« Bon sang, ce gamin est sur ses gardes. Le sac sur son dos est manifestement là pour la façade. Il a dû servir à berner les gens », dit prudemment le maigre.
« C'est vrai. Cela dit, son épée précieuse coûte sûrement cher. Ce doit être une arme de rang inférieur. » Le regard du balafré était mauvais et embrassait tout d'un coup d'oeil.
« Alors nous... » Des lueurs dansèrent dans les yeux du maigre.
Une arme mortelle de rang inférieur valait cent mille taels d'argent. Tuer un homme en coûtait dix mille. Même si le jeune homme n'avait pas d'Anneau du Ciel et de la Terre, cela valait encore la peine de le tuer.
« Approchons-nous en douce. S'il nous repère, on le tue vite. On ne lui laisse aucune chance ! » Le balafré resserra sa prise sur sa lame.
« D'accord ! » Le maigre hocha la tête et étouffa ses pas.
Ils estimaient que Ye Xuan avait seulement une quinzaine d'années. Même disciple d'un clan, il aurait été au troisième niveau de la Voie Martiale, quand d'autres atteignent le quatrième.
Quant à eux deux, l'un se trouvait au milieu du quatrième stade de la Voie Martiale et l'autre à son sommet : tuer Ye Xuan était donc une tâche aisée.
Ye Xuan, qui s'apprêtait à faire demi-tour et à partir, trottina un peu, mais sentit vite que quelque chose clochait et se retourna aussitôt.
Il vit que le maigre et le balafré avaient instantanément accéléré et fonçaient sur lui.
« Par tous les cieux, vous voulez vraiment me tuer pour mon trésor. Allez au diable, ne croyez pas que je suis facile à malmener ! Puisque vous voulez mourir, cela ne me dérange pas de vous ouvrir en deux ! »
La colère de Ye Xuan monta. Il n'avait jamais tué de ses propres mains, mais le malheureux dont il occupait le corps avait déjà abattu pas mal de bandits. De plus, on était dans un monde où le fort dévore le faible. Si l'on ne tue pas, on se fait tuer.
Sur ces mots, Ye Xuan tira son épée précieuse et se prépara au combat.
Il voyait bien qu'ils étaient tous deux autour du quatrième stade de la Voie Martiale. Il devrait pouvoir s'en charger.
Dans les dix stades de la Voie Martiale, chaque grande percée apportait un progrès considérable. Mais chaque stade comptait trois petits royaumes, et l'écart n'y était pas très marqué : on voyait donc souvent des génies sauter des rangs pour défier et vaincre plus fort qu'eux.
À cet instant, Ye Xuan était certes désavantagé en nombre, mais sa force dépassait de loin la leur. Avant même qu'ils ne l'approchent, il avait déjà lancé son attaque.
Quelques tranchants de qi de l'épée ordinaires filèrent vers les deux bandits. Ces tranchants n'étaient pas très puissants et furent dispersés par leurs armes.
Le visage des deux hommes blêmit pourtant sur-le-champ.
Ils avaient sous-estimé Ye Xuan !
« Il va recommencer encore et encore. Tuons-le avec tout ce qu'on a ! » gronda le balafré.
Il sentait que la force de Ye Xuan n'avait rien d'ordinaire. Rien qu'à voir ces quelques tranchants, eux deux n'avaient probablement pas les moyens de produire une telle attaque.
'Ce jeune malchanceux peut passer pour un génie et connaît un peu le combat. Même si mon royaume de cultivation est supérieur au leur, je n'ai pas l'avantage du nombre. Le mieux est donc de faire perdre l'adversaire en un instant !'
Ye Xuan les regarda approcher et murmura cela en son for intérieur. Puis son regard se posa sur le maigre, le plus faible des deux.
« Goûte à ça ! »
Quand le maigre ne fut plus qu'à dix mètres de lui, Ye Xuan s'élança à son tour. D'un geste de la main droite, une vague d'énergie spirituelle puissante déchira l'air et s'abattit sur le petit homme.
Tranchant de Bourrasque !
