« BOYCOTT ! »... « BOYCOTT ! »... « BOYCOTT !! »...
Felix ouvrit les yeux face aux spectateurs qui braillaient de toutes leurs forces, faillis lui percer les tympans. Ce n'était pas que pour lui, cela dit : les quarante joueurs encore en lice dans l'ensemble du labyrinthe étaient tous saisis par un accueil aussi desagreable.
« Qui ont-ils offensé à ce point ? »
Perplexe et un brin amusé, songea-t-il en balayant les lieux du regard, jaugeant les quarante rescapés.
« Hein ? »
Il remarqua vite un contraste saisissant entre les deux moitiés. Une vingtaine de joueurs se tenaient là, l'air soulagé, comme s'ils venaient de gagner une seconde vie, tandis que l'autre moitié affichait les mêmes stigmates de la défaite qu'on voit sur tout perdant : déception, mécontentement, frustration...
« Oh ? »
Avant qu'il n'ait le temps d'approfondir, il aperçut Hound Stench qui lui adressait un hochement de tête poli. Il ignorait d'où cela venait et, honnêtement, n'avait aucune envie de le savoir pour l'instant. Il se contenta de rendre le geste et continua d'observer les joueurs, espérant que sa fermière de PG était encore en vie.
Malheureusement, au lieu de la trouver, il vit Charming Sky lui envoyer un baiser et Mastermania à côté d'elle, le dévisageant les yeux injectés de sang.
« Ces deux perdants sont encore en vie ? Bof. »
Indifférent, il les zappa tous les deux du regard, sans même leur accorder une seconde de plus. Son mépris total pour leur existence rendit Charming Sky vexée et Mastermania furieux. Pourtant, Felix s'en fichait royalement de loosers pareils ; il poursuivit simplement sa recherche.
Hélas pour lui, ce vœu semblait trop beau pour être vrai : son regard finit par tomber sur Princess Bird, qui lui faisait face, mains sur les hanches et crocs à l'air.
Il ignorait comment il l'avait mise en rogne, mais vu son expression furibonde, il eut le pressentiment qu'il allait devoir composer avec elle plus tard.
Franchement, il n'était pas prêt à gérer ses caprices légendaires. Du coup, il l'ignora totalement, feignant de ne pas l'avoir vue.
Peu après, il repéra Miss Figure derrière quatre joueurs, qui l'épiait d'un seul œil.
« Hé hé, pourquoi te caches-tu ? » songea-t-il.
Whoosh ! Whoosh !
Mais avant qu'il ne puisse aller la taquiner un brin, il perçut le bruit d'ailes qui battaient au-dessus de sa tête. Il leva le menton, l'air agacé, et vit Zoe sur le point d'atterrir près de lui. Il recula prestement, pas envie de bouffer de la poussière comme la dernière fois.
« Hé hé, on va voir jusqu'où tu peux fuir. » Zoe rentra ses ailes et s'approcha de lui d'un pas vif.
Felix ne broncha pas, sachant que quoi qu'elle fasse ou s'apprête à faire, son droit au silence ne pourrait lui être arraché par qui que ce soit.
Au vu du regard obsédé qu'elle lui lançait, il comprit aisément qu'elle voulait des réponses sur ce qui s'était passé lors de son combat contre le groupe de Solar Mist. Quoi qu'elle dise, il ne laisserait pas filtrer le moindre mot.
À ses yeux, leur dire que sa capacité passive de revitalisation était son aptitude ultime suffisait à les empêcher de penser qu'il avait utilisé quatre passifs dans le royaume de la purification.
Pour le reste ? Il s'en cognait de leur curiosité en ébullition. Il déguerpirait dès qu'il recevrait ce qu'il attendait.
Juste au moment où Zoe tenta de parler, elle referma d'elle-même ses lèvres entrouvertes après avoir aperçu ce fichu tag qui flottait au-dessus de sa tête.
« Espèce de salaud, aujourd'hui tu ne pars pas avant de me satisfaire ! » Elle se retourna, ignora Felix, et braqua son micro devant un joueur grièvement blessé, qui avait un bras en moins et des vêtements en lambeaux déchiquetés par des griffures. On voyait qu'il n'avait pas eu la partie facile.
Ravi, le regard du joueur s'illumina en voyant qu'on lui offrait enfin sa part de projecteurs. Il eut soudain l'impression que ses blessures ne le faisaient plus trop souffrir.
