La fondation d'A-Gen Life et son produit d'assurance devinrent un sujet majeur. Un débat public s'engagea également sur la question de savoir si cela pouvait être considéré comme un produit d'assurance. Car l'activité d'assurance lancée par A-Gen Life différait radicalement de l'assurance traditionnelle à bien des égards.
Ils vendaient un produit unique aux personnes à haut risque que les assureurs classiques refusaient. Le prix des kits de diagnostic était inclus dans la prime, et le client payait cette prime.
Si le client s'auto-diagnostiquait avec le kit et ne développait pas de cancer avant l'échéance, l'affaire était close. A-Gen Life versait une compensation. Si le client développait un cancer, cette compensation ne couvrait pas les frais médicaux ; elle consistait plutôt à lui fournir un traitement via leur hôpital de nouvelle génération.
De plus, l'étendue du traitement variait selon le produit. Par exemple, si un client avait un taux d'incidence de 0,001 % pour le cancer de l'estomac et de 45 % pour le cancer du sein, il pouvait s'assurer uniquement pour le cancer du sein, ou pour les deux.
La prime augmentait avec le nombre de garanties, mais elle ne dépassait guère les produits des assureurs classiques, même en souscrivant à toutes les couvertures possibles.
Si le client développait le cancer couvert par son produit, il pouvait bénéficier de tous les traitements jusqu'à la guérison ou au décès. Il pouvait même recevoir une immunothérapie chimérique en cas de myélome ou de cancer du sang. Autrement dit, un traitement de quatre cents millions de wons.
Cependant, une situation nécessitant une telle technologie ne se présenterait pas, car le kit de diagnostic détecterait la maladie bien avant qu'elle ne devienne aussi grave. Aucun patient ne développerait la maladie exprès, puisqu'il ne recevait pas d'argent, mais des soins. Les myélomes et cancers du sang précoces pouvaient être guéris rapidement par des traitements comme le Clivan. Le seul problème était que le Clivan était un médicament coûteux, mais l'équipe Plante résolut ce point. C'était le premier médicament parmi les quinze cibles pour lequel ils obtinrent des résultats.
—A-Gen a réussi à produire du Clivan à partir de cellules végétales. Un seul plant de tabac peut fournir suffisamment de Clivan pour traiter dix patients pendant une journée. Jang Jin-Ho, chercheur principal au département de recherche sur les produits pharmaceutiques à base de plantes d'A-Gen, estime que cette technologie permettra de réduire le prix du Clivan de cent dix mille wons le comprimé à mille wons...
L'actualité sur l'innovation technologique d'A-Gen passait à la télévision et dans les journaux chaque jour. Ce fut l'Alimap et le Clutinib d'abord, puis le Clivan. La méthode de production pharmaceutique à base de plantes pénétra rapidement le marché de la production pharmaceutique existante. Elle absorbait les médicaments à un rythme effréné et créait une révolution.
« L'activité d'assurance qu'A-Gen va mener n'est pas un jeu financier avec du capital. A-Gen Life ne garantit pas une compensation financière, mais un traitement. En tant que filiale d'A-Gen, les primes que paient les clients iront à A-Gen et seront réinvesties dans la recherche et le développement. C'est un moyen de développer des traitements moins chers et meilleurs pour prendre en charge la santé de nos clients et répartir le risque d'incidence. »
Young-Joon expliqua plus en détail A-Gen Life dans l'article d'interview publié après la conférence de presse. Il aborda également la législation nouvellement amendée sur l'utilisation des résultats de tests génétiques.
« Selon la législation amendée actuelle, si une compagnie d'assurance demande à A-Gen de consulter des données avec le consentement du client, A-Gen devra lui montrer les résultats des tests génétiques du client. Il n'y a aucune condition sur les méthodes d'analyse des données ni sur la sélection des données.
J'ai l'impression que le député qui a proposé le texte a traité la question à la hâte, sans compréhension approfondie des tests génétiques. Par exemple, le projet de loi stipule que les données brutes doivent être fournies. Les données brutes font référence aux données brutes, mais les assureurs seraient-ils capables de les analyser ? De plus, des données sur une infection par le VPH seraient-elles requises pour une assurance contre la leucémie ?
L'information ADN peut être une donnée personnelle bien plus confidentielle et importante que leur numéro d'identification national[1] ou leur adresse, car c'est un critère puissant pour expliquer quel genre de personne ils sont. Une information de santé sensible comme celle-ci, qui pourrait même affecter l'emploi, doit être aussi sécurisée que possible. Il devrait s'agir de ne fournir que des données analytiques correctement traitées sur les résultats des tests génétiques liés au produit d'assurance que le client souhaite acheter. De plus, les compagnies d'assurance doivent protéger strictement cette information. »
Après la publication de l'interview de Young-Joon, l'opinion publique, un moment confuse, fut balayée. Les théories du complot sur la vente par Young-Joon des données clients d'A-Gen aux assureurs disparurent complètement. Il ne resta que le contrecoup.
—Qu'est-il advenu de tous les bâtards qui disaient que Ryu Young-Joon avait vendu des données de tests génétiques et tout le reste ?
