Les deux membres des Crocs Rouges se retrouvèrent dehors aussi vite qu'ils y étaient entrés, la porte se refermant derrière eux avec un bruit sourd.
Toujours secoués, ils se regardèrent et virent l'effroi dans leurs yeux.
« Que fait-on ? Que dit-on au boss Alves ? »
« On lui dit la vérité et on se tire de ce merdier. » Son partenaire exhalait profondément. « On est trop petits pour s'immiscer dans un conflit entre anciens éthérés. »
Il acquiesça et s'envola loin de l'appartement, n'osant plus agacer Felix.
Leur réaction était compréhensible : le bail portait le nom de l'Ancien Kraken, de quoi glacer d'effroi quiconque dans le plan céleste.
Ils n'en avaient aucune idée auparavant, la location étant gérée par leurs subordonnés, et tout le monde ne connaissait pas les noms des anciens éthérés, qui apparaissaient presque jamais hors du conseil.
...
Pendant ce temps, Felix se faisait cuisiner à l'intérieur par Sekiro après la retraite soudaine des Crocs Rouges.
« Comment as-tu fait pour les faire partir si vite ? L'Organisation des Crocs Rouges ne craint personne, sauf les officiels du gouvernement. » demanda Sekiro sur un ton intrigué.
« Ah bon ? » Felix se frotta le menton. « Qu'est-ce qu'ils font exactement ? »
« On peut les considérer comme un fonds spéculatif. Ils sont connus pour investir dans tout ce qui offre une chance de gagner des Lumus. Leur méthode d'investissement agressive leur a fait perdre pas mal de Lumus, mais ça n'a pas compensé ce qu'ils ont gagné sur leurs coups réussis. »
« Ce complexe entier n'est que l'un des dizaines d'autres complexes à travers tout le plan céleste. »
« Ah bon ? » dit Felix calmement. « Donc ce sont des gros bonnets en ville, c'est ça ? »
« Bien plus que tu ne l'imagines. » Sekiro cherchait une réaction. « Du coup, pour qu'ils nous laissent tranquilles, ils ont dû être effrayés par quelqu'un de bien plus gros... Le gouvernement est la seule chose plus grosse qu'eux. »
Hélas, Felix ne se donna pas la peine de lever ses doutes en révélant l'Ancien Kraken.
Il savait que ça lui attirerait des ennuis et Felix voulait juste utiliser son nom comme menace, pas l'étaler à chaque occasion.
S'il n'avait pas été sûr que l'Organisation des Crocs Rouges garderait l'info pour elle, il ne l'aurait pas sortie.
Mais un contrat restait un contrat.
Quel que soit le noble qui tirait les ficelles, ils ne pouvaient pas divulguer le nom de l'Ancien Kraken ni celui d'aucun autre locataire sans leur permission.
...
Comme prévu, au moment où ces deux membres rentrèrent au QG et firent leur rapport, leur boss se retrouva dans une sacrée passe.
« P*tain de chance de merde, qu'est-ce que je vais dire au duc Humphrey ? » Alves se frotta les paupières fatiguées.
C'était une figure imposante qui portait l'aura d'un aigle majestueux. Ses yeux perçants, aussi aiguisés que le regard d'un aigle, ne manquaient aucun détail.
Une assurance inébranlable émanait de sa démarche, comme s'il voyait tout depuis une grande hauteur, surveillant son environnement comme un rapace. Ses cheveux, plaqués en arrière, avaient la couleur de l'or bruni, tout comme le plumage d'un aigle au soleil.
Il était clair pour quiconque le regardait que le boss Alves imposait le respect, sa présence aussi formidable et royale que le roi des oiseaux.
Pourtant, à cet instant précis, il semblait un oiseau pris en cage.
« Boss, on n'a peut-être pas le droit de donner le nom, mais on peut lui dire que l'esprit mis sur liste noire réside sous la protection d'un noble et qu'on n'y peut rien. » suggéra son subordonné.
« C'est une réponse paresseuse et le duc ne va pas l'apprécier, surtout vu qu'il a renfloué notre organisation plus de trois fois. » Boss Alves secoua la tête. « On est dedans, qu'on le veuille ou non. Le moins qu'on puisse faire, c'est trouver un moyen de les virer de notre complexe et refiler cette patate chaude à quelqu'un d'autre. »
Le boss Alves n'aimait pas les conflits inutiles, surtout quand il n'avait rien à y gagner.
À cet instant, il ne voyait rien à gagner de ce conflit à part contrarier l'un des anciens, quoi qu'il fasse.
