Alors que la poussière du combat retombait, Héphaïstos descendit du ciel, atterrissant à côté d'Apollon avec une expression bouillonnante de fureur.
Dans un sursaut de colère, Héphaïstos se tourna vers Apollon, sa main se resserrant sur son marteau divin, qui retrouvait son éclat métallique après qu'il eut désactivé le verrouillage de la divinité radieuse.
Il avait déjà perdu plus de 95 % de la divinité stockée dans son marteau et il ne voulait pas perdre les 5 % restants.
« Tu l'as laissé s'enfuir ! » hurla-t-il, sa voix résonnant avec la force d'une éruption volcanique.
Il fonça sur Apollon, avec l'intention de déverser sa frustration sur le dieu de la lumière et des ténèbres, sans la moindre intention de s'en prendre à son propre échec.
Mais Apollon, toujours gracieux et composé, esquiva sans effort l'assaut d'Héphaïstos par un mouvement fluide, presque dansé.
Il regarda Héphaïstos avec une expression ravie, les yeux pétillants d'excitation.
« Allons, Héphaïstos, pas besoin de tant d'hostilité, » le gronda-t-il doucement, sa voix une mélodie apaisante en contraste avec la colère tonitruante d'Héphaïstos.
Avec un sourire malicieux, Apollon leva sa lyre divine, encore vibrante des dernières notes de la musique qu'il avait jouée pendant le combat.
« Dis-moi, qu'as-tu pensé de ma prestation ? Je dois dire que je crois qu'il s'agit de l'une de mes meilleures partitions à ce jour. L'intensité, le drame — Aaaah !!! J'ai l'impression d'être sur le point d'atteindre un orgasme artistique ! »
« C'était un spectacle assez saisissant, tu ne trouves pas ? » demanda-t-il, les joues rougies et le comportement indifférent à la tension dans l'air.
« Toi... Toi... Toi, lunatique inutile, qu'est-ce que tu fous là... »
Héphaïstos eut l'impression qu'un flot d'impuissance le submergeait après avoir réalisé qu'il avait affaire au plus malade et au plus excentrique des unigins du royaume.
Même lorsque Félix était à son plus vulnérable et qu'une seule décision de sa part aurait pu le promouvoir, lui ou Héphaïstos, au rang de céleste supérieur, il y renonça pour le plaisir de finir sa partition...
« Tu as des comptes à rendre aux trois dirigeants. » Héphaïstos ricana froidement, « J'ose que tu leur parles de ta partition. »
Sans daigner perdre son temps avec Apollon ou partir en quête sauvage de Félix, Héphaïstos plia bagage et s'envola rapidement à sa vitesse maximale vers son territoire.
L'échec de la capture de Félix le piquait comme l'enfer et lui retournait l'estomac, mais s'il perdait aussi son territoire ? Il n'aurait vraiment plus de larmes à verser.
Heureusement pour lui, Poséidon et les autres n'avaient aucune idée qu'il était assez audacieux pour laisser son territoire sans protection et camper devant la porte... Héphaïstos était assez malin pour ne laisser aucune trace ni aucun indice de son plan.
Même les étoiles préparées furent créées dans son territoire en catimini et il les déplaça au moment où Félix entra dans le royaume éternel.
Puisque tous les unigins possédaient une pression spirituelle égale, ils ne pouvaient pas s'espionner mutuellement à distance.
Alors, personne ne daigna s'en prendre à son territoire et tous se concentrèrent sur la venue à la porte.
Rumble !!! Rumble !!!
Soudain, dans un éclair et un grondement de tonnerre, Zeus se manifesta devant Héphaïstos, l'immobilisant net.
Zeus, d'une présence commandante et d'une autorité naturelle, fixa Héphaïstos intensément.
« Est-ce toi qui as combattu l'humain ? » demanda-t-il, sa voix profonde résonnant du pouvoir qui sied à son statut. Ses yeux, perçants et transpercants, cherchaient à jauger la vérité des événements récents.
Héphaïstos, toujours bouillonnant de frustration et pas d'humeur à discuter, lança à peine un regard à Zeus.
« Demande-lui. »
Il gesticula d'un air agacé vers Apollon et continua sur sa route, frôlant le souverain du tonnerre.
« ... »
Zeus le laissa tranquille après avoir constaté qu'il ne possédait pas le noyau d'Asna. Puis, il porta son attention sur Apollon.
Descendant gracieusement à sa rencontre, Zeus cherchait un aperçu des événements qui s'étaient déroulés.
« Frère Zeus, si seulement ton territoire était un peu plus proche, tu n'aurais pas raté un tel drame théâtral... Aaah, j'en ai la chair de poule rien que d'y penser. »
« Raconte. » demanda Zeus calmement, son bras reposant sur son arme dorée en forme d'éclair.
Apollon, avec son flair et son éloquence habituels, se mit à narrer l'histoire sans la moindre hésitation.
Il décrivit le choc des titans, la musique qui faisait écho à l'intensité de leur combat, et la fuite dramatique de Félix.
Le récit d'Apollon était vif et détaillé, peignant un tableau de la confrontation épique par ses mots.
Zeus écouta attentivement, son expression un mélange d'intrigue et de contemplation.
