Le guide, Rashibed.
Il était né dans le désert et y avait passé toute sa vie, le désert pour seul berceau.
Il possédait une capacité plus exceptionnelle que les autres. Celle d'aller où bon lui semblait en suivant les odeurs sans jamais perdre le nord, peu importe où il se trouvait dans le désert.
Si c'était une capacité que possédait quiconque naissait dans le désert, celle de Rashibed était encore plus spéciale.
« Vous avez probablement entendu des rumeurs et vous êtes mis à ma recherche, mais les autres guides sont limités dans les endroits où ils peuvent aller. Se repérer dans le désert exige un sens très fin et excellent. Je suis né avec ce sens, donc je peux aller partout où je suis déjà allé. »
Rashibed n'oubliait jamais un lieu qu'il avait visité une fois.
Et peu importe où il se trouvait dans le désert, il pouvait instinctivement se diriger vers cet endroit.
« On pourrait l'appeler un Vent et Nuage humain. »
Bien sûr, contrairement à la capacité de Hong Gil-dong, ce n'était pas de la téléportation, mais c'était tout de même étonnant de pouvoir aller n'importe où où l'on était déjà allé une fois.
« Vous avez dit le groupe mercenaire Novad ? »
« Ah, oui. C'est bien ça, Comte. »
Le groupe mercenaire Novad.
Bien que ce fût un groupe mercenaire dont il n'avait jamais entendu parler, ils étaient eux aussi un groupe de mercenaires aux histoires variées, comme n'importe quel autre groupe mercenaire.
Le capitaine était Hanter Novad, à côté de lui, un mercenaire vétéran qui exerçait depuis plus de trente ans.
« La plupart des groupes mercenaires qui cherchent le désert sont probablement pareils, mais pourquoi viser spécifiquement le trésor du Roi du Désert ? Vous pensez faire un gros coup ? Si vous échouez, vous y laisserez la vie. Ça ne semble pas en valoir la peine, non ? »
« Je le pense aussi, en fait, mais il y a une raison. »
Y a-t-il une tombe sans histoire ?
Le groupe mercenaire Novad comptait à l'origine une centaine de membres, mais les circonstances l'avaient réduit à une cinquantaine.
« Ils ont tous l'air compétents. »
Le mana et l'aura qui émanaient de chacun d'eux, même immobiles.
À leur démarche unique et leurs attitudes variées même au repos, ils semblaient être des mercenaires actifs depuis plus de cinq ans.
« C'est dans la nature des mercenaires d'être rudes. »
L'apparence rude qu'ils montraient à l'oasis de Gaister ne correspondait pas à l'attitude qu'affichait maintenant Hanter Novad, le capitaine mercenaire.
« Il ne s'incline pas à cause de ma réputation. C'est sa personnalité d'origine. »
« Y a-t-il une raison pour laquelle vous devez absolument obtenir le trésor du Roi du Désert ? »
« …Oui. »
Hanter poussa un profond soupir, puis commença à expliquer la raison.
« Nous avons besoin d'un objet appelé le Bouclier de Purification. »
C'était certainement un nom qu'il avait déjà entendu.
« Était-ce le trésor du Roi du Désert ? »
Si c'était le cas, on pouvait dire que c'était exactement ce dont Ethan avait besoin en ce moment.
« Plus que la progression, ce sont les techniques de défense qui sont nécessaires en premier. »
Ethan ressentit pour la première fois, en combattant le 3e Apôtre, qu'il manquait de techniques de défense.
« La Pierre Gardienne du Roi des Esprits, qui réduit les dégâts de 70 %, ou l'Esquive Parfaite, qui permet d'esquiver avec une certaine probabilité, sont pratiquement sans signification. »
Même si les dégâts sont réduits de 70 %, si l'adversaire est aussi fort que le 3e Apôtre, il subira inévitablement des blessures mortelles.
Quand il l'avait obtenu pour la première fois, il avait pensé que ce serait assez utile. Mais après l'avoir utilisé en combat réel, il en avait réalisé la faible utilité.
« La technique de défense qui me convient le mieux est celle qui bloque ou annule complètement les dégâts. »
Parmi celles-ci, les défenses qui annulent les dégâts étaient les meilleures.
« Si je pouvais en ajouter une de plus. »
Le Bouclier de Purification serait un choix tout à fait judicieux.
« Pourquoi avez-vous besoin du Bouclier de Purification ? »
À la question d'Ethan, Hanter commença à expliquer la situation.
Un camarade qui était avec le groupe mercenaire depuis sa création était tombé malade.
