La troisième princesse Evangeline souffrait d'une grave maladie depuis longtemps.
L'Empereur avait tenté diverses méthodes pour guérir la maladie de la troisième princesse, mais avait échoué à chaque fois.
Même Royal Gwyn ne pouvait que prolonger légèrement sa durée de vie.
Dans une situation où tous avaient abandonné l'idée d'une guérison complète.
Mais Ethan guérit parfaitement cette maladie.
« Bien sûr, ils n'ont pas d'autre choix que de faire appel à moi. »
Ethan, qui était arrivé soudainement, guérit la maladie incurable de la troisième princesse. Et il était venu en tant que disciple de Regia.
« C'était une entreprise à haut risque. Mais j'ai réussi à soigner la princesse en assumant tous ces risques. »
Ethan esquissa un sourire.
Vint maintenant le moment de récolter les fruits sans faute.
« Désormais, le regard du palais impérial sur moi va grandement changer. Non, il a déjà changé. »
« Ethan de la maison Whickers, écoute. Sa Majesté l'Empereur a déclaré qu'il te féliciterait personnellement pour ton mérite d'avoir guéri la maladie de la troisième princesse Evangeline ! »
Ethan s'inclina devant l'envoyé de l'Empereur.
« Ce sont les paroles de Sa Majesté. Allons, sir Ethan Whickers. L'Empereur t'attend. »
Ethan suivit immédiatement l'envoyé, entendant ces paroles luxueuses que l'Empereur l'attendait.
***
La porte grandiose et magnifique s'ouvrit.
Un long tapis rouge s'étendait en ligne droite. À son bout, un trône d'or.
Assis sur le trône d'or, assez haut pour que l'on doive naturellement lever les yeux, se trouvait l'actuel Empereur du Saint Empire.
À l'origine, les officiels qui formaient le noyau de l'empire auraient dû se tenir des deux côtés de ce tapis rouge. Mais aujourd'hui, ce lieu était réservé à Ethan seul, aussi la salle du trône était-elle vide.
Tandis qu'Ethan avançait lentement, la porte se referma derrière lui.
« Tu es donc Ethan Whickers. Tu es jeune, comme on me l'a dit. Très jeune, même. »
L'Empereur du Saint Empire, Cairodias Sacred.
Dès qu'il vit l'Empereur, Ethan accomplit un haut fait.
[Tu as accompli un haut fait !]
[Tu as obtenu des J'aime pour avoir accompli le haut fait « Audience impériale » !]
[Tu as gagné « 4 » J'aime !]
Puisque pénétrer dans le palais impérial était déjà assez difficile, il y avait de nombreux hauts faits qui s'accomplissaient de la sorte. Bien sûr, ce n'était pas une mauvaise chose du point de vue d'Ethan.
Cairodias, qu'il revoyait après longtemps, ne semblait pas très différent de quand ils s'étaient rencontrés dans MePan.
Une tenue dorée. Son regard d'une intensité extrême prouvait clairement qu'il n'était pas une personne ordinaire. C'était un regard si intense qu'il était difficile de le soutenir directement.
Quand Ethan croisa le regard de l'Empereur, ce dernier sourit bientôt.
« Il a un charme qui attire les gens. Cela pourrait même être un super-pouvoir. »
Ethan lui rendit son sourire et concentra tous ses sens sur Cairodias.
« Voyons. Quel écart y a-t-il entre l'Empereur et moi. »
S'il pouvait ressentir la force de l'autre, cela signifiait qu'il s'agissait d'une force qu'il pouvait rattraper.
Mais s'il ne ressentait rien, cela voulait dire qu'il y avait une différence trop grande pour être comblée, aussi Ethan aiguisa ses sens pour saisir cet écart.
« Hum. »
C'était très subtil, mais Ethan put ressentir quelque chose émanant de Cairodias.
C'était trop faible pour être considéré comme une mesure de force. Mais clairement, quelque chose se faisait sentir.
