Le 2e Apôtre s'effondra trop facilement.
Le 1er Apôtre évalua la situation avec calme, les yeux posés sur le 2e Apôtre gisant à terre.
Qui pouvait tuer le 2e Apôtre avec une telle aisance ?
Ce n'était pas que le 2e Apôtre fût faible.
C'était simplement qu'Ethan Whickers était trop fort.
Une puissance sans précédent, indicible.
La force d'Ethan était extraordinaire.
« Je n'ai pas beaucoup de temps. »
Ethan pointa son épée vers le 1er Apôtre, délaissant le 2e Apôtre tombé.
« Avec une force de ce niveau, tu aurais pu venir nous chercher dès le début. Un pouvoir assez fort pour ignorer tous les problèmes. Mais tu ne l'as pas fait. »
Dit le 1er Apôtre.
« Ce pouvoir est temporaire, n'est-ce pas ? L'Extinction n'a pas été guérie, et tu prends un pari dangereux pour tenter de la soigner. »
Le 1er Apôtre, qui était resté impassible jusqu'ici, sourit.
« Dans ce cas, le temps joue pour nous. La Mère Lune veille sur nous. »
« C'est exact, il est clair que la Mère Lune vous aide. La Force Lunaire semble veiller sur moi, croyant en moi. Mais. »
Ethan avança lentement. Il serra son épée si fort que sa main trembla.
« Cela ne prendra pas longtemps. »
Le temps qu'il avait fallu pour régler le 2e Apôtre avait été fort court. En réalité, deux coups d'épée avaient suffi.
Désormais, peu importait quelles capacités possédait le 1er Apôtre.
'Extinction, aide-moi juste cette fois.'
Cette puissance puissante absorbée par l'Extinction détruisait le corps d'Ethan chaque fois qu'elle était libérée. Ses blessures étaient déjà graves.
'Un seul coup m'a brisé les os. Le pouvoir est trop grand pour que mon corps l'encaissse.'
Même avec une défense absolue, il ne pouvait rien contre le contrecoup infligé à son corps.
'Si je respire mal ne serait-ce qu'un peu, je risque de perdre connaissance sous la douleur.'
Mais il ne pouvait pas ménager son corps.
'Je dois endurer.'
C'est un combat qu'il gagnera s'il endure.
Ethan s'approcha du 1er Apôtre pas à pas.
« Sanctuaire Lunaire. »
Une vague intense jaillit du corps du 1er Apôtre. Elle était assez forte pour repousser Ethan qui approchait.
Chaaaah-.
Le pouvoir de la Mère Lune erupte du corps du 1er Apôtre.
Une aura bleu foncé, profonde.
Elle ressemblait à l'aura de Force Lunaire qu'Ethan émettait.
La seule différence était l'éclat.
Le pouvoir de Force Lunaire était brillant, tandis que celui de la Mère Lune était sombre.
Un froid bleu foncé, sombre, se répandit depuis sous les pieds du 1er Apôtre et heurta le froid d'Ethan.
Chaaaah-.
D'un geste du 1er Apôtre, quelque chose fut arraché du sol.
C'était une épée.
« Tu ne sembles pas du genre à utiliser une épée. »
« Je ne m'en servais pas. Il n'y en avait pas besoin. Jusqu'ici, il n'y a pas eu d'adversaire digne de tirer mon épée. »
Le 1er Apôtre saisit l'épée.
À cet instant, l'atmosphère changea.
'Aigu.'
Cela rappela à Ethan les apôtres marionnettes utilisés par le seigneur du Conseil de l'Aube peu avant. On disait qu'ils avaient été les meilleurs du continent de leur vivant.
Ceux qui avaient fondé leur propre école et conquis le continent avec la seule épée.
'Même plus que le Saint de l'Épée.'
Il paraissait plus tranchant que n'importe quel épéiste qu'Ethan avait vu.
« Quand je tiens une épée, le jugement calme devient impossible. Je suis devenu assez posé depuis que je suis apôtre. Au moment où je tire mon épée, je ne suis plus un apôtre. »
Cric-. Cric-.
Des vaisseaux sanguins gonflèrent sur le front du 1er Apôtre.
Des yeux s'enfonçant sans fin.
Au même instant, le Sanctuaire Lunaire qu'il avait déployé réduisit sa zone et fut absorbé dans l'épée.
Crac-.
Alors qu'Ethan bougeait, le 1er Apôtre bougea simultanément.
