Quand Denzel Mornn monta sur l'estrade, Felix ne put s'empêcher de réfléchir aux accomplissements impressionnants de l'homme.
'C'est l'un des esprits les plus brillants en génétique et en biochimie, réalisant des avancées que peu d'autres pourraient revendiquer.'
La majorité des humains continuaient également d'adresser à Denzel des regards respectueux, sachant qu'on le croyait l'un des rares génies capables de faire franchir à l'évolution humaine un nouveau palier.
Ses travaux sur les améliorations génétiques avaient déjà conduit à des avancées significatives en immunité et en régénération cellulaire, repoussant les limites de ce dont le corps humain était capable.
Pour Felix et les autres, voir Denzel s'approcher des sept cœurs célestes donnait l'impression d'assister à l'un des plus grands espoirs de l'humanité s'avançant pour une chance de transcendance.
'Si un seul humain peut être choisi, alors ce sera moi.' pensa Denzel, le pas empli de confiance.
Hélas, au moment où il se tenait sur la plateforme, aucune réaction ne fut enregistrée...
Les cœurs célestes restèrent immobiles, n'offrant aucune reconnaissance ni signe.
« Est-ce normal ? » demanda Denzel tandis que son expression s'assombrissait lentement.
« Personne ne sait comment les cœurs célestes choisiront leur nouvel hôte. » dit l'Impératrice Emily sans expression. « Mais l'absence de réaction reste une absence de réaction. »
« Et si je touchais... »
Avant que Denzel ne puisse exprimer sa plainte, refusant d'accepter son échec, l'Impératrice Emily agita la main et il fut téléporté dans un coin de la salle.
Tous se tournèrent pour le regarder, voyant qu'il bouillonnait en silence. Sa réaction était compréhensible puisque chacun ici avait la chance de transcender vers la divinité et de posséder littéralement l'univers entier.
C'était un raccourci inimaginable que personne ne savait possible.
C'est pourquoi, quand la valeur de choc commença à s'estomper, ces humains firent ce qu'ils savaient faire de mieux... Priant pour la chute des autres et suppliant d'être choisis.
Insouciante de leurs pensées, l'Impératrice Emily annonça la prochaine candidate.
« Suivante, Emilia Hunkens. »
Une femme captivante s'avança, se dandinant gauche et droite sur de hauts talons, une minijupe rose.
Presque tout le monde la connaissait, car elle était l'une des méga-stars les plus célèbres de la galaxie, avec un public franchissant les centaines de milliards.
Elle était chanteuse, actrice, animatrice, intervieweuse, et la liste continue.
Elle pouvait ressembler à n'importe quelle femme ayant utilisé sa beauté pour gravir l'échelle sociale, mais tous ici savaient qu'elle ne devait pas être sous-estimée.
'Toute célébrité qui grimpe si haut et maintient sa position est un loup déguisé en mouton.' Felix plissa les yeux, comprenant que son QI et son QE étaient au sommet.
Ainsi, les expressions de tous devinrent solennelles au moment où Emilia passa devant les sept cœurs célestes.
À leur désarroi, les sept cœurs célestes réagirent, celui tout à droite scintillant une fois !
« Ah ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » s'étonna Emilia avec un air confus mignon.
« Cela signifie que vous passez à l'étape de sélection suivante. » répondit calmement l'Impératrice Emily en téléportant Emilia dans le coin opposé à Denzel.
« Merci mon dieu, j'ai vraiment cru qu'elle était choisie sur le coup. »
« Étape de sélection suivante ? Ça veut dire que les sept cœurs vont réagir à plusieurs participants ? »
« J'imagine que l'Impératrice prévoit de donner une chance à chaque individu. »
Puisque l'Impératrice Emily avait clarifié que ces tests étaient nouveaux et inconnus, cela leur fit comprendre qu'une chance serait donnée à chacun d'eux.
Comme prévu, l'Impératrice Emily continua d'appeler les noms un par un vers la plateforme tandis que les sept cœurs célestes restaient aussi silencieux qu'un hibou de minuit.
Après Emilia, plus de dix mille humains furent testés sur cinq heures et pourtant, aucun ne fit réagir les cœurs... Pas le moins du monde.
Ce qui fit grossir le camp de Denzel à un rythme explosif comparé à celui d'Emilia. « C'est de la merde ! De la merde, je vous dis, comment ces cœurs stupides peuvent-ils approuver une p*tain de chanteuse et m'ignorer, moi, un Amiral avec des centaines de batailles à mon actif ?! »
Bien sûr, tous les tests ne se passèrent pas sans heurts, car de nombreux participants étaient considérés comme le summum de la race humaine, ce qui signifiait que s'ils étaient rejetés, cela portait un coup massif à leur ego.
Rois, Reines, Amiraux et semblables furent les plus affectés, au point d'en faire une scène chaque fois que l'un d'eux était rejeté.