Cairodias est l'un des plus forts du continent. Même le Saint de l'Épée, l'une des puissances suprêmes du continent, s'était incliné devant Cairodias, donc il n'avait pas d'adversaire à sa mesure dans le Saint Empire pour l'instant.
« D'après ce que j'ai entendu, même si tous les chefs des Douze Familles attaquent en même temps, ils ne peuvent pas gagner. Je ne sais pas si c'est vraiment à ce point, mais je l'ai vu combattre six chefs de famille. »
Même lorsque six chefs des Douze Familles attaquèrent simultanément, ils tombèrent tous sous les coups de Cairodias. Ce n'était qu'un match d'exhibition, heureusement ; sinon, ils y auraient perdu la vie sur le champ.
« Et ce fut une victoire écrasante. L'Empereur avait encore beaucoup d'énergie en réserve. »
En fait, l'écart de compétence pouvait être considéré comme bien plus grand.
« Si l'on considère que je peux ressentir quelque chose venant de ce monstre, je suppose que j'ai au moins rattrapé le bout de la queue. »
Le bout de la queue de nul autre que le plus fort du continent. Ethan était très satisfait de son taux de croissance actuel.
« Je salue Votre Majesté l'Empereur. »
Ethan s'agenouilla et baissa la tête.
« Ethan Whickers, relève la tête. Tu as accompli un grand exploit. J'ai longtemps tenté de guérir la maladie d'Evangeline, mais aucune herbe n'a fonctionné, et même le directeur Vanderas de Royal Gwyn n'a pu que prolonger sa vie. Mais toi, tu l'as fait. Tu as accompli l'impossible, il doit y avoir une récompense pour cela. »
C'était une voix très satisfaite.
« Ethan Whickers, y a-t-il quelque chose que tu désires ? Tu peux parler franchement. Si c'est quelque chose que je peux accorder, j'accorderai n'importe quoi. »
L'Empereur était au sommet du pouvoir.
Il avait le pouvoir d'accorder n'importe quoi à Ethan.
« Inutile d'être poli pour rien. »
Il devait agir différemment des puissants qu'il avait rencontrés jusqu'ici, comme le Saint de l'Épée ou d'autres chefs des Douze Familles.
« Honnêtement, ce que je veux. »
« Il y a quelqu'un que je cherche. La Sainte de l'Ordre de Holylight. Je voudrais la rencontrer. »
Il existe plusieurs moyens de rencontrer la Sainte dont la localisation est difficile à connaître. Parmi eux, ce qu'Ethan choisit fut de maximiser sa valeur de renommée.
« L'Empereur pourrait peut-être faire venir la Sainte. »
« Est-ce à cause de cette maladie ? L'Extinction qui trouble ton cerveau et fait pourrir ton âme. »
Ethan s'émerveilla intérieurement.
« Comme prévu, il est incroyable. Même Regia n'a pu le savoir qu'après avoir examiné mon intérieur. »
Puisque Ethan était devenu plus fort de diverses manières jusqu'ici, il serait difficile de savoir rien qu'en le regardant qu'il portait une maladie aussi terrible.
Mais Ethan ne le montra pas et hocha la tête en disant :
« Oui, je veux vivre. J'ai entendu dire que la Sainte de Holylight pouvait guérir cette maladie vicieuse. J'ai eu la chance de rencontrer lord Regia lors de la formation des nouveaux enseignants et de créer un lien, mais on m'a dit que je ne pouvais pas rencontrer la Sainte facilement... »
« C'est un bon état d'esprit. Mais malheureusement, ta demande fait partie des rares choses que je ne peux pas accorder. La Sainte de Holylight est certainement mon sujet, mais en même temps, je suis un croyant de l'Ordre de Holylight. »
L'Empereur secoua la tête.
