« … »
Mei Weisun resta sans voix.
« Dites-le-moi. Je vous aiderai. »
Young-Joon pressa Mei Weisun, mais elle ne put rien dire. Elle n'avait jamais révélé les secrets de l'hôpital universitaire du Xinjiang à Young-Joon. Young-Joon n'était pas censé les connaître, et pour être honnête, elle ne savait plus dire s'il les ignorait vraiment.
« … D'importants documents confidentiels ont été dérobés à l'hôpital hier. Nous pensons qu'il s'agit d'étrangers. »
« Vraiment ? Si vous avez un suspect, je peux faire un profilage ADN. Avez-vous déjà arrêté quelqu'un ? »
« Non. »
« Hum… De quel genre de documents s'agit-il ? »
« Je ne peux pas divulguer cette information. »
« Où ont-ils été volés ? »
« … Je ne peux pas divulguer cette information non plus. »
« Dans ce cas, il n'y a aucun moyen pour moi de vous aider. »
Young-Joon haussa les épaules.
« … »
« Comme vous le savez, je quitte à peine le laboratoire, et je ne vois aucune raison de rester ici. Vous pouvez consulter les images de vidéosurveillance ou les relevés de mon badge d'accès pour le constater », dit Young-Joon.
« … Vous avez raison. »
« Mais j'ai une raison claire de devoir retourner chez A-GenBio. Ce sera la première greffe de cœurs et d'organes artificiels jamais créés. Je fais confiance à nos scientifiques, mais j'ai besoin de confirmer en tant que patron de l'entreprise, afin de finaliser le contrat et de pratiquer la greffe sur lui. »
« Vous avez raison », dit Mei Weisun avec une expression douloureuse.
« Alors, je pars. »
Young-Joon prit son sac et partit. Kim Chul-Kwon le suivit.
« J'espère qu'on rentrera sains et saufs », dit Kim Chul-Kwon.
« Ce sera le cas. »
À peine eut-il fini sa phrase que quelqu'un surgit au bout du couloir.
« Docteur Ryu. »
C'était l'interprète chinois qui l'avait accompagné à la Salle de la Diligence. Deux policiers du Bureau de la Sécurité Publique se tenaient derrière lui. Tous semblaient plus tendus que d'habitude.
« Oui, quoi ? » demanda Young-Joon.
« Vous prenez l'avion depuis Urumqi ? » demanda l'interprète.
« Oui. »
Urumqi était la capitale de la région autonome ouïghoure du Xinjiang. Young-Joon se trouvait actuellement à Kas, il devait donc remonter vers le nord en voiture.
« L'aéroport d'Urumqi est actuellement fermé », dit l'interprète.
« Fermé ? Pourquoi ? »
« Je ne peux pas vous en donner la raison », répondit-il. « Quoi qu'il en soit, comme vous ne pouvez pas décoller d'ici, direction la province du Qinghai. Il y a l'aéroport de Chaojibao à Diwopu, une ville de la banlieue de Xining. J'ai prévu un vol là-bas. »[1]
« Allons-y. »
Young-Joon suivit l'interprète avec assurance. En marchant, Kim Chul-Kwon le piqua dans le dos.
—Ils essaient de gagner du temps.
Rosaline dit à Young-Joon.
« Probablement. Mais ça n'a pas d'importance. »
* * *
Dans la voiture qui les menait au Qinghai, l'interprète dit à Young-Joon : « Comme vous l'avez sans doute deviné, je suis agent de renseignement au Bureau de la Sécurité Publique. »
« Vraiment ? Vous avez le droit de divulguer ce genre d'informations ? »
« … Combien savez-vous de choses sur l'hôpital universitaire du Xinjiang ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Sur les secrets de cet endroit », dit l'interprète.
« Des secrets ? Le fait que le virus se soit introduit dans le centre d'entraînement et ait contaminé tout le monde ? »
« Non, je parle de la fuite de documents importants hier. »
« La directrice Mei Weisun m'en a aussi parlé. »
« La directrice vous a laissé partir parce qu'elle est souple, pas moi », dit l'interprète.