Malheureusement pour eux, l'Impératrice Emily se fichait éperdument de leurs identités ou de leur statut social.
L'instant où ils élevaient la voix, elle les expulsait de la salle en prenant soin d'effacer leurs souvenirs de toute la réunion !
Bien qu'elle ne le leur ait pas dit, personne ne fut surpris qu'elle aille jusque-là. Après tout, on ne leur avait pas demandé de signer un contrat ou quoi que ce soit.
L'Impératrice Emily ne commettrait jamais une telle erreur de débutante à moins d'être certaine qu'aucune information ne fuirait d'ici.
Quant à abuser de leurs « droits » ? L'instant où ils cliquèrent sur le lien et entrèrent dans la salle, ils y renonçaient.
Ainsi, des heures passèrent et, avant longtemps, plus d'une journée s'était écoulée. Heureusement, Emilia ne fut pas la seule choisie, une douzaine d'autres rejoignirent son camp.
Cependant, le ratio restait tout aussi dingue avec plus de trois cent mille personnes rejetées.
Il ne semblait pas que l'Impératrice Emily ait l'intention d'arrêter la sélection avant que chaque individu ne passe.
Ainsi, les noms furent appelés sans arrêt pendant des heures et des heures jusqu'à ce que, finalement, arrive le tour de Felix.
« Felix Maxwell, veuillez monter sur la plateforme. »
L'instant où Felix entendit son nom, il fut brutalement réveillé.
« Ou... Oui ! »
Alors qu'il se levait et traversait la salle légèrement moins bondée, il récolta toutes sortes de regards, allant de la curiosité à la confusion.
« Felix Maxwell... Je n'ai jamais entendu ce nom. C'est un homme d'affaires recluse ? »
« Aucune idée non plus... »
« Comme c'est intéressant. »
Juste au moment où l'identité mystérieuse de Felix commençait à créer du battage autour de lui, attirant bien des regards intrigués, une voix dédaigneuse brisa cette image instantanément.
« Quelle blague, quel genre d'algorithme la Reine IA a-t-elle utilisé pour convoquer un misérable homme d'affaires d'un royaume paumé. »
« Hein ? Ce n'est pas possible ? »
« Hahaha ! C'est vrai, je viens de le chercher. »
À mesure que de plus en plus de gens réalisaient que le statut social de Felix était considéré comme Significativement inférieur au leur, leurs regards curieux devinrent moqueurs en un clin d'œil.
Tous avaient encore accès au réseau ici, ce qui voulait dire qu'une simple recherche et une photo suffisaient à exposer l'identité entière de Felix.
Avec un tel passé faible, chaque individu le regardait comme un paysan qui se serait infiltré dans une réunion royale.
Malheureusement pour eux, s'il y avait une chose dont Felix était fier, c'était bien son culot.
Ainsi, il ne sourcilla pas et ne baissa pas la tête de honte face à leurs mots moqueurs et leurs regards dédaigneux.
Il continua simplement d'avancer avec un faible sourire poli jusqu'à atteindre la plateforme. L'instant où il fit face aux sept cœurs célestes, le bruit s'effaça en arrière-plan.
Au fond de lui, Felix savait qu'il serait ignoré par les sept cœurs comme les millions d'autres humains, mais tout de même... Il s'accrochait au fantasme d'en voir un s'allumer.
Hélas, des secondes passèrent, et rien ne semblait se passer... Les sept cœurs célestes restaient aussi silencieux que jamais.
« Hahaha, même les rois et les reines ont été renvoyés, pourtant il pensait avoir une chance. »
« Héhéhé, il a peut-être été convoqué grâce à son culot remarquablement épais. »
« Peut-être, hahaha ! »
Les rejetés amers et irrités du côté des perdants ne laissèrent pas passer le rejet de Felix. C'était comme s'ils avaient enfin trouvé une cible pour évacuer leur frustration ; une cible qu'ils savaient incapable de riposter.
'Hum, comme j'ai été bête...' Bien que Felix ne fut pas affecté par leurs paroles, il ressentit assurément une déception à voir les sept cœurs rester ternes... Mais bientôt, il esquissa un faible sourire satisfait et se retourna, acceptant que son destin n'était pas censé changer ici.
Cependant, juste au moment où il voulait s'éloigner, le cœur central scintilla l'espace d'un instant, faisant mourir les voix peu à peu jusqu'à ce que le silence engloutisse la salle.
Alors que Felix posait son regard sur leurs mines stupéfaites et hébétées, il ne put s'empêcher de sentir son cœur faire un bond.
'Ne me dites pas...'
Juste au moment où il allait tourner la tête, l'Impératrice Emily annonça : « Felix Maxwell, vous avez passé l'étape de sélection suivante. »
« Hein ? »