Dans une pièce élégante.
Évangéline se réveilla et cligna des yeux.
La pièce était très silencieuse.
Non, plus précisément, son esprit était d'un calme absolu.
« C'est si clair. Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui... »
C'était une sensation qu'elle n'avait jamais connue. Son esprit était d'une clarté limpide. Aucune douleur nulle part, et tout le brouillard qui embuait sa tête avait complètement disparu.
Une Évangéline déconcertée examina diverses parties de son corps.
Et bientôt, elle se souvint.
Elle avait définitivement reçu un traitement d'Ethan Whickers.
Après avoir enduré un processus de traitement extrêmement douloureux, la dernière chose qu'elle avait entendue avant de s'évanouir était la voix d'Ethan.
« Tu es guérie. »
En d'autres termes, le froid ne se propageait plus dans son corps.
« Bon sang, est-ce que c'est ça, ne pas avoir mal ? »
Son corps se sentait incroyablement léger.
Avec tout ce qui l'accablait désormais parti, tout lui apparaissait d'une netteté cristalline.
« Épée Noire. »
« Oui, Princesse. »
« Plume et papier. Et le sceau aussi. »
« Oui. »
La princesse Évangéline rédigea d'abord le document certifié au sceau impérial qu'Ethan avait demandé en récompense.
Ainsi, l'atelier d'Ethan devint officiellement un atelier impérial reconnu.
Évangéline y ajouta une clause.
Elle stipulait que non seulement il était reconnu par la famille impériale, mais qu'Évangéline Sacred en assumerait l'entière responsabilité en cas de problème.
Épée Noire regarda la princesse Évangéline avec inquiétude en voyant cette clause.
« Ce n'est pas excessif du tout, alors ne t'inquiète pas, Épée Noire. »
Désormais, l'atelier d'Ethan était essentiellement directement rattaché à la famille impériale.
« J'autorise l'usage d'une plaque dorée, va voir Cyril tout de suite et fais-lui faire une plaque pour l'atelier d'Ethan. »
Cyril était le forgeron du palais impérial.
La plaque dorée était un symbole de la famille impériale, marquant leur confiance.
D'abord le sceau, et maintenant la plaque.
La princesse Évangéline entendait rendre autant qu'elle avait reçu.
« Oui, compris. »
« Et faites venir tous les gardes impériaux. J'ai trouvé des solutions à tous les problèmes sur lesquels je réfléchissais jusqu'ici. Ah ! Et je dois aller remercier M. Ethan Whickers. »
« M. Ethan Whickers est actuellement en audience avec Sa Majesté, ayant été convoqué. »
« Quoi ?! »
L'expression d'Évangéline bascula soudain dans la surprise.
« Que Sa Majesté le convoque directement, c'est une occurrence extrêmement rare. »
« C'est la preuve de l'attention que Sa Majesté vous porte, Princesse. »
« Il se soucie de moi, mais c'est pourtant la première fois que je vois ça. Peut-être que Sa Majesté a pris M. Ethan en affection. Dans ce cas, je dois m'y rendre en premier. Avec un cadeau. »
Évangéline se leva d'un bond.
« Mon Dieu, je me suis levée si vite et pas de mal de tête. Pas de vertige non plus. Épée Noire, c'est comme ça que vous vous sentez tous les jours ? »
« Oui, c'est ça, être en bonne santé, Princesse. »
Épée Noire la regarda avec une expression satisfaite.
« J'ai vécu toute ma vie avec un handicap de quatre-vingts pour cent. Il faut que j'y aille tout de suite. Je dois remercier immédiatement la personne qui m'a offert un monde nouveau ! »
« Alors, comme vous l'avez ordonné, je vais rassembler les gardes impériaux. »
***
Ethan se rendit directement chez Régia.
C'était pour vérifier si les deux gardes étaient bien entraînés.
« Et j'ai d'autres choses à discuter aussi. »
Il était venu à l'origine au palais impérial pour recevoir l'entraînement de Régia, mais pour l'instant, certaines choses passaient avant l'entraînement de Régia.
« En fait, l'entraînement de Régia n'est même pas le point principal. »
Ethan connaissait déjà toutes les méthodes d'entraînement de Régia. Donc, tant que les deux gardes recevaient correctement l'entraînement de Régia et progressaient, cela suffirait.
Alors qu'Ethan se dirigeait vers le bureau de Régia, il croisa un visage familier.
« Princesse, comment vous sentez-vous ? »
Dès qu'elle vit Ethan, Évangéline sourit radieusement et accourut.
Elle ne se contenta pas de courir, elle sprinta de toutes ses forces.
Ses pieds étaient si rapides qu'Ethan se prépara à l'esquiver au cas où elle le percuterait.
