Une fois le processus de filtrage achevé, l'impératrice Emily descendit auprès des participants restants.
« Chacun de vous va entreprendre son propre voyage unique pour accomplir la mission et accéder à la position de Suprême », annonça l'impératrice Emily. « Bien qu'aucune limite de temps ou de nombre de tentatives n'ait été fixée, je peux vous dire dès maintenant qu'il ne nous reste qu'un millénaire avant notre prochaine partie. »
— C'est tout ? frémit Rhyzel. Je m'attendais à une durée bien plus longue entre chaque partie.
Les autres acquiescèrent, comprenant qu'un millénaire n'était rien pour des Suprêmes. S'ils étaient forcés de jouer après chaque millénaire, ce serait trop pénible et chronophage.
« Inutile d'entrer dans les détails du système des Jeux de Suprématie », dit calmement l'impératrice Emily. « Tout ce que vous devez comprendre, c'est que nous ne sommes pas loin d'être jetés sur les Terres Maudites. Alors, pendant que je vous suggère de prendre votre temps, gardez à l'esprit vos futurs devoirs au cas où l'un d'entre vous réussirait. »
Felix et les autres acquiescèrent, comprenant.
« Tout ce dont vous avez besoin se trouve dans ce bracelet... Bonne chance, le sort de l'univers dépend de vous. »
Sur cette déclaration finale, à la fois funeste et porteuse d'espoir, Felix et les autres ouvrirent les yeux dans leurs pods RVU.
Whoosh !
La porte vitrée s'ouvrit d'elle-même, libérant une buée tiède sur les bords. Felix s'assit et contempla le bracelet blanc fixé à son bras droit, l'air grave.
Il n'était pas surpris de se trouver dans le pod, car il avait contacté son épouse lors de la convocation pour lui demander de déplacer son corps, ayant réalisé que cela prendrait un certain temps.
« Chéri ? Tu es de retour ? » Asna entra soudain dans la chambre, le visage soulagé d constater que son mari n'avait subi aucun dommage.
« Je vais bien, ma chérie. » Felix esquissa un doux sourire en sortant du pod et en s'enroulant une serviette autour du corps. Puis il la serra chaudement contre lui, suivi d'un baiser.
« Cela fait des jours, quelle genre de réunion est-ce ? » Asna soupire avec un air apaisé.
« J'ai peur de ne pas pouvoir te partager les détails. » Felix sourit amèrement.
« Je vois... »
Asna était quelque peu déçue, mais pas agacée, car elle s'attendait déjà à une telle réponse. Les réunions avec l'impératrice Emily se terminaient presque toujours par une clause de confidentialité.
Bien que Felix n'ait rien eu à signer, il était assez malin pour comprendre qu'il ne devait pas divulguer ce qu'il avait vu.
Après tout ce qu'il avait découvert, il comprit que l'impératrice Emily n'aurait pas besoin de contrat pour se débarrasser de quiconque ouvrirait la bouche.
« Qu'est-ce que c'est ? » Asna remarqua bientôt le bracelet blanc et tenta de le toucher, curieuse.
« C'est un dispositif similaire au bracelet AP, mais il remplit une autre fonction. J'ai peur de ne pas pouvoir en dire plus... Du moins, pas avant d'en être certain. »
Felix comprit que l'impératrice Emily n'était pas réellement aux commandes, mais les sept cœurs célestes. En d'autres termes, s'il demandait leur permission pour inclure son épouse dans la confidence et qu'ils acceptaient, l'impératrice Emily ne pourrait pas l'en empêcher.
« Oh, comme c'est mystérieux. » Ne voulant pas ennuyer Felix, Asna laisse tomber le sujet pour l'instant et dit : « Le dîner est prêt, rejoins-nous, Niko réclame des nouvelles de toi tous les jours. »
« J'arrive tout de suite. »
Felix l'embrassa rapidement sur le front et se dirigea vers la salle de bain, prévoyant de se doucher. Une fois installé sous l'eau chaude, son expression se durcit tandis qu'il fixait le bracelet blanc.
« Le Suprême Azzorus ou son clone spirituel n'a pas beaucoup parlé de cet appareil. Mais je suppose qu'il sert de lien vers les sept cœurs célestes. » Songea-t-il en caressant le bracelet. « Suis-je censé le vouloir ? »
Il avait déjà appuyé partout sans que rien ne change, ce qui le poussait à croire qu'il devait formuler son intention à voix haute.
« Pas maintenant, profitons d'abord d'un bon dîner. » Felix baissa son poignet en murmurant : « Je devrais chérir cette paix tant qu'elle m'est encore accordée... »
...