Quand Young-Joon le regarda, il mordit sa lèvre.
Le trafic d'organes de l'hôpital universitaire du Xinjiang n'avait jamais été dévoilé depuis des années. Mais dans la semaine qui suivit l'arrivée de Young-Joon, tout fut mis au jour. Ce n'étaient pas quelques bribes d'informations : ils avaient saccagé les quartiers des donneurs et la bibliothèque de documents sécurisés, et ils avaient volé le tableau de correspondance des greffes et les noms de code de tous leurs clients VIP. Ils étaient même parvenus à s'enfuir avec un donneur.
Comment était-ce possible ? L'interprète savait que la CIA et des journalistes étrangers rôdaient aux alentours, mais la sécurité de l'hôpital était confiante dans son secret. Trouver un ascenseur secret au cinquième sous-sol aurait été impossible à moins que quelqu'un qui l'utilise réellement ne le révèle.
Mais les intrus avaient choisi le moment exact de la journée où la sécurité était la plus faible et avaient fait irruption, en se faisant passer pour du personnel médical et en récitant les noms de code des donneurs et des receveurs. Tout cela s'était produit après l'arrivée de Young-Joon. Une coïncidence ?
« Il y a definitely quelque chose… »
L'interprète soupira.
« Tout à l'heure, quand vous parliez à la directrice Mei Weisun, vous avez coupé court à la conversation au milieu et vous avez pris un appel », dit-il.
« Oui, c'est exact », répondit Young-Joon.
« Nous avons vérifié auprès de la station de base de télécommunications et retrouvé vos relevés d'appels. Vous avez passé un appel international, un à une femme nommée Zhi Xuan au Guangdong, et un au gouverneur Yang Gunyu. »
« C'est exact. »
« De quoi avez-vous parlé ? »
« Mme Zhi Xuan était une patiente qui a contracté le VIH en vendant son sang à l'Agence du Tyran du Sang, une organisation illégale de vente de sang. Les pauvres de cette région vivent de la vente de leur sang, et l'homme qui a donné son cœur au président habitait par hasard à la même adresse. »
« … »
L'interprète fronça les sourcils.
« Je ne sais pas si vous le savez, docteur Ryu, mais une légende urbaine a circulé sur Baidu. Elle disait que de hauts fonctionnaires utilisaient une organisation illégale de vente de sang pour trouver des pauvres compatibles, les enlever et leur prélever leurs organes pour les greffer. Vous ne croyez pas vraiment à ça, n'est-ce pas ? »
Young-Joon ricana.
« Bien sûr que non », dit Young-Joon. « C'est trop horrible et trop cruel pour être vrai. »
« … »
« La raison pour laquelle j'ai contacté le Guangdong, c'est juste que je pensais que le virus pouvait s'être propagé via l'organisation de vente de sang. Je voulais simplement vérifier cette possibilité. »
« C'est donc ça ? »
L'interpreteur tripotait ses doigts. Un court silence suivit.
« Je ne pense pas qu'on doive vous renvoyer en Corée », dit-il.
« Pourquoi ? » répondit Young-Joon.
« Vous êtes obsédé par la bioéthique, et vous restez trop calme. »
« Vous voulez dire qu'il y a eu violation de l'éthique ? »
« Même si vous n'avez rien vu, je suis sûr que vous avez entendu beaucoup de rumeurs, comme la légende urbaine dont je viens de parler, ou que des Ouïghours sont détenus dans des camps d'internement au Xinjiang », dit l'interprète. « Honnêtement, ce sont des choses que tout le monde dans le monde connaît dans une certaine mesure. Impossible qu'elles n'aient pas atteint quelqu'un comme vous. Et vu votre personnalité, vous auriez certainement essayé d'enquêter. »
« … »
« Et une chose de plus. Récemment, le Xinjiang a été infiltré par des journalistes étrangers et des agents de renseignement du monde entier. Vous êtes dans notre laboratoire depuis un bon moment, et ils ne vous ont pas contacté une seule fois pendant ce temps ? C'est ridicule. »
« S'il y a des violations d'éthique, dites-le-moi maintenant. Si vous le faites, je ne repartirai pas, et je resterai ici pour enquêter, même si vous me demandez de retourner en Corée », répondit Young-Joon.