« De plus, ta maladie est sur un tout autre niveau que l'Extinction ordinaire. »
« Pardonnez-moi ? »
« Sait-il quelque chose ? »
« C'est pour cela que, malgré tes excellentes compétences médicales qui ont guéri la maladie d'Evangeline, tu ne peux pas guérir ta propre maladie. »
Certes, cette Extinction était trop puissante.
Même les dieux guérisseurs renommés du Nouveau Monde disaient ne pas pouvoir la guérir. Même Ethan, qui avait appris leurs techniques médicales et pouvait guérir le syndrome incurable d'atrophie par froid extrême, ne pouvait pas se guérir lui-même.
« Dites-vous, Votre Majesté, que cette maladie n'est pas l'Extinction ? »
« Non, c'est l'Extinction. Je ne peux pas me tromper. Il n'y a pas d'autre maladie qui fasse pourrir l'âme en premier. Mes mots sur un autre niveau ne veulent pas dire cela. »
L'Empereur dit :
« Ton Extinction est dense. Plus dense que toutes celles que j'ai jamais vues. Comme si elle était réelle. »
« Réelle... dites-vous ? »
« Tout a un original. Cette tenue que tu portes, il y a forcément eu quelqu'un qui l'a créée la première. Les vêtements de la personne qui l'a faite en premier auraient été appelés réels. C'est la même chose. Ton Extinction est réelle. »
Réelle. La malédiction et la maladie qui furent créées les premières.
« L'original, la première Extinction. À mes yeux, ta maladie ressemble à cela. »
Il pensait depuis un moment que cela ne semblait pas être une maladie ordinaire.
Mais Ethan ne le montra pas. Pas plus qu'il ne désespéra.
Il essayait juste d'évaluer calmement la situation présente.
Il n'était pas du genre à se décourager pour si peu.
« Pensez-vous alors que même si je rencontre la Sainte, elle ne pourra pas guérir cela ? »
« Ce n'est pas quelque chose que je peux prédire. Tu le sauras quand tu la rencontreras. Je ne sais pas comment créer des miracles, mais la Sainte le sait. »
En bref, cela signifiait que cette maladie ne pouvait pas être guérie sans un miracle.
« Et cela veut aussi dire que la Sainte peut créer ce miracle. »
Ethan hocha la tête une fois.
« Compte tenu des circonstances, je dois te redemander ce que tu veux. »
Ethan réfléchit un instant. S'il ne pouvait pas rencontrer la Sainte, il semblait préférable de suivre le plan initial.
« Je voudrais rencontrer le Roi de l'Empire Démon. »
« Je viens de dire qu'il y avait quelques choses que je ne pouvais pas accorder, non ? »
L'Empereur rit comme s'il était amusé.
« Cela fait aussi partie de ces choses. Beaucoup m'ont fait des demandes jusqu'ici, mais tu es le premier à demander des choses que je ne peux pas faire, l'une après l'autre. Cela fait longtemps que je ne me suis pas senti impuissant. »
« Alors... »
Ethan croit actuellement en la Force Lunaire.
Plus il y a de croyants en la Force Lunaire, plus le pouvoir d'Ethan augmente aussi.
Et s'il construisait ce temple dans la capitale ?
« Les croyants de la Force Lunaire augmenteraient. Si les gens savent qu'un temple a été construit sur ordre de l'Empereur, cela seul rassemblerait de nombreux croyants. »
« ... »
Le sourcil de l'Empereur tressaillit à la troisième demande.
Après un moment de silence, l'Empereur'ouvrit la bouche.
« Ethan Whickers. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Je ferai construire un temple pour toi dans la capitale. Oui, personne ne m'a amusé autant que toi récemment. »
« Il semble que cela n'était pas autorisé à l'origine non plus. Ayant dit qu'il accorderait n'importe quoi, il ne pouvait pas tout refuser, on dirait qu'il a accepté à contrecœur. »
C'était la récompense pour avoir guéri la maladie incurable de la princesse Evangeline. Cela équivalait à accomplir l'impossible, et l'Empereur aurait aussi sa fierté.
