Whoosh !!
Felix jaillit de l'eau comme si sa queue était en feu... Il n'osa pas passer une seconde de plus dans la fontaine alors qu'il venait d'absorber des milliers de flacons d'essence de vie !
— Que fait-on ?! Ma grande sœur va te tuer ! Selphie était si agitée et terrifiée pour le sort de Felix qu'elle ignora totalement sa nudité.
— Je te le jure, je n'avais aucune idée que j'allais en absorber autant ! promit Felix en se couvrant avec ses nano-vêtements.
— Ne t'embête pas, grande sœur ne t'accordera même pas une seconde pour t'entendre quand elle l'apprendra !
Felix savait qu'elle avait raison... Il était déjà méprisé par la Reine sans même avoir rien fait. Maintenant qu'il avait vidé un tiers de leur précieuse fontaine d'essence de vie, il serait pendu par les pieds au point le plus haut du palais !
Ce qu'il y a de pire ? Son amitié durement gagnée avec Baron, Moana, Elnora et Carwen volerait en éclats au moment où ils apprendraient la nouvelle !
Ils ne verraient en lui qu'un humain avide, qui a enfin décidé de montrer son vrai visage.
— Nous avons encore huit minutes avant que la porte ne s'ouvre, suggéra Felix. Appelle ta mère et informe-la de notre situation... Elle devait savoir que cela arriverait quand elle m'a donné la fleur d'enchanteur cosmique.
— C'est ça qui a fait bouillir l'eau ?
— Oui.
— Fuit ! Si c'est comme ça, ma mère peut te couvrir. Selphie soupira de soulagement en réalisant que sa mère était en quelque sorte responsable de tout cela.
Sans plus attendre, elle appela sa mère en visio.
Dès que l'appel fut accepté, Selphie zappa les salutations et exposa d'une voix inquiète : — Maman, on a un petit problème.
— Quoi encore ?
Selphie raconta ce qui s'était passé, sans oser rien cacher... Ce qu'elle ignorait, c'est que la reine Alfreda avait tout entendu, car elle était en réunion avec Dame Yggdrasil !
— 30 %... 30 % ? Selphie, dis-moi que tu plaisantes ! Soudain, le visage de la reine Alfreda apparut devant l'appel vidéo, foutant une trouille bleue à Felix et Selphie.
Felix disparut en arrière-plan, sachant que sa tête ne ferait qu'empirer les choses.
Quant à Selphie ? Elle ne fit qu'ouvrir et fermer la bouche sans qu'aucun son n'en sorte.
Pourtant, son expression paniquée suffit à la reine Alfreda pour comprendre qu'elle ne plaisantait pas.
Alors que l'expression de la reine Alfreda commençait à se tordre et que son cœur s'enflammait de rage, Dame Yggdrasil commenta avec bienveillance : — Oh, c'est un peu moins que ce que j'avais anticipé... Enfant, retourne dans la fontaine, il te reste encore du temps.
« ... »
« ... »
« ... »
Felix, Selphie, et même la reine Alfreda furent pris de court par cette déclaration. Felix pointa le nez depuis l'arrière-plan pour scruter l'expression de Dame Yggdrasil, voulant voir si elle était sérieuse.
Quand il vit son habituel sourire doux et chaleureux, il avala sa salive et demanda : — Aïeule, êtes-vous sûre ? J'ai déjà consommé bien plus que je ne l'espérais.
— Vas-y et ne te soucie pas de ces petites choses. Dame Yggdrasil le許可, se moquant éperdument des veines qui saillaient sur le cou de la reine Alfreda.
— Très bien, je vous suis infiniment reconnaissant pour cette opportunité. Felix s'inclina avec gratitude avant de disparaître à nouveau en arrière-plan.
Il n'y avait plus rien à craindre puisque Dame Yggdrasil lui donnait son aval juste sous le nez de la reine Alfreda.
Si cela ne lui plaisait pas, elle pouvait l'emporter avec elle.
Splash !
« Je vais le tuer ! »
La reine Alfreda faillit cracher son sang de colère en entendant l'eau s'agiter.
La simple pensée de Felix plongeant son corps nu dans leur eau sacrée suffisait à lui donner une crise cardiaque.
Maintenant, il en avait absorbé 30 % et en voulait encore ? Ce n'était plus drôle !
— Merci, maman ! T'es la meilleure. Selphie lança un baiser dans les airs, radieuse.
— Ne sois pas timide et va le rejoindre dans la fontaine. Dame Yggdrasil lui conseilla. Tu devrais saisir toute opportunité qui se présente.
— Maman !!!
Selphie coupa brutalement l'appel vidéo, craignant que Felix n'entende davantage sa suggestion honteuse.
« Le rejoindre ? Ce n'est pas limite de l'agression sexuelle ? Maman est vraiment trop traditionnelle dans sa façon de penser. »
Selphie marmonna dans son for intérieur en regardant Felix, assis en position de méditation, s'efforçant d'absorber l'eau avant la fin de son temps imparti.
Pendant ce temps, dans le jardin royal, la reine Alfreda faisait de son mieux pour ne pas exploser contre Dame Yggdrasil.
Elle connaissait parfaitement sa place et si elle osait jamais la dépasser, Dame Yggdrasil n'hésiterait pas à la dépouiller de chaque once d'autorité qu'elle possédait.
Pourtant, elle ne pouvait pas digérer ce qui venait de se passer sous ses yeux.
— Mère, je ne vous remets pas en cause, mais pourquoi aller si loin pour ce bât... pour cet humain ? demanda la reine Alfreda d'un ton contenu.
