« Tout? Tu es sûr de toi? » demanda Olivia avec un air surpris.
« Yep, faites juste attention et assurez-vous de tout bien ranger », mentionna Felix.
« Vous devez avoir un lien très étroit avec le dragon ancestral », dit Selphie en lui lançant un regard impressionné.
Felix rit un peu et ne révéla pas davantage la nature de sa relation avec l'Ancêtre Imyr.
« Pendant la journée, concentrez-vous sur votre récolte, et quand la nuit viendra, je vous placerai dans mon domaine d'illusion et vous offrirai l'œil de sagesse pour vous aider dans votre entraînement. »
Noah acquiesça en signe de compréhension et partit aussitôt seul, n'ayant pas l'intention d'explorer la poche dimensionnelle avec leur groupe.
Felix l'ignora et divisa son équipe. Il plaça Olivia et Selphie dans une équipe, tout en laissant Bodidi et Candace ensemble.
Il prévoyait d'explorer seul avec Nimo.
Tout le monde était globalement satisfait de cette répartition et commença également son périple, laissant Felix et Nimo derrière eux.
Felix n'eut pas besoin de leur préciser qu'il allait ramasser tous les trésors naturels, car ils étaient déjà au courant. Personne ne se plaignit ni ne fut importuné par cela.
Felix avait déjà tellement fait pour eux qu'ils étaient impatients de lui rendre la pareille de n'importe quelle manière possible.
Même Noah, qui désirait désespérément trouver de nouveaux trésors naturels à consommer pour augmenter sa force, n'allait pas passer avant Felix.
Bien que ses motivations fussent pures, il allait tout de même tirer profit de son aide, puisqu'il pourrait répliquer ces trésors dans son domaine d'illusion et lui permettre d'en consommer autant que son corps pourrait en supporter... Ou même les transformer en potions pour en décupler les effets.
Une bénédiction pour quiconque n'avait pas d'immunité à l'illusion!
...
Quelque temps plus tard...
Au plus profond du cœur de la montagne, Felix retourna à la caverne où il avait découvert pour la première fois l'énigmatique mousse noire.
Alors qu'il entrait, la faible lumière filtrant à travers l'étroite ouverture projetait des ombres inquiétantes sur les parois rocheuses. L'air était frais et humide, chargé d'un léger parfum de terre.
À sa grande surprise, son nez capta l'odeur particulière et familière de la mousse noire sans avoir besoin de boire de potion d'amélioration.
Felix suivit la trace jusqu'à un cul-de-sac.
« Je suppose qu'elle a poussé dans une autre zone », pensa Felix en touchant l'épaisse paroi rocheuse, « il semble que l'une de ses conditions de croissance soit d'être dans des poches de montagne fermées. »
Sans s'encombrer de creuser un large passage comme la fois précédente, Felix posa un doigt sur la paroi et matérialisa un petit foret muni de brume de destruction. Il créa ensuite un mince trou de la taille d'une pièce de cinq cents qui s'étendait jusqu'à la poche.
Ensuite, il se transmuta en courant d'eau et pénétra dans le trou. En moins d'une fraction de seconde, sa forme se matérialisa à nouveau sous forme humaine de l'autre côté.
Nimo imita l'action de Felix et surgit sur ses épaules.
N'étant pas gêné par l'obscurité, Felix inspecta les environs et constata que la mousse noire avait repoussé par plaques le long des parois de la caverne.
Ses filaments, palpitant désormais d'une faible et sinistre énergie, s'étiraient comme des veines en quête de subsistance.
De ses doigts agiles, il récolta délicatement la mousse noire, faisant attention à ne pas perturber l'équilibre fragile de ce lieu mystérieux.
La dernière fois, il avait fait un tel carnage pour entrer dans la grotte que cela avait affecté sa zone de croissance.
Heureusement, la poche dimensionnelle était en constante mutation, permettant l'émergence d'un endroit similaire répondant aux mêmes conditions.
Une fois terminé, Felix ressortit de la même manière et reboucha le trou.
« Ancêtre, peux-tu m'indiquer les zones les plus riches en énergie élémentaire? » demanda Felix, ne voulant pas avancer à l'aveugle.
« Bien sûr, située à sept cents kilomètres vers l'est, tu découvriras une petite flaque rose entourée de nombreuses ruches de guêpes noires. Au-dessus de la flaque, tu trouveras une famille de lotus », partagea l'Ancêtre Imyr. « Ils émettent une forte énergie élémentaire de charisme. »
« C'est très apprécié. »
Felix se transforma en éclair et traversa la moitié de la forêt en moins d'une milliseconde avant de reprendre sa forme humaine une fois arrivé à destination.
