Pendant ce temps, les spectateurs chez eux, qui venaient de se brancher et s'étaient préparés à un combat exaltant, fixaient leurs écrans, yeux écarquillés, incrédules.
Des familles réunies dans les salons poussèrent collectivement un souffle, leurs projets d'une soirée animée à encourager leurs favoris brutalement interrompus.
« Papa ? Pourquoi sont-ils par terre ? C'est un truc ? »
« J'en sais rien... »
De jeunes enfants demandaient à leurs aînés si ce qu'ils venaient de voir était une mise en scène, tandis que la génération plus âgée, qui croyait tout avoir vu, ne pouvait que secouer la tête, totalement abasourdie.
Là-haut, dans les chambres opulentes du Colisée, un silence pesant régnait.
Ici, au milieu du faste et de la décadence, les puissants s'étaient rassemblés, beaucoup ayant personnellement sponsorisé certains des combattants désormais hors de combat.
Des calices de cristal, flottant en plein air, marquèrent une pause dans leur course tandis que les conversations s'arrêtaient net... Des chuchotements emplirent la pièce, chaque murmure un mélange d'incrédulité et de choc.
« Il a fait ça avec une simple claquement de mains ? »
Lady Iris sentit des frissons lui parcourir l'échine en regardant Felix descendre l'arène avec la même expression impassible.
« C'est quel genre de pouvoir... » demanda Boss Gideon, mais personne n'était en état de lui répondre.
Même les pupilles de Mr. Atricus étaient dilatées au maximum, essayant de traiter la scène sous ses yeux, en vain.
« Impossible... C'est juste impossible ! Y a pas moyen qu'il ait fait perdre connaissance à tout le monde avec un simple claquement de mains ! » Madam Arabella fut la première à laisser craquer sa folie.
Malheureusement pour tout le monde, Felix n'avait pas l'intention d'expliquer ce qui s'était passé. Il se contenta de siffler une fois et le lion bicéphale cramoisi se réveilla de son sommeil.
Bam !!
Il atterrit devant Felix et il monta dessus avec Sekiro... Puis, il lui ordonna de rentrer à la maison.
Après avoir suivi sa trajectoire un moment des yeux, Felix disparut à l'horizon, faisant reporter l'attention de tous sur les combattants gisant au sol...
En quelques instants tout au plus, les trente combattants incapacités commencèrent à bouger.
Lentement, le poids de la situation s'abattit sur eux tandis qu'ils reprenaient leurs sens... Leur vision, auparavant floue, se mit à se focaliser sur le ciel lointain du Colisée.
Puis, la réalité les frappa.
— Vous avez été éliminé de la compétition, veuillez vous séparer des autres combattants —
— Vous avez été retiré de la compétition, veuillez vous séparer des autres combattants —
— Vous avez été retiré de la compétition, veuillez vous séparer des autres combattants —
Un par un, ils reçurent cette notification sur leurs appareils de cristal, retentissant fort et clair à travers l'arène.
Quand Nadira, Rhael, Thorn, Elara et le reste des combattants l'entendirent, leur cœur plongea au fond de leur estomac tandis que leur cerveau semblait avoir court-circuité de stupeur.
« C'est pas possible... »
« C'est pas vrai... »
« Moi ? Éliminé ? Moi ? Comme ça ? »
« MAIS QU'EST-CE QUI VIENT DE SE PASSER, P*TAIN ! »
Certains étaient encore dans le déni, d'autres passèrent direct à la négociation, et d'autres restaient absolument furax.
La réalisation les frappa comme un raz-de-marée ; ils avaient été sortis de la compétition non pas par un coup, non pas par un sort élémentaire, mais par un simple claquement de mains !!
Des sentiments d'indignation, d'incrédulité et d'embarras les submergèrent... Surtout quand ils avaient passé leur temps à raconter des conneries, pour finir par s'évanouir sans avoir posé un seul doigt sur Felix.
Alors que la réalité s'imposait, certains des combattants honteux quittèrent l'arène la tête basse, tandis que d'autres partaient avec des flammes dans les yeux, refusant d'accepter leur élimination précoce sans explication valable.
« C'est vraiment un spectacle incroyable... Si je ne l'avais pas vu de mes propres yeux, je ne l'aurais pas cru même si on m'avait tabassé jusqu'au sang. »
Mr. Sogrus commenta avec une pointe d'enthousiasme contenu en regardant les outsiders fuir la queue entre les jambes.
WHOOOOOH !! CLAP !! CLAP !! CLAP !!
Alors que les citoyens d'Astralis sortaient de leur torpeur, tous crièrent leur joie à travers toute la ville, se fichant complètement de la méthode employée !
Tout ce qui comptait pour eux, c'était le résultat et Felix avait montré à tout le monde qu'il ne participait pas à ce tournoi pour rigoler !
***
De retour au bureau...
« Tu ferais mieux de me dire comment tu as fait ! J'pourrai pas dormir tranquille sans savoir ! »
On vit Miss Sanae agrippant le col de Felix en hurlant sur lui comme une femme frénétique... Felix l'ignorait complètement, les yeux rivés sur les infos à la télé.
