« Ça ne peut pas être... »
« Ces deux-là sont vraiment impliqués aussi profondément avec la race du Vide ?! Mon Dieu ! »
Sa déclaration fit prendre à tous une grande inspiration pour calmer leurs émotions en tumulte.
Ils comprirent une vérité immuable.
À savoir que si quelqu'un osait prêter serment sur tous les Primordiaux, cela signifiait qu'il était certain à 1000 % que cela ne se retournerait pas contre lui.
Après tout, il engageait le nom de chaque Primordial, ce qui impliquait que s'il se faisait prendre à mentir, seule la mort l'attendait !
P*tain, elle nous a eus par les couilles, songea Arthur. Son expression devint un peu laide alors qu'il observait le regard de ses alliés passer de la confiance à une méfiance absolue !
Même Felix put voir que la situation s'était retournée contre eux, lui qui récoltait aussi des regards noirs.
Pourtant, il n'avait pas l'intention de s'effondrer sans se battre.
« Vous êtes sérieux ? » Les yeux de Felix se rétrécirent, froids. « C'est la première fois que j'assiste à une assemblée du cercle intérieur et vous me sortez ça ? C'est comme ça que vous menez vos discussions et vos réunions ? Au lieu de vous appuyer sur des preuves et des faits concrets, vous invoquez le nom de vos ancêtres à tort et à travers pour le moindre problème qui survient ? Absolument dégoûtant ! »
« Je m'excuse, Seigneur Felix, pour ce spectacle peu reluisant de la part de mes pairs. » Arthur soutint Felix dès que ce dernier durcit le ton. « J'atteste que cela ne s'est jamais produit auparavant, et nous avons toujours laissé nos ancêtres hors de telles affaires mortelles. »
Bien qu'ils se fissent reprocher, les dirigeants comprirent qu'ils étaient en tort ici et n'auraient pas dû se laisser influencer aussi facilement par la proclamation de la duchesse Alina.
Pourtant, cela n'enlevait pas une once de suspicion pesant sur Felix et Arthur.
« Ils ont raison. » La reine Allura déclara d'un ton grave. « Nous exigeons des preuves pour étayer vos accusations. Nous ne prêtons serment que lorsque toutes les solutions ont été épuisées sans rien résoudre. »
La plupart des dirigeants acquiescèrent et tournèrent leur regard vers la duchesse Alina, espérant au moins une preuve pour soutenir son accusation.
« Je ne vais pas mentir, je n'ai aucune preuve pour l'instant, si ce n'est le soutien de mon ancêtre. » La duchesse Alina se défendit d'une expression composée. « Après tout, comment aurais-je pu obtenir la moindre preuve en si peu de temps ? La guerre vient à peine de commencer, et elle est trop agressive pour nous, me forçant à prendre une telle contre-mesure désespérée pour empêcher l'Alliance de tomber sous la manipulation de la Nation du Vide. »
Tout le monde était assez intelligent pour comprendre que s'ils avaient été mis dans le même scénario, ils auraient fait la même chose que la duchesse Alina.
Comment auraient-ils pu se concentrer sur la recherche de preuves alors que leur peuple se faisait massacrer gauche et droite à un rythme aussi insensé ?
« Que vous me croyiez ou non, je ne peux que le jurer, et vous êtes libres de l'accepter comme bon vous semble. »
Sans la moindre hésitation, la duchesse Alina prononça le serment en lançant à Felix un regard meurtrier.
Lorsque tous l'entendirent et réalisèrent que des bribes de conscience de certains de leurs ancêtres ne réagissaient pas dans leurs esprits, il n'y avait plus rien à discuter !
Ils n'avaient même pas besoin que Felix ou Arthur prêtent serment à leur tour, sachant qu'ils n'oseraient pas le faire s'ils tenaient à leur vie.
« Arthur ! Putain de traître ! J'arrive pas à croire qu'on ait eu un membre dégoûtant de la race du Vide dans le leadership ! »
« Comment les dix dirigeants ont-ils pu laisser faire ça ?! Vous êtes tous des imitateurs, aussi ?! »
« C'est vraiment une affaire bouleversante qui doit être enquêtée à fond. »
Les dirigeants du cercle intérieur s'en prirent à Arthur avec les pires insultes connues, ressentant une répulsion rien qu'à l'idée qu'une créature du Vide dégoûtante ait été intime avec eux pendant d'innombrables années !