Il regarda en bas et remarqua une petite flaque rose, d'apparence innocente, cachée parmi les arbres.
Grâce à sa vision impeccable, il parvint aisément à repérer une ruche de guêpes noires géantes et menaçantes, parfaitement camouflées sur les arbres.
Lorsqu'il s'approcha, leur bourdonnement remplit l'air d'un vrombissement menaçant, et leur présence fit frissonner les âmes les plus courageuses.
Nullement découragé, Felix s'approcha de la flaque tandis que sa pression spirituelle formait un bouclier invisible autour de lui, tenant les guêpes à distance.
Les guêpes restèrent figées en plein vol en regardant l'intrus s'avancer vers leur piège comme si de rien n'était.
« Intéressant, je n'ai jamais vu de lotus de ce genre », murmura Felix avec un regard fasciné après avoir cueilli une poignée de délicates fleurs de lotus multicolores dans la flaque rose chatoyante.
Chaque pétale semblait émettre une lueur douce et apaisante, contrastant violemment avec l'environnement lugubre.
Felix examina les fleurs de près ; ses sens aiguisés détectèrent que les fleurs libéraient une invisible brume de charisme rosée.
Ses défenses mentales étaient indestructibles et, de plus, il possédait une immunité contre l'illusion et la luxure, ce qui faisait de lui le pire ennemi de ce lotus.
Alors qu'il explorait l'énergie des fleurs de lotus, il chercha tout signe qui lui permettrait de mieux déterminer son grade.
« Son niveau d'énergie est suffisant pour la placer dans la zone du grade S, mais à moins d'étudier ses effets réels, je ne pourrais pas l'affirmer avec certitude », sourit Felix. « Pour l'instant, appelons-la Lotus de Charme. »
Si Asna avait été là, elle aurait levé les yeux au ciel face à son sens catastrophique du nommage qui semblait ne jamais l'approuver.
Il plaça les lotus ainsi récoltés dans des contenants individuels et laissa les plus petits pour les générations futures... Ensuite, il demanda la deuxième zone à l'Ancêtre Imyr et poursuivit sa mission d'expédition.
Avec sa vitesse de déplacement, sa force écrasante, la guidance parfaite de l'Ancêtre Imyr et sa grande compréhension de la botanique, Felix parvint à collecter plus de quarante types de trésors naturels de grade supérieur à A en moins d'une heure!
Il y avait même quelques trésors naturels de grade S+ et SS- mélangés aux autres! Évidemment, la majorité était inconnue, ce qui signifiait que son évaluation n'était pas précise, mais cela restait un butin incroyable compte tenu des ennuis qu'il s'était infligés!
D'autres explorateurs auraient dû traverser des épreuves mortelles et perdre nombre de leurs compagnons, pour finalement revenir les mains vides ou ne trouver que des trésors de grade A- ou moins.
Tout comme ce qui s'était passé lors de la mission d'expédition de Felix dans le Temple de Shurima... Pourtant, il était là, cueillant les plus grands trésors à droite et à gauche sans même transpirer.
Tout cela parce qu'il possédait ce type de force qui dit « va te faire ».
Pendant ce temps, les autres groupes faisaient également leur part du travail, aucun d'eux n'étant considéré comme un faible.
Quand la nuit arriva et que tout le monde retourna au camp pour exposer les trésors naturels récoltés près du feu de camp, même les domestiques furent stupéfaits par le nombre de grades A+!
« C'est moi ou ta poche dimensionnelle est devenue encore plus riche? » se demanda Thor.
« Est-ce le cas? Je n'ai pas pris la peine de vérifier », répondit l'Ancêtre Imyr d'un ton désinvolte.
« Ce n'est pas ça, nous avons obtenu une collection décente uniquement parce qu'il les guidait vers les meilleures zones de la dimension », expliqua Dame Sphinx. « Dans quelques jours, voire moins, vous remarquerez un déclin significatif de leur qualité. »
« Je le pensais aussi », approuva Felix.
C'était la raison pour laquelle Felix n'était pas trop satisfait de leur butin.
Il comprenait que s'ils visitaient tous les meilleurs endroits possibles et qu'ils n'avaient toujours pas trouvé d'autre trésor naturel SSS+ ici, alors Dieu seul sait à quel point ce serait difficile dans l'univers extérieur.
Pour concocter une potion, quel que soit son rang, trois matériaux étaient requis au minimum... Il ne pourrait donc jamais être satisfait de ces résultats.
« Espérons que notre fortune changera demain », murmura Felix avec espoir.