de transport par avion et avaient réalisé ses inconvénients.
Hélas, ils ne pouvaient que maudire leur putain de chance pourrie et informer leurs coéquipiers de leur placement.
« Felix, on a eu quoi ? » demanda George sur un ton plein d'espoir après avoir vu le sourire décontracté de Felix.
« Des avions. »
« Pourquoi tu souris alors, bordel ? » soupira George. « Tu m'as fait espérer pour rien. »
Pendant ce temps, Olivia resta stupéfaite une seconde avant de gémir de désespoir : « Nooon !! Je veux pas faire du parachute ! »
Elle n'avait jamais fait de saut en parachute et l'idée la terrifiait. Pire, ils allaient sauter en forêt !
Pour une débutante totale comme elle, c'était exiger trop.
Heureusement, il semblait que l'Organisation ESG ait pris en compte le manque d'expérience des juniors, car M. Rodrigas mentionna que le saut en tandem avec un coéquipier était autorisé par les règles.
Cette nouvelle calma un peu Olivia. Il ne lui restait plus qu'à voir qui accepterait de faire un saut en tandem avec elle.
Remarquant le sourire franc de Felix, elle écarta immédiatement l'idée de demander à ce diable.
Elle n'était pas dupe de son air innocent, sachant que le con allait rendre l'expérience encore pire que de le faire seule.
Malheureusement, elle n'eut pas le temps de demander aux autres, car M. Rodrigas continua : « Puisque nous ne pouvons pas vous livrer tous en même temps, il y aura une file d'attente pour chaque moyen de transport. »
M. Rodrigas pointa les boîtes et précisa : « Votre place dans la file sera décidée par tirage au sort. Si vous tirez le numéro dix pour le transport par hélicoptère, votre équipe sera retardée d'une minute maximum. En revanche, si vous tirez le dernier ticket, votre retard pourra atteindre jusqu'à 15 minutes. »
Bien que cela paraisse injuste pour les retardataires, personne ne protesta vraiment.
Ils comprenaient que l'Organisation ESG faisait de son mieux pour minimiser ces éléments aléatoires tout en préservant l'intégrité de la compétition.
Après tout, c'était trop risqué de larguer 640 porteurs de lignée depuis les airs simultanément et ils n'avaient pas tous les hélicoptères du monde pour transporter un tel nombre d'un coup.
15 minutes de retard maximum n'était même pas si grave, car ceux qui étaient largués au début n'auraient pas le temps de faire grand-chose en dehors d'installer un campement précoce.
Ainsi, 2000 porteurs de lignée seraient transportés dans la forêt, qui allait bientôt devenir un champ de bataille, presque au même moment.
« Maintenant, pouvez-vous monter sur scène après avoir entendu votre nom appelé. » demanda M. Rodrigas, une liste montrant tous les noms des capitaines devant lui.
Sans plus attendre, il appela les noms des douze premiers capitaines de la liste. Au moment où ces capitaines entendirent leur nom, ils se séparèrent de leurs équipes et montèrent sur la scène en bois avec une expression composée.
Après avoir gravi les marches, chacun choisit une boîte et se tint devant.
On aurait dit que M. Rodrigas n'appelait pas les noms au hasard mais sélectionnait quatre capitaines pour chaque méthode de transport.
Cela signifiait que les capitaines assignés aux avions ne pouvaient pas tricher en piochant dans une boîte appartenant à une autre méthode.
Bon sang, même si M. Rodrigas ne l'avait pas fait, personne n'aurait osé tricher.
Puisque la Reine surveillait leurs actions de près, elle les aurait exposés immédiatement dès qu'elle remarquerait qu'ils enfreignaient les règles.
Aussi les capitaines se comportèrent-ils correctement, tirant un bout de papier, montrant le numéro à la caméra avant de retourner à leur place.
Certains étaient clairement excités, d'autres secouaient la tête, déçus.
Bientôt, douze autres capitaines furent appelés, et cette fois, le 2e du classement des Dix d'Élite en faisait partie.
« Zhang Wei, le capitaine de l'équipe chinoise, monte sur scène. »
Le commentateur américain informa en regardant l'homme géant, culminant à deux mètres cinquante, dominant tout le monde dans cette compétition.
Sa taille n'était pas entièrement naturelle, car on savait sur internet qu'il avait réussi à grandir d'un mètre entier après avoir remplacé sa lignée rare de rang 1 par une lignée épique de rang 2.
Malheureusement pour ses adversaires, il n'avait pas seulement grandi en hauteur mais aussi en largeur, devenant musclé au point que son surnom fut remplacé par « Le Colosse de Chine ».
Après être monté sur scène, il alla vers une boîte verte et prit un bout de papier blanc. Il l'ouvrit et sourit de plaisir en voyant le numéro 2.
Il montra le numéro à la caméra comme les autres porteurs de lignée et ils reçurent un bref round d'applaudissements polis.
Puis ils descendirent et laissèrent M. Rodrigas poursuivre ses appels.
Dix minutes plus tard...
« Maria Oliveira, la capitaine de l'équipe brésilienne, veuillez avancer. »
« Mouloud Taluk, le capitaine de l'équipe marocaine, veuillez avancer. »
...
« Felix Maxwell, le capitaine de l'équipe américaine, veuillez avancer. »
Après avoir enfin entendu son nom appelé, Felix retira ses mains des poches de sa veste et se mit à marcher vers la scène.
Un faible sourire était fixé sur son visage, montrant qu'il gardait la tête froide même sous une expérience aussi angoissante.
Pourtant, la caméra n'était même pas dirigée vers lui mais vers une brune à couper le souffle, qui avançait lentement en agitant les mains dans les airs comme si elle recevait une standing ovation.
Son expression fière en le faisant ne suscita ni indignation ni moquerie !
Au lieu de cela, la majorité des juniors mâles la fixaient avec son sourire captivant, le regard vague et hébété, comme s'ils regardaient une œuvre d'art.
« Maria Oliveira, la Démonesse du Brésil, remet ça avec sa capacité active, Champ d'Envoûtement. » dit le commentateur en laissant échapper un rire forcé à la vue.
Ni le commentateur ni les spectateurs n'étaient affectés par sa capacité, mais ils pouvaient voir que la réaction des juniors était anormale.
Comme les commentateurs devaient faire des devoirs approfondis sur les capacités des porteurs de lignée, il identifia instantanément la cause.
« Coupez ça. » Dommage pour Maria, M. Rodrigas n'était pas d'humeur pour les blagues quand il dit : « C'est votre premier et dernier avertissement. »
« Bon ! J'essayais juste de faire une entrée, punaise. » dit Maria en roulant des yeux, agacée.