Une situation très bizarre et inhabituelle se déroulait au Kivu, situé à l'est du Congo. Des soldats gouvernementaux, des rebelles et des étrangers venus piller les ressources gisaient côte à côte dans les centres de traitement temporaires : des soldats gouvernementaux qui avaient contracté Ebola en venant mater les rebelles, des rebelles qui avaient attrapé Ebola en formant une organisation pour mener un attentat terroriste, et des contrebandiers des pays voisins qui s'étaient effondrés à cause d'Ebola avant de rentrer chez eux.
Rosaline avait raison quand elle disait qu'Ebola était juste et égalitaire. Les idéologies et la cupidité fléchissaient face à la mort. Des gens qui souffraient atrocement et crachaient du sang à cause d'Ebola se présentaient un par un aux centres de traitement temporaires du gouvernement.
« Nous nous rendons... Aidez-nous s'il vous plaît... »
« Je viens d'Ouganda... Je suis désolé. Aidez-moi... »
La nouvelle des patients guéris et du traitement gratuit se propagea rapidement ici. Le virus de la mort qui avait infecté et terrassé tant de gens avait ironiquement créé un cessez-le-feu dans cette région. Unamu, un enfant soldat des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda, trouvait cette paix inhabituelle un peu déconcertante. Il n'avait plus à traverser la jungle dans la peur de se faire tirer dessus ou de marcher sur une mine. Il pensait qu'il serait exécuté par le gouvernement s'il était capturé, mais l'armée gouvernementale se montra étonnamment clémente.
« Tu seras jugé par un tribunal militaire, mais les enfants soldats n'écopent plus vraiment de peine de nos jours. Et le président... Bon, je suppose qu'il n'est plus président, ou alors il pourrait le redevenir... Bref, le président Phillip insiste sur l'harmonie, donc aucun rebelle ne sera exécuté. »
C'est ce que le soldat à la moustache dit à Unamu en l'aidant à regagner la tente. Unamu bénéficiait d'une certaine liberté à la base, mais il ne s'enfuit pas et ne riposta pas.
Cela faisait quatre jours qu'Unamu se trouvait dans le centre de traitement temporaire du gouvernement. À midi, après avoir mangé sa part de rations, Unamu était assis sur le sol en terre battue, lançant des cailloux sur un arbre.
« Hé, gamin, viens ici ! »
Le médecin de l'armée gouvernementale appela Unamu.
« Oui ! »
Unamu se leva prestement et courut vers le médecin.
« Viens ici. Comment s'appelait ton père, déjà ? »
« Ce n'était pas mon père. Il s'appelait Toba. »
Le médecin entra dans la petite tente et alla vers l'homme allongé sur le lit le plus éloigné.
« Monsieur Toba, j'ai l'enfant que vous cherchiez. »
Un jeune soldat était allongé sur le lit. Il avait aussi une moustache. C'était Toba, des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda.
« Oh... »
Toba se redressa d'un bond en voyant Unamu.
« Oh, merci mon Dieu », murmura Toba en serrant Unamu dans ses bras.
« C'est à moi que tu dois dire merci. C'est moi qui t'ai soigné », dit le médecin sur un ton badin.
« Merci infiniment, Docteur. »
« Et sois reconnaissant envers le docteur Ryu Young-Joon, aussi. C'est lui qui a mis au point ce traitement incroyable. »
« Oui, je prierai pour Lui Yeon-Joon. »
« ... Et cet enfant est parti sans toi parce qu'il croyait que tu étais mort. »
Le médecin rit.
« Ce n'est pas grave. Unamu, ça va ? »
« Oui. »
« Tant mieux. Quel soulagement. »
Toba serra Unamu contre lui.
« C'est le Test de traitement Sept ? »
Une foule de soldats s'engouffra à l'intérieur. Il y avait un homme dans la cinquantaine portant un uniforme militaire sans un seul pli ; c'était le commandant en second des Forces armées de la République démocratique du Congo. Il était entouré de nombreux officiers et soldats.
