Luca Taylor fut arrêté et Schumatix se détériora rapidement. Désormais, la valeur de leur marque était inférieure à un dixième de ce qu'elle était à son apogée.
Les directeurs de Schumatix se tinrent devant les journalistes et s'inclinèrent, présentant des excuses publiques. La scène fut diffusée dans le monde entier, mais la colère du public ne semblait pas retomber. C'était parce que les actes maléfiques commis par Schumatix par le passé étaient trop odieux pour qu'on puisse dire qu'il ne s'agissait que d'un écart de la part de Luca Taylor.
Ils devinrent des parias internationaux quand l'affaire de leur spéculation sur le Glivec éclata. Le Glivec était un traitement contre la leucémie myéloïde chronique. C'était le premier traitement de nouveau type pour la leucémie, qui ne pouvait jusqu'alors être soignée que par greffe de moelle osseuse.
— Le prix d'une gélule de Glivec était de cent dollars aux États-Unis. Si vous en prenez une par jour, cela fait trois mille dollars par mois. Vous pouvez y croire ? Mais il y a des patients qui doivent en prendre trois ou quatre par jour.
Un professeur du MIT le dit sur CNN.
Cent dollars équivalaient à cent mille wons. Trois millions de wons par mois était le prix pour rester en vie. C'était un peu moins cher en Corée, mais les prix restaient meurtriers. Les patients devaient dépenser chaque mois l'équivalent du salaire d'un employé de petite entreprise pour leurs médicaments. C'est pourquoi ils faisaient tout ce qu'ils pouvaient, y compris s'endetter, parce qu'ils mouraient s'ils ne pouvaient pas payer.
Puisque Schumatix tenait la vie des patients entre ses mains et qu'il n'y avait aucun autre médicament pour faire concurrence, ils pouvaient simplement fixer le prix qu'ils voulaient. Le gouvernement coréen avait proposé de baisser le prix national d'une gélule, qui était de vingt-cinq mille wons, à environ dix-huit mille wons, mais ils échouèrent.
— Est-ce cher parce que ça coûte cher à produire ? Non, ce n'est pas le cas. Ça ne coûte même pas un dollar de produire une gélule.
Dit le professeur.
— En excluant tous les frais d'expédition et ce qui survient durant la distribution, le fabricant, Schumatix, empoche plus de cent fois le coût de production comme bénéfice. Quel genre d'industrie est-ce ? Pour les patients, c'est la même chose que de monopoliser l'air ou l'eau et de vendre une journée pour cent dollars. C'est la même chose que de dire aux patients de travailler dur et de leur donner tout l'argent qu'ils ont gagné s'ils veulent rester en vie.
— C'est un prix choquant. Est-ce parce qu'il a coûté cher de le développer ?
— Les grandes pharmaceutiques fixent habituellement les prix élevés pour récupérer les coûts de développement, mais même dans ce cas, Schumatix est allée trop loin.
Dit le professeur.
— Et Schumatix n'a même pas mis tant d'argent que ça dans le développement de ce médicament. C'est parce que l'imatinib, la matière première du Glivec, a été créé dans des laboratoires universitaires. Tout ce qu'a fait Schumatix, c'est acheter le brevet et le mettre en gélules, mais ils l'ont monopolisé et vendu à ce prix.
— Waouh. Comment ont-ils pu ? Est-ce que ça ne s'est pas su par le passé ?
— Si. Mais Schumatix a continué à étouffer l'affaire pour qu'elle ne prenne pas d'ampleur. Mais l'affaire a été remise sur le tapis.
— J'ai entendu dire que le médicament générique développé en Inde était une copie du Glivec.
— C'est exact. Et Schumatix a poursuivi l'Inde ou les pays qui importaient ce générique pour violation de brevet.
— C'est choquant. J'ai entendu dire qu'A-Bio travaillait à fabriquer de la moelle osseuse avec des cellules souches. Si cette technologie est commercialisée, vivrons-nous dans un monde où nous n'aurons plus besoin de Glivec ?
— Bien sûr. En tant que confrère scientifique dans le domaine, j'espère que le docteur Ryu Young-Joon viendra à bout de la leucémie un jour.
Bip !
Young-Joon éteignit la télévision.
— On parle de vous partout.
Dit Rosaline.
