Château royal, chambre d'hôte. La chambre de Fuuta.
« Alors, de quoi vouliez-vous me parler, Princesse ? »
« Voyons, il est temps que nous en parlions. »
Lilac porta à ses lèvres, d'un geste distingué, une tasse de thé d'où montait une chaude vapeur.
Avec sa robe de nuit séduisante, elle qui sortait de la douche, Fuuta prenait de nouveau la mesure du fait que la personne devant lui était une princesse.
Corona n'était pas là.
En ce moment, elle était soit assise dehors à rêvasser, soit en train d'importuner les passants, soit partie on ne sait où en laissant une poupée pour la remplacer.
Impossible de le prévoir, mais on lui avait dit de ne pas revenir dans la chambre avant la fin de la discussion.
« Depuis notre rencontre, j'ai mené diverses recherches entre deux affaires d'État, mais... »
« ... C'est vrai, vous avez aussi enquêté sur moi. »
« Sur vous personnellement aussi, mais surtout sur les "sans-métier". »
Lilac reposa sa tasse et regarda Fuuta en face avec son expression froide habituelle.
« Vous comprenez que chaque "métier" a ses points forts et ses conditions de déclenchement ? C'est justement pour cela qu'on méprise les "sans-métier". »
« Oui. »
« Les "métiers" favorisent presque tous la spécialisation d'un seul talent. »
Pour un gladiateur, ce n'est pas d'être fort, mais le "combat vaillant".
Condition de déclenchement : l'affrontement avec autrui.
Pour un Serviteur, l'"esprit de service" envers quelqu'un.
Condition de déclenchement : la présence de la personne à servir.
Pour un Dirigeant, la "compréhension globale" de son affaire.
Condition de déclenchement : une affaire à diriger.
Et ainsi de suite : ils disposent d'un avantage net quand ils rivalisent sur le même terrain que des gens d'autres "métiers".
Tenant compte de tout cela, Lilac regarda Fuuta en face.
« N'existe-t-il pas un tel point fort pour les "sans-métier" aussi ? Voilà quelle était mon hypothèse. »
« Je vois... C'est donc ça. »
Fuuta baissa les sourcils.
Car il n'avait aucune idée d'une compétence réservée aux seuls "sans-métier".
« Je n'en ai aucune idée. Je suis désolé. »
« ... Je m'y attendais. Si vous aviez conscience de votre point fort, vous ne vous seriez pas retrouvé à la rue. »
« Oui. »
Fuuta hocha la tête. C'est parce qu'il était sans-métier qu'il avait continué ses efforts avec obstination.
S'il avait eu la moindre prise, il n'aurait pas vécu en se démenant à ce point.
Lilac posa la main sur sa joue, l'air de réfléchir, et murmura :
« L'"Imitation", c'est le fruit de votre technique personnelle, n'est-ce pas ? »
« Ça... il n'y avait que moi. Il y avait plusieurs sans-métier autour de moi, mais je n'en ai jamais vu un capable d'imiter quelqu'un. »
Cela dit, l'idée que les "sans-métier" aussi puissent avoir une spécialité, comme le disait Lilac, ne lui était jamais venue.
Un sans-métier, comme le dit le mot, n'était à ses yeux qu'un laissé-pour-compte des métiers, rien de plus.
Mais si, par hypothèse, il y avait chez eux quelque chose de comparable aux autres métiers...
« Rien ne me vient vraiment. Et vous, Princesse, vous avez remarqué quelque chose en enquêtant ? »
« ... Il y a une histoire qui, à force, en devient risible. »
« Laquelle ? »
« Il n'existe personne qui, étant sans-métier, ait autant perfectionné quelque chose que vous, Fuuta, si bien qu'il n'y avait presque aucune documentation. »
« ... Ça, alors. »
Du point de vue de Fuuta, c'était une histoire face à laquelle il ne savait trop comment réagir.
« C'est pourquoi je vous pose directement la question, prête à appuyer là où ça fait mal, mais... »
« ... Mais ? »
« Vous voilà parfaitement serein, comme vous le voyez. En apprenant que j'enquêtais non pas sur vous mais sur les "sans-métier", on pourrait s'attendre à ce qu'il vous échappe au moins un peu de rancœur, non ? »
« C'est comme ça que ça marche ? »
« Ne me le demandez pas... Enfin, c'est une erreur de calcul, dans le bon sens. »
Lilac poussa un petit soupir.
« Bien. »
Reposant sa tasse sur la soucoupe, elle regarda Fuuta en face.
« Venons-en maintenant au cœur du sujet. »
« Le pouvoir des "sans-métier", selon vous, Princesse ? »
« Ce sera en partie spéculatif, mais je pense que c'est presque certain. »
« Hein, génial. »
Ces mots lui échappèrent naturellement, et Fuuta fit précipitamment semblant de boire son thé.