Mais il n'y eut pas de collision.
« Houf, houf. »
Halelante, Évangéline semblait émerveillée par son corps recién rétabli.
« M. Ethan, merci infiniment. Ça faisait si longtemps que je n'avais pas pu courir comme ça. Je commence même à transpirer en courant. »
« Vous devriez pouvoir courir aussi vigoureusement que vous le voulez maintenant. Vous êtes guérie, après tout. »
« Je suis vraiment reconnaissante. Je ne saurai jamais assez vous remercier. »
En disant cela, Évangéline fit signe à un autre garde à ses côtés.
Le garde d'Évangéline tendit alors à Ethan un morceau de parchemin.
« Voici le sceau impérial que j'ai promis. »
Ethan déplia le parchemin et vérifia le sceau. Et il découvrit une clause.
C'était une clause stipulant qu'Évangéline Sacred certifiait toute technologie fournie par l'atelier d'Ethan.
« Je ne voulais pas vous charger à ce point. »
« Non, ce que M. Ethan a fait vaut bien cela. Je n'oublierai jamais. Et j'ai aussi fait préparer une plaque dorée, qui sera envoyée directement au domaine Whickers. Et... »
Elle fit un nouveau geste et cette fois, un petit sac à main apparut dans sa main.
« Comme vous le savez, je suis malade depuis longtemps. J'ai donc consommé tout ce qui était censé être bon pour le corps. Même juste avant la visite de M. Ethan. »
Évangéline plongea la main dans le sac. Cela semblait être une sacoche subspatiale de très haute qualité.
Ce qui en sortit fut une fiole contenant un liquide.
« Tous les élixirs que j'ai bus sans cesse sont dans ce sac. »
Elle tendit la fiole à Ethan. Ethan l'ouvrit immédiatement et la renifla.
« Comme on s'y attend d'une princesse. »
Même Ethan avait été exposé aux herbes bénéfiques, élixirs et potions que le comte Whickers avait dépensé des sommes colossales pour obtenir quand Ethan était au bord de la mort.
« Mon père a apporté des choses assez bonnes, mais comparé à ça, la différence est le jour et la nuit. »
En termes de grade, c'étaient toutes des potions de rang A ou supérieur.
Évangéline continua à sortir des potions les unes après les autres.
« Tout ça est difficile à obtenir. Certaines sont faites d'herbes fournies uniquement à la famille impériale. Oh, celle-ci est faite d'herbes centenaires. C'est une potion de vitalité de mana faite d'herbes de cinq cents ans... »
« Combien y en a-t-il là-dedans ? »
« Il doit y avoir une vingtaine de fioles de grade similaire. C'est assez pour que je boive pendant quatre-vingt-dix jours. »
« ...Pour quatre-vingt-dix jours ? »
Ça veut dire qu'en un an, elle en buvait près de quatre-vingts de telles potions.
« Je vous donne tout. Je n'en ai plus besoin. Et voici les ingrédients. »
Ce qu'elle avait sorti tout à l'heure étaient des potions finies.
Et ce qu'elle offrait maintenant étaient les herbes servant d'ingrédients aux potions.
« Ce n'est pas grand-chose, mais acceptez-le comme un gage de ma sincérité. »
Elle sourit radieusement.
Au même instant, un joyeux son de notification retentit.
[Votre probabilité de survie a grandement augmenté !]
[Des points sont attribués pour l'augmentation de la probabilité de survie.]
[3 points de potentiel ont été attribués.]
« Ma probabilité de survie a augmenté de 3 pour cent ? »
Ce n'était pas seulement dû au traitement d'Évangéline.
« Il semble que l'empereur ait eu une influence en plus de la princesse Évangéline. »
Les récompenses de l'empereur seul étaient déjà énormes.
« Comme prévu, haut risque, haut rendement. »
Ethan réfléchit un instant à où investir les trois points de potentiel.
« Il y avait cette option Esquive Parfaite qui pouvait esquiver n'importe quelle attaque avec 3 pour cent de chances. »
En l'utilisant comme référence, Renforcement de Force se contenterait probablement d'augmenter les dégâts.
« Résistance aux Critiques serait probablement pareil. »
Ce dont Ethan avait le plus besoin maintenant étaient des capacités liées à la défense et à l'esquive.
« Je vais tout mettre dans Esquive Parfaite. »
[Esquive Parfaite a augmenté de 3 points !]
[La probabilité d'Esquive Parfaite est ajustée.]
[Vous esquivez toutes les attaques avec 9 pour cent de chances !]
« 9 pour cent. C'est un chiffre assez élevé. »
Si on y réfléchit, ça veut dire esquiver une attaque sur dix, donc même sans utiliser d'autres capacités défensives, cette Esquive Parfaite pouvait s'attendre à le sortir du pétrin au moins une fois.