« Quoi ? Attention ! » rugit le balafré, les yeux écarquillés. Il voyait bien que l'affaire était sérieuse.
Vwiss !
Dans un éclat de lumière froide, le Tranchant de Bourrasque balaya le corps du maigre. Les jambes de celui-ci se figèrent par réflexe, puis un frisson lui parcourut l'échine.
Chlac !
Le corps du petit homme fut coupé en deux par le Tranchant de Bourrasque. Puis il s'écroula. Il ne mourut pas sur le coup, mais il n'en était pas loin.
« Frère ! »
Les yeux du balafré devinrent rouges. Il tourna aussitôt la tête et attaqua Ye Xuan. Sa lame décrivit plusieurs moulinets, coup après coup, prête à le tailler en pièces.
Mais c'était frapper un rocher avec un oeuf !
« Technique dérisoire ! Tranchant de Bourrasque ! » Les jambes de Ye Xuan se figèrent et il libéra instantanément deux tranchants qui pulvérisèrent complètement l'attaque du balafré.
Il faut bien voir qu'il se trouvait au milieu du cinquième stade de la Voie Martiale et qu'il venait d'employer un art martial de niveau cinq. Même si le balafré avait enchaîné dix coups d'un coup, il n'aurait probablement pas pu bloquer un seul Tranchant de Bourrasque.
« Ça sent mauvais ! »
Il tordit son corps en hâte, comptant se faufiler entre les deux Tranchants de Bourrasque, mais leur angle était extrêmement retors et son épaule droite fut éraflée. Par chance, ce n'était qu'une petite plaie, sans effet sur la suite du combat.
Cependant, quand le balafré vit la silhouette surgir soudain devant lui, il perdit toute couleur. Tout occupé à éviter les Tranchants de Bourrasque, il avait oublié que Ye Xuan pouvait encore se déplacer.
À cet instant, Ye Xuan était déjà sur lui et dégaina brusquement.
« Triple Tranchant de Bourrasque ! »
Fft !
Fft !
Fft !
Trois bruits sourds retentirent : la robe verte du balafré s'était déjà teinte de rouge, transpercée trois fois d'un coup par Ye Xuan. Mais il avait connu bien des combats à mort et avait esquivé toutes les attaques fatales.
« Morveux, je vais te tuer ! » rugit le balafré. Il brandit sa lame comme pour lui trancher la tête.
« Hmph ! » Face à cette lame, Ye Xuan renifla froidement ; son pied droit recula d'un grand pas et tout son corps s'abaissa.
Hou hou !
Ye Xuan entendit le vent siffler au-dessus de sa tête : la grande lame du balafré passa au ras de son crâne, et au même instant son énergie spirituelle s'était de nouveau rassemblée dans sa main droite.
Triple Tranchant de Bourrasque !
Fft ! Fft ! Fft !
Le balafré fut de nouveau blessé, mais cette fois à la cuisse. Pour maximiser les dégâts, Ye Xuan l'avait frappé trois fois au même endroit. La plaie n'était pas profonde, mais la cuisse était touchée.
« Ça sent mauvais ! » Le visage du balafré était tombé au plus bas. L'artère de la cuisse est un point vital. Mal soignée, elle met la vie en danger. De plus, il était encore en plein combat : s'il n'achevait pas vite Ye Xuan, il perdrait trop de sang et mourrait.
« Crève ! » Le balafré n'en avait plus cure : il leva sa lame et frappa vers la tête de Ye Xuan.
Mais son geste manquait de vitesse, et Ye Xuan l'esquiva sans peine.
« Encore une fois ! Crève ! » La main droite de Ye Xuan jaillit. Cette fois, il visait la gorge.
Fft ! Fft ! Fft !
Les trois coups portèrent.
Après ces trois frappes, le balafré lâcha aussitôt sa lame et recula en se tenant la gorge, d'où le sang jaillissait sans discontinuer.
Il n'aurait sans doute jamais imaginé mourir de la main d'un jeune homme, et son propre frère cadet avec lui.