L'assemblée générale des actionnaires prit fin.
Dès qu'elle se termina, les journalistes se ruèrent hors de leurs sièges et vinrent vers Young-Joon. Ils l'encerclèrent et le bombardèrent de questions.
« Docteur Ryu ! Dites-nous en plus sur le remède contre Alzheimer. »
« Quand allez-vous commencer les essais cliniques ? »
« J'ai entendu dire que vous meniez également des essais cliniques supplémentaires pour le glaucome. Vous n'y participez pas, docteur Ryu ? »
Young-Joon leur répondit le plus brièvement possible et partit vite. Les agents de sécurité bloquèrent les journalistes qui le suivaient.
Mais il tomba sur un autre groupe de personnes. Cette fois, c'étaient les actionnaires. Pourtant, ce n'étaient pas des gens venus le remercier d'avoir fait gagner de l'argent. Avec des visages graves, ils coururent se placer devant lui, les yeux emplis de larmes.
« J'ai un glaucome à un œil. »
« Ma mère a la démence. »
« Merci infiniment. »
« Développez un remède vite, je vous en supplie. La démence est une maladie si triste et si difficile, même pour les proches. »
« Je crois en vous, docteur Ryu. »
« Excusez-moi, docteur Ryu, mais ça ne marche pas encore sur les nerfs spinaux ? »
« Ça ne marche pas pour la régénération d'organes ? Mon mari attend une greffe de foie... »
« Pensez-vous que ce remède fonctionnera sur la démence à corps de Lewy ? Mon frère cadet souffre de ça. »
« C'est différent des cellules souches, mais pouvez-vous guérir le cancer ? »
« Ma femme doit aller aux toilettes toutes les deux heures depuis sa résection intestinale pour un cancer colorectal. Pouvez-vous faire quelque chose comme ça ? »
« ... »
Puisque Young-Joon avait guéri le glaucome en quelques mois seulement et annonçait maintenant qu'il allait s'attaquer à Alzheimer, on avait l'impression qu'il pourrait guérir n'importe quelle maladie.
Les gens qui avaient des malades dans leur entourage devenaient anxieux. Ils n'auraient pas posé ce genre de questions à un scientifique ordinaire. Mais les réalisations de Young-Joon étaient tout autre. La foule se pressait autour de lui avec l'espoir que cette personne puisse avoir les solutions pour toutes sortes de maladies graves.
Young-Joon avait l'air très solennel.
« Je vaincrai ces maladies le plus vite possible. »
« Je le fais parce que tu le veux, mais tu es sûr que c'est bon ? » demanda Park Joo-Hyuk à Young-Joon au café après le repas.
« Quoi ? »
« Je me demandais si c'était okay pour toi de créer une société affiliée sans en parler à ton entreprise. »
« C'est bon. Qu'est-ce qu'ils peuvent faire ? C'est un coup de poignard dans le dos à sens unique, alors ça n'a pas d'importance. On n'est pas là pour ménager nos sentiments. »
« Ha... Tu as fait la souscription d'actions ? »
« Ouais. J'ai vendu le médicament contre la grippe et j'ai payé avec. Je t'ai remboursé l'argent que je t'avais emprunté, non ? J'ai été tellement occupé que je ne suis plus sûr. »
« Tu as tout remboursé le jour où tu as dit avoir eu l'argent du médicament. »
« Tant mieux. Il m'en reste encore pas mal... Je devrais t'acheter une voiture ou un truc comme ça ? Tu te démènes tout le temps pour m'aider. »
« Pas besoin. Mais j'ai l'impression que tu as un peu changé. »
« Moi, changé ? Je suis devenu un con parce que j'ai un peu d'argent ou quoi ? Ou c'est pour la voiture ? » demanda Young-Joon.
« Non. Je sais que tu l'as dit parce que tu es vraiment reconnaissant. Tu serais un ingrat de première si tu ne proposais même pas. J'ai élevé le petit Ryu Young-Joon et je lui ai essuyé le nez. »
« Alors comment j'ai changé ? »
« Pas dans ce sens, mais... Genre... »
Park Joo-Hyuk plissa les yeux. Après avoir cherché ses mots, il dit : « T'es devenu malin ou un truc comme ça. Poignarder la direction de ton entreprise dans le dos et monter un coup pareil, on dirait un psychopathe de génie. »
« C'est quoi ces conneries ? »
« C'étaient des conneries. Désolé. »
Young-Joon sirota son americano glacé. Il réfléchit un peu, puis demanda : « Est... Est-ce que tu penses que j'ai vraiment changé ? »
« Ouais, » répondit Park Joo-Hyuk.