Toba se figea. Son bras se resserra autour d'Unamu.
« Êtes-vous un rebelle ? » demanda le commandant en second.
« ... Oui... »
« Très bien. »
Toba pensa que le commandant le transférerait à Kinshasa pour le jeter en prison à vie ou l'exécuter, mais peu lui importait.
Le commandant en second passa devant Toba et Unamu. Les laissant perplexes, il se dirigea vers le patient allongé à côté d'eux.
« Vous aussi, vous êtes un rebelle ? »
« Pardon ? Non, je suis citoyen rwandais. »
« Comment un citoyen rwandais s'est-il retrouvé ici ? »
« ... »
« Montrez-moi votre passeport, s'il vous plaît. »
« C'est que... »
« Êtes-vous allé dans une mine d'or tenue par les rebelles par ici et avez-vous passé un contrat avec eux pour faire de la contrebande d'or ? »
« ... Oui... » répondit l'homme d'une voix timide.
« Y a-t-il d'autres étrangers ici ? »
« Je suis le seul dans cette tente. »
« Très bien. Vous serez arrêté par la police militaire et transféré à Kinshasa. Veuillez comprendre que la police militaire vous arrête parce que c'est une zone de guerre civile », dit le commandant en second. « Arrêtez-le. »
La police militaire se mit à courir sur l'ordre du commandant.
« Attendez. »
Le médecin s'interposa. « Monsieur, c'est encore un patient qui a besoin de soins. »
« Combien de temps avant qu'il soit complètement guéri ? » demanda le commandant en second.
« Il doit prendre son traitement pendant environ quatre jours encore. »
« Alors je le ferai transférer dans quatre jours. »
Le commandant en second se tourna vers le contrebandier.
« Ne vous inquiétez pas trop. Nous ne faisons que rassembler des preuves et des témoins. Votre peine ne sera pas lourde si vous coopérez. »
« ... »
Le commandant en second ricana en regardant le contrebandier, qui avait l'air extrêmement nerveux.
Les pays voisins demandaient au Congo de leur vendre le traitement qu'ils avaient. Le gouvernement congolais prévoyait d'utiliser cette opportunité pour faire valoir fermement ses arguments avec les contrebandiers arrêtés.
* * *
Une semaine s'était écoulée. La première vague de l'épidémie d'Ebola avait faibli. L'agitation retombait.
« Tout d'abord, je tiens à rendre hommage à la secrétaire Michelle pour sa réaction rapide face à l'épidémie d'Ebola », déclara Phillip dans une allocution au public. « La secrétaire Michelle a été la première à prédire le début de cette flambée. Depuis le premier cas confirmé à Maibi, elle a mené des recherches approfondies et poussées sur les voies de transmission du virus Ebola et a réalisé qu'il peut se propager par l'anthrax. »
Phillip continua.
« Et la secrétaire Michelle a fait venir ici le docteur Ryu Young-Joon, l'une des étoiles les plus brillantes de la communauté scientifique. Nous avons pu obtenir son aide et développer un traitement et un vaccin contre Ebola à temps. Je tiens à adresser un remerciement tout particulier au docteur Ryu Young-Joon. »
C'était encore un peu tôt pour crier victoire. La nature perfectionniste de Michelle poussait Phillip à retarder l'annonce, mais Phillip estimait que c'était le bon moment, car c'était le devoir du gouvernement d'apaiser les craintes de la population.
« C'était un désastre dangereux qui aurait pu coûter un nombre énorme de vies à travers tout le pays, mais nous avons pu le contenir grâce aux efforts de la secrétaire Michelle, du docteur Ryu Young-Joon, des grands scientifiques de notre pays, ainsi que de la reconnaissance rapide et de la coopération active du public », dit Phillip. « Notre pays fait face à un énorme changement. Cette terre est aussi grande que l'Europe occidentale entière réunie. Elle est dix fois plus grande que la Corée, le pays du docteur Ryu. Nous avons des billions de ressources souterraines. Cette terre s'appelait autrefois le cœur de l'Afrique. »
Phillip serra le micro.
