Les trois flacons de pilules furent engloutis par Ye Xuan sans la moindre difficulté. Il estima qu'il ne lui faudrait plus que quelques biens d'une valeur d'environ cinq cent mille taels d'argent pour percer jusqu'au milieu du cinquième palier de la Voie Martiale.
Dommage, cependant : il avait beau pouvoir dévorer quantité de choses, le système les jugeait inutiles, et dévorer des choses inutiles ne lui rapportait aucun point.
À cet instant, il n'était plus qu'à un pas de percer au milieu du cinquième palier. Une fois ce seuil franchi, il pourrait balayer d'un seul coup toute la jeune génération du clan Chen. Un tel talent se comptait sur les doigts d'une main, même dans la Secte des Nuages Fendus tout entière. Si on l'autorisait à entrer dans la secte, il recevrait l'attention et les ressources nécessaires à sa progression.
Seulement, cinq cent mille taels d'argent, ce n'était pas une petite somme.
Il n'avait tiré en tout que vingt mille taels d'argent de Chen Song et de Ye Kai, une misère. Après tout, on n'emporte pas des sommes pareilles pour aller se promener.
« Ce n'est pas si mal non plus. Du moment que j'ai l'argent et les ressources, je peux monter autant de fois que je veux. Ce sera bien plus facile que par la voie ordinaire de la cultivation », murmura Ye Xuan.
Auparavant, ce pauvre bougre avait eu le dantian détruit et avait perdu toute sa cultivation. Dans un effort désespéré pour restaurer sa base de cultivation, il avait jeté et vendu tous ses biens, y compris l'épée qu'il avait arrachée à Ye Kai. À vrai dire, cette épée lui appartenait. Ye Xuan avait ses propres projets pour l'avenir et il aurait besoin de cette épée : il ne la dévora donc pas.
Quant au gâchis provoqué par l'affaire Chen Song, eh bien, il lui faudrait bien le nettoyer.
Sur le chemin du retour, Ye Xuan acheta quantité de choses. Il devait quitter la cité de Confluence des Nuages pour un temps.
« Jeune maître, vous voilà de retour. » Liu'er sortit de la maison.
« Mmh. Le jeune maître t'a déjà vengée. Ce que tu as enduré n'aura pas été vain. J'ai retiré tous ses vêtements à Chen Song et je l'ai jeté dans la rue », sourit Ye Xuan.
En entendant cela, les lèvres fines de Liu'er s'entrouvrirent. Ye Xuan n'était parti qu'une demi-heure, et il avait déjà pris sa revanche ?
« Jeune maître... » Les yeux de Liu'er s'embuèrent sur-le-champ. Il n'y avait sans doute que lui, ce jeune maître-là, pour oser déshabiller Chen Song et le jeter à la rue.
« Allons... Liu'er, te revoilà en train de pleurer. Ce n'est pas grand-chose. » Ye Xuan caressa les cheveux soyeux de Liu'er. Puis il tira de sa poitrine un petit flacon de jade. « C'est un remède. Liu'er, soigne tes blessures avec ceci. J'ai aussi rapporté pas mal de choses. Surtout, ne sors pas ces prochains jours. »
Liu'er avait beau n'être qu'une enfant, elle n'était pas sotte. Elle demanda, anxieuse : « Jeune maître, où allez-vous ? »
« Je dois m'absenter quelque temps de la cité de Confluence des Nuages. Nous n'avons personne sur qui compter pour l'instant, alors je veux prendre contact avec un ami de mon père », dit lentement Ye Xuan.
Il mentait. C'était la seule bonne raison qui lui était venue. À vrai dire, il ne partait pas chercher quelqu'un, mais acquérir de l'expérience.
Il ne possédait en tout que trente mille taels d'argent et l'épée précieuse de Ye Kai.
Il comptait donc partir chasser quelques Bêtes Démoniaques pour en revendre les matériaux précieux.
« Liu'er ira avec vous », répondit Liu'er, inquiète.
« Liu'er, n'aie pas peur. Le jeune maître a déjà retrouvé ses forces. En réalité, je suis même plus fort qu'avant ! Je reviendrai bientôt. Souviens-toi : pendant mon absence, tu ne dois pas sortir. »
Pour une fille ordinaire comme Liu'er, rester en ville était bien plus sûr. De plus, la demeure qu'il avait achetée était à l'écart et peu de passants s'y aventuraient. Sa sécurité devrait donc être assurée.
