Félix écarquilla les bras et les jambes tout en continuant de chuter en piqué vers la forêt tropicale, traversant les nuages gris pendant quelques secondes avant que sa vision ne s'éclaircisse à nouveau.
Ses yeux se rétrécirent tandis qu'il se concentrait sur le centre de la forêt, là où se trouvait le phare lumineux.
Sa destination était clairement le cercle de téléportation... enfin, du moins s'en approcher au maximum.
Il tourna la tête sur la gauche et vit qu'au moins vingt joueurs plongeaient eux aussi vers le centre.
Certains piquaient du nez pour augmenter leur vitesse et arriver plus vite, tandis que d'autres faisaient de leur mieux pour ralentir, tout comme Félix.
Il se tourna vers la droite et vit exactement la même chose. Ils étaient assez près de lui, mais Félix ne s'inquiétait pas vraiment d'être attaqué, puisqu'il savait que tant qu'ils étaient dans les airs, personne n'avait le droit d'utiliser ses capacités.
Après tout, c'aurait été un avantage déloyal accordé aux élémentaires du vent ou à ceux dotés de capacités de vol.
1 000 mètres... 700 m... 500 m...
Les arbres imposants se rapprochaient de plus en plus, obligeant Félix à prêter une attention soutenue pour repérer le plus grand parmi ceux qui étaient les plus proches de lui.
« Celui-là ! »
Peu après, il aperçut un arbre ressemblant à un séquoia de la côte, mais aux feuilles littéralement rouges, culminant à deux cents mètres de haut environ.
Il modifia immédiatement sa position de chute pour piquer du nez, espérant se rapprocher de l'arbre.
100 m... 50 m... 10 mètres !
Juste au moment où Félix allait le percuter, il protégea son visage avec ses bras tout en ramenant ses genoux contre sa poitrine, prenant l'apparence d'une grenade humaine.
BOUM !
Il s'écrasa droit sur le tronc colossal de l'arbre, y creusant un trou profond. Pourtant, l'arbre ne trembla que légèrement, faisant bruisser ses feuilles pendant une ou deux secondes.
« C'était fun. »
Grisé par l'expérience, Félix sauta hors du trou et atterrit sur l'une des branches, un sourire satisfait aux lèvres.
« Moi aussi, je veux essayer. » marmonna Asna d'un ton abattu tout en observant Félix profiter de l'instant.
« Tu auras ta chance assez tôt. » promit Félix en craquant sa nuque.
Asna sourit avec charme et cessa de le déranger, le laissant se concentrer sur la partie.
Sans perdre une seule seconde, Félix regarda son bracelet et formula sa requête : « Reine, crée trois alarmes distinctes : une pour les cinq premières minutes, une deuxième toutes les quinze minutes ensuite, et une troisième pour les cinq minutes de la transmission. »
« Comme vous le souhaitez. » La Reine s'exécuta, créant trois alarmes aux sonneries différentes, chacune retentissant dix secondes avant les périodes indiquées.
Satisfait du résultat, Félix hocha la tête et commença à grimper vers la cime de l'arbre, bondissant de branche en branche comme un singe.
Peu de temps après, il atteignit le sommet et se tint sur une fine branche en agrippant la pointe de l'arbre.
« Hmm, je suis encore assez loin. » songea-t-il en remarquant que le phare vert se trouvait encore à quelques kilomètres.
« Voyons s'il y a des cibles libres sur la route. » Il activa sa vision infrarouge et la poussa à la limite, faisant disparaître tout ce qui se trouvait dans un rayon d'un demi-kilomètre, à l'exception de trois auras humanoïdes, chacune perchée sur un arbre.
Félix devina si aisément qu'il s'agissait de joueurs par le fait qu'ils stationnaient en plein vol.
Quelques secondes plus tard, il coupa le passif, ne voulant pas se retrouver avec un mal de tête.
S'il n'avait pas augmenté son intégration de 51 % à 84 %, son énergie mentale n'aurait pas augmenté, ce qui en retour aurait porté la portée de la limite à cent mètres, et non à un demi-kilomètre !
Bien sûr, sa capacité énergétique et sa force physique avaient aussi progressé modérément.
Félix n'avait pas glandé pendant les cinq derniers jours, puisqu'il avait ajouté 4 % à son 80 %, suivant le conseil d'Asna et intégrant 2 % tous les deux jours.