« Depuis des années, notre terre vit dans la peur et la confusion face à des dangers comme la guerre civile, le terrorisme, les dictatures et la maladie. Nous nous sommes haïs à cause d'idéologies qui s'entrechoquaient. Mais regardez, nous avons enduré une épidémie majeure causée par la combinaison de deux maladies mortelles. »
Le peuple l'écoutait en silence. Phillip avait peaufiné et répété ce discours maintes fois, mais à cet instant, il se sentit sincèrement étouffé par l'émotion.
« Du premier cas jusqu'à maintenant, personne n'est mort d'Ebola dans ce grand cœur de l'Afrique. Nous avons sauvé tout le monde. »
Phillip refoula son émotion.
L'Afrique, un pays sous-développé et pauvre : Phillip savait comment le Congo était perçu par la communauté internationale. Il savait aussi à quel point les conditions réelles étaient difficiles. Mais ils avaient surmonté une catastrophe sérieuse qui leur était tombée dessus.
« Bien sûr, l'épidémie d'Ebola n'a pas encore été éradiquée et doit être gérée. Mais les gens, vous pouvez reprendre une vie normale maintenant. Le gouvernement a Ebola sous contrôle. Retournez au travail et rattrapez le temps perdu, et profitez d'un week-end paisible avec vos familles », dit Phillip. « Le gouvernement congolais ne permettra pas à Ebola de menacer vos vies. Tout comme nous avons surmonté un tel désastre, nous pourrons surmonter tous les problèmes futurs. Nous pouvons surmonter n'importe quoi : la guerre civile avec les Forces démocratiques pour la libération du Rwanda, les conflits ethniques, le pillage des ressources par les grandes puissances. Nous sommes forts. Avanc ensemble vers l'avenir. »
* * *
Deux hommes se tenaient dans le jardin d'un complexe d'appartements de luxe à Seocho-gu, Séoul. Ils avaient une relation employeur-employé, mais ils étaient aussi père et fils. C'était Yoon Dae-Sung, le PDG d'A-Gen, et Yoon Bo-Hyun, son fils. Yoon Bo-Hyun était respectueux envers Yoon Dae-Sung à A-Gen car il y avait une énorme différence de rang entre un manager et un PDG, mais pas à la maison.
Yoon Dae-Sung enseignait à Yoon Bo-Hyun les méthodes et le charisme d'un chaebol[1], un roi qui dirige une grande entreprise.
Et Yoon Bo-Hyun l'avait maîtrisé à la perfection. Il avait naturellement le sens des affaires et était stratège. Il savait lire le marché et l'esprit des gens avec une perspicacité aiguë. Quand tous les cadres d'A-Gen restaient passivement à observer Young-Joon, Yoon Bo-Hyun avait été le premier à percevoir sa croissance et sa menace. C'était aussi Yoon Bo-Hyun qui avait utilisé Ji Kwang-Man comme pion et essayé de se débarrasser de Young-Joon quand celui-ci n'était encore rien.
Yoon Dae-Sung pensait déjà depuis des années que Yoon Bo-Hyun l'avait dépassé. Yoon Bo-Hyun était le successeur parfait. Ils étaient père et fils, pas employeur et employé ; Yoon Dae-Sung le voyait comme un autre homme d'affaires. En tant que tels, ils fumaient parfois des cigarettes ensemble en privé.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? » demanda Yoon Bo-Hyun en écrasant sa cigarette dans le cendrier.
« Je vais me retirer d'A-Gen. Je pense fusionner avec A-Bio et confier le contrôle au docteur Ryu », dit Yoon Dae-Sung d'un air tendu.