Trois jours plus tard...
Felix était assis dans le salon de son manoir privé au sein de la RVU. Il avait passé les trois derniers jours avec son épouse et son fils, chérissant chaque instant.
Côté travail ? Il alla droit au but avec les anciens et leur annonça qu'il était tombé sur une opportunité capable de changer l'avenir de leur famille à jamais.
Il ne donna ni détails ni précisions, mais leur dit qu'il allait démissionner de son poste pour s'y consacrer corps et âme.
Les anciens ne furent pas ravis au début, mais lorsqu'ils réalisèrent que rien ne pourrait faire changer Felix d'avis, tout ce qu'ils purent faire fut d'accepter sa décision. À leurs yeux, tant que ses actions profitaient à la famille, qu'il en soit ainsi.
Ne voulant pas perdre plus de temps, sachant que ses autres concurrents avaient sans doute déjà commencé l'épreuve, Felix ferma les yeux et prononça : « Bracelet Céleste, je souhaite être connecté aux sept cœurs célestes. »
Au moment où le bracelet perçut son intention, il brilla comme le soleil avant que la lumière ne s'éteigne en un éclair.
Lorsque Felix retrouva la vue, il se retrouva dans le même espace de conscience douillet. Seulement, cette fois, le Suprême Azzorus n'était pas là.
À sa place, les sept cœurs flottaient dans le ciel, semblables à des étoiles célestes.
« Puisque nous avons le droit à toute sorte de modification dans notre univers, je suppose que nos questions obtiendront réponse ? » demanda Felix.
« Oui. »
Une voix robotique harmonieuse résonna dans l'espace de conscience, provoquant des ondulations à la surface du lac immobile.
« Bien. » Felix sourit.
Il comprit qu'il serait fou de donner aux humains le pouvoir de créer une réalité sans leur offrir d'abord une plateforme pour obtenir de l'information.
Après tout, il y avait tant de choses que Felix ignorait encore concernant les cœurs célestes, les Suprêmes, les lois universelles, etc.
S'il devait le faire, il fallait le faire correctement.
« Première question : le Suprême Azzorus est-il vraiment mort ? » Felix plissa les yeux.
Felix avait vérifié auprès des quelques élus amicaux ce qu'ils avaient discuté avec le Suprême Azzorus.
Tous dirent qu'il parlait d'une manière un peu robotique, récitant un script. Quand ils comparèrent ce qui avait été dit, la plupart trouvèrent que c'était plus ou moins la même chose.
Cependant, ce n'était pas le cas pour Felix !
Il découvrit que son interaction avec le Suprême Azzorus était unique et vivante, comme s'il parlait avec le vrai !
Bien que cela l'ait troublé, il ne le partagea avec personne et mentit aux autres, leur disant qu'il avait entendu le même script.
« Aucune question sur le Suprême Azzorus n'est autorisée... »
Malheureusement, la réponse ne fut pas à la hauteur de ses espoirs.
« Je vois... »
Comprenant qu'il ne percerait pas ce mystère sans l'aide des sept cœurs célestes, Felix le mit de côté pour l'instant... Il durcit son expression et revint à la mission.
« Je veux tout savoir sur le fonctionnement de l'univers et de ses lois. »
« Comme vous le souhaitez. » Au moment où Felix perçut le ton funeste, comme si les cœurs allaient prononcer une sentence de mort, il se figea sur place.
Il réalisa qu'il avait peut-être commis une grave erreur en formulant une demande aussi large.
Hélas, il était déjà trop tard.
« Atten... Arghhh !! »
En un clin d'œil, Felix se retrouva à s'agripper la tête de toutes ses forces tandis qu'un océan d'informations le submergeait d'un seul coup !!
Il hurla d'une agonie absolue en se roulant sur le lac de conscience, mais personne n'était là pour l'aider...
Le pire ? L'information n'était pas seulement fourrée de force dans son esprit. Les cœurs célestes faisaient en sorte que son cerveau comprenne et mémorise chaque parcelle !
« Arghhhhhhh !! » Du sang commença à s'écouler de son nez alors qu'il était à genoux, la tête tournée vers les cieux... Il était complètement paralysé, incapable de bouger le moindre millimètre.
Ses yeux injectés de sang étaient grands ouverts, reflétant des milliers de milliards de scènes et d'inscriptions.
Alors qu'une telle quantité d'information aurait pu tuer n'importe qui, les sept cœurs célestes veillèrent à maintenir Felix en vie tout au long de ce processus éprouvant...