Après avoir ouvert les yeux, Felix remarqua que l'hélicoptère était sur le point d'atterrir sur une base aérienne militaire.
La base fourmillait de soldats courant dans tous les sens, et de jets militaires de toutes formes et conceptions, garés sur le côté.
« Descendez et dirigez-vous droit vers le jet privé », ordonna George, qui était assis à l'avant, à Felix et aux autres tout en détachant sa ceinture.
Tout le monde obtempéra et descendit de l'hélicoptère. Felix regarda autour de lui et constata que le jet privé était déjà en position pour le décollage, ne les attendant qu'eux.
Le deuxième hélicoptère atterrit peu après, laissant le deuxième groupe débarquer.
En voyant Olivia, qui s'essuyait le front moite avec ses manches, Felix ne put s'empêcher de pouffer. Il lui sembla que même dans l'autre hélicoptère, elle était restée nerveuse tout du long.
Bientôt, il secoua légèrement la tête face à sa croyance en la superstition et se mit en marche vers le jet privé.
Personne n'avait ses valises sur eux, car elles allaient être envoyées ici par un hélicoptère de fret dans les prochaines minutes.
Ainsi, tout le monde embarqua dans le jet et s'assit immédiatement.
Comme toujours, Felix choisit le siège côté hublot. Comme Olivia était probablement encore furieuse contre lui, il opta pour un siège individuel tout au fond du jet privé.
Il ne voulait pas que ce parasite d'Adam s'assoie n'importe où près de lui.
« Mesdames et messieurs, ici le commandant de bord. » Entendant cette annonce abrupte, tout le monde interrompit ce qu'il faisait et prêta attention aux mots polis du commandant : « Bienvenue à bord. Nous vous prions d'attacher vos ceintures à cet instant. Nous vous demandons également de remettre vos sièges et tables pliantes en position verticale pour le décollage. Veuillez éteindre tous vos appareils électroniques personnels, ordinateurs portables et téléphones compris. Il est interdit de fumer pendant toute la durée du vol. J'espère que vous apprécierez votre vol, car il va être long. »
Voyant que l'annonce était terminée, Felix ferma les yeux et replongea dans sa conscience.
Il savait que le vol durerait dix heures, lui donnant tout le temps nécessaire pour poursuivre sa conversation avec Jörmungandr.
...
« Hein ? Vous jouez à Royalty ? » Felix leva les sourcils, surpris de voir Jörmungandr et Asna concentrés sur un plateau d'échecs qui n'avait plus que quinze pièces.
Le reste gisait des deux côtés du plateau.
Ignorant son existence, Asna souleva une pièce verte ressemblant à un gobelin et la plaça à côté d'une pièce ressemblant à un nain. « J'utilise le trait inné de cupidité du gobelin pour avoir une chance de voler le trait inné de création d'artefacts du nain. »
Immédiatement après avoir dit cela, Asna lança un dé à faces hexagonales sur le plateau et le regarda rouler en retenant son souffle, pleine d'espoir.
Ting !
« P*tain de m*rde ! » Asna perdit totalement ses moyens en voyant que le dé était tombé sur 1 alors qu'il allait jusqu'à 20 !
Elle avait besoin d'au moins 18 pour que son ordre prenne effet.
« Tu ferais mieux de ne pas renverser le plateau encore une fois. » Jörmungandr sourit faiblement en reprenant son gobelin pour le placer à côté des dizaines de pièces tombées.
« Merde, ménage-la, Ancien. » Felix ne put s'empêcher de défendre Asna par pitié en voyant qu'il ne lui restait littéralement que trois pièces, dont la Reine.
Pendant ce temps, Jörmungandr en avait encore plus de 70 % des siennes sur le plateau.
Une telle différence ne laissait entendre qu'une chose : les compétences de Jörmungandr au jeu surpassaient celles d'Asna à des kilomètres.