Ils pensaient que c'était une simple maladie, mais nulle part ne put la soigner, et finalement, on la diagnostiqua comme incurable.
Puis ils rencontrèrent un guérisseur.
Tous disaient que c'était incroyable, mais ils n'étaient pas en position de faire les difficiles.
« Il y avait un guérisseur qui a dit qu'il soignerait notre camarade si nous apportions le Bouclier de Purification. »
« Donc vous risquez tous votre vie pour une seule personne ? »
« Cela peut vous sembler fou, Comte… Mais aucun de nous ne doit pas la vie à ce type. Nous sommes tout pour lui. Certains d'entre nous, moi y compris et quelques autres mercenaires, avons des familles. Certains sont mariés, certains ont des enfants. Mais nous sommes tout pour lui. Comment pourrions-nous simplement l'abandonner ? »
« Qui est la personne qui a dit qu'elle le soignerait ? »
À la question d'Ethan, il hésita un instant avant de révéler.
« Eh bien, en fait, il a dit qu'il venait de l'Empire Démon… Il a dit qu'il pouvait guérir n'importe quelle maladie, alors nous avons pensé qu'il pourrait peut-être guérir une maladie incurable aussi. Nous sommes allés le voir, et comme paiement pour le traitement, il a exigé le Bouclier de Purification. Nous connaissions le trésor du Roi du Désert, mais nous ne savions pas exactement ce que c'était… »
Hanter partagea l'histoire candidement.
« Hmm. »
Ethan rappela plusieurs figures à l'esprit. Un guérisseur de l'Empire Démon. Il était passé au Saint Empire et avait besoin pour une raison quelconque du Bouclier de Purification.
« À quoi ressemblait-il ? »
« Euh… Il avait le visage complètement couvert, donc je n'ai pas pu bien voir. Mais son chapeau était particulier. Il portait un chapeau à large bord avec des plumes de corbeau attachées. »
À ces mots, Ethan sourit légèrement.
« Entrosa. »
C'était une personne qui correspondait aux informations dans l'esprit d'Ethan.
Entrosa, le mage noir de l'Empire Démon.
« Il a probablement traversé vers le Saint Empire pour ses recherches. »
Ethan connaissait bien le domaine qu'étudiait Entrosa.
« Des golems similaires aux humains. »
C'était un mage noir et aussi un invocateur de golems.
Pour être précis, il s'intéressait à l'invocation de golems imprégnée de magie noire, on pouvait donc le voir comme un invocateur de golems qui recherchait constamment les golems parfaits.
« C'est l'origine de mon idée de golem spécial. »
C'était un magicien polyvalent à bien des égards, et bien qu'il ait un côté un peu fou, s'il était recruté comme allié, il serait assez utile.
« Bien qu'il vienne de l'Empire Démon, ses capacités et sa personnalité ne sont pas mauvaises. »
S'il était recruté, ce serait un individu talentueux qui pourrait aider le territoire Whickers à bien des égards.
« Surtout sur le plan commercial, il sera d'une grande aide. Il pourra améliorer encore les performances des golems spéciaux. »
Ethan faisait un profit assez net avec les golems spéciaux. Mais les revenus n'étaient que secondaires. L'important, c'étaient les connexions.
« Je pourrais aussi bâtir des connexions dans d'autres directions. »
Il prit une décision. Recruter Entrosa pour le territoire Whickers.
« Mais je suis curieux de savoir pourquoi le comte Ethan essaie de trouver ce temple… »
« Précisément, pour confirmer si ce temple est celui que je cherche. »
« Je vois… C'est un peu gênant de demander ça, mais je suis curieux de savoir s'il y a vraiment le trésor du Roi du Désert là-bas. »
« Il y en a. »
Dit Ethan.
À ces mots, Hanter allait poser une question, mais Rashibed siffla et fit un geste de la main, l'empêchant de parler.
« Arrêtez un instant ! On s'arrête ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Chut. »
Rashibed fit un geste pour exiger le silence et colla immédiatement son oreille au sol.
Il ferma les yeux et ne fit pas le moindre mouvement, comme pour se concentrer entièrement sur le son.
« C'est un raccourci, mais… Hmm, ce n'est pas bon. Trop nombreux. C'est un nombre ingérable. »
Rashibed dit cela et s'approcha d'Ethan.
