« Que voulez-vous dire par là… ? »
Les guerriers oiseaux-humains continuèrent d'examiner Ditrinir de près.
Ditrinir se contenta de regarder le guerrier oiseaux-humains de haut, une expression solennelle sur le visage.
« Je suis malade. J'ai entendu dire qu'il y a quelqu'un dans cette cité céleste qui peut me soigner. »
« Ici, à Skypia ? »
« Mhm. »
À la mention de la maladie, les guerriers oiseaux-humains regardèrent Ethan.
Derrière son apparence robuste, une pointe de fragilité était visible. Pourtant, ils ne pouvaient pas ouvrir les portes à la légère.
« En réalité… »
Whoosh-.
À cet instant, Ditrinir exhala par les narines.
Des flammes d'un noir d'encre vacillèrent précisément au-dessus de leurs têtes.
« Iik ! »
Le guerrier oiseaux-humains, effrayé, secoua la tête en hâte. Mais le contrôle de Ditrinir était parfait.
Toutefois, ce geste était incroyablement terrifiant pour eux, si bien que les guerriers oiseaux-humains s'apprêtaient à laisser entrer Ethan tel quel.
« Je suis désolé de vous dire cela, mais en raison d'une situation grave qui se produit actuellement à l'intérieur de la cité céleste, nous ne pouvons pas accepter d'étrangers. »
Mais alors, quelqu'un à l'intérieur cria fort.
Parmi les guerriers oiseaux-humains apeurets, l'un portant un casque orné et tenant une longue lance sortit et barra la route à Ethan.
« Je suis le capitaine de la garde chargé de la sécurité ici. Comme je viens de le mentionner, en raison d'un incident déplorable qui a actuellement lieu à Skypia, nous limitons l'entrée aux étrangers. Je comprends que vous ayez fait un long voyage, mais je suis désolé. C'est l'ordre de Sa Majesté. »
« Il s'est dû passer quelque chose à l'intérieur. Eh bien, avec le 1er et le 2e Apôtre, et même la Sainte à l'intérieur, ce serait plus étrange qu'ils ne soient pas découverts. »
Songeant que la conversation risquait de s'éterniser, Ethan descendit d'abord du dos de Ditrinir.
Alors qu'il atterrissait doucement sur les nuages, une fenêtre de notification apparut immédiatement.
[Vous êtes arrivé à la cité céleste Skypia !]
[Haut fait accompli !]
[Vous avez obtenu des J'aime pour avoir accompli le haut fait [Même sans ailes] !]
[Vous avez gagné « 5 » J'aime !]
« Autant dire que vu la difficulté pour arriver ici, j'ai immédiatement obtenu un haut fait. »
Le capitaine de la garde oiseaux-humains tressaillit des sourcils en regardant Ethan descendre délicatement sur les nuages.
« Vous êtes déjà venu ici, je vois. »
Le sol de Skypia est fait de nuages.
Ce sol nuageux est ce que les autres races trouvent le plus difficile lorsqu'elles visitent Skypia.
Pour les oiseaux-humains, les nuages sont à la fois solides et moelleux. Pour les autres races, en revanche, les nuages ne sont que des nuages.
On a l'impression que si on appuie, le pied s'enfonce et reste coincé.
C'est pourquoi les autres races n'osent pas poser le pied sur le sol de Skypia à la légère.
Mais Ethan marcha sur le sol nuageux très légèrement. En d'autres termes, ce n'était pas sa première visite à Skypia.
« Ce n'est pas ma première fois. »
Bien sûr, c'était la première fois pour Ethan Whickers.
« Qu'est-ce qui s'est passé à l'intérieur pour provoquer ce confinement ? »
Le capitaine de la garde hésita un instant à la question d'Ethan, puis ouvrit la bouche.
« Puisque vous êtes déjà venu ici, je suppose que vous connaissez l'histoire de notre Skypia. »
« Oui, je la connais. »
« La terre des dieux, que nous tenons pour sacrée, est actuellement envahie par des étrangers. À cause de cela, Sa Majesté, dans sa colère, a interdit l'entrée à tous les étrangers. »
Il existe une légende transmise parmi les oiseaux-humains.
Que les dieux sont descendus sur l'île céleste où vivaient de simples humains, leur ont offert des ailes et leur ont donné cette terre dans le ciel.
L'endroit où ces dieux sont descendus a été nommé la Cité des Dieux, et la vaste ville formée autour de cette Cité des Dieux est devenue la cité céleste Skypia.