« Alors, tu te rends ? » demanda Jörmungandr à l'Asna boudeuse, qui ne cessait de scruter ses deux araignées restantes et sa Reine, espérant repérer un miracle pour sauver la partie.
Hélas, trois pièces à Royalty équivalaient à n'avoir que le roi et deux pions aux échecs.
Il n'y avait aucune issue pour Asna, et même Felix, qui n'avait joué à ce jeu antique qu'une seule fois dans la RVU, pouvait le voir.
Bam !
Finalement, Asna soupira et renversa la Reine, signifiant sa reddition.
« Bien joué, petite Asna. » Jörmungandr dit en hochant la tête.
« Peu importe. » Asna regarda de l'autre côté et remarqua Felix, qui se réjouissait de sa défaite.
Au lieu de s'irriter, elle ricana simplement : « Les abrutis qui ne savent même pas jouer n'ont pas à se moquer des autres. »
Indifférent à sa moquerie, Felix toussa pour attirer l'attention de Jörmungandr et demanda : « Ancien, connaissez-vous l'espèce du Primordial du Sable ? »
« Oui. » Jörmungandr hocha la tête en remettant les pièces en place sur le plateau.
Felix souffla de soulagement après cette confirmation positive.
Il ne voulait vraiment pas devoir acheter plusieurs lignées de différentes espèces pour découvrir la vraie espèce du Primordial.
Il savait qu'il gaspillerait des centaines de millions dans le processus et que, s'il avait la poisse, les pertes pourraient atteindre un milliard de PS.
« Puis-je savoir ? » demanda poliment Felix.
Au lieu de répondre, Jörmungandr fit signe à Felix de s'asseoir à la place d'Asna.
Voyant cela, Asna se leva avec joie et se moqua de l'expression déconfite de Felix.
« Ancien, je ne sais pas si vous avez entendu Asna, mais je ne sais vraiment pas jouer. » Gêné, Felix laissa échapper un rire forcé.
« Je sais, mais tu peux apprendre. » Jörmungandr lui lança un regard de travers. « Tu ne veux pas ? »
« Je suis prêt... mais est-ce que je dois gagner pour avoir l'information ? » Felix s'assit avec une mine soucieuse.
« Ne sois pas bête, tu as juste à faire une partie avec moi. » dit Jörmungandr en riant.
« C'est bon. » Felix souffla de soulagement.
Même Asna, qui connaissait les règles, s'était fait corriger à plates coutures par Jörmungandr ; Felix savait que sa fin serait encore plus humiliante que la sienne.
Comme il l'avait pressenti, la partie ne dura même pas deux minutes avant que Felix ne soit forcé de se rendre.
« Recommence. » dit Jörmungandr. « Replace tes pièces. »
Fredix était aussi prêt pour un autre round après s'être fait détruire sans réussir à abattre ne serait-ce que trois pièces de Jörmungandr.
Une fois leurs pièces en place, Jörmungandr invita Felix à commencer tout en l'informant : « Au cours de mes errances dans le cosmos, je n'ai croisé le Primordial du Sable que deux fois. Une fois, quand j'errais sur son territoire, et la seconde quand nous avons conclu le pacte. » Il fronça les sourcils. « Lors des deux rencontres, j'ai réalisé qu'elle est un peu une originale. »
« Comment ça ? » demanda Felix en posant une pièce araignée, quatre cases à gauche.
« Elle adore les énigmes bien trop. » Jörmungandr secoua la tête, amusé, en jouant son coup. « Sur dix phrases, il y en a au moins une qui est une énigme, et si tu ne donnes pas la bonne réponse, la conversation s'arrête net, rendant l'atmosphère gênante. »
« C'est en effet assez particulier. » Felix se gratta le menton, pensif, en regardant le plateau.
Après avoir réfléchi quelques secondes, il prit une pièce naine et la plaça à côté de la pièce araignée d'avant.
