Tchak ! Tchak !
Ce fut indubitablement un combat à sens unique.
Au début, cela parut un affrontement équilibré, mais la différence devint vite évidente. Roditon était un aventurier polyvalent, compétent dans divers domaines, pas quelqu'un qui avait tout misé sur la seule prouesse martiale.
L'Empereur Démon, lui, avait consacré sa vie entière à affûter ses capacités de combat.
Surtout depuis qu'il régnait sur l'Empire Démon, il avait livré d'innombrables batailles.
Il s'était perfectionné sans relâche, jour après jour, sans faillir.
C'était le seul moyen de supporter la lourde couronne d'Empereur Démon de l'Empire Démon.
« J'ai perdu le compte de leur nombre. Quiconque dans l'Empire Démon était réputé pour sa force me lançait inévitablement un défi. Et sans exception, tous sont morts de ma main. Au début, j'accueillais leurs défis avec plaisir. C'était même jouissif. Chacun possédait sa propre marque de force. »
Ceux qui défiaient l'Empereur Démon déployaient réellement leurs pouvoirs distincts.
L'Empereur Démon se délectait de leurs forces.
Mais au fil du temps, les challengers se firent rares.
Ceux qui osaient encore l'affronter manquaient tous de quelque chose.
« Je suppose qu'on m'a reconnu. Comme l'incontestable Empereur de l'Empire Démon. Mais qui aurait cru que ce serait ma perte ? »
Par ironie, les années passées à chercher la reconnaissance commencèrent à l'étouffer.
Une vie à courir après la stimulation, à poursuivre la force. Une vie sans stimulation n'avait aucun sens pour lui.
Un Empire Démon sans défis ne suscitait plus son intérêt.
« Être un dirigeant absolu est terriblement ennuyeux. Alors j'ai commencé à faire quelque chose d'absurde. »
Ce quelque chose fut de tendre la main.
Il la tendit au Saint Empire, son ennemi de toujours.
Ce n'était pas pour faire la guerre. Même la guerre était lamentablement insuffisante pour étancher sa soif.
Ce que l'Empereur Démon désirait, c'était du divertissement, alors il tendit une branche d'olivier.
« L'Empereur du Saint Empire était un individu vraiment intriguant. Il accepta ma proposition, et ainsi l'Empire Démon et le Saint Empire proclamèrent une trêve. »
L'Empereur Saint était un homme exceptionnellement intriguant aux yeux de l'Empereur Démon.
Après la déclaration de trêve, s'il n'y eut pas exactement d'échanges entre les deux pays, ils ne se traitèrent plus en ennemis mortels.
« Il y avait une condition à la trêve. C'était un échange. Pas entre nos nations, mais entre l'Empereur Saint et moi-même. »
Roditon, désormais couvert de sang, haletait. Une profonde blessure à l'épaule lui avait rendu un bras inutilisable.
L'Empereur Démon jeta un coup d'œil à Roditon avant de poursuivre.
« Nous avons eu nos échanges. Pour quelqu'un comme moi, assoiffé de force, l'Empereur Saint était un stimulant incroyable. Il était fort. Follement fort ! »
L'Empereur Démon rit.
Roditon, lui aussi, avait entendu parler de la force de l'Empereur Saint.
Il l'avait même rencontré une fois, avant qu'il ne devienne l'Empereur Saint.
« Nos duels se soldaient toujours par une égalité. Mais voyez-vous, je pensais que c'était parce que nous étions du même calibre. Or ce n'était pas le cas. Tandis que je me contentais de nos échanges, l'Empereur Saint ne cessait de ressentir ses propres insuffisances. Et pour résultat, je finis par être vaincu par l'Empereur Saint. »
Grrr.
Peut-être en se remémorant cet instant, l'Empereur Démon grinca des dents.
« Je croyais chercher mon égal, mais ce n'était pas ça. Je voulais remporter la victoire contre quelqu'un de fort. »
Sa vie avait été une série de victoires, aussi la défaite lui infligea-t-elle un choc énorme.