— Pourquoi pas ? Dame Yggdrasil sirota une gorgée de thé et lui offrit son plus chaleureux sourire. J'ai pris toute votre race sous mon aile, je vous ai donné des foyers, de la nourriture, des vêtements, et je vous ai appris les runes.
— Ne devriez-vous pas d'abord me demander pourquoi je suis allée si loin pour votre race ?
— Je... je... La reine Alfreda eut la langue liée, incapable de formuler la moindre réponse.
Elle réalisait qu'elle faisait l'impensable... Croire que Dame Yggdrasil était la propriété de leur propre race.
En réalité ? Elle n'était que leur bienfaitrice, qui avait eu pitié de leur race et les avait aidés à devenir ce qu'ils sont aujourd'hui.
Pour un être aussi généreux et bienveillant qui est allée si loin pour une race entière, pourquoi n'aiderait-elle pas l'élève de ses pairs ?
Surtout quand la fontaine d'essence de vie lui appartenait en premier lieu !
Tout le monde ne le sait pas, mais la fontaine d'essence de vie n'est que la sève excédentaire de l'Arbre-Monde.
En d'autres termes, c'était le propre sang de Dame Yggdrasil qui maintenait ses branches et ses feuilles en vie pour l'éternité.
Qui ose la questionner sur la façon de l'utiliser et à qui la donner ?
— Mes excuses, mère. J'ai gravement outrepassé les bornes.
Sans la moindre hésitation, la reine Alfreda s'agenouilla sur un genou devant Dame Yggdrasil et baisa sa main, l'air honteux.
— Enfant, je sais que tu es mécontente et que ton cœur brisé est rempli de haine envers les humains. Dame Yggdrasil lui tapota la tête. Mais je te conseille tout de même de mettre cela de côté... Sinon, ton cœur ne guérira jamais, et tu resteras sans amour pour le reste de ta vie.
La première image qui surgit dans l'esprit de la reine Alfreda après ces mots fut le visage de son fiancé... D'ordinaire, elle aurait fait une crise intérieure à sa vue avant de l'effacer de son esprit.
Mais là ? Elle se contenta de le maudire mentalement deux ou trois fois... On dirait une nette amélioration et un pas dans la bonne direction.
— J'essayerai, mais je ne peux rien promettre. La reine Alfreda exhalé profondément avant de se relever... Sa rage s'était enfin un peu calmée.
Juste un peu... Le visage de Felix l'agaçait encore... Surtout maintenant qu'il avait consommé en vingt minutes l'équivalent de décennies de flacons d'essence de vie.
...
Toc toc !
« Felix, c'est l'heure. » Selphie l'informa après que les aïeuls eurent frappé à la porte dès que les trente minutes furent écoulées.
Ne voulant pas paraître trop insistant ou ingrat, Felix quitta vivement la mare et s'habilla.
En baissant les yeux, il vit que les gouttes d'eau tombées sur les fleurs remontaient vers la mare.
« Si mystérieux... » marmonna Felix.
— Ma maman les a faits comme ça pour qu'aucune goutte d'essence de vie ne soit gaspillée. Selphie sourit.
« Cela veut dire que tu as vraiment absorbé plus de 30 % de l'eau au lieu qu'elle ne s'évapore et ne soit perdue. » remarqua Asna.
« Eh bien, avec ce genre d'amélioration insensée, je me disais la même chose. » répondit Felix en franchissant la porte avec Selphie.
Ils s'inclinèrent légèrement devant les aïeuls puis s'en allèrent, sans dire un mot sur le niveau baissé de la fontaine.
Les aïeuls ne daignèrent même pas jeter un œil à la fontaine, gardant les yeux rivés sur le panneau tout en refermant la porte.
« Ne devraient-ils pas au moins vérifier ? » se demanda Felix par télépathie. « Et si quelqu'un en prenait plus qu'il ne devrait ? »
— Pourquoi feraient-ils ça ? Selphie pencha la tête, l'air perplexe, comme si la question était incompréhensible.
« Pardon... »
Felix ricana avec dérision et laissa tomber le sujet en se rappelant que les elfes ne volent jamais et ne croient pas au concept de prendre ce qui appartient à autrui.
En d'autres termes, si un haut elfe était autorisé à passer quinze minutes dans la fontaine, il passerait ce temps et partirait sans emporter une seule goutte.
Les elfes et les humains peuvent se ressembler, mais ils sont vraiment trop différents dans leur façon de penser et d'agir.
...
Après être rentré dans sa chambre, Felix envoya Maîtresse Candace espionner la famille royale, pour savoir si la reine Alfreda allait le trahir.
Il était fermement convaincu qu'elle le ferait... C'était l'occasion rêvée de salir sa réputation et de retourner la famille royale contre lui.
Pourtant, des heures passèrent, puis des jours... Mais Maîtresse Candace n'avait trouvé personne qui parlait de l'incident de l'essence de vie.
« A-t-elle eu un retour de conscience ou prépare-t-elle un coup plus dur pour détruire complètement ma réputation ? »
Felix n'avait aucune idée de quoi penser de la situation... Il envoya même Maîtresse Candace espionner la reine Alfreda dans la salle du trône et ne trouva rien.
« Tant pis, tant que Dame Yggdrasil me couvre, elle ne peut pas m'atteindre. » Felix haussa les épaules et cessa de gaspiller sa concentration sur cette affaire.
Si sa réputation au sein de la famille royale était ruinée, alors qu'elle aille au diable... Il n'avait besoin que de Selphie et de Dame Yggdrasil de son côté.
Pour l'instant, il était temps de pousser son intégration à 25 % !