Après la partie, il prévoyait de boucler les 4 % restants dans le flacon.
« Asna, as-tu noté leurs positions ? » demanda-t-il en redescendant l'arbre.
« Oui. » lui informa-t-elle. « Le plus proche est à environ cent cinquante mètres de toi. »
« L'heure de la chasse a sonné. » Félix lécha ses lèvres, ses pupilles se rétrécissant en fentes, totalement absorbé par ses bonds de branche en branche.
...
« J'espère que la Couronne apparaîtra dans la zone forestière. » Un petit homme aux oreilles fourrées grises à la place d'oreilles humaines réfléchissait au sommet d'une branche, le regard fixé sur le phare vert avec une concentration totale.
Froufrou...
Soudain, ses oreilles fourrées tressaillirent au bruissement anormal des feuilles derrière lui.
« Hein, tu tentes d'embusquer un loup ? » ricana-t-il sans tourner la tête, feignant de ne pas remarquer l'embuscade.
Pourtant, ses ongles humains étaient en train de se transformer en longs ongles métalliques, luisant sous les rayons du soleil.
Whoosh ! Whoosh !
Au moment où ses oreilles fourrées captèrent le bruit d'objets qui approchaient, il se retourna immédiatement, un sourire suffisant aux lèvres, décidé à les couper en deux de ses griffes acérées.
Il était visiblement confiant dans sa capacité à y parvenir.
Malheur pour lui, le spectacle qui l'accueillit ne correspondait pas à ses attentes : il vit deux bombes vert acide fondre sur lui à une vitesse terrifiante.
« MON DIEU, POURQUOI MOI EN PREMIER !! »
Terrorisé face au propriétaire de ces bombes, il ne put s'empêcher de crier intérieurement tout en esquivant de justesse l'une d'elles, laissant l'autre le percuter en plein dans la cuisse !
Pouf ! Pouf !
Hélas pour lui, Félix fit exploser les deux en même temps, l'enveloppant par l'avant comme par l'arrière !
Avant que Félix ne puisse sourire à l'idée d'avoir empoché 200 PG avec seulement deux bombes, il fronça les sourcils en voyant sa proie s'enfermer dans une fourrure grise métallique, rendant la corrosion bien moins efficace qu'auparavant.
« HeavyMetal utilise sa meilleure capacité défensive, Fourrure Métallique ! Comment le Propriétaire va-t-il poursuivre son offensive ? » s'interrogea Meliodas à haute voix.
« Propriétaire, la partie ne fait que commencer, il n'y a pas besoin de gaspiller notre énergie pour un combat aussi inutile. » suggéra HeavyMetal en s'accroupissant sur une branche, le dos et la tête tournés vers Félix.
En voyant sa posture, Félix comprit que, qu'il accepte sa proposition ou la refuse, le salaud comptait de toute façon s'enfuir.
Mais après tout ?
Pendant ces cinq premières minutes, où la Couronne n'est pas encore apparue, les joueurs sont libres de faire ce qu'ils veulent.
Félix n'avait pas l'intention de rester tranquille pendant ce laps de temps, puisqu'il voulait gagner des points de jeu à chaque occasion.
« Induction d'Oxydation. » Félix créa deux bombes couleur bronze dans ses mains, un sourire diabolique aux lèvres.
« Soit tu rachètes ta vie, soit tu crèves. » Il lança les bombes vers HeavyMetal en ajoutant : « Il n'y a pas de juste milieu dans mon dictionnaire ! »
Pouf ! Pouf !
« Eh bien, va te faire, alors ! » le joueur le maudit tout en prenant la poudre d'escampette, n'ayant absolument pas l'intention d'affronter Félix seul.
Il avait vu assez d'images de Félix sur le réseau pour comprendre que Félix n'était pas un joueur, mais un monstre portant une peau humaine qui rejoignait les jeux pour les terroriser !
« Pourquoi fuient-ils toujours ? » marmonna Félix, agacé, tout en pourchassant sa proie, qui courait en direction du phare vert.
« Il semble que cette poursuite tourne à l'avantage du Propriétaire ! » commenta Meliodas avec passion en regardant Félix rattraper HeavyMetal à vive allure.
Les spectateurs étaient en sa faveur, car les mouvements de Félix étaient d'une fluidité telle qu'on aurait dit qu'il évoluait au sol plutôt que sur les branches !