« Bien, j'ai maintenant une technique défensive fiable de plus. C'est presque sans risque à ce stade. »
Un sourire naturel s'étala sur le visage d'Ethan.
« C'est moi qui devrais vous remercier. »
Ayant obtenu définitivement ce qu'il voulait, Ethan ne pouvait être plus satisfait.
***
Actuellement, une lutte acharnée pour la succession faisait rage au palais impérial.
Bien sûr, ils ne s'affrontaient pas ouvertement, mais maintenaient une atmosphère très calme en surface.
Cependant, sous la surface où le travail continuait, c'était comme un champ de bataille silencieux.
« La maladie d'Évangéline a été guérie ? »
« Qui est cette personne ? »
Les princes et princesses qui apprirent la nouvelle cherchèrent urgemment Ethan.
« Quelqu'un assez doué pour soigner Évangéline... On ne peut pas laisser ça comme ça. »
Actuellement, le 1er prince avait le plus d'avantages dans la lutte pour la succession.
Mais tout le monde savait.
Si ce n'était pas pour sa maladie, Évangéline serait sûrement devenue la successeure.
Mais le syndrome d'atrophie par le froid extrême dont elle souffrait était une maladie incurable.
À cause de cela, les autres princes et princesses étaient tranquilles.
Mais soudain, la nouvelle se répandit que la maladie d'Évangéline avait été guérie.
Les individus talentueux d'Évangéline étaient déjà une source d'anxiété significative, et si une Évangéline en bonne santé se mettait à agir sérieusement, la situation deviendrait clairement incontrôlable.
« Le camp de ma sœur Évangéline déborde déjà d'individus talentueux. »
« Ça ne peut pas continuer. Il faut rallier cet Ethan Whickers à notre cause ! »
Les princes et princesses étaient désemparés face à la situation soudainement changée.
Parmi eux, le plus désemparé était le 1er prince, Eduardo Sacred.
Au bureau du 1er prince.
Tous les proches d'Eduardo, y compris ses gardes impériaux, étaient rassemblés.
« Êtes-vous sûr que c'est confirmé ? »
Le prince Eduardo Sacred, avec son apparence éblouissante et ses cheveux argentés longs jusqu'aux épaules, avait l'air très mécontent.
« Oui, on dit qu'elle est guérie. »
L'aide d'Eduardo répondit avec une expression navrée.
« Hah. »
Eduardo passa la main sur son visage.
« Comment cela a-t-il pu arriver ? Même le Gwyn Royal n'avait-il pas dit que la possibilité de traitement était de 0 pour cent ? »
Eduardo se souvenait de la princesse Évangéline quand elle était jeune. Malgré leurs cinq ans de différence, son talent l'avait rapidement rattrapé.
Ce qu'il ressentit alors fut le désespoir.
Mais bientôt ce désespoir se changea en soulagement.
Car elle commença à souffrir du syndrome d'atrophie par le froid extrême.
Ce n'était pas qu'ils étaient en mauvais termes. Mais tant qu'ils se battaient pour la position de successeur, il ne pouvait pas la garder proche non plus.
En attendant, avec la forte rivale Évangéline partie, on pouvait dire qu'aucun prince ou princesse n'osait défier Eduardo dans cette lutte pour la succession.
« Mais il n'y a pas lieu de trop s'inquiéter, Altesse. Bien que la princesse Évangéline ait appris sous Dame Régia pendant longtemps, c'était tout le temps où elle n'était pas en pleine forme. Même si elle est guérie, il faudra des années de rééducation pour revenir à la normale. »
« En êtes-vous sûr ? »
« Pardon ? »
« Êtes-vous sûr que la rééducation est nécessaire ? J'ai un très mauvais pressentiment. L'Évangéline que je connais n'investira pas autant de temps dans la rééducation. Non, puisqu'on dit qu'elle est guérie, son talent pourrait exploser à tout moment. »
Eduardo fronça les sourcils.
« Ce qui a été réprimé pourrait exploser. Si cela arrive, la situation ne sera pas bonne. »
« Altesse ! »
Juste alors, une voix se fit entendre depuis l'extérieur du bureau.
« Entrez ! »
Eduardo sentit qu'il y avait un problème.
« Le 3e prince... a été arrêté pour complot d'assassinat contre la 3e princesse. »
« ...Quoi ? »
Soudain, tous les serviteurs présents frémirent.
Le 3e prince agissait comme le confident du 1er prince.
Les mots qu'Eduardo venait de prononcer remplirent leurs esprits.
Le talent de la princesse Évangéline, réprimé par la maladie...
« Merdre ! »
...annonçait une explosion.