Le fait qu'il ait dirigé une race entière n'améliorait en rien leur réaction !
« Arthur... Comment as-tu pu ? » L'empereur Lokhil semblait plus blessé par la révélation de l'identité d'Arthur que quiconque d'autre.
Bien qu'ils soient presque toujours à couteaux tirés en raison de leur rivalité, l'empereur Lokhil considérait Arthur comme l'un de ses rares amis égaux.
Même les dirigeants restants eurent l'impression d'avoir été trahis... Ce n'était pas si inhabituel après avoir passé de nombreuses années à travailler ensemble.
Seules les deux impératrices restèrent impassibles, indifférentes à toute la situation.
Lorsque Arthur remarqua la réaction de tous à son exposition, il ne put s'empêcher de se sentir légèrement blessé à l'intérieur.
Il avait toujours su que son exposition ne serait pas belle, mais peu importe comment il s'y était préparé, cela le piqua profondément...
« Vous vous sentez tous trahis, mais qu'est-ce que j'ai fait ? » Arthur sourit amèrement. « Ai-je déjà fait quoi que ce soit qui nuirait aux intérêts de l'Alliance ? Même cet accord avec la Nation du Vide va nous profiter sur le long terme. »
« Tout ce que j'ai fait, c'est pour le progrès de l'Alliance, comme n'importe lequel d'entre vous. »
« Alors, juste parce que je suis un imitateur, vous oubliez tous mes accomplissements et vous me peignez en grand méchant loup ? »
Arthur n'avait absolument aucun problème à être vu comme un traître en raison de ses dernières actions.
Il pouvait le comprendre.
Cependant, il ressentit vraiment son cœur se serrer à l'idée d'être vu comme le mal incarné juste parce qu'il était un imitateur et faisait partie de la race du Vide...
Qui pourrait le blâmer ? Avant même que cette guerre ne se produise et ne gâche sa vie, Arthur était responsable de l'ascension de sa race dans le top dix de l'Alliance et de son maintien pendant des milliers d'années !
Dieu sait comme c'était extrêmement difficile à réaliser quand la seule chose que sa race pouvait fournir étaient des parchemins.
Jamais de sa vie il n'avait envisagé de nuire aux intérêts de sa race ou de l'Alliance, souhaitant vivre sa vie au sommet comme tout le monde.
Pourtant, juste parce qu'il était un imitateur, ils fermèrent les yeux sur tous ces accomplissements et tout ce travail acharné au fil des ans en une fraction de seconde...
« Peu importe à quel point une imitation est parfaite, je suppose qu'elle restera toujours juste une imitation... » Arthur sourit doucement en s'appuyant contre sa chaise tout en continuant d'essuyer insultes et malédictions.
Personne ne se souciait de ce qu'il disait pour se défendre... À leurs yeux, rien n'effacerait jamais la stigmatisation d'être né en tant que créature du Vide.
Felix n'avait absolument aucune idée de comment réagir en voyant que presque toute la haine était dirigée vers Arthur alors qu'il était, lui, exposé comme le leader de la Nation du Vide.
Il avait toujours su que les créatures du Vide étaient ostracisées, mais il n'avait jamais pensé que ce serait à ce point.
« Même quand il s'est démis le cul pour une race qui ne lui appartient pas, une Alliance qui ne l'accueille pas, il n'a toujours pas reçu un seul commentaire en sa faveur. » Felix secoua la tête d'un air déçu en écoutant la salve de tous sur Arthur.
Arthur ne fit que baisser la tête et l'encaisser en silence.
« Je suppose qu'il n'y a plus de sens à garder les apparences. » Bascula soudain vers une expression apathique et glaciale en croisant les bras sur sa poitrine.
Sans la moindre hésitation, il lança d'un ton frigorifique : « Si vous avez quelque chose à dire à mon conseiller, adressez-vous à moi. »