« Père, tu es sérieux ? »
« Et je vais me constituer prisonnier pour le développement de l'arme biologique à l'anthrax. »
« ... »
Yoon Bo-Hyun fixa Yoon Dae-Sung.
« Père, j'étudie et je travaille depuis le lycée dans le but de reprendre ton entreprise. J'ai consacré plus de dix ans de ma vie à A-Gen. »
« Je sais. »
« Tu le sais, et tu vas quand même tout donner à ce bâtard ? »
« Soupir... »
Yoon Dae-Sung soupira.
« Tu as consacré dix ans à cette entreprise, mais moi j'y ai consacré ma vie entière, Bo-Hyun », dit Yoon Dae-Sung. « C'est pour ça que je dois la donner au docteur Ryu Young-Joon. Ce n'est pas juste un homme d'affaires compétent ou un scientifique brillant. Il n'est pas comme nous, des criminels. C'est une entreprise qui me tient à cœur, et je veux qu'elle réussisse après mon départ. »
« Moi aussi je peux bien faire ! C'était à moi que tu devais la donner ! » s'écria Yoon Bo-Hyun, attrapant violemment le bras de Yoon Dae-Sung.
« Tu ne le peux pas », dit Yoon Dae-Sung fermement. « Tu ne peux pas gagner contre lui. »
« ... »
« Moi non plus je ne peux pas gagner contre lui. Même David ne peut pas gagner contre lui. Quand un génie comme lui existe, des criminels comme nous doivent vivre dans son ombre. Si tu essaies de diriger A-Gen, tu entreras en conflit avec le docteur Ryu, et c'est toi qui sera détruit. »
« Père ! »
« Arrête. C'est mieux pour tout le monde. Même si nous donnons A-Gen au docteur Ryu Young-Joon, nous resterons les mêmes. Nous vendrons juste nos actions au docteur Ryu. Cela seul te donnera assez d'argent pour vivre confortablement jusqu'à ta mort. »
« ... Ce n'est pas ce que je veux. Ce que je veux, c'est la propriété. »
« Oui, et c'est un rêve que j'ai insufflé en toi. Je suis désolé, mais tu dois renoncer à ce rêve maintenant. »
« ... »
Yoon Bo-Hyun sortit une cigarette. Il l'alluma et en tira une profonde bouffée.
« Père », dit-il. « Je savais que cela pourrait arriver. Si je devais reprendre A-Gen, j'aurais dû créer une filiale à mon nom, mais c'est A-Bio qui a commencé à croître. Je m'y attendais. »
« ... »
« Tu fais semblant d'être un homme d'affaires, mais au fond, tu es encore un scientifique », dit Yoon Bo-Hyun. « Mais moi, je n'ai jamais été un scientifique. Je suis un homme d'affaires. »
« Bo-Hyun, s'il te plaît. »
« Pourquoi penses-tu que j'ai laissé Ryu Young-Joon faire n'importe quoi ? » demanda Yoon Bo-Hyun. « Tu crois que j'avais peur parce que Ji Kwang-Man a échoué ? »
Yoon Bo-Hyun secoua la tête.
« Non, je l'ai laissé faire parce que je ne pensais pas que c'était le moment de frapper. Tu as raison, Ryu Young-Joon n'est pas juste un scientifique brillant ; c'est un génie, et c'est une bête enragée avec une obsession pour l'éthique de la recherche. »
« ... »
« Tu dis que je ne peux pas battre Ryu Young-Joon ? Tu regretteras d'avoir dit ça », dit Yoon Bo-Hyun. « Parce que pendant que tout le monde se battait pour obtenir quelque chose de Ryu Young-Joon, j'ai travaillé sur les moyens de retourner la situation et de l'attraper par le cou. »
« ... »
Yoon Bo-Hyun se pencha vers Yoon Dae-Sung.
« Alors tu devras me donner l'entreprise et t'excuser. »
1. grand conglomérat familial ☜