—On ne peut pas le voir depuis l'affaire Cellicure ? Ce TMJ ne ferait pas ça. Je ne sais pas pourquoi les gens le déchirent pour quelque chose d'aussi évident.
—Mais c'est tellement évident qu'ils sont tous des employés à temps partiel. Les assurances existantes ne le tenaient-elles pas simplement en laisse ?
—Mais qu'est-ce qu'il faut faire pour s'inscrire à l'assurance d'A-Gen Life ?
—J'ai l'assurance de SG Life, mais je veux la résilier et passer à A-Gen Life.
—??? : Si le client est un patient à haut risque, il suffit d'éliminer le risque, non ? Pourquoi les gens ne peuvent-ils pas faire ça ?
└Il a conquis toutes les STEM, et maintenant il avale les Arts.
—Je veux me renseigner sur l'assurance d'A-Gen Life. Où dois-je appeler ?
Un produit d'assurance qu'on pouvait souscrire même avec un taux d'incidence élevé, des antécédents familiaux ou des antécédents médicaux. En plus, c'était bon marché, et ce qu'ils garantissaient n'était pas de l'argent, mais une guérison. Bien sûr, il y aurait des cas d'échec où l'entreprise subirait des pertes à la mort du patient, mais cela pouvait être minimisé.
A-Gen reçut des questions de gens sur la façon de souscrire cette assurance avant même la création d'A-Gen Life. C'était plus que les demandes qu'A-Bio recevait sur le service de tests génétiques. Et cette situation qui se produisait chez A-Gen motiva fortement les entreprises pharmaceutiques et les botanistes du monde entier.
« Il faut qu'on s'y mette avant qu'A-Gen ne développe tous ces nouveaux médicaments », dit David, le PDG de Conson & Colson, lors de la réunion du conseil. « Le PDG Ryu a probablement breveté la méthode de production pharmaceutique à base de plantes. Cherchons un moyen de l'éviter, et s'il n'y en a pas, nous devrons lui verser n'importe quel montant de redevances et utiliser cette technologie. La tendance future basculera complètement vers les produits pharmaceutiques à base de plantes. Mettons en place une ligne de production tout de suite, et recrutons massivement des scientifiques ayant étudié les plantes. »
« David, MetLife nous a contactés », dit l'un des administrateurs.
« MetLife ? »
MetLife était une énorme compagnie d'assurance santé.
« Ils demandent si nous pouvons faire la même chose que le PDG Ryu en ce moment. Ils veulent travailler avec nous si nous le pouvons. »
« ... »
David réfléchit un instant.
« Honnêtement, il nous faudra quelques années pour rattraper la technologie d'A-Gen... »
« Il faut les suivre même si on est lents. C'est la bonne direction. »
« Je savais qu'ils seraient un ennemi puissant quand ils ont lancé le produit contre le glaucome, mais maintenant, on dirait qu'ils prennent de l'avance. Nous devons tous travailler plus dur. Organisons une réunion avec MetLife. »
* * *
« P... putain, il est sérieux ? »
Hwang Joon-Young, le PDG de SG Life, ne pouvait rien faire en regardant la situation se dérouler. On dit qu'un choc trop violent peut paralyser le cerveau... Un prédateur majeur était apparu dans l'industrie, mais il ne trouvait aucune contre-mesure, trop abasourdi.
« Monsieur, qu'est-ce qu'on fait maintenant... ? » demanda prudemment Baek Joong-Hyuk.
« Comment veux-tu que je le sache ? Comment allons-nous les arrêter ? Est-ce vraiment un produit d'assurance ? »
« ... »
« Qu'en pensez-vous, le directeur Lim ? » demanda-t-il.
Lim Gil-Won ne dit rien. Il était perdu dans ses pensées, fixant le vide d'un air absent.
« Directeur Lim ? »
« Oui ? »
La tête de Lim Gil-Won se releva brusquement.
« Les jeunes gens intelligents comme le directeur Lim devraient réfléchir à des idées sur la façon dont nous devrions répondre à cette crise. »
« ... »
Lim Gil-Won réfléchit un moment. Pour être honnête, il ressentait à la fois une peur extrême et un étonnement face à la création d'A-Gen Life. La peur que les grandes compagnies d'assurance, y compris SG Life, devraient désormais rivaliser avec A-Gen Life, et l'étonnement né de l'idée surprenante d'A-Gen Life. Une compagnie d'assurance qui garantissait le traitement lui-même au lieu de rembourser les frais ou de verser des millions de wons en guise de récompense... Il n'avait jamais imaginé qu'ils le feraient avec de nouvelles technologies comme les kits de diagnostic ou les traitements à base de plantes. Lim Gil-Won croyait que de telles avancées technologiques étaient loin des métiers de la finance comme l'assurance, mais elles étaient si étroitement liées.
« Hum ! » Baek Joong-Hyuk toussota. « Directeur Lim, vous ne me reprochez pas, j'espère ? »
« ... Bien sûr que non. »
« Même si nous avions approché le PDG Ryu, il ne nous aurait pas donné un élément aussi important. C'était inévitable », dit Baek Joong-Hyuk.