« Comment on fait ça ? » Son subordonné. « Je doute que ce mec accepte d'annuler le bail. »
« Couvre-le de Lumus jusqu'à ce qu'il n'ait d'autre choix que d'accepter l'offre et de partir volontairement. » ordonna le boss Alves.
En homme d'affaires, il comprenait que les relations et les réseaux étaient les plus grands actifs qu'on puisse posséder aux plus hauts échelons.
Si les Lumus étaient importants, entretenir ces relations était bien plus sérieux, car une seule erreur pouvait faire s'effondrer tout son empire.
Je pense que tu devrais jeter un œil à
Ainsi, avant que le duc ne puisse les utiliser comme pions pour rendre la vie de Felix infernale et antagoniser l'Ancien Kraken, il prévoyait de l'acheter et de l'envoyer dans un autre quartier de la ville, hors de sa juridiction !
En un sens, il accomplirait sa tâche principale puisque Karra se ferait virer de l'appartement comme le duc le voulait.
« Faites-le vite. Je dois rendre compte au duc avant qu'il ne s'impatiente. »
À peine l'eurent-ils entendu que les deux esprits loupiots regagnèrent l'appartement de Felix aussi vite qu'ils purent.
Ils sonnèrent et tombèrent à nouveau sur Sekiro.
Cette fois, ils n'attendirent même pas qu'il les accueille, filèrent droit au salon et proposèrent sur un ton sérieux : « Cinq mille Lumus et un remboursement intégral du bail de deux ans payé pour résilier le contrat. »
« Ne vous ai-je pas dit de ne jamais revenir ? » Felix les toisa nonchalamment. « Vous voulez que j'appelle les forces de l'ordre ? »
« Dix mille Lumus en bonus ! »
« Sekiro, appelle les forces de l'ordre et dis-leur qu'on est harcelés par le propriétaire. »
« Vingt mille Lumus ! » Les visages des esprits loupiots devinrent écarlates de colère et de frustration, ce bonus étant trop gros pour eux.
Hélas, leur chef leur avait dit de lui offrir n'importe quoi tant qu'il décidait de partir.
« Ils arrivent, monsieur. » informa Sekiro.
« Bien. » Felix ne daigna même pas reconnaître l'existence des deux esprits loupiots et continua de regarder la télé, ce qui les mit encore plus en rage.
« Comment peux-tu agir comme ça ?! On t'offre vingt mille Lumus et même le remboursement du bail. Tu auras plus ou moins soixante-dix mille Lumus sur ton compte sans lever le petit doigt. »
« Arrête d'être têtu et accepte cette p*tain d'offre. » Son partenaire dévisagea Felix froidement. « On ne peut pas monter plus haut. »
Quand Felix entendit ça, il mit pause sur sa télécommande et se tourna enfin vers eux.
Bien qu'il ne soit qu'un simple esprit de couleur rouge, son regard fixe et dénué d'émotion leur glaça le sang, comme s'ils étaient dévisagés par un vrai prédateur.
Juste au moment où la pression devenait trop lourde, Felix se tourna vers Sekiro et demanda : « Sekiro, quel est le montant minimum pour acheter un appartement près du centre-ville ? »
« Les prix changent selon les saisons et le marché, mais actuellement, ça te coûtera plus d'un demi-million pour posséder un appartement dans ce coin. » répondit Sekiro.
Felix se retourna vers les esprits loupiots et lâcha négligemment en reprenant la télé : « Si vous voulez que je parte, proposez-moi ça. »
« Vous... »
Sa condition leur donna à tous deux l'envie soudaine de lui casser la gueule à coups de pied et de le virer de l'appartement de force.
Un demi-million de Lumus ? Même si leur chef leur avait dit de lui proposer ce qu'il voulait, ils savaient qu'il n'avait jamais voulu que le prix grimpe si haut !
C'était tout bonnement absurde d'envisager son offre.
L'un d'eux prit une grande respiration pour calmer ses émotions et dit : « Trente mille Lumus en bonus, c'est notre dernière offre. Prends-la si t'es malin, sinon on va te faire regre... »
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Brutalement, la phrase de l'esprit loupiot fut coupée net par l'entrée soudaine d'un esprit argenté sans traits distincts.
Il était grand et imposant, chaque centimètre de lui rayonnant d'une autorité qui semblait peser sur les murs mêmes de la pièce.
Sa forme scintillait d'une teinte argentée éblouissante, reflétant et réfractant les lumières de la pièce.
Il portait l'uniforme des forces de l'ordre, une tunique à col haut d'un argent profond ornée de divers insignes et emblèmes, dont le sens échappait à Felix.
« Je me fais harceler chez moi par eux. »
Felix pointa son doigt vers eux sans la moindre hésitation, leur faisant pâlir instantanément !
« Vous !! »