Felix passa d'innombrables heures à scruter les moindres détails de ses expériences, sans rien laisser au hasard.
Grâce à son œil de sagesse et à une concentration maximale, Felix finit par repérer le chaînon manquant.
« C'est ça ? »
C'était un détail minuscule, presque imperceptible au milieu de la masse d'informations qu'il avait réunies.
Dans l'une de ses expériences, il avait déplacé un couple de plantes parentes vers un autre endroit de son jardin. Ces plantes avaient été soumises à un ensoleillement multiplié par dix pendant les heures d'après-midi.
En relisant ses observations, Felix remarqua que les plantes exposées au soleil de l'après-midi avaient présenté un changement physiologique subtil. Leurs feuilles s'étaient légèrement inclinées vers le soleil, et leurs fleurs s'étaient épanouies plus largement durant ces heures.
« C'est ça ! »
Felix comprit que l'angle et l'intensité de la lumière solaire jouaient un rôle crucial dans le processus de pollinisation de ces plantes particulières.
Il ne s'agissait pas seulement des facteurs standards comme le sol, l'environnement ou la météo ; c'était l'alignement spécifique du soleil pendant la pollinisation qui déclenchait la production de graines !
Requis d'un enthousiasme neuf, Felix se mit au travail immédiatement.
Il marqua soigneusement la position exacte du soleil lors des pollinisations réussies, utilisant un cadran solaire et notant méticuleusement les angles. Il commença aussi à suivre la position changeante du soleil au fil de la journée, prêtant une attention particulière aux heures d'après-midi où sa percée s'était produite.
Alors qu'il menait une série d'expériences ciblées, contrôlant l'angle et la durée d'exposition à la lumière, Felix guetta le résultat. Et puis, ça arriva.
Les deux plantes parentes produisirent une graine — une unique, petite, mais prometteuse graine !
« Haha, je l'ai fait ! » rit Felix avec excitation en fixant la graine sur sa paume.
C'était le fruit de son acharnement, de sa patience, et du détail infime mais crucial qu'il avait découvert.
« Maintenant, tu peux commencer l'hybridation. » remarqua Dame Sphinx avec un faible sourire.
Felix se passa la main dans les cheveux avec un air niais, conscient qu'il s'emballait pour avoir simplement réussi l'étape la plus simple.
Le chemin était loin d'être fini et ne ferait que se corser.
Sans perdre de temps, Felix manifesta de multiples graines de la même manière jusqu'à en avoir quelques milliers.
Puis, il se mit à les planter dans des jardins de verre isolés et transparents. Chaque petit jardin avait un sol différent, une accélération temporelle différente, une nuance de lumière différente, un système d'arrosage différent, des niveaux d'énergie élémentaire différents, et la liste s'allongeait sans fin.
Il y avait comme mille expériences qui tournaient simultanément, et Felix comprenait qu'un tel volume n'était pas garanti pour trouver les conditions de croissance adéquates pour la graine.
« C'est le vrai cimetière des botanistes. Même si ton jardin illusoire a tout rendu cent fois plus facile, il faut rester focalisé et prêter attention au moindre détail pour chaque expérience. » conseilla Dame Sphinx. « Si tu rates un seul détail, ça peut être la clé qui décidera si la plante deviendra de rang SSS ou pas. »
« Je comprends, je compte mettre plusieurs clones en surveillance. » acquiesça Felix d'un air sérieux.
« Bien, termine ce que j'ai commencé. »
Dame Sphinx n'avait jamais réussi à hybrider un trésor naturel de rang SSS+, et c'était uniquement parce qu'elle ne disposait pas des codes de triche de Felix.
Même avec l'aide de la RVU, elle était encore forcée d'attendre patiemment des siècles, des millénaires, et parfois même des centaines de milliers d'années avant que la plante n'échoue à cause d'un infime problème.
Ce qui l'obligeait à recommencer l'expérience entière depuis le début.
Maintenant, Felix avait la chance de surpasser Dame Sphinx dans son propre domaine, et il n'avait pas l'intention de la décevoir.
Jour après jour, Felix observa les plantes de près, guettant cet instant insaisissable où la graine germerait en bourgeon.
Mais au fil des jours qui se transformèrent en semaines, il devint douloureusement clair que la grande majorité de ses expériences échouaient.
Les graines refusaient purement et simplement de germer, malgré l'attention méticuleuse qu'il avait portée à chaque détail.
La frustration de Felix grandit, et il se retrouva à sans cesse ajuster les conditions et recommencer des expériences à la recherche de cette combinaison magique.
Pourtant, la persévérance était l'un des traits définitoires de Felix.
Lors d'une tentative particulière, après d'innombrables échecs, trois bourgeons émergèrent enfin !
Chacun était distinct, non seulement par son apparence mais aussi par les énergies subtiles qu'il dégageait.
L'un était d'un vert vibrant, un autre avait une teinte rouge flamboyante, et le troisième une aura bleue calme et sereine.
