Ainsi, le voyou s'enfuit devant, et Ba Lv le poursuit derrière. En un rien de temps, tous deux s'écartent de la route principale et s'engouffrent dans un dédale de ruelles.
Ba Lv ne connaît peut-être pas parfaitement le terrain, mais dans son esprit, même dix-sept ou dix-huit voyous de plus comme celui-là ne feraient que prendre une raclée.
Sans compter que le type qui court devant elle ne cesse d'injurier, et Ba Lv a du mal à le supporter.
Au détour d'une ruelle, la silhouette du type vacille et disparaît du champ de vision de Ba Lv.
Lorsque Ba Lv atteint ce coin, un bâton surgit soudain vers son visage.
Face au danger, des années d'entraînement prennent le relais ; l'attaque surprise ne la déstabilise pas. Alors que le coup de bâton horizontal arrive, Ba Lv, en pleine course, se cambre en arrière de façon spectaculaire, esquivant cette attaque mortelle.
Quand Ba Lv se redresse, elle réalise qu'elle est encerclée.
Devant et derrière elle, dix-sept ou dix-huit voyous, apparemment du même gang que les précédents, font face.
Leurs visages affichent des expressions menaçantes tandis qu'ils brandissent bâtons, poignards et chaînes, resserrant lentement l'étau.
À quelques pas de Ba Lv, ils s'arrêtent, et pendant un instant, plus aucun bruit ne se fait entendre.
Ba Lv sait qu'elle est tombée dans un piège ennemi, mais en ancienne membre du Monde Sombre aguerrie aux combats, elle ne ressent aucune panique.
Elle sait qu'une panique inutile ne ferait que lui faire perdre ses moyens, offrant ainsi plus d'occasions à l'ennemi.
Ba Lv adopte une posture défensive, calculant en silence la force de ces voyous et songeant à la manière de percer.
Soudain, quelqu'un crie : « Attrapez-la ! »
Les voyous chargent comme des chiens.
Pendant ce temps, s'étonne que Ba Lv tarde autant : « Pourquoi n'est-elle pas encore revenue ? » demande-t-il à Ruoran.
« Elle a dit qu'elle sortait acheter à manger. Peut-être est-elle allée loin ? » répond Ruoran. « Mais à cette heure-ci, elle devrait être rentrée. »
Shi Su réfléchit un instant, puis dit à Ruoran : « D'accord, tu emmènes l'Oiseau de Feu Flamboyant en reconnaissance dehors, pour voir où Ba Lv est passée. »
« D'accord, j'y vais », Ruoran enfile son manteau et fait signe à l'Oiseau de Feu Flamboyant : « Alice, on y va. »
L'Oiseau de Feu Flamboyant pousse un cri joyeux et quitte l'hôtel avec Yanran.
La nuit est avancée, et aux abords de l'hôtel où logent Yanran et les autres, il y a très peu de monde.
De nombreux étals et boutiques ont déjà fermé, et les rares encore ouverts n'ont presque pas de clients.
Ruoran interroge sans relâche vendeurs et passants, finissant par apprendre d'un marchand de nuit qu'il y a une demi-heure environ, il a vu une fille harcelée par un voyou, puis cette fille a mis les voyous en fuite.
Apparemment, l'un des voyous n'en est pas resté là, a insulté la fille, et elle s'est lancée à sa poursuite. Tous deux ont alors disparu.
Le cœur de Ruoran se serre. D'après ce qu'elle a entendu, elle est quasi certaine que la fille est Ba Lv, et quels voyous pourraient bien tenir Ba Lv en haleine si longtemps ?
Ba Lv était sortie acheter à manger pour Yanran, et pourtant elle ne rentrait pas depuis si longtemps. se sent mal à l'aise, mais il n'imagine pas que Ba Lv puisse rencontrer quelque chose d'inimaginable. Peut-être Ba Lv s'est-elle simplement égarée ; après tout, il fait nuit, et Ba Lv est nouvelle dans le coin, ne pas connaître le chemin est plausible.
Il a donc fait emmener l'Oiseau de Feu Flamboyant dehors par Yanran pour jeter un œil, et accessoirement vérifier où Ba Lv était allée.