Et les épées s'entrechoquèrent.
Claaaaang-!
Le son suivit d'un temps le choc des lames.
***
Exactement 5 secondes.
Pendant 5 secondes, Ethan et le 1er Apôtre croisaient le fer 32 fois.
Le résultat était vraiment choquant.
Il avait senti qu'Ethan était assez fort.
Mais il n'avait pas prévu cette issue.
« Moi, que moi…… »
Il occupait la position de 1er Apôtre depuis longtemps.
Pour faire revivre le Conseil de l'Aube et ressusciter la Mère Lune, il avait choisi de devenir plus fort lui-même en premier.
N'importe quel prix en valait la peine. Devenir plus fort, de quelque manière que ce soit, aiderait grandement à ressusciter la Mère Lune.
Après de tels efforts acharnés pour se renforcer.
Le 1er Apôtre n'eut d'autre choix que de s'agenouiller devant Ethan.
Le 1er Apôtre serra les dents. Il essaya d'endurer la douleur, mais c'était trop tard. Du sang noir coulait déjà de sa bouche.
Ethan était trop fort. C'était une puissance accablante qui n'avait pas besoin de mots fleuris pour être décrite.
Un pouvoir qu'on n'ose même pas tenter d'encaisser.
Il était si absolu que personne sur le continent ne pouvait l'emporter contre lui, qui que ce soit.
« Incroyable…! »
Glouglou-.
Il tenta de se relever tant bien que mal, crachant une écume sanglante.
Durant les 32 chocs, le 1er Apôtre mobilisa tout le pouvoir qu'il pouvait utiliser.
Super-pouvoir.
Le pouvoir de la Mère Lune.
Cartes cachées ultimes.
Il utilisa tout, y compris les techniques ultimes et les éveils.
Il utilisa même le pouvoir de jugement, un super-pouvoir absolu.
Malgré tout ce déversement, il ne parvint pas à prendre le dessus sur Ethan ne serait-ce qu'un instant.
Au contraire, il souffrit de graves blessures internes.
Avec tous ses organes rompus, tout ce qu'il pouvait faire, c'était bloquer les attaques.
Non, il ne pouvait même plus bloquer.
Kwang-!
L'épée d'Ethan s'abattit sur sa tête.
Défaite.
Mort.
Seuls ces deux mots vinrent à l'esprit du 1er Apôtre.
« D'où sort ce pouvoir, jusqu'où va ce pouvoir…! »
Le 1er Apôtre hurla. Au même moment, son épée se fendit en deux.
« En effet, je comprends pourquoi tu as tenu la position de 1er Apôtre si longtemps. Tu es d'une tout autre trempe que le 2e Apôtre. »
Ethan fut secrètement impressionné.
Le 1er Apôtre est fort. Il était incomparable au grand prêtre ou au 2e Apôtre.
Si on lui demandait de nommer le plus fort du Conseil de l'Aube, Ethan désignerait le 1er Apôtre sans hésiter.
« Tu es peut-être même le plus fort du continent. »
Reconnut Ethan.
Mais un sourire suivit.
« Si je n'existais pas, c'est-à-dire. »
Puis il balaya son épée en diagonale, abattant le 1er Apôtre.
« Keuh…! »
Incapable de parer le coup d'épée, le 1er Apôtre fut tranché en deux.
Après avoir vaincu le 1er Apôtre, Ethan prit une grande inspiration et cracha le sang dans sa bouche.
Après le 2e Apôtre, maintenant le 1er Apôtre.
« Houf, houf. »
Ethan secoua son épée, respirant lourdement.
Le temps qu'il avait fallu pour régler les deux apôtres avait été très court.
« Je dois rentrer vite. »
Ethan courut rapidement vers la forteresse.
***
Deux cadavres gisant au sol.
Une lumière descendit du ciel sur les corps du 1er et du 2e Apôtre.
C'était une lumière bleu profond.
La lumière bleu foncé, sombre, brilla fortement sur les apôtres tombés.
Chaaaah-.
Thump-! Thump-!
Le corps du 2e Apôtre tressaillit et se releva soudain.
Puis le corps fendu du 1er Apôtre commença à se ressouder.
C'était le pouvoir de la Mère Lune, le dieu en qui croyaient ces deux apôtres. Maintenant, ces deux-là étaient les seuls sur ce continent à croire en la Mère Lune.