« … »
« Mais si j'étais à votre place, je me dépêcherais de me renvoyer à A-GenBio. »
« Quoi ? »
« D'après ce que vous dites, il semble que les documents secrets volés étaient très importants et liés à la bioéthique. Selon leur contenu, je ne resterais peut-être pas les bras croisés. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Comme vous l'avez dit, j'obsède sur l'éthique. »
« … »
L'interprète fronça les sourcils.
« Docteur Ryu, cela veut-il dire que vous pourriez nous menacer avec la vie du président si les documents classifiés étaient rendus publics et que les violations éthiques étaient graves ? »
« Interprétez-le comme vous voulez. »
« Nous allons vous retenir au Bureau de la Sécurité Publique. »
« Pouvez-vous l'assumer ? La vie d'une centaine de hauts fonctionnaires, y compris le président, est entre mes mains en ce moment. Leurs organes artificiels ne peuvent être livrés en Chine qu'avec ma signature. »
« … »
Young-Joon sortit son téléphone.
Alors qu'il composait un numéro, l'interprète demanda : « Qui appelez-vous ? »
« C'est le standard de la Salle de la Diligence. »
Un instant plus tard, le bureau du chef de cabinet décrocha. Young-Joon tendit son téléphone à l'interprète.
« Passez-moi le président. »
« … Merde. »
L'interprète jura tout bas et parla dans le téléphone.
« M. Peng Kui est-il au bureau ? »
— C'est Peng Kui. Peng Kui reprit la ligne.
« Le docteur Ryu souhaite parler au président. »
— Un instant, je vais transférer l'appel vers la chambre d'hôpital.
On entendit une tonalité. Puis le personnel médical dans la chambre décrocha, et l'appel fut bientôt transféré au Président.
« Allô, ici Ryu Young-Joon », dit-il à l'interprète. « Traduisez ceci. »
L'interprète grimça, mal à l'aise, et parla dans le téléphone.
« Ni hao. Wo shi Ryu Young-Joon. »
— Ravi de vous entendre, docteur Ryu.
On entendit la voix du Président.
« Comment vous sentez-vous ? »
— Ce n'est pas un médicament commercialisé, mais il marche très bien. Merci. Je vais beaucoup mieux maintenant ; je ne suis plus paralysé, et je peux bouger un peu.
« C'est une bonne nouvelle. Mais ça ne durera pas très longtemps », dit Young-Joon. « Ça fait environ trois semaines que je vous ai donné le médicament. Votre système immunitaire va bientôt être perturbé, et les dégâts commenceront au niveau de la jonction cardiaque. Il vous faut un cœur artificiel au plus vite. »
— Vous avez dit que vous le développiez chez A-GenBio, non ? Où en êtes-vous ?
« C'est déjà fini. Je vous l'enverrai après être rentré chez A-GenBio et l'avoir finalisé.
— Merci.
« Mais j'ai appris qu'il y a eu une fuite de documents classifiés importants au Xinjiang, et c'est pour ça que le Bureau de la Sécurité Publique ne veut pas me laisser retourner en Corée. Mais je vous jure que je n'ai pas de tels documents et que je n'ai jamais quitté le laboratoire », dit Young-Joon. « Permettez-moi de retourner en Corée sans encombre. »
— Je donnerai l'ordre au chef du bureau. Je vous souhaite un bon voyage de retour.