« Mais il n'y a pas vraiment de Cité des Dieux là-bas, n'est-ce pas ? Je comprends que c'est une terre vide, fermée par tradition. »
« Oui, c'est bien une terre vide. Mais cela ne veut pas dire que les étrangers peuvent y entrer sans précaution. Quoi qu'il s'y trouve, nous l'appelons la Cité des Dieux et la tenons pour sacrée. »
La Cité des Dieux relevait de la légende à Skypia, il n'y avait donc aucune substance réelle.
« Ils disent qu'elle est définitivement là, mais qu'on ne peut pas la voir de ses yeux. »
C'est ce qu'Ethan avait entendu lorsqu'il avait visité Skypia dans MePan. Même quand Ethan y était allé vérifier par lui-même, il n'y avait rien.
« De plus, cette Cité des Dieux est si grande. »
Elle était si vaste qu'on aurait dit un gâchis de la laisser en friche, mais il n'y avait aucune raison de s'immiscer dans les affaires de la cité céleste, alors il était juste parti.
« Donc des intrus sont entrés sur cette terre. »
Des étrangers avaient envahi la terre qu'ils tenaient pour sacrée.
« Oui, à cause de cela, Skypia est en état de tumulte. Même les étrangers qui étaient déjà ici voient actuellement leurs mouvements restreints et ne peuvent pas partir. »
Cela signifiait qu'ils ne pouvaient ni profiter du paysage naturel unique à la cité céleste qu'on ne voit pas au sol, ni des herbes qui ne poussent que ici, ni des veines célestes.
« Une situation où on ne peut ni entrer ni sortir, hein. »
Ditrinir regarda Ethan. Son expression semblait suggérer d'user de la force pour s'imposer si nécessaire.
« Ce serait un mauvais coup. »
Ce qui importe maintenant, ce n'est pas la force.
« On va jouer la réputation. »
« Capitaine, je suis une personne nommée Ethan Whickers. »
« … Pardon ? »
Le capitaine de la garde cligna des yeux deux fois à l'autoprésentation d'Ethan.
Puis ses yeux s'écarquillèrent au point d'en avoir les larmes aux yeux, et sa bouche tomba ouverte.
« Oh, oh ! Êtes-vous vraiment Ethan Whickers ? »
« Oui, je suis Ethan Whickers, professeur à l'Académie Ivecar. »
La réputation d'Ethan s'était répandue jusqu'à la cité céleste.
« Je pensais qu'ils ne connaîtraient peut-être que mon nom. Mais vu la réaction, on dirait qu'ils savent exactement qui je suis ? »
« Mon cadet va à l'académie ! Il a participé au récent programme d'échange. Mon cadet s'appelle Eichipi, de l'Académie Vogue… »
« Oh ho. »
Avec sa réputation, il pouvait maintenant utiliser un autre pouvoir.
« Les relations. »
Ethan se remémora ses souvenirs du programme d'échange.
« Je sais. Pas des informations exactes, mais quand même. »
S'il se souvenait bien, ils avaient une apparence assez unique. Cette apparence unique provenait probablement du fait qu'ils étaient oiseaux-humains.
« Leur malice était considérable. »
« Ah ! Vous êtes le parent de l'élève Eichipi. Enchanté. J'ai vu les élèves de l'Académie Vogue pour la première fois lors du programme d'échange, et ils étaient tous excellents. Cela a vraiment montré la qualité de l'Académie Vogue, connue pour ses examens d'entrée difficiles. »
Le capitaine de la garde rayonnait sous les louanges d'Ethan.
« L'Académie Vogue a excellé malgré sa première participation au programme d'échange. Il aurait été difficile d'obtenir de tels résultats sans la contribution de l'élève Eichipi. Avec les élèves représentants, ils ont montré une performance vraiment admirable. Je suis sûr que votre soutien en tant que frère aîné leur a donné de la force. »
Des larmes montèrent aux yeux du capitaine de la garde aux mots d'Ethan.
« Nous sommes frères et sœurs hybrides oiseaux-humains, mais contrairement à moi, mon cadet n'a pas d'ailes, donc il a eu pas mal de mal ici. C'est pour ça qu'on l'a envoyé à l'Académie Vogue… sniff Je pensais qu'il avait du mal à s'adapter parce qu'il montrait des signes de difficulté, mais il s'avère qu'il s'en sortait bien. »
Lorsque Ethan se tut un instant, le capitaine de la garde ouvrit la porte.
« Je peux l'ouvrir avec mon autorité. J'aurai juste à en assumer les conséquences plus tard. »
Voyant cela, Ditrinir remua légèrement la queue. Il semblait impressionné par l'habileté d'Ethan.
« Non, pas besoin. Pourriez-vous éventuellement transmettre un message pour moi ? »
Le but d'Ethan n'était pas simplement d'ouvrir la porte et d'entrer.
« À qui dois-je remettre le message ? »
« Veuillez le transmettre à Sa Majesté. »
Taikan, le roi des oiseaux-humains qui dirigent Skypia.