« Eh bien, c'était un gros combat. »
— La destruction naturelle des cellules souches, c'était quelque chose que je t'ai appris avant, non ?
« Ouais. J'ai juste changé la cible de différenciation, des cellules spinales aux nerfs optiques. »
— Tu peux le faire tout seul maintenant. Je ne savais pas que tu appliquerais cette technologie comme ça.
« Tu me fais un compliment ? »
Young-Joon ricana.
— Oui. Mais je tiens quand même à insister pour mettre tous les membres du conseil dans le coma. Ne te complique pas la vie en passant par la longue voie. Même si on les met tous au lit, ce ne serait que quelques milliers de personnes. Si on sacrifie ce nombre, tu pourras transformer le monde en un meilleur endroit en trois ans sans que rien ne t'en empêche.
« Je t'ai dit que je ne peux pas faire ça.
— D'accord. Pour être honnête, la méthode que tu as choisie n'était pas mauvaise non plus. A-Bio a réussi à gagner la confiance des patients grâce à cet incident. C'est moins bien qu'éliminer toute la concurrence et dominer le secteur, mais c'est aussi un gain.
« Tu ne penses qu'aux gains et aux pertes, hein ? »
— Y a-t-il besoin d'autre chose ? La force qui a fait progresser l'humanité, ce sont les motifs égoïstes. D'un point de vue génétique, les actes altruistes sont tous intrinsèquement dus à des motifs égoïstes.
Demanda Rosaline.
« Tu parles de la théorie du gène égoïste ? »
La théorie du gène égoïste postulait que les actes altruistes des gens venaient tous du motif égoïste de propager leurs propres gènes. Par exemple, une mère qui se jette devant une voiture pour sauver son enfant n'agit pas par altruisme pour son enfant, mais elle agit ainsi parce que cet enfant possède la moitié de son ADN. Puisqu'elle préserverait et propagerait en fin de compte ses propres gènes dans le monde si elle et son enfant survivaient tous deux, quelles que soient la gravité de leurs blessures, c'était un pari en termes de génétique motivé par l'égoïsme.
— Ce n'était qu'une théorie pour le docteur Dawkins, mais c'est une vérité définitive pour moi. Depuis des milliards d'années, avant que l'animal humain ne soit humain, tous les organismes sur cette Terre ont agi avec des motifs égoïstes.
« Peut-être. » Young-Joon acquiesça. « Mais il y a quelque chose chez les humains qui ne peut pas s'expliquer par ça. Les gens n'agissent pas seulement par motifs égoïstes, même si c'est probablement difficile à comprendre pour toi. »
— Comme c'est très intéressant. Peux-tu me l'enseigner ?
« Je ne sais pas si tu pourras le comprendre même si je te l'explique... »
— Quand tu as rencontré Son Soo-Young, la première patiente de l'essai sur le glaucome, sa famille, et le médecin de son nouveau-né dans ton entreprise, j'ai senti ton corps libérer beaucoup de sérotonine. Je n'ai pas compris ce phénomène non plus. Tu ne gagnes rien au fait que Son Soo-Young soit venue te voir, mais tu étais très heureux.
Young-Joon garda le silence.
— Est-ce ce dont tu parlais ? Est-ce que quelque chose comme des gains émotionnels au lieu de gains réels est le motif des actions dont tu parles ?
« Eh bien, c'est similaire. »
— Très fascinant. Je veux ressentir cette émotion moi aussi.
Toc toc.
Quelqu'un frappa à sa porte.
« Entrez. »
« Pourquoi es-tu au bureau un week-end ? » demanda Park Joo-Hyuk en ouvrant la porte et en entrant.
« Pourquoi es-tu là, toi ? » demanda Young-Joon.
« Une visite surprise émouvante, » dit Park Joo-Hyuk en écartant grand les bras.
« Waouh, comme c'est touchant. » Young-Joon répondit sur le ton sec.
« En fait, je suis allé chez toi et tu n'y étais pas, alors je suis venu ici. »
« Pourquoi es-tu allé chez moi ? »
« Tu sais qu'il y a un fan club de Ryu Young-Joon ? »
Young-Joon plissa les yeux.