« Le Ryu Young-Joon que je connais, il est un peu timide et genre... raté, tu vois ? C'est pas le genre à faire un truc aussi culotté. Tu te souviens au lycée, quand on a séché l'étude du soir pour aller jouer, mais tu es retourné au bahut parce que t'étais trop stressé pour jouer ? »
« Ça date. J'étais jeune à l'époque. »
« Mais c'est ça que tu es pour moi. Donc c'est bizarre de te voir planifier un coup aussi spectaculaire contre les cadres d'une grosse boîte comme A-Gen et le faire vraiment. »
« Hum. »
« Bien sûr, t'as un côté dingue, et t'as fait des trucs bizarres quand t'étais en rogne. À la fac, t'as engueulé ton directeur de thèse et tu as placardé une affiche là-dessus. Mais là, c'est pire que ça. »
« ... »
« Pourquoi ? Ça te gêne ? C'est bon. T'es toujours Ryu Young-Joon même si t'as un peu changé. Même si tu fais semblant d'être méchant, je sais qu'au fond, t'es toujours ce raté. Ah, attends. J'ai un appel. »
Park Joo-Hyuk prit son téléphone et sortit. Il avait l'habitude de faire les cent pas quand il appelait quelqu'un.
« ... »
En le regardant, Young-Joon plongea dans ses pensées.
'J'ai changé ?'
Avant, pendant le séminaire de fin d'année, Park So-Yeon lui avait dit quelque chose. Elle avait dit qu'il avait changé. Park So-Yeon avait dit que Young-Joon semblait en colère. Elle avait dit qu'un type sympa, toutou, qui aimait les gens et souriait tout le temps avait changé. Mais là, il l'entendait de son ami de vingt ans. Cette fois, il l'avait traité de psycho.
Young-Joon vérifia la fenêtre de statut de Rosaline.
[Rosaline Niv. 4]
—Statut Métastase : Cœur (2 %), Foie (46 %), Cerveau (7 %), Rein (13 %), Moelle épinière (4 %)
—Synchronisation : 11 %
—Vitalité cellulaire : 2,5
—Contrôle de l'expression génique : Aucun.
Rosaline avait gagné un niveau et était passée au niveau quatre au cours du développement du remède contre Alzheimer. Aucune capacité spéciale n'avait été ajoutée, mais une valeur le tracassait.
'Onze pour cent de synchronisation.'
Rosaline avait déjà dit à Young-Joon comment éradiquer la grippe. Il fallait répandre un virus dérivé de la grippe et infecter toute la population mondiale. Des milliers, voire des millions de gens pouvaient mourir, mais Rosaline avait dit qu'ils atteindraient facilement le point d'équilibre, car c'était dans le nombre de décès causés par la grippe en trois ans. Ensuite, le virus de la grippe serait détruit car l'humanité aurait acquis une résistance à la grippe. C'était vraiment le genre de truc qu'un psychopathe imaginerait.
Peut-être qu'en se synchronisant davantage avec Rosaline, la personnalité de Young-Joon était affectée ? On considère l'esprit humain comme un domaine libre et indépendant, une déviation du monde physique, mais ce n'est pas le cas.
'La personnalité est affectée par les gènes.'
Une équipe de recherche de l'université de Cambridge a publié un article dans Nature en collaboration avec des universités françaises et américaines. C'était un article qui avait analysé le fondement génétique de l'empathie. Ils ont évalué l'empathie chez quarante-six mille individus et analysé leurs génomes.
Ce qu'ils ont trouvé, c'est que des mutations sur des loci spécifiques de 22 gènes étaient identifiées exclusivement chez les individus présentant un niveau élevé d'empathie. À l'inverse, les gens qui n'avaient pas cette mutation avaient une faible empathie.
Cela signifiait que l'empathie était créée par les gènes. Les facteurs génétiques jouaient aussi un rôle fort dans la psychopathie. Et c'était une vérité largement connue que la proportion de personnes à faible empathie augmentait à mesure qu'on gravissait les échelons sociaux. La communauté scientifique pensait généralement que le processus difficile d'accession aux hauts postes sélectionnait naturellement les individus aux niveaux d'empathie plus bas. C'était une métaphore cruelle, mais c'était comme ceux qui savent refuser un ami qui les appelle en plein soir après une rupture pour réviser leurs examens, eux, ils réussissent.
Et maintenant, Young-Joon était directeur d'A-Gen, et il allait devenir PDG d'A-Bio. Il occupait une position sociale assez élevée. Les choses qu'il avait faites dans le processus consistaient à faire chanter Ji Kwang-Man, à mener de grosses opérations sans que l'entreprise le sache, et à profiter de sa notoriété grandissante pour créer une situation que la direction ne pouvait pas résoudre.
'Étais-je quelqu'un capable de faire ce genre de choses ?'