On y parlait de rien d'autre que de sa dernière domination sur trente combattants, qui avait semé le bordel sur tout le plan céleste... Surtout que le combat avait duré moins de quelques secondes et que tout le monde avait été éliminé par un simple claquement de mains inoffensif !
« Dis-moi ! Dis-moi ! » Miss Sanae continua de secouer la tête de Felix, voulant l'énerver pour qu'il avoue.
Hélas, Felix était absorbé par ses propres pensées.
« Ça a marché comme sur des roulettes parce que ces idiots m'ont sous-estimé et n'ont pas activé leurs barrières de télékinésie dès qu'ils sont entrés dans l'arène. »
« J'doute que ça marche une seconde fois maintenant que tout le monde va commencer à me craindre pour de bon. » Felix haussa les épaules, « Peu importe, je l'ai appris pour le grand stade de filtration de toute façon. »
Dès que Felix eut fini l'affaire, il se jeta à corps perdu dans sa préparation pour assurer sa place dans le stade éliminatoire du top seize.
Sa maîtrise spirituelle accrue à un si haut niveau lui permettait d'accéder à des capacités bien plus complexes et consommatrices d'énergie.
Si l'onde sonore issue du claquement semblait assez simple, en réalité, c'était l'une des capacités vibratoires les plus complexes qu'il ait dû maîtriser jusqu'ici !
Il l'appelait, *Arrêt Cérébral*.
C'était une capacité redoutable qui plongeait dans les réseaux neuronaux complexes de la cible, identifiant et faisant correspondre méticuleusement les fréquences d'ondes cérébrales uniques de l'adversaire !
Une fois synchronisé, Felix libérait une rafale vibratoire précise, causant une perturbation dans le flux naturel d'impulsions électriques dans le cerveau.
Cette perturbation surchargeait immédiatement les voies neurales, rendant impossible pour la cible de rester consciente !
La force de l'Arrêt Cérébral était telle que la résistance était vaine tant que la cible ne protégeait pas son esprit et son corps avec une barrière de télékinésie.
Ça demandait une concentration et une maîtrise immenses, car la moindre erreur de calcul pouvait rendre la technique inefficace.
Heureusement ou malheureusement ? Felix avait utilisé Karra comme cobaye la semaine précédente.
Bien que ça parut un peu inhumain et trop impitoyable, Karra n'avait pas du tout mindé d'aider Felix... Surtout que le pire qui lui était arrivé, c'était de s'évanouir doucement par terre sans aucune douleur.
« Le Voyageur a éliminé trente combattants, ce qui lui a rapporté trente points ! On pourrait dire qu'il a assuré sa place au stade suivant en moins de dix secondes depuis le début du grand stade de filtration ! »
« C'est un record historique en soi car même la championne la plus puissante, Nebula, n'avait pas obtenu de tels résultats extraordinaires ! »
« Est-ce le début d'un nouvel héritage pour la cité d'Astralis et la fin du conte pour la cité des Lumières du Nord ?! »
Le reporter à l'écran était clairement un citoyen d'Astralis car il parlait avec une ardeur et une joie immenses, s'assurant que tout le plan céleste entende parler de l'exploit de Felix.
Il fit du bon boulot car les nouvelles ne mirent pas longtemps à atteindre les infâmes représentants de la cité des Lumières du Nord, Zephyr, Evergreen et Nebula.
Au milieu d'un ciel d'un azur limpide, trois bêtes majestueuses volaient, chacune laissant sa propre traînée distincte.
Zephyr chevauchait un Gryphocorne, une créature magnifique au corps d'ours, aux ailes d'aigle et à la corne spiralée de licorne, qui brillait d'un bleu doux.
Evergreen était monté sur le Ver Verdoyant, une créature serpentine couverte d'écailles vert luxuriant et ornée d'ailes feuillues, son être même semblant incarner l'essence des forêts.
Nebula glissait avec grâce sur un Renard Céleste, un renard à fourrure argentée aux motifs stellaires sur tout le corps et aux ailes éthérées scintillant comme la Voie Lactée.
Alors qu'ils manœuvraient à travers un amas de nuages duveteux, Evergreen sortit un appareil de cristal plat et rectangulaire.
La surface vitreuse s'illumina, révélant des images animées de Felix, victorieux et triomphant. « Vous allez pas me croire, » lança Evergreen, sa voix résonnant dans l'air libre. « Le Voyageur a vaincu trente combattants avec un seul claquement de mains. »
Zephyr, avec une étincelle de surprise dans les yeux, répondit : « Je savais qu'il avait du potentiel, mais c'était au-delà de tout ce que j'avais imaginé. »
Nebula, ses oreilles lapines dressées par l'intérêt... Elle sortit son propre appareil et vérifia le replay par elle-même.
Quand elle vit comment Felix l'avait fait, elle perdit tout intérêt immédiatement et dit d'un ton apathique. « Quelle broche. »