« Il y a un quoi ? »
« Tu as un fan clu... Pfft ! »
Park Joo-Hyuk éclata de rire à la fin, comme s'il trouvait ça drôle lui aussi. Il s'assit sur le bord du canapé et dit : « En fait, ça existe depuis un moment. Mais le nombre d'abonnés explose ces temps-ci. Je me suis inscrit, moi aussi. »
« Pourquoi t'es-tu inscrit ? »
« Je suis curieux. C'était un café Naver avant, mais ça a été déplacé sur un groupe Facebook maintenant. Il y a beaucoup de fans de l'étranger. »
« Putain... »
« Je suis un peu un chercheur d'attention sur les réseaux sociaux, donc je suis allé chez toi pour prendre une photo avec ta maison en fond parce que je voulais battre mon record de likes sur Facebook. Ça devrait m'en faire au moins dix mille, non ? »
« Ne poste rien de bizarre, d'accord ? » dit Young-Joon, envahi par une angoisse intense.
« J'hésite entre un selfie avec ton salon ou ton annuaire de collège en fond. Tu te souviens quand tu as fait tout un plat pour aller chez le coiffeur afin d'avoir une belle photo, et que tu as fini avec une coupe en poils de chien ? »
« Pourquoi tu me fais ça, hein ? »
« Hihi. J'adore te taquiner. »
Park Joo-Hyuk tapota l'épaule de Young-Joon.
« Je rigole. Je suis juste allé parce que je n'avais rien à faire ce week-end. Hé, tu veux jeter un œil au fan club ? »
Park Joo-Hyuk tendit son téléphone à Young-Joon. Quand il regarda, ce fut un choc. Le groupe Facebook était rempli de publications avec des photos de Young-Joon qu'il ne connaissait même pas. Il y avait même une photo de lui montant sur l'estrade pendant le séminaire de fin d'année.
[C'était l'apogée de Schu-fighter. C'était trop drôle de voir les directeurs de labo fermer leur gueule LOL c'était trop satisfaisant de voir ça]
« Qui a pris cette photo... ? Quel département ? C'est quoi, Schu-fighter ? »
« La personne qui combat Schumatix. »
« ... »
« Il y a un truc appelé bas-fighter en bonus aussi. »
« C'est quoi ? »
« Le combattant de bâtards. »
Alors que Young-Joon faisait défiler vers le bas, il y avait des photos de lui prises à la Conférence intégrée sur les troubles cérébraux et à l'IUBMB. Il y avait beaucoup plus de commentaires et de publications qu'il ne l'imaginait. Parmi eux, il y avait Son Soo-Young. C'était une photo d'elle tenant sa fille dans ses bras avec une légende.
[C'est presque un honneur d'être la première patiente que le docteur Ryu a aidée. Je te soutiens toujours. S'il te plaît, sois la lumière pour d'autres patients comme moi.]
Il y avait des défilés de gens certifiant leur guérison du glaucome. Il y avait quelques publications écrites par les patients de l'essai clinique sur Alzheimer.
[J'emmenais ma femme qui avait Alzheimer sur le siège passager. Maintenant, ma femme va mieux, et c'est tout grâce au docteur Ryu Young-Joon.]
Kang Hyuk-Soo, le chauffeur de taxi, ajouta une photo de lui dans son taxi.
[Ma femme a pris cette photo pour moi. Merci.]
Sur le siège passager, il y avait une photo d'eux debout avec Young-Joon.
Young-Joon fut touché.
— De la sérotonine est libérée à nouveau.
Dit Rosaline comme si c'était fascinant.
Young-Joon l'ignora et continua de faire défiler. Bien sûr, la vidéo la plus populaire parmi la grande quantité de publications était la vidéo de la conférence de presse où il avait répondu rapidement au sabotage de Schumatix. Il y avait aussi beaucoup d'étrangers qui écrivaient des commentaires. De l'anglais à l'arabe, les commentaires étaient remplis de langues de nombreux pays différents.
— Hyung ! Détruis-les ! Bonne chance !
Il y avait un commentaire qui avait le plus de likes. Quand Young-Joon le vit et alla sur le profil de la personne, c'était quelqu'un qu'il connaissait.
[Yang Dong-Wook]
— Spécialité Biologie à l'Université de Jungyoon.
« C'est l'ami de Ji-Won, » dit Young-Joon.
« Il est célèbre dans ton fan club. Il te vénère practically comme une religion, mais tu connais ce mec ? »
« Il est venu m'aider quand j'aidais Ji-Won à déménager de sa chambre de dortoir. »
« Va faire une conférence à l'école ou un truc comme ça. Il pleurera probablement si tu y vas.