C'est pourquoi on ne pouvait pas les laisser mourir ainsi.
À l'origine, cela aurait été impossible, mais c'était la cité des dieux.
Ici, ni dans le royaume humain ni dans le royaume divin, l'intervention de la Mère Lune était possible.
***
« As-tu oublié ta dette ? »
« Empereur Démon, ma dette envers toi s'est terminée quand j'ai trouvé la Sainte. »
Screech-!
Bloody Mary émit un grincement désagréable.
« Bloody Mary, certainement une épée impressionnante. J'ai entendu dire que vous étiez partenaires depuis longtemps, mais cette confortable association s'arrête aujourd'hui. »
Swoosh.
L'aura émanant du corps de l'Empereur Démon se répandit autour.
Crac-. Crac-.
Le sol se fissura et les murs s'effritèrent.
Roditon jeta un coup d'œil derrière lui, vers la Sainte gisant au sol.
La pure blanche Sainte baignant dans une mare de sang.
Elle était immobile, et l'aura unique de vie ne se faisait pas sentir.
Roditon claqua la langue.
La raison pour laquelle il était resté ici était de protéger la Sainte à la place d'Ethan.
Si cela se terminait ainsi, on ne pourrait pas dire qu'il avait aidé le Maître Ethan.
Cette aventure se terminerait en un terrible cauchemar plutôt qu'en une romance.
Cela ne devrait pas arriver.
« Je sais à quel point tu es fort par expérience. Je sais que je ne peux pas gagner. »
« Je crois t'avoir demandé ce qui est le plus important pour un aventurier. Ne t'ai-je pas dit qu'il faut distinguer clairement ce qu'on peut et ne peut pas faire ? C'est comme ça qu'on peut aventurer longtemps. »
L'Empereur Démon sourit.
« Je crois que tu ne seras pas téméraire, sachant ce que tu ne peux pas faire, Roditon. »
L'Empereur Démon ramassa la Sainte et passa devant Roditon.
Clang-!
Cependant, l'Empereur Démon ne put quitter la forteresse comme ça.
« C'est exact, mais il semble que tu ne te souviennes pas de ce que j'ai dit après ça. »
Roditon souriait.
Il perdrait s'il se battait. Il mourrait. C'était déjà une situation certaine.
« Pour qu'un grand aventurier maintienne sa réputation, tu sais. Parfois, il faut défier ce qui semble impossible. Il faut rendre possible ce que les autres pensent impossible. C'est pour ça qu'on t'appelle un grand aventurier. »
Rendre l'impossible possible.
N'est-ce pas exactement ce qu'on appelle la grandeur ?
Roditon pointa son épée vers l'Empereur Démon.
L'aura émise par Bloody Mary s'intensifia. Roditon monta aussi son mana au maximum.
Il donnerait tout.
« Reçois l'épée du grand aventurier Roditon, Empereur de l'Empire Démon. »
À ces mots, l'Empereur Démon baissa la tête.
Puis il la releva lentement, riant franchement.
« Bien sûr, tu n'aurais pas acquis cette grandeur pour rien. Très bien. »
L'Empereur Démon posa la Sainte au sol et claqua des doigts. Le corps de la Sainte flotta et se déplaça vers l'arrière.
« Je vais mettre un terme à la grande aventure du grand aventurier. »
***
Ethan, qui était entré dans la forteresse, vit les dieux tombés à l'entrée.
Il n'en restait que des fragments.
« …Ethan Whickers. »
« Le jeu est fini. Quelqu'un qui tente d'inverser la vie est apparu. »
« Quelqu'un qui est apparu si furtivement que même nos sens ne l'ont pas détecté. »
« Nous devons tomber dans un long sommeil. »
« Arrêtez le chaos. »
« Arrêtez le chaos. »
Les dieux disparurent après avoir laissé ces mots.
Ils ne moururent pas. Ils tombèrent littéralement dans un long sommeil.
« Quelqu'un a fait ça aux dieux ? »
Qu'est-ce qui avait bien pu se passer ?
'Je n'ai pas le temps.'
Ethan claqua la langue.
Il n'avait d'autre choix que d'entrer dans la forteresse pour vérifier.
« Je n'ai d'autre choix que de l'affronter. »
Glouglou glouglou.
Ethan sortit d'abord toutes les décoctions et les but. Puis il s'enfonça des aiguilles sur tout le corps pour récupérer au maximum.
« Allons-y. »