Young-Joon aurait-il pu faire ça, en dehors de la planification et de l'intelligence, en termes de personnalité ou de cran ? Et si tout ça était créé par Rosaline ? Young-Joon pensait avoir imaginé le plan lui-même et l'avoir rendu hermétique, mais et si ce n'était pas lui, mais Rosaline qui lui soufflait continuellement des idées ?
Young-Joon examina à nouveau la fenêtre de statut.
—Statut Métastase : ... Cerveau (7 %) ...
Un frisson parcourut le corps de Young-Joon.
« Eh ! Lee Hae-Won est là. »
Park Joo-Hyuk, qui avait quitté le café, revint avec le conseil en propriété industrielle Lee Hae-Won. Elle paraissait un peu plus mince.
« Son visage a fondu de moitié. T'as beaucoup de boulot ? » demanda Park Joo-Hyuk à Lee Hae-Won.
« Ouais. J'ai eu la chance d'avoir pas mal de dossiers, mais ça me tue... »
« Bonjour... » salua Young-Joon d'une voix abattue.
« Pourquoi tu es déprimé d'un coup ? »
« Rien qui te regarde. »
« Ha, quel bizarre. »
Young-Joon poussa un gros soupir.
« C'est bon. »
Young-Joon n'avait pas à avoir si peur. Il avait trouvé un endroit où il pouvait continuer à faire de la recherche, il donnait de l'espoir à beaucoup de gens, et il développait les médicaments qu'il voulait. Tout allait bien. Il lui suffisait d'arrêter d'utiliser le Mode Synchronisation pour l'instant, par précaution, et de surveiller d'éventuels autres effets secondaires.
« Bon, parlons boulot. »
Park Joo-Hyuk jeta un coup d'œil à Lee Hae-Won.
« Tu as encore des trucs à me donner ? » demanda Lee Hae-Won. Ses yeux semblaient dire qu'elle n'en voulait plus.
« Si, » répondit Young-Joon.
« Il y a un brevet que j'ai déposé via le cabinet de brevets d'A-Gen qui est exclusif au Labo Six. Les parts de l'entreprise étaient fixées assez haut, donc je vais le transférer à A-Bio, ma nouvelle boîte. »
« C'est quoi ? »
« Tu vas le récupérer en échange de tes parts dans l'entreprise ? » demanda Park Joo-Hyuk.
« Ça et plus de parts. Et un truc en plus. »
Young-Joon avait remboursé toutes ses dettes. Il avait payé ses dettes privées, celles de ses parents, et son prêt étudiant.
Et samedi matin, il monta dans le train de la ligne Gyeongbu. Direction Daejeon, sa ville natale. Rentrer chez soi après avoir réussi était le rêve de countless jeunes, et c'était aussi le rêve de Young-Joon.
'Mais je savais pas que j'allais réussir à ce point.'
Il n'allait pas dépenser son argent n'importe comment, mais il allait acheter une maison à ses parents pour qu'ils y vivent. Il irait en visiter quelques-unes pendant qu'il était là.
Young-Joon s'assit à sa place et ouvrit Science sur son téléphone. Certains scientifiques passionnés, un peu geeks, avaient tendance à lire des articles même pendant leur temps libre. C'était pareil pour les gens qui dessinent pour vivre : ils gribouillent dans leur temps libre s'ils ont un stylo et un carnet.
Il y avait un article publié sur un gène appelé isocitrate déshydrogénase 1 (IDH1). C'était un gène qui influençait le métabolisme cellulaire et l'épigénétique. Des mutants de ce gène étaient souvent trouvés dans les gliomes, qui sont des tumeurs qu'on trouve dans le cerveau et la moelle épinière.
Pendant que Young-Joon se concentrait sur l'article, un message apparut.
[Mode Synchronisation : Voulez-vous analyser IDH1 ? Taux de consommation de vitalité : 0,1/seconde.]
Young-Joon ferma le message. Il allait arrêter d'utiliser le Mode Synchronisation un moment pour voir quels changements se produisaient ; sa valeur de synchronisation pourrait baisser s'il ne l'utilisait pas.
—Pourquoi tu ne valides pas ?
Un message apparut. La main de Young-Joon se figea.
'Qu'est-ce qui se passe ? Je n'ai pas utilisé le Mode Synchronisation ni Conseil, mais je reçois un message ?'
—Rosaline est Niveau 4 maintenant. Quand tu lis un article, tu fais une expérience, ou tu te concentres sur la recherche comme tu le fais maintenant, le cervelet s'active, et les cellules Rosaline dans le cerveau déclenchent une cascade. Du coup, ça dépasse le seuil de stimulation nécessaire pour que ma conscience se manifeste.
—Quand tu reçois un message de Synchronisation, tu appuies toujours sur le bouton tant que t'as assez de vitalité. Mais cette fois, tu n'agis pas comme d'habitude. Y a une raison ?
« ... »