Lorsqu'elle apprend d'un passant qu'une demi-heure plus tôt, une fille a eu une altercation avec des voyous locaux, puis a poursuivi l'un d'eux qui l'avait insultée.
Yanran pressent qu'il y a un problème.
Il n'y a pas de voyou ordinaire que Ba Lv ne puisse pas gérer, mais si elle est partie depuis plus d'une demi-heure sans revenir, cela veut dire qu'elle n'a pas affaire à de simples voyous.
« Alice ! » dit Yanran à l'Oiseau de Feu Flamboyant. « Va, trouve où est Ba Lv, puis reviens me le dire. »
La voix de Yanran est pressante. En oiseau doué d'intelligence spirituelle, l'Oiseau de Feu Flamboyant saisit son intention. D'un cri perçant, il s'envole dans le ciel et se met à tourner au-dessus du pays de Zhou, où Ba Lv est engagée dans une lutte acharnée.
À cet instant, elle est couverte de poussière ; on dirait qu'en esquivant les bâtons et les couteaux ennemis, elle a dû mobiliser toutes ses compétences, jusqu'à rouler au sol.
Ses cheveux sont un peu en désordre, et sa respiration est devenue irrégulière.
Combien d'ennemis a-t-elle déjà mis hors de combat ? En slalomant dans les ruelles, Ba Lv pense peut-être dix ou huit ?
Elle esquisse un sourire amer ; pour l'instant, elle n'arrive toujours pas à venir à bout des ennemis. Ces ruelles s'entrecroisent, certaines menant même à des impasses, la forçant à faire demi-tour.
Une telle course est vaine et gaspille une bonne partie de son endurance.
Mais elle n'a pas le choix. Il y a trop d'ennemis ; les dix-sept ou dix-huit qu'elle vient de voir ne sont qu'une partie.
De plus, au fil des affrontements, elle réalise que parmi les voyous, certains ont une technique correcte. Bien qu'elle ne voie pas leurs visages dans l'obscurité, leurs mouvements indiquent qu'ils ne sont pas de simples voyous.
Une silhouette surgit sans bruit d'une entrée de ruelle, et même dans l'obscurité, la lame dans sa main luit froidement.
Cette personne barre la route à Ba Lv, adoptant déjà une posture offensive.
Ba Lv stoppe net ; à ce stade, elle n'a d'autre choix que d'affronter sans peur cet adversaire redoutable devant elle, bien qu'elle sache que les poursuivants derrière ne sont pas loin.
Ba Lv prend l'initiative de l'attaque ; elle ne peut pas se permettre de se retrouver prise entre deux feux.
Elle feint sur la gauche par un mouvement trompeur.
L'ennemi ne se laisse pas duper ; son poignard fonce vivement et vicieusement vers le flanc de Ba Lv.
Ba Lv recule d'un pas, évite l'attaque, et simultanément jaillit sur la droite de l'ennemi.
C'est un adversaire bien entraîné ; aucune des feintes de Ba Lv ne le déstabilise au premier abord.
Cet ennemi comprend que ses compagnons vont bientôt arriver derrière cette femme. À cet instant, c'est elle qui devrait être anxieuse, pas lui.
Sans conteste, le jugement de l'ennemi est juste, car il perçoit faiblement les pas des ennemis qui approchent.
Ba Lv n'a d'autre choix que de lancer une nouvelle attaque.
Dans une série de mouvements tourbillonnants, Ba Lv parvient à créer une brèche dans la défense ennemie. Sans perdre une seconde, elle frappe du tranchant de la main vers le cou de l'ennemi, sans un bruit, tandis que son pied gauche vise un coup de pied au bas-ventre.
L'ennemi n'a aucun moyen de contrer cette attaque et ne peut que reculer d'un pas. Saisissant l'occasion, Ba Lv fonce en avant.
Son pied gauche pousse sur le mur de la ruelle, la propulsant haut dans les airs, visant un coup de pied à l'épaule de l'ennemi.
Incapable d'esquiver, l'ennemi encaisse de plein fouet le coup de pied de Ba Lv.
D'un grognement sourd, l'ennemi roule au sol, esquivant de justesse l'attaque de suivi de Ba Lv.