Hélas, la question de Zoe n'avait strictement rien à voir avec son expérience dans le labyrinthe, bon sang, elle n'avait rien à voir avec sa vie entière.
« Sais-tu pour qui les spectateurs criaient "boycott" ? » Elle pointa le doigt derrière elle, en direction de Felix, et dit : « C'est personne d'autre que toi ! »
Elle pivota et fixa le visage de Felix, guettant sa réaction. Était-il apeuré ? Inquiet ? Ne serait-ce qu'un peu curieux de savoir pourquoi on l'insultait ?
Malheureusement, aucune de ces réactions. Il arborait la même expression impassible qu'à chaque segment d'interview. Comme si tout ce qui se passait autour de lui n'avait rien à voir avec son existence.
Elle claqua la langue et se tourna à nouveau vers le joueur, dont les yeux semblaient sur le point de lui cracher des flammes au visage. Il ne cacha pas sa fureur, et n'en avait pas envie.
Qui pourrait le blâmer, ceci dit ?
Il servait littéralement de faire-valoir pour interviewer Felix par procuration, puisqu'elle n'arrivait pas à obtenir une interview officielle avec lui !
Il se faisait mater par des millions de spectateurs qui servaient de faille pour qu'elle en profite.
Tout le monde connaissait cette faille irrespectueuse, et surtout les joueurs. Rien ne crie plus fort « Je suis un personnage secondaire ! » que d'être utilisé ainsi.
Elle savait que tant qu'elle interrogeait un autre joueur sans mentionner le nom de jeu de Felix, elle ne serait pas mise en sourdine comme avant. Aussi continua-t-elle à parler sans attendre de réponse de Felix. Elle voulait juste qu'il l'entende.
« Elles craignaient que vous les plantiez là et partiez après avoir raflé le championnat et le pari en même temps ! » Elle sourit. « Mais surtout ce qui s'est passé exactement lors de votre dernier combat. Vos capacités nous ont véritablement déconcertées. » Elle fronça légèrement les sourcils et déversa une salve de questions : « C'était quoi, cette induction noire exactement ? Pourquoi ne l'avez-vous jamais utilisée sur les bêtes que vous avez combattues avant ? Comment avez-vous récupéré autant d'énergie ? C'est tout bonnement impossible et interdit dans les JDS ! Pourquo... »
« Assez, tu me saignes les oreilles. » Elle stoppa net en entendant la voix de Felix si proche. Elle se retourna et le vit debout à un mètre derrière elle, la même indifférence peinte sur le visage.
Elle était trop absorbée à balancer toutes les questions qui la rongeaient, elle et les spectateurs, pour faire attention derrière elle.
« Donne-moi le micro. » Dit-il, tendant la main.
Insouciante de son ton glacial, Zoe le lui tendit avec ravissement et le regarda le porter silencieusement à sa bouche.
Felix attendit que les spectateurs calment leur vacarme. Puis il releva la tête et scruta la mer de gens qui l'épiaient, curiosités en bandoulière. Il sourit et demanda : « C'est Zoe qui a attisé votre mécontentement à mon égard ? »
« OUUUI !! »... « C'est elle !! »... « Propriétaire, je t'aime !! »... « Je suis ton fan à vie ! »...
Tout le monde ne répondit pas à sa question, la majorité hurlait des trucs incompréhensibles pour Felix.
Bon, il avait littéralement demandé à des millions de spectateurs en même temps, en plus ils étaient bien excités de le voir leur parler pour la première fois, surtout après avoir mater son gameplay dans le labyrinthe.
Toujours est-il qu'il eut ce qu'il voulait entendre. Il tourna la tête et dit à Zoe avec un sourire décontracté : « Je comptais rester, de toute façon, pour récupérer le titre unique que je viens de gagner. Mais maintenant... » Son sourire s'effaça alors qu'il disait froidement : « Il n'y a plus aucun intérêt. Surtout quand tout le monde est aussi remonté. »
Il balança le micro à la Zoe médusée, qui le rattrapa par réflexe. Puis il fit un signe de la main à ses fans fidèles tandis que son corps entamait sa désintégration.
Il n'hésita pas une seule seconde à partir !
Au moment où Princess Bird et Mastermania le virent partir, ils le suivirent à leur tour, inaperçus des spectateurs et des joueurs. L'une trop fière pour rester, l'autre pressé de lancer son plan de prime.