Au final, Origa et Kasha ne dirent rien à Hifumi, ou plutôt, il leur était impossible de lui dire quoi que ce soit.
Du point de vue des esclaves, il aurait été déraisonnable d'impliquer leur maître pour assouvir leur vengeance, aussi les deux femmes décidèrent-elles de ne rien lui demander.
Origa avait juré de devenir plus forte et de se venger, suivant avec ardeur l'entraînement implacable de Hifumi. Bien que gagner en puissance grâce aux conseils de Hifumi semblât similaire à dépendre de sa puissance, c'était différent.
Après le dîner, quand Hifumi regagna sa chambre, Origa et Kasha eurent une discussion.
« ….Certes, comme l'a dit Origa, dépendre de Maître d'une façon ou d'une autre ne semble pas correct. »
S'allongeant sur le futon en savourant cette sensation, Kasha acquiesça. Une sensation douce est bienveillante pour un corps fatigué.
Rétrospectivement, leur auberge actuelle valait mieux que celles qu'elles fréquentaient du temps où elles étaient aventurières. Malgré leur statut d'esclaves, leurs conditions de vie s'étaient améliorées, Kasha sourit à l'ironie de la chose.
Pouvoir choisir quoi manger ; combien manger, est-ce grâce à l'entraînement extrême que leurs silhouettes étaient maintenues ? Au contraire, on dirait qu'elles s'étaient affinées.
« Mais si cela continue, nous n'obtiendrons jamais notre vengeance….. Maître est gentil, si l'occasion se présente, il écoutera notre demande… du moins c'est ce que je pense.. » (Origa)
Il est certainement gentil. (Kasha)
Il n'hésite pas à tuer ceux qui lui sont hostiles, peu importe leur rang ou leur autorité. Inversement, il est gentil avec ceux qu'il considère comme sa famille, les deux esclaves peuvent également vivre sans inconfort. Ni maltraitance, ni agression sexuelle.
Origa, assise sur le lit, brossa ses cheveux verts pâles. En démêlant ses cheveux beaux et luisants fraîchement lavés, même Kasha, de même sexe, en fut charmée.
Généralement, les esclaves ont de la chance s'ils peuventoccasionnellement se laver à l'eau froide. Nous pouvons laver notre corps chaque jour à l'eau chaude, pouvons aussi acheter et utiliser des produits de première nécessité.
Objectivement vu, c'est un maître gentil, pensa Origa.
« Mais…. »
Quelque chose resta coincé dans la poitrine de Kasha.
Ne se plaignant pas le moins du monde et reconnaissante pour le bon traitement, Kasha admirait franchement la personnalité de Hifumi. Substantiellement différente de celles qu'elle avait rencontrées jusqu'alors.
« Qu'y a-t-il ? »
« Iya~, ce n'est rien. Ma fatigue s'est facilement dissipée en me reposant après m'être lavée. »
Kasha adressa un sourire à Origa, qui semblait porter de la bienveillance à Hifumi, tout en s'inquiétant pour rien.
« Il est l'heure de dormir. Il faut s'attendre à ce que l'entraînement sévère de Maître recommence dès demain matin. »
« Tu as raison. Bonne nuit. »
« Bonne nuit. »
D'une manière ou d'une autre, ses vrais soucis résidaient dans la façon de ne pas blesser les sentiments de sa meilleure amie, Kasha pria en son cœur.
Le lendemain, Pajou, qui portait un uniforme, se rendit à la salle à manger où trois personnes prenaient leur petit-déjeuner.
« Il y a un rapport sur le Marquis depuis quelques jours, cela vous convient-il ? »
« Oui. »
« Excusez-moi, alors. »
Puisqu'Origa était assise en face de Hifumi, Pajou alla naturellement s'asseoir sur le siège vacant à côté de Hifumi.
Pajou vérifia rapidement que les personnes autour ne l'entendraient pas, puis tira la chaise sans bruit.
« Un nombre considérable de documents dans le manoir du Marquis ont été brûlés par l'incendie. Mais les documents que j'ai sauvés ont révélé beaucoup d'informations. Ce sont des contrebandiers….. En fait, une compagnie commerciale a été établie sous un autre nom dans ce but. Nous enquêtons maintenant sur les locaux de cette compagnie. »
Ces derniers jours, le Troisième Corps des Chevaliers et le Corps de la Sécurité Publique ont enquêté ensemble. Ils découvrirent un bâtiment à l'écart du quartier commercial de la capitale royale, enregistré sous le nom de cette compagnie. Mais quand les forces combinées des deux Corps y pénétrèrent, l'endroit était complètement abandonné.