« Monsieur le Président ! Attendez », s'écria l'interprète en urgence. « Nous ne pouvons pas laisser partir le docteur Ryu comme ça. Il sait certainement quelque chose sur le trafic souterrain dans la région du Xinjiang. Il le divulguera quand il rentrera en Corée. »
— Qu'il le fasse.
Le président ne semblait pas s'en soucier.
— Je ne sais pas de quoi vous parlez, mais cela ne me concerne pas.
« … M-Monsieur le Président ? »
L'interprète était confus.
— J'ai entendu qu'on pratiquait des prélèvements et des opérations d'organes illégaux sur des Ouïghours dans les centres d'entraînement, alors pourquoi ne pas faire des recherches là-dessus ?
« … »
— Le cœur que j'ai reçu n'appartenait pas à un Ouïghour, mais à un jeune homme Han gravement malade. Je regrette de n'avoir pas prêté attention à la sécurité de la région autonome ouïghoure, mais je pense que le Bureau de la Sécurité Publique devrait enquêter sur la région à partir de maintenant. Arrêtez d'abord la directrice Mei Weisun.
« … »
Le rapport avait déjà été fait. Le président avait donné ses ordres, et il leur disait de punir Mei Weisun pour tout et d'étouffer l'affaire.
Heureusement, le cœur du président provenait d'un jeune homme Han, donc même s'il y avait un dossier de l'opération, il ne serait pas accusé d'avoir sacrifié un prisonnier ouïghour.
Le président avait déjà pris sa décision. Il allait couper les ponts avec cette région et s'offrir un cœur artificiel pour pouvoir guérir.
« O… Oui, monsieur… » répondit l'interprète d'une voix faible.
* * *
« Évidemment, les Chinois vont enquêter là-dessus et le publier les premiers pour nous devancer. Il faut donc aller vite », dit Robert.
Ils étaient sur un vol de minuit du Kirghizistan vers les États-Unis.
« Robert a raison. On va tenir une conférence de presse dès qu'on arrive aux États-Unis et diffuser la plupart des photos et vidéos qu'on a ici. On va condamner directement le gouvernement chinois depuis la Maison Blanche », ajouta Whittaker. « Et on va interviewer la victime qui était retenue comme donneuse tout de suite. »
« Vous pensez que ça ira ? » demanda Nancy d'une voix inquiète, en vérifiant l'état de B78551.
La donneuse B78551 n'était encore qu'une jeune fille de dix-sept ans. Quand on l'avait sauvée en pleine nuit, elle avait hurlé et pleuré jusqu'à s'évanouir, pensant que l'heure du prélèvement de ses organes avait sonné.
Mais quand elle s'était réveillée, elle était dans la voiture des services de renseignement américains, et ils avaient traversé la frontière et pris un avion. Mais elle n'était toujours pas calme. Il était difficile d'imaginer l'horreur d'être enlevée et retenue pour le prélèvement d'organes.
La fille leva les yeux vers Nancy, tremblante. « Pensez-vous que vous pourrez témoigner ? » demanda Nancy en chinois.
« … Oui… » répondit-elle d'une voix très faible.
« Vous n'êtes pas obligée de vous forcer. »
Nancy lui tapota l'épaule en souriant.
« Whittaker, vous avez dit que vous alliez révéler la majeure partie des données, non ? Pourquoi ne pas tout dévoiler d'un coup ? » demanda Robert.
« Ah. »
« Le gouvernement chinois va évidemment essayer de couper les ponts, c'est la nature de tous les politiciens. Ce sera un ultime effort pour rester au pouvoir. Donc, on va s'assurer que les gens de la Salle de la Diligence coupent les ponts et s'enfuient », dit Whittaker.
« Et ensuite ? » demanda Anthony.
« Le docteur Ryu a dit de lui laisser faire. »
« Le docteur Ryu ? »
« Oui. Il a dit qu'il s'occuperait des dossiers sur l'organisation de vente de sang et des statistiques sur les disparus une fois rentré. »