« J'utilise le trait inné de création d'artefacts du nain pour créer une armure pour mon araignée. » dit Felix en lançant le dé sur le plateau. Bientôt, il s'arrêta sur 12.
« Pas mal, avec ce chiffre tu peux créer un ensemble d'armure de rang rare capable d'encaisser deux coups. » dit Jörmungandr.
Felix était plutôt satisfait du résultat. Bien que ce ne fût pas assez élevé pour créer un artefact de rang supérieur, c'était suffisant pour commencer.
Après avoir vu que l'armure s'était correctement manifestée sur l'araignée, Felix fit signe à Jörmungandr de jouer tout en demandant : « Quel est son nom et son espèce ? Cela a-t-il un lien avec sa personnalité bizarre ? »
Jörmungandr répondit calmement : « Elle s'appelle Le Sphinx, mais ses disciples et adorateurs la désignent respectueusement comme la Gardienne du Savoir et de la Vérité. »
« C'est un titre lourd à porter. » Asna ricana en demandant : « Qu'a-t-elle fait ou faisait-elle pour le mériter ? »
« Comme je l'ai dit, je ne l'ai rencontrée que deux fois, et je n'ai pas cherché à interagir davantage avec elle à cause de sa façon de parler pénible. Donc je ne sais pas grand-chose d'elle. » Jörmungandr souleva une pièce barbare glaciaire et la mit devant l'araignée. « J'utilise le barbare glaciaire pour abattre ton araignée. »
Il lança le dé sur le plateau et, incroyablement, il tomba sur 20 ! Jörmungandr rit de plaisir tandis que Felix ne put s'empêcher de commencer à désespérer.
Il savait qu'un 5 suffisait pour un seul coup. Pourtant, faire 20 signifiait que Jörmungandr avait quatre coups d'un coup !
L'araignée avec sa toute nouvelle armure brillante ne put encaisser que deux coups avant d'être tuée par le troisième. Il restait le dernier coup, qui fut utilisé pour prendre la vie du nain, qui se trouvait près de l'araignée !
Felix n'eut même pas la chance de retirer le nain en lieu sûr avant qu'il ne soit tué dès les premiers tours.
Perdre un nain à Royalty équivalait à perdre la Dame aux échecs ! La partie était littéralement foutue après ça !
« Ancien, tout le respect que je vous dois, mais votre chance, c'est de la p*tain de conneries. » Felix ne put s'empêcher de laisser tomber les apparences de formalité et craqua enfin.
Eh bien, son abattement était compréhensible, puisqu'au match précédent il s'était fait détruire tout pareil.
« Vois ! Je lui ai dit aussi et il m'a traitée de mauvaise perdante. » Asna protesta à son tour.
« Hé hé, vous êtes trop jeunes pour comprendre l'essence de ce jeu. » Jörmungandr ricana en caressant sa barbichette violacée.
« Si l'essence c'est tricher, je suis d'accord avec toi. » Asna grogna, méfiante.
Felix n'osa pas le dire, mais il avait le sentiment que Jörmungandr trichait d'une manière ou d'une autre en truquant les dés.
Hélas, à moins d'avoir une preuve solide, il ne pouvait que râler dans sa tête tout en continuant la partie, sachant qu'il allait perdre misérablement.
« Ancien, vous ne m'avez toujours pas parlé de son espèce. » dit Felix en fixant d'un regard vide ses pièces qui se faisaient prendre une par une, ne lui en laissant plus que dix pour jouer.
« Ah ? » Remis en mémoire, Jörmungandr se gratta la joue aux écailles vertes et dit négligemment : « Elle n'a pas d'espèce spécifique. Elle est en fait l'une des rares créatures Chimères originelles. »
En entendant le terme Chimère, la main de Felix qui tenait une pièce se raidit en l'air, tout comme le reste de son corps.
Il se contenta de regarder Jörmungandr avec incrédulité, espérant qu'il plaisantait.
Hélas, Jörmungandr se contenta de sourire faiblement et dit : « À toi. »