« C'est pour cela que j'ai fait ce choix. Je ne peux plus devenir plus fort par des moyens normaux. »
« … Pourquoi me racontes-tu tout ça soudain ? »
« Roditon, tu mérites de le savoir. Pourquoi tu es en train de mourir, c'est-à-dire. Te sauver par hasard dans les Terres de la Mort a été un tournant vraiment intéressant. »
C'est à ce moment que la dette entre l'Empereur Démon et Roditon se forma.
« Merci d'avoir trouvé la Sainte. »
« … Alors tu as suivi ma piste et tu es entré dans cette cité des dieux. »
Roditon grinca des dents. Penser qu'il avait été celui qui avait amené l'Empereur Démon ici.
Qu'il s'était fait utiliser par l'Empereur Démon de la sorte.
L'Empereur Démon leva son épée.
Mary gisait déjà au sol.
Roditon serra les poings, prêt à faire face à l'épée de l'Empereur Démon.
Il n'avait aucun regret. Il avait vécu pour les nobles idéaux qu'il s'était fixés.
« Admirable. »
L'immense épée de l'Empereur Démon s'abattit pour fendre Roditon en deux.
Toc !
Non, l'épée s'arrêta juste avant de le trancher.
« Houf… houf… »
Ethan, haletant comme épuisé, avançait vers eux depuis l'entrée.
« Je suis désolé, Maître Ethan… J'ai fait de mon mieux… mais les choses ont tourné comme ça… »
L'épée ego de Roditon, Bloody Mary, gisant par terre, ne bougeait plus, comme si elle s'était déjà endormie.
L'épuisé Roditon s'effondra à genoux. Sa force vitale s'éteignait aussi.
Le regard d'Ethan se porta sur les lieux.
L'Empereur Démon tenant la grande épée. Roditon à côté de lui. Et dans le coin, il aperçut la Sainte.
« Ah… »
La tenue autrefois d'un blanc pur de la Sainte était maintenant trempée de sang, impossible de dire si elle était vivante ou morte.
« Ethan Whickers, le Saint du continent ! Tu as dû avoir un rude voyage pour venir jusqu'à l'Empire Démon. L'Empereur Saint a dit de bien prendre soin du meilleur talent du Saint Empire qui a traversé vers l'Empire Démon. »
Le sourire éclatant de l'Empereur Démon se durcit soudain.
« Vivre en paix t'a rendu plutôt intéressant. Nous avons proclamé une trêve, pas la fin de la guerre. »
L'Empereur Démon s'approcha lentement d'Ethan.
« La paix est terminée maintenant. »
« Maître… Ethan ! L'Empereur Démon essaie de… remettre le Corps Divin Parfait à ces apôtres ! »
« Tu dis qu'il se fait manipuler par le 1er et le 2e Apôtre ? »
La voix d'Ethan était extrêmement fatiguée. Roditon fronça les sourcils dès qu'il réalisa ce fait.
Il était arrivé quelque chose à Ethan aussi.
Ce qui voulait dire qu'Ethan seul ne pouvait pas nettoyer ce gâchis.
« Manipulé ? Eh bien, on pourrait dire que je joue le jeu. La Mère Lune ne ressuscitera pas de toute façon. Ce que je voulais, c'était l'immense pouvoir qu'ils injecteraient dans ce Corps Divin Parfait. »
C'était simplement un cas d'exploitation mutuelle.
Ce dont l'Empereur Démon avait besoin, c'était de la force énorme et puissante qu'ils utiliseraient pour invoquer la Mère Lune.
Il comptait dévorer ce pouvoir avec le Corps Divin Parfait.
« Tu veux dire… transférer les corps ? »
L'Empereur Démon ricana, amusé, à la question d'Ethan.
« Comme on s'y attend d'un saint. Tu comprends vite, hein ? »
L'Empereur Démon baissa son épée, l'air un peu déçu.
« C'est devenu bien ennuyeux. Je voulais goûter à ce pouvoir saint incroyable, mais vous êtes tous au bord de la mort. »
Chaque seconde étant précieuse, Ethan avait réduit le temps au maximum.