« Alors pourquoi m'avez-vous dit cela intentionnellement ? »
« Parce que vous étiez impliqué dans cette affaire. Bien que la tentative de meurtre du Marquis ait été arrêtée, l'argent gagné par la contrebande a été utilisé pour des manœuvres politiques au sein de la Cour Impériale. Le fils du Marquis…… Le chevalier que vous avez tué lors de l'audience avec le Roi, a pu entrer dans le Corps des Chevaliers Impériaux à un jeune âge. Une position qui les rapproche de la famille royale, et ils ont utilisé leur richesse sur les nobles pour créer une grande faction. »
Pour être familiers avec la famille royale de la sorte, « Un jeune chevalier excellent de bonne famille, fiancé à la princesse impériale » est ce qu'ils visaient. Si un problème de succession devait survenir, ils feraient appel à la personne sur le trône pour un enfant, ils avaient vraiment planifié cela pour le long terme. En l'admettant à ce point, il y a une possibilité de manipuler politiquement les parents maternels de la famille royale
Leur grand schéma avec le Roi invoquant le héros s'effondra du fait d'avoir tué le fils, qui était aussi chevalier. Ils visaient à se venger sur Hifumi.
« Hmm, si c'est comme ça, ceux parmi les nobles de haut rang doivent être traités discrètement. Rassemblez des preuves auprès des officiels pour les arrêter et en finir. Annoncez publiquement que le Marquis est mort de maladie, et que le chevalier a eu un accident pendant l'entraînement. »
Cependant, l'enquête sur quiconque lié à la compagnie commerciale a été menée à bien, et il a été découvert que l'échelle de la simple opération de contrebande posait problème.
« La somme d'argent impliquée est trop importante. Ils ont pu déplacer secrètement des marchandises d'une valeur stupéfiante dans les deux sens. Pour aggraver les choses, il n'y a aucune information sur les individus qui achètent via la compagnie commerciale. De plus, grâce à la compagnie, tous les articles vendus ont déjà été écoulés. Les achats semblent avoir influencé la fondation de la compagnie commerciale. »
Sur ce, Pajou se tourna vers Origa et Kasha.
« Origa-san et Kasha-san, n'est-ce pas. Avant de devenir esclaves, avez-vous toutes les deux effectué un travail concernant un joyau appelé "Saphir Aqua" ? »
À la question de Pajou, le corps d'Origa tressaillit.
Kasha regarda Pajou avec acuité.
« …..En effet, nous avons reçu la tâche de transporter un joyau de ce nom. Cependant, ce n'était que par hasard. »
« Pajou, arrête ce comportement détourné. »
« ……Compris. J'expliquerai depuis le début. En outre, il y a une demande pour l'aventurier Hifumi-san, de la part du royaume d'Orsongrande. »
Face à Hifumi, Pajou commença à expliquer avec un regard sérieux.
Après avoir écouté l'explication de Pajou et lui avoir dit qu'ils répondraient à la demande le lendemain, Hifumi, Origa et Kasha se réunirent dans la chambre d'Origa et Kasha.
« Donc, cette affaire du "Saphir Aqua" est la source de vos dettes, et la raison pour laquelle vous êtes esclaves. »
« Oui… »
Après avoir écouté l'explication de Pajou, Origa eut une expression soucieuse. Assise à côté d'elle, Kasha saisit l'épaule d'Origa, les yeux baissés. Les détails de l'enquête du Corps des Chevaliers leur furent rapportés.
Origa et Kasha avaient reçu une demande pour transporter en toute sécurité le "Saphir Aqua", un joyau coûteux prisé des nobles, provenant d'un artisan. Comme il y avait un grand nombre d'aventuriers qui voulaient cette demande, afin de voyager confortablement vers d'autres villes et faire du tourisme, la guilde fit une recommandation.
Le Saphir Aqua est une spécialité d'Orsongrande, et sans la permission de la famille royale, il est interdit de l'emporter hors du pays. En raison de son prix extraordinairement élevé, depuis sa collecte, son traitement puis sa vente, signaler sa localisation est essentiel. Les voleurs ordinaires ne le visent pas car le vendre hors du pays n'est pas facile, puisqu'on peut le tracer aisément.
Origa et Kasha transportaient le Saphir Aqua vers la ville de destination, leurs documents étant vérifiés par des soldats à divers points de contrôle le long de la route, sur une période de plusieurs jours. Le client était censé être dans la ville de destination selon l'artisan.
Cependant, en entrant dans la ville et en vérifiant la boîte en bois de l'artisan, il n'y avait pas de Saphir Aqua à l'intérieur.
Naturellement, le client fut en colère et Origa et Kasha durent payer une compensation, mais ce n'était pas une somme qu'un aventurier ordinaire pouvait payer. Le délai de paiement passa, et elles finirent esclaves.
« Au moment où il fut décidé que nous serions esclaves, le client riait de manière désagréable. À cet instant, nous avons réalisé…. »
Kasha soupira, laissant échapper un rire moqueur.
