Introduction aux études pratiques.
Comme son nom l'indique, c'était un cours qui couvrait tout ce qui touchait à la mise en pratique.
« La pression de cent cinquante élèves, c'est quand même quelque chose. »
Ce n'étaient pas n'importe quels cent cinquante élèves. C'étaient cent cinquante élèves faisant preuve de compétences formidables au sein de l'Académie Ivecar. Surtout, c'étaient ceux qui avaient gagné la féroce concurrence pour l'inscription au cours, donc leur compétitivité et leur soif de progression étaient aussi certaines que leurs compétences.
Le but de ce cours était de satisfaire ces élèves.
[Vous avez accompli un haut fait !]
[Vous avez obtenu des J'aime pour avoir accompli le haut fait « Grand Conférencier » !]
[Vous avez gagné « 10 » J'aime !]
Le haut fait accompli était Grand Conférencier.
« Parce que je donne maintenant un cours officiel à cent cinquante élèves. »
À l'origine, Ethan avait prévu de réduire l'effectif par rapport à la capacité précédente de soixante-quinze élèves.
Mais.
« Je suis content d'avoir relevé ce défi. »
Ethan réalisa à quel point les relations étaient importantes.
« Je savais déjà que les relations étaient importantes. Mais les vivre en direct, c'est différent. »
Il avait donc l'intention d'étendre son réseau plus efficacement. Heureusement, Ethan disposait d'une méthode adaptée.
« La raison pour laquelle Regia est devenu une figure intouchable au palais impérial. »
C'était parce qu'il était le mentor d'un individu extraordinaire.
« Devenir soi-même une personne extraordinaire, c'est bien. Mais. »
Il était aussi important d'établir de bonnes relations avec des personnes extraordinaires.
« J'ai un moyen facile de nouer des relations profondes avec des personnes extraordinaires. »
La relation entre un enseignant et un élève. Qu'est-ce qui pourrait être plus profond que le lien entre un maître et un disciple ?
« C'est la relation la plus profonde après celle entre parents et enfants. La relation maître-disciple est aussi profonde que celle entre amants. »
Ethan prévoyait de construire un réseau vaste et solide à travers ces cent cinquante élèves. S'il était correctement établi, il n'y aurait essentiellement personne dans le Saint Empire qui puisse toucher Ethan.
À moins de manœuvres dans l'ombre, du moins personne n'oserait l'affronter directement.
« J'en suis certain. »
« Bien, posons votre question. Élève, votre nom ? »
« Oz. »
Il répondit brièvement. Face à son ton plutôt insolent, les expressions des autres élèves devinrent acérées.
Surtout Mason, qui avait l'air sur le point de se lever sur-le-champ.
Presque personne dans cette salle n'ignorait qui était Oz, donc, à l'exception des premières années, tout le monde savait très bien quel genre d'élève était cet Oz Lazarus.
Pendant ce temps, Max Jurod était assez tendu.
Bien qu'étiqueté comme élève à problèmes, le talent d'Oz était bien réel. Actuellement, Max était le premier élève de la troisième année, mais cela n'était possible que parce qu'Oz n'était pas là.
Avant qu'Oz ne prenne un congé, Max n'avait jamais occupé ne serait-ce qu'une fois la première place de sa promotion.
Depuis sa première année jusqu'à son congé, Oz n'avait jamais perdu la première place.
Il ne l'avait perdue que parce que son harcèlement envers les enseignants était devenu un tel problème que le directeur avait dû intervenir, mais la première place avait toujours appartenu à Oz.
Max, qui avait pris la première place après le départ d'Oz, le savait bien. C'est pourquoi il ne se vantait pas trop d'être premier.
Il ne l'avait pas obtenu par son talent. Il ne faisait que la garder pendant qu'Oz était absent.
Un talent vraiment écrasant. Un enfant à problèmes tout aussi écrasant. Voilà ce qu'était Oz Lazarus.
Quand un tel Oz leva la main, tous les élèves affichèrent des expressions comme s'ils pensaient : « Ça y est. »
Ethan observa Oz Lazarus en utilisant sa capacité.
Oz, vu à travers l'Œil d'Horus et la Vue du Dragon Endormi, était étonnant.
« Son potentiel est encore plus exceptionnel que celui de Mason. Je n'en avais seulement entendu parler. »
Oz meurt.
À l'origine, il devait mourir, pris dans un incident majeur qui entraînerait la chute d'Ivecar.
« J'en ai entendu parler quand je jouais du côté des Disciples de la Lune. Ils disaient avoir failli échouer à cause d'un seul élève. »
C'était la première fois qu'Ethan entendait le nom d'Oz. Mais il ne connaissait que le nom, pas quel genre d'élève il était.