« Dites-lui que je pense pouvoir aider à régler cette situation. »
***
« Rappelle-moi. »
Après avoir renvoyé Ditrinir, Ethan reçut une invitation officielle de Taikan, le roi des oiseaux-humains, et fut formellement autorisé à entrer dans Skypia.
Skypia était une ville qui devenait plus belle plus on la regardait.
L'endroit le plus proche du ciel.
Non, c'était le ciel lui-même.
Les bâtiments de style oiseaux-humains unique, visibles parmi les nuages blancs flottants, étaient incroyablement beaux.
« Les toits pointus ressortent vraiment. Et il y a des nuages intercalés entre les bâtiments. »
On aurait dit que les bâtiments étaient construits parmi les nuages.
Parmi eux, le plus beau était, bien sûr, le palais royal où vivait le roi.
Le nuage massif teinté par la lumière du couchant était particulièrement impressionnant.
« Par ici, s'il vous plaît. »
Ethan suivit les indications du capitaine de la garde dans le palais.
Alors qu'Ethan arrivait au salon de réception après avoir traversé l'intérieur, plusieurs guerriers oiseaux-humains tournèrent leur regard vers lui.
Compte tenu du fait qu'ils avaient déjà mal à la tête à cause des étrangers, il était inévitable que la présence d'un autre étranger soit accueillie par des regards défavorables.
« Sa Majesté vous attend. »
Alors que les portes massives s'ouvraient, de voix fortes pouvaient être entendues.
À l'intérieur, divers oiseaux-humains étaient engagés dans un débat houleux.
« Nous devons déployer l'armée immédiatement et capturer ces intrus pour les tuer ! »
« Comment pouvons-nous amener des individus armés dans la terre sacrée ? Nous devrions prioriser la recherche avec un effectif minimal ! »
« La situation a changé ! Comment pouvez-vous sous-estimer l'importance de retrouver ceux qui souillent notre terre sacrée ! »
« Même ainsi, nous ne pouvons pas descendre à leur niveau ! »
« Donc vous dites qu'on devrait n'envoyer qu'un effectif minimal pour trouver des intrus dont on ne connaît même pas la position ? »
« C'est exact. »
« Alors on ne les trouvera qu'après qu'ils auront souillé toute notre terre ! »
« Tous, taisez-vous ! »
Au milieu des ministres qui s'écharpaient, Taikan, le roi des oiseaux-humains, secouait la tête.
Puis Taikan remarqua Ethan.
« Un noble venu du sol est arrivé. Seigneur Ethan Whickers ! Bienvenue ! »
Taikan regarda Ethan comme s'il voyait un rayon d'espoir.
« Bienvenue à Skypia ! »
Ethan s'inclina légèrement.
« Salutations, Votre Majesté. »
Malgré l'atmosphère chaotique, dès qu'Ethan, un étranger, entra, les ministres oiseaux-humains qui se querellaient tout à l'heure se tournèrent tous pour le dévisager.
Il y avait vraiment une diversité d'apparences oiseaux-humains.
Des oiseaux-humains qui ressemblaient exactement à des humains mais avec des ailes, à ceux ressemblant à des hiboux, de minuscules comme des moineaux, et même d'immenses oiseaux-humains.
Taikan, le roi des oiseaux-humains, semblait être le plus grand parmi eux.
« C'est probablement un oiseau de type pélican, je suppose. »
« Je suis sûr que ma visite n'est pas la bienvenue dans cette situation tumultueuse. Je suis venu pour aider Skypia. Veuillez adoucir vos expressions. »
Après avoir dit cela, Ethan se fraya un chemin parmi les oiseaux-humains vers Taikan.
« Merci pour l'accueil, Votre Majesté. »
« Seigneur Ethan Whickers, j'entends que vous cherchez quelqu'un. De plus, on dit que vous pouvez être d'une grande aide pour capturer les humains qui ont envahi notre terre sacrée ? »
Taikan regarda Ethan avec intérêt.
Les ministres oiseaux-humains qui avaient montré de l'hostilité envers Ethan gardèrent maintenant la bouche close à ses mots.
C'était à cause de l'aura émanant d'Ethan.
Cette aura était précisément dirigée uniquement vers les ministres, donc le roi Taikan ne la ressentait pas du tout.
En d'autres termes, il avait trouvé un équilibre parfait entre courtoisie et impolitesse.
« Oui, je crois pouvoir être utile. Cependant, je n'ai pas encore entendu les détails. Si vous pouviez m'en dire plus sur la situation, je pourrais peut-être parler avec plus d'assurance. »
« Alors je vais commencer depuis le début. Il va falloir remonter pas mal en arrière. »
Taikan commença son explication.