Ethan sourit intérieurement et baissa la tête.
« Merci, Votre Majesté. »
***
Après l'audience impériale.
Ethan reçut un paquet de parchemins du secrétaire direct de l'Empereur.
« Qu'est-ce que tout cela ? »
« Ce sont les récompenses pour cette affaire, lord Ethan Whickers. »
Les parchemins contenaient des mots récompensant Ethan, ainsi que de nombreuses récompenses écrites.
Une somme considérable d'or et divers bijoux, toutes sortes d'artefacts.
En plus, il y avait une lettre de nomination nommant officiellement Ethan Whickers comte et lui accordant un nouveau territoire.
« Sa Majesté a dit que la cérémonie d'investiture pouvait être omise. »
Le territoire accordé par l'Empereur était assez loin du territoire Whickers, mais assez proche pour être relié si on le souhaitait.
« Il a aussi dit qu'il accorderait des vassaux... »
Devenu comte, il devait bien sûr avoir des vassaux.
« Si tu le souhaites, il a dit qu'il enverrait les chevaliers royaux du palais impérial pour une certaine période afin d'aider à gérer le territoire. »
Le secrétaire fit un geste comme pour dire à Ethan de continuer à lire les parchemins.
« Et la dernière partie de ce parchemin est ce dont Sa Majesté s'est préoccupé en plus. »
Les yeux d'Ethan s'écarquillèrent en vérifiant le dernier parchemin.
« Il a dit qu'il ne pouvait pas la faire venir, mais... »
« Si tu présentes cela à l'Ordre de Holylight, tu devrais pouvoir avoir une audience privée avec le Pape. »
Même Ethan n'avait jamais vu le Pape de l'Ordre de Holylight.
« S'il s'agit du Pape, il arrangera certainement une rencontre avec la Sainte. Au minimum, cela pourrait augmenter les chances de rencontrer la Sainte plus tard. »
« Il t'a aussi accordé un poste honorifique de guérisseur à Royal Gwyn. Tu pourras recevoir des soins à Royal Gwyn quand tu le voudras. Tes connaissances pourront aussi recevoir des soins à Royal Gwyn. »
Les récompenses sans fin continuaient.
« Et le dernier parchemin est un laissez-passer pour la bibliothèque impériale. »
Les yeux d'Ethan s'écarquillèrent un instant.
La bibliothèque impériale était l'endroit où dormaient de nombreux livres précieux.
« On peut la considérer comme le coffre aux trésors du palais impérial. »
Divers livres secrets enregistrant des techniques d'armes et des stratégies militaires, des grimoires contenant de nombreux sorts, etc.
La bibliothèque impériale était l'endroit où étaient conservés des livres d'une valeur inestimable.
« J'ai entendu dire qu'il y a aussi des livres liés à l'escrime et à la magie du palais impérial. »
Ethan n'était jamais entré dans la bibliothèque impériale, même dans MePan.
Seuls les princes, les princesses et ceux autorisés par l'Empereur pouvaient y entrer.
« La bibliothèque impériale est un lieu noble. Le bibliothécaire de la bibliothèque impériale t'expliquera probablement à nouveau, mais tu ne dois pas divulguer à l'extérieur les informations que tu y rencontreras. »
Ethan hocha la tête.
« Merci d'avoir soigné la princesse Evangeline. »
Le secrétaire direct de l'Empereur baissa la tête.
« C'est quelqu'un qui a assisté l'Empereur pendant de nombreuses années. Il a assez de pouvoir pour influencer le choix du successeur impérial. »
Contrairement à MePan, la princesse Evangeline ne mourut pas, aussi ce secrétaire était susceptible de soutenir Evangeline.
« Le palais impérial va être en émoi. Je dois utiliser toutes les informations que je connais avant que la situation ne change. »