Félix s'entraînait toujours dans ce genre d'environnement, car il savait que l'Alliance des Jeux de Suprématie adorait utiliser d'immenses forêts pour ses parties.
Diable, le tout premier entraînement qu'il avait fait au Centre d'Entraînement se déroulait dans une forêt presque identique à celle-ci ! Il savait donc ce qu'il faisait.
Pendant ce temps, il n'en allait pas de même pour HeavyMetal, car le poids de la fourrure métallique entravait considérablement sa vitesse !
Il était évident qu'il ne possédait ni capacité liée au mouvement, ni passif de superforce pour gérer correctement ce poids.
Il ne pouvait même pas la retirer, la menace de se prendre une bombe acide étant constamment présente à l'esprit.
Ces petites choses, ces détails, furent ce qui fit trembler ses oreilles fourrées au bruit de bruissement venant du haut, le faisant frissonner de peur de la tête aux pieds.
Le Propriétaire est au-dessus de moi !!
Cette pensée traversa son esprit alors qu'il levait la tête, assistant à l'image la plus terrifiante de toute sa vie.
Une sphère brunâtre colossale, tombant du ciel tel un cercueil de bronze descendant pour sceller son destin !
Whoosh ! Boum !
Félix atterrit exactement à deux mètres devant HeavyMetal pétrifié, lui barrant la route.
« Pourquoi as-tu fui ? » sourit Félix chaleureusement en serrant le poing et en lui logeant un uppercut en plein estomac !
Si HeavyMetal n'avait pas porté cette fourrure métallique, ce coup l'aurait projeté ou fait éclater les organes internes.
Kof !
Malheureusement, cela ne fit que le faire tousser.
Toutefois, ce spectacle ne découragea pas Félix le moins du monde, car il claqua des doigts, créant une bombe jaune clair juste à côté de sa tête.
« P*TAIN ! » HeavyMetal referma immédiatement la bouche, n'osant plus inspirer après sa toux, même si cela devenait extrêmement inconfortable de la retenir.
Cette bombe le terrifiait quant aux conséquences d'une inspiration.
Pourtant, ce qui le plongeait encore plus dans le désespoir était l'aura brunâtre dans laquelle il se trouvait.
Il ne ressentait pas grand-chose de la sphère. En revanche, la fourrure métallique qu'il portait ne cessait de se couvrir de rouille progressivement, s'affaiblissant à la limite.
BAM ! BAM !...
Sous la pluie de poings et de pieds de Félix, la fourrure se désintégrait sans cesse jusqu'à ce que les vêtements d'HeavyMetal commencent à apparaître !
Tchac ! Tchac !
« CRÈVE, ENFOIRÉ ! »
Rendu fou par cet acculement, HeavyMetal renonça à se défendre et passa à l'offensive totale, agitant ses longs ongles métalliques rouillés de gauche à droite de manière insensée !
Sa riposte obligea Félix à reculer sans cesse tout en esquivant du mieux qu'il pouvait ces attaques de la dernière chance.
Crac, crac !
Ce va-et-vient ne dura que cinq secondes avant que des bruits de craquement ne retentissent dans les parages !
« Oh non, ils ont cassé ! » s'exclama Meliodas à la vue de ces ongles rouillés qui se brisaient en deux au moment où ils atteignaient l'avant-bras de Félix !
Pouf !
Instantanément, Félix claqua des doigts d'une main tout en assénant un violent coup de poing de l'autre sur le visage désespéré d'HeavyMetal !
Bam ! KOF ! KOF !
Ne pouvant plus retenir son souffle, HeavyMetal fut forcé d'aspirer l'induction jaune clair après s'être pris le nez en plein dans le coup.
Il se figea raide, le sang coulant le long de son menton, les yeux écarquillés, emplis d'émotions brutes qui affichaient sa peur et son désarroi face à ce qui allait suivre.
« Bon combat. » dit Félix en souriant.
L'image aurait pu sembler belle et tout, si son index n'avait pas été profondément enfoncé dans le front d'HeavyMetal au moment où il le disait.
Thud !
Après avoir retiré son doigt, HeavyMetal tomba en arrière, les yeux virant au gris terne jusqu'à ce que la dernière lueur de vie en soit aspirée.
Bip ! Bip !
Une seconde plus tard, la première alarme que Félix avait programmée se déclencha abruptement, le faisant jeter un coup d'œil à son bracelet.