« Bien, alors Liu'er vous attendra ici. Jeune maître, soyez prudent. » Liu'er savait qu'elle ne serait qu'un fardeau pour Ye Xuan, aussi ne le força-t-elle pas à l'emmener. Si un danger survenait en chemin, Ye Xuan devrait la protéger. Cela reviendrait à lui mettre un poids supplémentaire sur le dos.
« Bien, alors j'y vais. Je rentrerai dès que possible. » Ye Xuan répéta ces mots en caressant la tête de Liu'er.
Liu'er hocha la tête et lui fit signe de la main, son petit visage trahissant son regret. « Jeune maître, revenez vite... »
« Entendu ! »
Puis Ye Xuan s'en alla.
Sorti de sa résidence, Ye Xuan se rendit à l'écurie et acheta un bon cheval. Comme il partait s'aguerrir et acquérir de l'expérience, il n'emporta que dix mille taels d'argent. Il laissa les vingt mille restants à Liu'er.
Il gagna ensuite le marché de la rue pour acheter ce qu'il lui fallait, puis quitta en hâte la cité de Confluence des Nuages.
Il se doutait que le clan Ye le chercherait jour et nuit dans toute la cité. Après tout, il avait mis nu Chen Song, au milieu du quatrième palier de la Voie Martiale, avant de le jeter dans la rue.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : sa base de cultivation avait été restaurée.
« Hiaaa ! » Ye Xuan enfourcha son cheval et partit au galop.
Il n'était jamais monté à cheval avant sa transmigration dans ce monde, mais Ye Xuan pouvait s'estimer chanceux : ce pauvre bougre, lui, savait monter.
Il se rendait à l'endroit appelé la Chaîne des Dix-Huit Nuages. Là-bas vivent d'innombrables Bêtes Démoniaques.
Ye Xuan se trouvait au début du cinquième palier de la Voie Martiale. Tant qu'il ne croiserait pas une Bête Démoniaque du sixième palier ou au-delà, tout devrait bien se passer. De plus, les Bêtes Démoniaques les plus puissantes de la Chaîne des Dix-Huit Nuages se tenaient dans les chaînes intérieures. Ye Xuan ne comptait s'entraîner qu'aux abords.
Il voyagea plus d'une journée avant d'arriver enfin, au crépuscule, à l'entrée de la Chaîne des Dix-Huit Nuages. C'était l'un des meilleurs endroits pour s'aguerrir. Beaucoup de gens s'y rendaient ; mais comme c'était la nuit, il n'y avait pas grand monde dehors.
« Il se fait tard. Je devrais me reposer. J'entrerai demain. »
Ye Xuan réfléchit un moment, puis s'assit sous un arbre pour se reposer et profiter du temps pour pratiquer ses techniques martiales.
Ce corps était tout de même celui du premier génie du clan Ye. La technique martiale qu'il avait travaillée était de haut rang. Mais Ye Xuan n'était qu'un homme ordinaire transmigré dans ce monde impitoyable. Il ne savait rien, et encore moins une technique martiale de haut rang.
Cependant, après quelques séries d'exercices et avec les techniques de combat que ce pauvre bougre possédait, il pouvait estimer que sa force au combat n'était pas mauvaise du tout.
Le lendemain, il se réveilla avant l'aube et pénétra dans la Chaîne des Dix-Huit Nuages.
À peine entré, Ye Xuan tomba sur un sanglier sauvage à la peau verte.
D'après ses souvenirs, cette Bête Démoniaque s'appelait le Cochon aux Poils Verts. Sa puissance correspondait au deuxième niveau, l'équivalent d'un cultivateur au deuxième palier de la Voie Martiale.
« Tss ! Un seul coup de poing t'enverra au tombeau. »
Ye Xuan ne tira pas son épée et abattit directement son poing sur le Cochon aux Poils Verts, l'expédiant dans l'autre monde avant l'heure.
« La Voie Martiale compte dix paliers. Chaque palier augmente la force d'un cultivateur de 100 jin. Un simple coup de poing de ma part vaut 600 à 700 jin. Avec en plus le renfort du Poing de Liaison Dorsale, technique martiale de niveau 2, je devrais pouvoir tuer d'un seul coup une Bête Démoniaque de troisième niveau ou en dessous ! »