« Le client de l'époque, un type appelé Beirevura, semblait être un représentant de la firme liée au Marquis. »
Il fut dit que la ville de destination était gérée par un vicomte affilié à la faction du Marquis. Très probablement, les soldats reçurent l'ordre du Marquis d'extraire le Saphir Aqua à un point de contrôle en entrant dans la ville. Si plusieurs soldats étaient complices, alors cela ne pouvait être évité.
Selon les informations, c'était un piège très simple à mettre en place. Origa et Kasha s'y firent prendre magnifiquement.
Les documents récupérés du manoir du Marquis confirmèrent que la compagnie du Marquis allait emporter le Saphir Aqua manquant à Vichy. C'est là que les noms d'Origa et Kasha apparurent.
« En résumé, un crime a été fabriqué pour le joyau manquant, qui a été sorti du pays dans l'ombre. »
Beirevura allait à Vichy en utilisant le laissez-passer avec la signature du Marquis. Le réseau du Corps des Chevaliers ne s'étendait que jusqu'à la frontière de Vichy, et ils ne pouvaient pas agir au-delà sans risquer d'antagoniser l'autre pays, donc tout résultat était au mieux douteux.
« Et je peux inattendument aider ce pays puisque j'ai la permission de partir, et d'y travailler comme aventurier. »
Le contenu de la demande que Pajou apporta était de trouver Beirevura à Vichy, et d'enquêter sur l'autre partie associée à ce stratagème.
À l'origine, quelqu'un des Chevaliers devrait y aller, mais il n'y a aucun moyen d'expliquer un chevalier venant d'un autre pays. Si c'est Hifumi, c'est possible car il n'est pas rare que les aventuriers traversent les frontières pour le travail. Même s'il a un titre de noblesse, ce titre n'est pas utilisé dans d'autres pays.
Cela a été demandé à la guilde, et ils désignèrent Hifumi, qui comprit que c'était un appel du pays sans aucune ruse.
« Bon, alors, que faire. »
À ce sujet, l'incident impliquant Strauss de Horant lui traversa brièvement l'esprit, mais fut mis de côté car il n'était pas aussi important que la situation de Vichy.
Incapable de décider où aller, Hifumi considéra cette opportunité comme une bonne chance d'explorer Vichy.
Le royaume préparera un cheval et une carriole. Il voulait aussi se battre contre d'autres gens, pas seulement ceux d'Orsongrande.
« Pour vous deux, c'est une opportunité de vengeance, qu'en pensez-vous ? »
Quand Hifumi posa la question, Origa, qui s'était tue depuis le début, assise sur le sol, baissa la tête.
« Maître, pardonnez-moi de dire une chose aussi égoïste. Si c'est possible, la chance de me venger….. »
Sans attendre la réaction de Hifumi, Origa se mit à parler comme si une digue avait cédé.
« À ce moment-là, si je n'avais pas pressé Kasha et vérifié correctement le contenu de la boîte…. À cause de moi, Kasha a été entraînée dedans. Je n'ai jamais oublié cet instant. Recevoir des armes de Maître, être instruite au combat, m'entraîner, tout grâce à Maître. Pour compenser, même si Maître me tue, je ne le regretterai pas. Alors s'il vous plaît, laissez-moi me venger. »
« Origa, tu te soucies encore de cette chose…. Je n'ai jamais regretté de faire équipe avec toi ! Je ne t'ai jamais tenue pour responsable de ce qui s'est passé à ce moment…. »
Voyant Origa pleurer à chaudes larmes, Kasha ne put retenir ses propres larmes.
À Kasha assise sur le sol et suppliant sérieusement en baissant la tête, Hifumi dit
« Origa, dis-le-moi clairement. »
« C'est ma vengeance. Sans elle, tout est sans signification. »
« C'est …..notre vengeance, Origa. »
« Kasha….. »
« Hmm….. Eh bien, partons-nous ? À Vichy. »
Face à la décision du maître, Origa baissa à nouveau la tête, mais aux mots suivants, leurs yeux devinrent ronds.
« Les combats personnels accumulent de la bonne expérience. »
« Ee ? Expérience… ? »
Voyant Origa perplexe, Hifumi se leva et rit.
« Pour faire simple, les coupables qui causent des ennuis à mes esclaves sont ceux qui tirent les ficelles. D'autres viendront pour essayer de vous tuer afin d'éliminer les témoins. N'hésitez pas à les tuer sans retenue. »
« Pour qu'une enquête secrète se déroule sans heurts, causer un tumulte…… »
Kasha rétorqua involontairement.
« En une semaine, je vous inculquerai les bases du combat personnel. Origa, révise soigneusement l'utilisation des shurikens et de la magie. J'entraînerai aussi Kasha très sévèrement. De plus, nous devons préparer le voyage, nous allons être très occupés ! »
Hifumi quitta la pièce le premier pour commencer les préparatifs, les deux le regardant partir, stupéfaites.