« Encore plus talentueux et encore plus problématique que Mason. Situation intéressante. »
« C'est quoi, Introduction aux études pratiques ? »
« C'est un cours qui enseigne les éléments nécessaires à la mise en pratique. »
« Donc on apprend des choses utiles en situation pratique ? »
« Exactement. »
« Quel genre de choses sont utiles en situation pratique ? C'est quoi, la pratique ? On fait des matchs d'entraînement basés sur des situations pratiques ? »
Oz se mit à enchaîner les questions.
Pourtant, elles ne semblaient pas posées par curiosité.
« Quels yeux désespérés. »
D'habitude, les élèves qui posent des questions ont les yeux brillants, pétillants. Et au bout de leurs regards se trouve la curiosité.
Mais Oz était différent.
C'était un regard cherchant à sonder à fond les faiblesses d'Ethan.
Et en même temps, il était désespéré.
Des yeux qui semblaient avoir peu d'attachement à la vie, mais qui en réalité recelaient un désir de vivre plus profond que quiconque.
« Un élément inadapté. »
L'élément inadapté de l'Académie Ivecar.
Les éléments inadaptés finissent toujours par être éliminés, plus tard ou plus tôt.
« Ça ne devrait pas arriver. »
Résoudre le problème des éléments inadaptés, ce n'est pas les éliminer.
« C'est leur trouver la bonne place. Pour ça... »
« Avance, Oz Lazarus. Je vais répondre brièvement à tes questions. »
Une éducation appropriée était nécessaire.
***
Quand Ethan lui dit d'avancer, Oz grinça comme s'il attendait ça.
C'était toujours le même schéma.
Il provoquait la colère de l'enseignant et observait comment il réagissait, quel genre de leçon il montrait.
Après, c'était facile. Il n'avait qu'à le démontrer mieux que l'enseignant, et c'était fini.
Peu importe l'excellence d'un enseignant, aucun ne pouvait surpasser le talent d'Oz.
Excepté un seul, Claudie Hyde.
Claudie Hyde n'avait pas autorisé Oz dans son cours dès le début. Donc Oz n'avait pas pu vérifier si son talent surpassait celui de Claudie.
En excluant Claudie, qu'il n'avait pas vu directement, la plupart des enseignants furent victimes du talent d'Oz, et plus de la moitié démissionnèrent.
Il pouvait reproduire exactement ce que les enseignants avaient construit pendant toute leur vie rien qu'en le voyant une fois. Ils désespéraient, sentant que tous leurs efforts d'années n'avaient servi à rien.
« Maintenant, tout le monde regarde. Oz Lazarus, qui est venu ici, va représenter et montrer comment va se dérouler cette Introduction aux études pratiques. »
Les élèves qui connaissaient Oz étaient assez anxieux.
Ils savaient qu'Ethan était un enseignant exceptionnel.
« Mason, tu ne devrais pas au moins intervenir pour l'arrêter ? Il pourrait arriver quelque chose de grave. »
Max, qui connaissait Oz douloureusement bien, dit à Mason.
Mason regarda Max d'un air interrogateur.
« Pourquoi ? »
« Quoi, pourquoi ? Il faut l'arrêter ! Si Oz, ce salaud, provoque délibérément le Professeur Ethan... »
« S'il est irrespectueux, on peut le punir après le cours. »
« T'étais pas sur le point de l'attraper et de le tabasser tout à l'heure ? »
Yuna dit à Mason, comme si c'était ridicule.
« Vous deux, vous vous faites pas de souci pour cette situation en tant que disciples du Professeur Ethan ? Vous savez quel genre de type est Oz Lazarus. »
« On sait bien. On connaît son parcours impressionnant aussi. »
« Alors pourquoi ? »
« Max. »
Yuna claqua la langue et dit.
« Si c'est pour ne pas vous concentrer sur le cours, pourquoi vous vous êtes inscrit ? »
« Je sais pas ce qui va se passer... »
Max se rassoit.
Au même moment, Ethan ouvre la bouche.
« Tout ce que vous apprenez est une connaissance morte tant que vous ne l'utilisez pas vraiment. Surtout des trucs comme les matchs d'entraînement, c'est bien trop doux. Ce n'est pas un combat où vous visez la vie de l'autre. »
Dit Ethan.
« C'est bien dans l'enceinte de l'académie. Mais dès que vous mettez un pied dehors, tout change. »
Ethan regarda les étudiants en magie et dit.
« Prenons la magie comme premier exemple. »
Voyant ça, Oz admira intérieurement.
Il avait entendu qu'Ethan était un instructeur d'escrime, mais Ethan traçait des cercles magiques très habilement.
« Venez à moi de toutes vos forces. Je vais vous lancer une Flèche de Feu. »
À peine Ethan eut-il fini de parler qu'Oz appuya son pied.
Et en même temps, il sourit sardoniquement. Le combat entre un épéiste et un mage était littéralement un combat de distance.
S'ils devaient s'affronter après avoir déclaré le premier coup comme ça, l'épéiste aurait inévitablement un avantage écrasant.
Peu importe l'excellence d'un mage, il y a forcément une faille au moment de lancer un sort.