« Vraiment ? Il n'aurait pas ? »
Lim Gil-Won analysa Young-Joon de près. C'était une personne extrêmement intelligente, mais il ne voulait pas vraiment d'argent, ce qui était un soulagement pour les autres hommes d'affaires. Si son but était de s'enrichir, il n'aurait probablement pas travaillé sur les produits pharmaceutiques à base de plantes, qui feraient chuter drastiquement le prix des médicaments. Il avait aussi plus de cent parents personnels, non ? Il vaudrait mieux pour lui de créer un nouveau médicament avec son ingéniosité ; pourquoi baisserait-il le prix unitaire des médicaments et nuirait-il à sa propre subsistance ?
« Si nous avions proposé de faire l'activité d'assurance d'A-Gen Life en premier, Ryu Young-Joon aurait peut-être collaboré avec nous et nous aurait aidés. »
Young-Joon n'avait même pas assez de temps pour se concentrer sur sa propre recherche, et il ne voulait probablement pas dépenser son énergie ailleurs.
Cependant, tout était trop tard.
« Il n'y a rien à faire maintenant. Nous ne sommes pas en position de recevoir directement des résultats de recherche d'A-Gen comme A-Gen Life. Nous n'avons pas assez d'informations ni ce genre de technologie pharmaceutique... Il n'y a aucun moyen de combattre ce curieux business hybride avec le seul business financier. »
* * *
Young-Joon, qui travaillait au Labo Un depuis un moment, retourna chez A-Bio. Cela faisait un moment. Il eut l'impression de revenir à son camp de base confortable. Il avait en réalité passé la plupart de son temps au Labo Un d'A-Gen après avoir obtenu son diplôme, mais il se sentait plus familier avec A-Bio.
Il prit l'ascenseur pour monter à son bureau.
Pop !
Des confettis jaillirent devant les portes de l'ascenseur quand elles s'ouvrirent. L'équipe de création de la vie ainsi que quelques chercheurs se tenaient là et applaudissaient.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Pour féliciter vos trois trophées — directeur du Labo Un chez A-Gen, PDG d'A-Bio, et PDG d'A-Gen Life », dit Park Dong-Hyun.
« Ah, non. De quoi parlez-vous ? Pourquoi est-ce que je dirigerais une compagnie d'assurance ? »
Young-Joon agita la main en niant.
« Alors quoi ? »
« La majorité des parts d'A-Gen Life sont détenues par A-Gen et A-Bio. Nous sommes les propriétaires, mais nous allons engager un gestionnaire professionnel pour diriger l'entreprise. »
« Qui allez-vous débaucher ? »
« Il va falloir y réfléchir. Nous ferons un recrutement ouvert et des entretiens pour trouver le meilleur candidat. J'ai quelqu'un que j'aimerais engager personnellement, mais il faut que le processus soit équitable. »
« Qui est-ce ? » demanda Jung Hae-Rim.
« Un directeur général adjoint de SG Life. Il est devenu cadre dans la quarantaine, et il semble assez connu dans ce milieu. »
Cheon Ji-Myung coupa court.
« Ce ne sera pas facile de recruter quelqu'un comme ça même si on le lui demande. Et il n'y a aucune chance qu'il se porte volontaire pour passer un entretien... »
« Ce n'est pas grave si on n'y arrive pas. »
Pendant que Young-Joon discutait, Park Joo-Hyuk apparut au bout du couloir.
« Oh ! Ryu Young-Joon ! ... Monsieur. »
Il cria parce qu'il était content de voir Young-Joon, mais passa vite à un ton formel.
« J'ai quelque chose à discuter avec vous », dit Park Joo-Hyuk.
Il emmena Young-Joon dans son bureau, le poussa à l'intérieur et s'assit sur la chaise en face de lui.
« Vous avez fini vos affaires au Labo Un ? » demanda-t-il.
« Ouais, je suppose. Je pourrai les diriger depuis ici. Heureusement, le labo est proche. »
« Ouais. Bref, regardez ça. »
Park Joo-Hyuk sortit quelques documents. Il les montra un par un à Young-Joon et les lui expliqua.
« Nous avons attrapé les gens qui ont laissé des commentaires insinuant que vous aviez vendu des informations privées clients. »
« Comment les avez-vous attrapés ? »
« Nous les avons signalés à la police pour diffamation, puis nous les avons contactés en disant que nous étions l'équipe juridique d'A-Bio. Ils ont tous commencé à pleurer quand on leur a dit ça. »
« Laissez tomber. Je m'en fiche. »
« Je l'aurais fait. Quel est le problème avec une bande de guerriers du clavier qui racontent n'importe quoi sur vous à votre niveau ? Mais il y a une raison pour laquelle je ne les ai pas laissés partir. »
« Laquelle ? »
« SG Life a écrit ces commentaires pour manipuler l'opinion publique. Et il y a des preuves de leurs aveux ici aussi. »
Park Joo-Hyuk tapota sur les documents avec son doigt.
1. une méthode d'identification nationale en Corée