Il savait qu'il ne serait pas facile de terrasser Félix avec les pouvoirs irritants de Lilith même s'il était le plus mauvais utilisateur des lois des péchés. Mais encore, entendre qu'Héphaïstos avait flanché après une préparation si considérable le surprit un peu.
Alors qu'Apollon concluait son récit, Zeus resta à méditer les répercussions de ce qui s'était passé.
« Comme prévu, il est encore grandement inexpérimenté, sinon Héphaïstos serait celui qui chercherait un moyen de s'enfuir. » murmura Zeus calmement en caressant sa barbe épaisse grisonnante, « C'est la meilleure occasion de s'occuper de lui et de récupérer le noyau d'Asna... Mais. »
« Je sais ce que tu penses. Si seulement il y avait un moyen de garder mon territoire protégé pendant que je le traque. » Apollon ricana en flottant autour de Zeus sur son nuage de ténèbres.
Zeus ne répondit pas, mais son silence était confirmation en soi.
Apollon avait raison.
Il aurait été bien plus facile de traquer Félix à travers tout le paysage du royaume éternel s'ils faisaient confiance à leurs pairs pour ne pas conquérir leurs territoires pendant leur absence.
Puisque le royaume éternel s'étendait à l'infini, Félix pouvait littéralement se trouver à des milliards d'années-lumière.
Aucun d'eux n'était assez bête pour se donner la peine de traquer Félix en laissant leurs territoires à la portée de tous.
« Même si les trois dirigeants et le conseil céleste font une déclaration pour garder nos territoires à l'abri de toute conquête pendant la chasse, je doute que qui que ce soit respecte la décision, » dit Apollon en accordant sa dernière partition.
« Je le sais, moi non plus. » acquiesça Zeus avec componction.
Ce n'était pas comme si les unigins n'avaient pas pensé à une trêve temporaire jusqu'à la fin de la chasse... Mais aucun d'eux ne faisait confiance aux autres le moindrement et traitait leurs paroles comme vides comme le vide.
Alors que les primordiaux se souciaient de leur réputation et de leur honneur, les forçant à tenir leur parole et leurs promesses, les unigins avaient atteint l'état final de s'en foutre royalement.
Ils n'écoutent personne contre leur gré et ne laisseraient pas quelque chose comme « l'honneur » ou « la parole » affecter leurs décisions.
Même les trois dirigeants ne pouvaient pas leur donner d'ordres... Surtout maintenant plus que jamais en raison du manque d'énergie céleste, qui affectait immensément l'autorité des trois dirigeants.
Après tout, ils ne pouvaient pas se permettre de bannir un autre unigin hors du royaume éternel. Ce n'était pas qu'ils ne le pouvaient pas, mais s'ils le faisaient, cela retarderait leur plan de dieu sait combien d'éons de plus.
Les unigins le savaient mieux que quiconque.
Pourtant, puisqu'ils cherchaient aussi à obtenir leur liberté ou à satisfaire leur curiosité de savoir ce qui se trouvait de l'autre côté, ils jouaient le jeu avec les trois dirigeants et les règles du royaume éternel.
Leur donnant l'énergie céleste qu'ils avaient collectée contre un pourcentage de leurs divinités... Gagnant-gagnant pour les deux parties.
C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles les trois dirigeants n'avaient pas pris toute l'énergie céleste pour eux-mêmes, sachant qu'aucun unigin ne les regarderait agir aussi effrontément sans répercussions, même si les unigins ne pouvaient même pas absorber l'énergie céleste sans qu'elle ne se transforme d'abord en divinité.
Une alliance d'unigins n'était pas à sous-estimer le moins du monde et les trois dirigeants le savaient bien.
Après un certain temps, le reste des unigins commencèrent à apparaître un par un près d'Apollon et de Zeus.
Artémis apparut la première, se matérialisant dans un scintillement de feuilles d'olivier et de sagesse... Ses robes vertes étaient ornées de gerbes de blé doré, son expression sereine pourtant puissante, comme la nature elle-même.
Vint ensuite Poséidon, émergeant d'un tourbillon d'écume et de puissance océane... Sa présence imposante était marquée par des robes bleu profond qui flottaient comme les marées, et son trident divin, symbole de sa domination sur les mers, scintillait des mystères des abysses.
Le suivit Déméter, manifestant sa belle forme voluptueuse depuis la terre au sol, rayonnant de l'essence de la dureté de la terre.
Éole, le maître des vents, dériva sur une brise légère... Sa forme était éthérée, presque translucide, avec un long manteau qui flottait dans des brises invisibles, et ses yeux pétillaient de l'espièglerie des vents changeants.
Enfin, Athéna fit son entrée dans la scène, se matérialisant avec la beauté et la grâce des diamants... Sa tenue était un mélange d'argent et d'or, et elle portait un arc cristallisé sur son dos sans une seule flèche en vue.
Alors que ces unigins se regroupaient avec Zeus et Apollon, leur présence collective ajoutait une nouvelle dimension à la réunion.
L'apparence et l'aura distinctes de chaque divinité contribuaient à la diversité et à la force de cette assemblée divine.
« Comme prévu, c'était cet obstiné de bâtard qui se battait contre l'humain, » lâcha Poséidon froidement dès qu'il remarqua l'absence de son rival.