Oz réduisit instantanément la distance avec Ethan et tira l'épée à sa taille pour la balancer.
Bien que la lame soit complètement émoussée, presque comme une épée en bois, c'était indubitablement une vraie épée.
De quoi infliger des blessures.
Swish- !
Mais avant que l'épée ne puisse ne serait-ce qu'effleurer, une force puissante fit reculer Oz considérablement.
« … ? »
Non seulement Oz lui-même, mais aussi les élèves qui regardaient affichèrent des expressions surprises.
Oz leva légèrement la main pour toucher son épaule. La zone de l'épaule était légèrement brûlée.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa.
Que la Flèche de Feu avait touché son épaule directement.
« Étudiants en magie, et élèves du Département de Chevalerie aussi, retenez ça. Fondamentalement, la distance minimale à laquelle un mage peut prendre l'avantage sur un chevalier est de sept mètres. Basée sur ces sept mètres, plus la distance augmente, plus c'est désavantageux pour le chevalier et avantageux pour le mage. Tout le monde connaît ces faits. Même Oz Lazarus le savait, c'est pourquoi il a instantanément réduit la distance. »
Les connaissances de base sur les affrontements chevalier-mage dont parlait Ethan étaient familières à tous ceux qui suivaient ce cours.
C'est du contenu qu'on apprend par cœur dès le début.
Les mages écartent la distance, les chevaliers la réduisent.
« Cependant, cette information de base n'aide pas beaucoup en situation pratique. Parce que tout le monde la connaît. Tout à l'heure, Oz Lazarus a réduit la distance, mais au final, la distance s'est élargie. Parce qu'il a été touché par ma Flèche de Feu. »
Ethan sourit faiblement.
« Tu sais comment c'est arrivé, Oz Lazarus ? »
« …Tu me le montres une fois de plus ? »
Oz sourit, découvrant ses dents.
« Je vais te le montrer. »
Ethan créa une autre Flèche de Feu et la tira droit sur Oz.
Swish- !
« Pas assez ? »
Ethan tira une autre Flèche de Feu une fois de plus. Bien que la puissance ne soit pas grande et qu'elle ne cause pas de blessure, il était impossible d'empêcher le corps d'être repoussé.
C'était clairement une Flèche de Feu ordinaire.
Mais alors qu'Oz subissait juste bêtement ces Flèches de Feu, les élèves qui regardaient commencèrent à murmurer.
« Cet Oz Lazarus se contente d'encaisser ? »
« D'habitude, après avoir vu une fois, il lit tout et il esquive ou il rend la pareille exactement pareil. »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Tandis que les élèves d'escrime étaient perplexes, les élèves de magie comprirent immédiatement pourquoi Oz ne pouvait pas répondre.
« Ce ne sont pas toutes la même Flèche de Feu. La composition de la formule magique était différente. Complètement. »
« Une Flèche de Feu peut être créée avec cette formule ? Avec cette puissance ? »
Les trois Flèches de Feu avaient été déployées avec des formules différentes.
Le talent d'Oz était d'imiter parfaitement ce qu'il voyait une fois. À l'origine, il aurait dû saisir la Flèche de Feu d'Ethan après l'avoir vue une fois et mettre la pression sur Ethan avec.
Mais Ethan avait déployé les trois Flèches de Feu avec des formules complètement différentes.
« …Ridicule. »
Oz s'exclama intérieurement de choc et maudit.
Avec la même posture, la même respiration, il déployait la même magie avec des formules complètement différentes.
Ce n'était pas la même magie tout en étant la même.
De plus, dans l'enceinte de l'académie, le mana est aussi restreint, donc il y a clairement des limitations.
Oz le savait bien et avait joué avec les enseignants en exploitant ce point, donc il le savait encore mieux.
Bang- !
À cet instant, Ethan frappa du pied.
« Concentrez-vous. Concentrez-vous sur le cours. »
Disant ça, il donna une autre chance à Oz.
« Selon toi, quelle est la raison pour laquelle tu as été touché par ma Flèche de Feu alors que tu avais momentanément réduit la distance ? »
Oz réfléchit un instant, puis claqua la langue.
« Les chevaliers doivent réduire la distance et les mages doivent l'élargir. C'est à cause de cette idée fixe. »
À cette réponse, Ethan grinça.
« Correct. Tu avais des connaissances dans la tête. Parce que j'ai dit que j'allais utiliser la magie, tu as naturellement pensé que tu devais réduire la distance. Alors tu as foncé sur moi. Très naturellement. J'ai contrôlé tes mouvements avec un seul mot. Si un mage sait d'où l'adversaire va venir, il n'y a aucune raison pour qu'il soit désavantagé. Contrairement aux connaissances que vous aviez tous. »
Ethan tourna la tête vers les élèves et dit.
« C'est ça, la mise en pratique. C'est ce que je veux enseigner dans Introduction aux études pratiques. »
Le vaste amphithéâtre tomba silencieux un instant.