Young-Joon prit le thé avec Park Joo-Hyuk dans son bureau. Cela faisait un moment. Ils avaient été très occupés pendant un bon moment et avaient franchi un énorme obstacle récemment, alors ils avaient besoin de temps pour se reposer mentalement. Il n'y avait pas de meilleure façon de faire que de bavarder de choses inutiles avec un vieil ami. Park Joo-Hyuk, qui se remémorait la troisième année pendant environ une heure, aborda soudain un sujet.
« Les États-Unis demandent quelque chose ? »
« Demander quoi ? »
« La Maison-Blanche a pris ton parti et a détruit Schumatix, en utilisant même la CIA. Ils ont montré pleinement qu'ils étaient dans l'équipe Ryu, donc j'imagine qu'il y a eu une contrepartie. »
« Je vais lancer un laboratoire de recherche sur le cancer en tant que filiale d'A-Bio plus tard, et il sera en partenariat avec l'Institut National du Cancer. »
« C'était ça ? »
« C'était juste une conversation verbale que j'ai eue avec le directeur du Bureau de la Science et de la Technologie quand je suis allé aux États-Unis. Il a dit que les États-Unis nous soutiendraient beaucoup. »
« Quand est-ce que tu commences ? »
« Le plus tôt possible. »
« Alors laisse cet endroit à moi et va là-bas. L'incident Schumatix est en train de se régler de toute façon. »
« Ce n'est pas fini yet. J'ai encore des choses à faire, » dit Young-Joon.
« Comme quoi ? » demanda Park Joo-Hyuk.
« Je dois guérir Ardip. »
« Qui c'est ? »
« Comment tu peux pas savoir ? C'est le patient indien que Schumatix a saboté. »
Ardip était un homme pitoyable né dans un trou à prostituées et qui avait vécu dans la pauvreté et la misère. Après être devenu la cible de Schumatix et avoir eu son visage diffusé dans le monde entier avec une tumeur à l'œil, il était maintenant le personnage principal de l'histoire légendaire des cellules souches d'A-Bio. C'était une star célèbre, mais rien de tout ça n'était parce qu'il le voulait. La seule chose pour laquelle il s'était inscrit, c'était le traitement du glaucome parce qu'on lui avait dit que c'était gratuit.
« Tout le monde est concentré sur cette personne, mais personne ne se soucie de sa santé, » dit Young-Joon. « Tout le monde regarde juste si le truc dans l'œil d'Ardip est une tumeur ou juste une agrégation cellulaire. Ils regardent si Schumatix ou A-Bio gagne, comme si c'était un match de boxe. »
« ... »
« Mais Ardip est allé chez Schumatix Inde pour traiter son glaucome. Et il n'a pas encore été traité pour ça. »
« Waouh... Incroyable. Ça te tracassait pendant que tu te battais avec Schumatix ? »
« Le traitement d'Ardip est aussi important pour moi que de punir Luca Taylor, » dit Young-Joon. « Que Luca Taylor prenne sa retraite, que ce soit un mécanisme de sécurité ou une tumeur, peu importe tout ça, Ardip doit être guéri. Quel que soit le processus, il a été traité avec ma technologie. »
« Donc, c'est un problème de fierté en tant que créateur du traitement ? »
« Ouais. La vraie médecine, c'est d'assumer la responsabilité du patient qu'on a commencé à traiter. »
« Tu vas aller au paradis, » dit Park Joo-Hyuk. « Si tu n'y vas pas, les seules personnes au paradis seront Jésus et Bouddha. »
Young-Joon fronça les sourcils. « Je ne suis pas gentil ni quoi que ce soit. C'est la norme et la chose normale à faire, » dit-il. « Les gens qui ne font pas ça abandonnent leurs responsabilités. De toute façon, je vais dépêcher un scientifique de confiance en Inde, où se trouve Ardip en ce moment, ou le faire venir ici pour le traiter dans notre hôpital de nouvelle génération. »
« Ça n'a pas encore été annoncé publiquement, hein ? »
« Ouais. »
« Alors est-ce que je peux faire un spoiler dans ton fan club ? Je pense que le compteur de likes va exploser et que les gens diront que t'es incroyable d'assumer tes responsabilités. »
« Non. »