Néanmoins, quand il rentra à la forteresse, il était bien au-delà des 5 minutes qu'il avait promises à la Sainte.
« N'est-ce pas suffisant pour te tuer ? »
« Comme c'est convaincant. Cette fanfaronnade de ta part. »
L'Empereur Démon agita légèrement son épée.
Tchak !
Ethan dévia l'épée de l'Empereur Démon et fonça en même temps.
« N'est-ce pas trop maladroit ? D'habitude, tu ne mises pas autant sur la force brute. Ça doit être à cause de l'Extinction, non ? L'Extinction que tu as pleinement ouverte pour le traitement. »
Boum !
La vitesse de l'Empereur Démon était comparable à l'ultra-accélération du 3e Apôtre.
En d'autres termes, elle était comparable à la vitesse d'Ethan lorsqu'il utilise l'ultra-accélération.
Dans une situation où les vitesses sont similaires, la personne la plus souple et la plus rapide à réfléchir a l'avantage.
Ethan ne pouvait ni réfléchir ni agir avec souplesse à cause de l'Extinction ouverte.
Alors.
Tac !
Il n'eut d'autre choix que d'encaisser l'attaque de front.
« Oh. »
Mais Ethan avait encore bien des techniques défensives en réserve.
[La Défense de Clair de Lune s'active !]
[Utilisations restantes : 3]
Alors qu'il reconstruisait le temple de Force Lunaire, rassemblait des croyants… et obtenait l'équipement de Force Lunaire, la Défense de Clair de Lune était déjà passée à 4 utilisations.
« Défense absolue ? Exact, avec ce corps, tu mourrais sur le coup si tu'étais blessé. C'était judicieux de t'équiper d'un artefact de défense absolue. »
Boum !
Le style d'attaque de l'Empereur Démon avec la grande épée était assez impressionnant. Il tranche son adversaire avec une force tremende.
C'était l'escrime d'un conquérant, infusant chaque attaque d'une puissance intense, forçant les mouvements et les choix de l'adversaire.
[La Défense de Clair de Lune s'active !]
[Utilisations restantes : 2]
Bien qu'Ethan encaissât impuissamment les attaques de l'Empereur Démon, il n'avait subi aucun dégât jusqu'ici.
Néanmoins, l'Empereur Démon continua son assaut sur Ethan, imperturbable.
« Voyons combien de temps tu tiendras. »
Juste au moment où l'Empereur Démon s'apprêtait à frapper à nouveau de toute sa puissance.
Boum !
L'épée d'Ethan heurta précisément celle de l'Empereur Démon.
« Deux fois. Je l'ai vu clairement maintenant, Empereur Démon. »
L'escrime de l'Empereur Démon à la grande épée. En avait fermement gravé les caractéristiques dans ses yeux.
Voyant les yeux d'Ethan flamboyer de folie, l'Empereur Démon prit vraiment sa garde.
Même au bord de la mort, ces yeux brûlaient d'un désir de vie.
S'il n'y prenait garde, il risquait d'être dévoré à son tour.
Grin.
L'Empereur Démon afficha inconsciemment un large sourire.
« J'étais déçu de penser que tu ne pouvais pas te battre correctement, mais j'avais tort. As-tu encaissé exprès ces deux premières attaques ? Même l'Empereur Saint n'a jamais accepté volontairement mes coups. C'est une première pour moi. »
Si Ethan ne surmontait pas l'Empereur Démon maintenant, il mourrait.
Ethan relâcha davantage les restrictions sur l'Extinction. Maintenant, l'Extinction pouvait ravager librement le corps d'Ethan sans aucune contrainte.
'Que je meure de l'Extinction ou de la main de l'Empereur Démon. Si je dois mourir de toute façon.'
Mourir de l'Extinction était de loin préférable à mourir aux mains de l'Empereur Démon.
'Je décide comment je vis, et je décide comment je meurt.'
Il choisissait de mourir de la main de l'Extinction.
« C'est ce que j'ai décidé. »
« Alors tu as choisi d'être consumé par l'Extinction et de mourir. »
À ces mots, Ethan réajusta sa garde.
« Voyons qui mourra le premier. »