« Trois variations ?! Allez, ça a l'air plus prometteur maintenant. »
L'excitation parcourut Felix tandis qu'il récoltait soigneusement ces trois bourgeons uniques.
Il comprenait que chaque bourgeon représentait une voie d'évolution différente pour la plante. Même si les trois pouvaient finir par échouer, cela signifiait aussi qu'il pouvait obtenir trois types différents de trésors naturels SSS à la fin !
« Il pourrait y avoir d'autres variations, je ne dois pas abandonner le reste des graines. »
Felix savait que si des progrès avaient été faits, d'innombrables possibilités restaient à explorer.
Chaque graine recelait le potentiel de quelque chose de remarquable, et il était décidé à en percer le potentiel caché, une expérience à la fois.
Alors, il modifia leurs conditions de croissance et recentra son attention sur les trois bourgeons.
Il fit un geste de la main et créa un autre jardin avec des centaines de graines placées dans les mêmes conditions que les trois graines en bourgeonnement.
Cela lui permit de ramifier à nouveau ses expériences, plaçant chaque graine en bourgeon dans un environnement et un réglage différents.
« Si seulement Asna pouvait voir ça. » sourit doucement Jörmungandr en observant des centaines de versions de Felix, travaillant comme une unité, comme une ruche, comme un seul esprit, pour la création d'un unique trésor naturel SSS.
Ce n'était pas tout, car de nombreux autres clones étaient de service sur des trésors naturels de rang SS, menant des expériences pour provoquer leur évolution en trésors naturels SSS sans passer par l'hybridation.
Évidemment, il fallait être un grand généticien pour mener de telles expériences puisqu'elles nécessitent des modifications génétiques.
Heureusement, il avait laissé un clone étudier les livres liés à la génétique que son maître lui avait légués ces dernières semaines, et il avait aussi reçu quelques conseils.
Ainsi, il faisait tourner simultanément trois types de champs en alchimie, ce qui était plus que suffisant pour le qualifier d'alchimiste au même titre que son maître !
Tout ce travail acharné insensé n'avait pour but que de créer une seule recette, une unique recette, qui n'était même pas garantie de fonctionner.
Pourtant, Felix ne permit jamais à de telles pensées d'entamer sa détermination.
Alors que les jours se transformèrent en semaines et les semaines en mois, et avant longtemps, cinq années entières s'étaient écoulées dans la poche dimensionnelle. Pourtant, la détermination de Felix resta inébranlable.
Il avait mené méticuleusement près d'un million d'expériences. De ce nombre inimaginable d'expériences, une petite plante finit par donner le résultat qu'il espérait depuis si longtemps.
Sa tige fine se dressait fièrement, portant une unique fleur exquise aux pétales cubiques qui semblaient contenir des étoiles dans leurs facettes cristallines.
Chaque pétale scintillait d'une douce lumière éthérée, projetant une lueur douce et surnaturelle dans la pièce.
Entourant la plante, une dense aura d'énergie élémentaire liée à la gravité pulsait d'une vie nouvelle.
L'atmosphère semblait vibrer de la puissance de cette création remarquable, comme si les lois mêmes de la nature s'étaient modifiées pour accommoder son existence.
« Je l'ai créé... »
Felix se tenait devant la fleur, les yeux emplis d'émerveillement et d'admiration.
Il s'extasia devant la beauté et l'unicité de cette merveille botanique qu'il avait nourrie à travers d'innombrables essais et expériences.
En contemplant les pétales cubiques aux étoiles scintillantes à l'intérieur, Felix sut qu'il avait accompli quelque chose de véritablement extraordinaire... Il avait surpassé Dame Sphinx dans son domaine, atteignant un sommet qu'elle n'avait jamais approché.
Il savait que cela n'était encore pas considéré comme un trésor naturel SSS pleinement mature puisqu'il n'avait pas encore eu à faire face à la réaction noire et aux défis qui accompagnent sa croissance jusqu'à maturité.
Pourtant, il ressentit un profond sentiment d'accomplissement et de plénitude le submerger, sachant que ses efforts avaient porté leurs fruits et franchi l'obstacle le plus difficile de l'hybridation.
« Comment vas-tu l'appeler ? » demanda Dame Sphinx avec un faible sourire satisfait.
Felix contempla la fleur, les yeux remplis d'émerveillement et d'admiration, puis, d'une douce murmure poétique, il prononça une phrase qui résonnait avec l'essence de sa femme :
« La Rose d'Asnaleigha, ton éclat en fleur, un rêve stellaire dans chaque scintillement de pétale... »
Par ces mots, il nomma la plante exceptionnelle qui avait défié les probabilités et s'était épanouie en symbole de son amour et de son dévouement éternels, la Rose d'Asnaleigha...
En réponse à son nom, les étoiles de la Rose d'Asnaleigha scintillèrent brillamment un instant avant de s'éteindre, comme pour accepter le titre avec grâce.