« Vous pouvez parler aussi librement que cela, cela m'est égal. Nous sommes seuls. ... Du reste, si je reprenais si peu de chose... »
« Si vous le repreniez ? »
« Je ne pourrais pas avoir cette enfant à mon service. »
« Ah... Corona... »
Dans leur tête à tous les deux résonna un « Pérolinne ! ».
« Mais je suis surpris. Moi, en plus de vingt ans de vie, je n'ai rien compris. »
« Nous ne disposons pas des mêmes moyens d'enquêter ni d'acquérir des connaissances, vous et moi, c'est donc naturel. ... Cela dit, être complimentée ne me déplaît pas. »
« Mais ce sont des connaissances que vous avez acquises vous-même, Princesse, et des moyens que vous vous êtes créés vous-même, non ? On ne vous a sûrement pas tout donné tel quel. »
« Il n'y a pas de quoi me complimenter autant. J'ai peiné, certes ? Les gens avec qui j'ai tissé des liens sont tous des personnages retors, certes ? Ce genre d'efforts patients, personne ne m'en a jamais félicitée, certes ? Ça ne me déplaît pas, certes ? »
Fuuta comprit qu'elle était en fait plutôt contente.
« Hem. Laissons-moi de côté, il s'agit de vous, Fuuta. Ce que j'ai découvert de plus important sur les "sans-métier". Pour confirmer cette hypothèse, je vous pose une question. »
« Oui, laquelle ? »
Pensant qu'il s'agissait d'une question importante, Fuuta se redressa.
Lilac laissa un instant la question en suspens, puis la lâcha.
« Fuuta. "Faire des efforts, cela vous plaisait-il ?" »
Il faillit répondre non par réflexe.
En repensant au Colisée, ces jours-là avaient été pénibles.
Mais était-ce vraiment l'"effort" qui avait été pénible ?
La réponse était non.
C'était le contexte. Un contexte qui ne changeait pas, quels que soient ses efforts, voilà ce qui avait été pénible.
Il s'était entraîné. Il s'était entraîné. Il s'était entraîné.
Et que rien ne change pour autant, voilà ce qui avait été pénible.
C'est justement pour cela que, maintenant encore...
Aux côtés de Corona, il pouvait s'entraîner en appelant ça un passe-temps.
S'il en était venu à détester ça, si c'était devenu un traumatisme, il n'aurait pas continué.
Aux mots de Lilac, les souvenirs lui revinrent les uns après les autres.
Qu'accumuler les efforts lui plaisait. Que le moment où ses efforts acharnés étaient récompensés était le plus grand des bonheurs.
Que, vivant seul, c'était sa seule joie.
Et qu'à présent, le temps passé à croiser le fer avec Lilac, le temps où ils se perfectionnaient l'un l'autre sous prétexte de combats d'entraînement, le rendait très heureux.
Que discuter de tout et de rien avec Corona, se faire déranger pendant sa musculation ou l'avoir sur le dos, le rendait très heureux.
« ... L'entraînement, l'effort, ça me plaisait vraiment beaucoup. »
« Je vois. Je ne me trompais donc pas. »
Lilac hocha la tête comme si de rien n'était.
Devant sa façon de parler, comme si elle en était convaincue, Fuuta ne put s'empêcher de sauter sur l'occasion.
« Dites-le-moi ! »
Le "métier" de "sans-métier".
Il avait vécu en s'entendant dire qu'il n'était qu'une pâle copie de quelqu'un d'autre.
S'il y avait là une possibilité, il voulait l'entendre à tout prix.
Face à Fuuta qui s'était levé malgré lui, Lilac, visiblement un peu surprise, cligna des yeux.
Mais elle plissa un instant les yeux, et...
« C'est un résultat que je n'aurais pas obtenu sans notre rencontre. Et une certitude que je n'aurais pas eue sans le temps passé avec vous. Je ne vois rien à redire à vous l'apprendre. Mais j'y mets une condition. »
« Une condition ? »
« Je n'ai pas l'intention d'exiger quoi que ce soit de difficile. Le savoir est un capital. »
« Comme vous le savez, je n'ai pas d'argent... »
« Ce n'est pas cela. »
Lilac posa doucement l'index sur ses lèvres.
« Ceci restera un secret entre vous et moi. Je le rendrai sans doute public un jour, mais pas maintenant. »
Fuuta ne comprenait pas bien ce qu'elle avait en tête.
« Je ne comprends pas bien... mais d'accord. »
« Bien sûr, je sais qu'il y a encore aujourd'hui des gens maltraités parce qu'ils sont "sans-métier". Mais si je le rendais public maintenant, les inconvénients l'emporteraient. »
Après avoir dit cela avec le plus grand sérieux, elle rejeta ses cheveux d'un geste agacé.