« Comte, il y a beaucoup de créatures dangereuses dans le désert, mais il y en a environ trois dont vous devez vous méfier le plus. L'un d'eux est le Gardien des Sables Mouvants. C'est une créature très dangereuse, avec le requin du désert dont vous devez aussi vous méfier, et il est juste devant nous. »
« Vous vous êtes arrêté parce qu'il y a des monstres ? Vous ne savez pas combien nous sommes ? Ça n'a pas d'importance. On peut gérer. »
« S'il n'y en avait qu'un, je n'aurais rien dit. »
Aux mots d'Hanter, Rashibed secoua la tête.
« Pour l'instant, il y en a des dizaines, peut-être même plus d'une centaine devant nous. »
« Mais pourquoi sont-ils rassemblés ? D'habitude, ils évitent d'envahir un territoire, non ? »
Hanter, qui avait quelques connaissances sur le désert, demanda.
« C'est une chasse en groupe. Les Gardiens des Sables Mouvants se rassemblent un par un pour créer un immense sable mouvant assez grand pour avaler des dizaines d'humains d'un coup. »
« … »
C'était une pensée terrifiante.
Hanter secoua la tête à cette histoire et suggéra de prendre une autre route.
« Nous n'avons pas d'autre choix. »
« Comment trouvez-vous le chemin quand le désert se ressemble partout ? »
Le groupe mercenaire Novad était émerveillé par la capacité de Rashibed.
Pour être honnête, ils pensaient que tous les guides se valaient à peu près. Même quand ils avaient reçu la recommandation, ils étaient sceptiques.
Cependant, Rashibed, qu'ils voyaient en personne, était exceptionnellement doué pour trouver le chemin.
Sans Rashibed, ils n'auraient pas remarqué la chasse en groupe des Gardiens des Sables Mouvants maintenant.
Et ils auraient certainement été chassés par les Gardiens des Sables Mouvants.
« Alors il faudra faire un détour. Combien de temps prendra l'autre route ? »
« Si nous faisons un détour, cela prendra une journée de plus. »
« Une journée ? »
« Oui, vous devrez me payer plus. »
« …D'accord, je comprends. »
Mieux vaut aller sûrement en faisant un petit détour que d'aller vite en risquant le danger.
À cet instant, Ethan s'avança.
« Donc si nous prenons ce raccourci, nous gagnons une journée ? »
« Ah, non ! Ce n'est pas juste un ! Il y a des dizaines de Gardiens des Sables Mouvants là-bas en ce moment même… ! »
Avant que Rashibed ne finisse sa phrase, Ethan s'élança en avant.
Kuguugugung- !
Soudain, le désert se mit à bouger.
« Ah, aaaaah… ! »
Le groupe mercenaire Novad fut en émoi devant ce spectacle tremendous. Le sable ondulait comme des vagues d'océan au milieu du désert.
Gloups.
S'ils étaient aspirés dans ce sable.
« Ça… a pas l'air bon… ? »
Le capitaine mercenaire Hanter cria.
« Co, Comte ! C'est bon ! On n'est pas si pressés que ça… ? »
« Heu… ? »
Hanter, qui criait fort en direction d'Ethan qui courait en avant, ferma involontairement la bouche.
Ethan, debout sur le sable mouvant, n'était pas aspiré. Au contraire, il marchait même légèrement dessus comme s'il s'agissait d'un sol normal.
Kwaguugugung- !
Mais ce ne fut que pour un instant.
Les dizaines de Gardiens des Sables Mouvants que Rashibed avait signalés sortirent la tête.
Ethan agita légèrement son épée.
Escrime d'Ethan Deuxième Forme
Force Lunaire
Shaaaaaaaaak- !
Simultanément au coup d'épée d'Ethan, un froid intense se répandit alentour. Les mercenaires ressentirent un froid comme le désert à minuit depuis les retombées.
Rashibed frissonna également grandement sous le froid.
Il n'était pas clair s'il frissonnait à cause du froid ou à cause de l'escrime d'Ethan.
Kuung-.
D'une seule attaque d'Ethan, plusieurs Gardiens des Sables Mouvants furent tranchés.
Ethan enchaîna les coups d'épée. Les Gardiens des Sables Mouvants, réalisant tardivement la situation, tentèrent de s'enfuir sous le sable, mais l'épée d'Ethan était plus rapide.
Ssuk-.
Ethan planta son Épée de Givre dans chaque Gardien des Sables Mouvants qui tentait de se cacher dans le sable, les tirant hors du sable.
En conséquence, en moins d'une minute, des dizaines de Gardiens des Sables Mouvants moururent sous les coups d'Ethan.
Ethan secoua légèrement son Épée de Givre pour la ranger et dit à Rashibed.
« J'ai nettoyé le chemin, guide. »
À ces mots, Rashibed courut vers Ethan avec un visage très tendu.