« Enfin, ce n'est pas encore certain, de toute façon. Vu le risque, si l'on découvre plus tard une incohérence, mieux vaut se taire. »
Lilac avait sans doute déjà en tête toute la feuille de route jusqu'à la publication de ce fait.
Dans ce cas, l'idée de lui mettre des bâtons dans les roues ne venait même pas à Fuuta.
« D'accord. ... De toute façon, je n'ai pas le droit de me mêler de ce que vous faites, Princesse. »
« C'est la même chose pour moi. Notre contrat ne contient aucune clause qui restreigne vos propos. Ce n'est donc qu'une simple demande. »
Lilac eut un doux sourire, et Fuuta hocha la tête à son tour.
« Bien, reprenons. Le préambule a été un peu long. Le thé a refroidi, mais... parlons-en. »
« Oui. »
« Les "sans-métier", c'est la "propagation du plaisir". Voilà ma conclusion. »
« La "propagation du plaisir"... ? »
« En faisant quelque chose d'amusant, d'intéressant, le plaisir se transmet à l'entourage. »
« Je, vois... Alors, si vous aimiez nos combats, Princesse, c'est grâce à cette compétence. »
« "Grâce à cette compétence", c'est déplaisant, dit comme ça. »
« Hein ? »
Lilac fit une mine ouvertement contrariée.
« C'est votre talent. Il n'y a rien que je déteste plus que de se laisser mener par son "métier". Le "métier" est une chose dont l'être humain se sert, pas une chose à laquelle il doit obéir pour vivre. Même si à présent, presque tous les êtres humains de ce monde sont les esclaves de leur "métier". »
Fuuta eut l'impression qu'une émotion sombre et poisseuse s'échappait de Lilac.
Il hésita un peu, puis lui demanda :
« ... Princesse, euh... »
« Qu'y a-t-il ? »
« Je ne suis pas très malin... je ne vois pas bien la différence. »
« Inutile de compliquer les choses. Le "métier", c'est notre point fort. Vivre en en tirant parti, très bien. C'est une façon de vivre comme "je suis Dirigeant, donc je deviens dirigeant" qui me déplaît. »
Fuuta se rappela soudain des paroles de Lilac.
« L'être humain n'est pas l'esclave de son "métier". Vous nous l'avez montré en personne. »
Il comprit que c'était un éloge adressé à Fuuta, qui, bien que "sans-métier", avait choisi la voie de gladiateur et forgé un tel niveau.
« Tant qu'on est humain, on est forcément lié à son "métier". Mais être "Dirigeant" ne suffit pas pour devenir dirigeant. Un bon "Dirigeant" fait des efforts pour cela. Ce monde qui réduit tout cela à un bienfait du "métier", je le... »
Hem, toussota-t-elle joliment.
Lilac sourit en s'éventant légèrement la joue de la main.
« Je me suis emportée. »
« Non... J'ai l'impression d'avoir un peu compris ce que vous vouliez dire, Princesse. Même un idiot comme moi. »
« Je vois. Alors tant mieux. Même si je n'aime pas les mots qui vous rabaissent. »
« Pardon. »
« Bien. Sachez au moins que, si je me suis amusée, c'est parce que vous avez perfectionné votre maniement de l'épée. Vos efforts, je ne laisserai personne les nier. »
Face à Lilac, qui hochait la tête, satisfaite, Fuuta posa une question qui le tracassait.
« Au fait, si les "sans-métier" sont bien ce genre de métier. Il y a une condition de déclenchement, ou quelque chose comme ça ? »
« Ah, j'y ai un peu réfléchi moi aussi... J'ai une idée de ce que ça pourrait être. »
« Je peux savoir ? »
« Oui. Sur ce point, je me suis même dit que je méritais des compliments. »
« Oh. »
Lilac bomba le torse, fière d'elle.
Si elle se félicitait elle-même, elle avait sûrement fait un coup de maître. Fuuta se demandait ce que c'était, plein d'attente, quand Lilac déclara :
« À mon avis, c'est de ne pas travailler. »
« ... Hein ? »
« Ils sont "sans-métier". Travailler, c'est perdre, je suppose. »
« Sérieux... »
Sans blague, se dit Fuuta en levant les yeux au plafond.
« L'être humain n'est pas l'esclave de son "métier". Si vous voulez partir, je ne peux pas vous en empêcher, mais... »
Arrivée là, Lilac poursuivit, chose rare, d'un ton taquin.
« Moi, je serai toujours heureuse de vous garder ici. »
Fuuta comprit.
Ah, ce qu'elle trouvait digne d'éloges, c'était de l'avoir pris sous son aile.