« Nous y sommes enfin arrivés. »
« Oui ! »
Des acclamations de professeurs retentirent.
Les sujets d'examen étant finalisés, la période des examens de mi-session avait officiellement commencé.
Mais cet examen de mi-session paraissait différent.
Lors des semestres précédents, la période des partiels créait soudain une atmosphère studieuse, les étudiants s'acharnant à réviser au dernier moment.
Cependant, ce semestre était différent.
« Il n'y a pas de fainéants qui tentent de s'en sortir à l'aveuglette cette fois. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ce sont les gamins qui suivent les cours du professeur Ethan, non ? Depuis le premier cours jusqu'à maintenant, ils n'ont probablement pas négligé leurs études en suivant le rythme. »
« Ne devrions-nous pas être soulagés ? Pourquoi étudient-ils si dur ? »
« Je n'en sais rien. A-t-il dit qu'il rendait les partiels extrêmement difficiles ? »
Cette fois, tout le monde garda le silence.
Cela avait du sens.
Maintenant que tout le monde à l'académie voulait suivre les cours d'Ethan au semestre suivant, ils devaient réussir ces partiels pour augmenter leurs chances d'inscription.
Juste cinquante places.
Tous étudiaient et s'entraînaient comme des fous pour s'assurer l'une de ces places.
Il en allait de même pour la classe de Fabrication de Potions du Département de Magie.
« Si nous n'obtenons pas de notes significatives aux partiels… »
« Le professeur pourrait ne plus enseigner la Fabrication de Potions. »
« C'était à l'origine la classe du professeur Hassen Rittle, après tout. Le professeur Ethan n'a peut-être fait que la suppléer temporairement. »
Tous étaient anxieux.
Ils craignaient que s'ils rataient les partiels, un Ethan déçu n'abandonne l'enseignement de la classe du Département de Magie.
Puisqu'Ethan était à l'origine un professeur du Département de Chevalerie, cette peur ne fit que grandir.
« Nous n'avons pas encore tout appris ! »
« Il y a encore tant de choses à nous enseigner ! Argh ! »
Une rumeur s'était répandue parmi les étudiants : s'ils échouaient aux partiels, Ethan pourrait abandonner la classe de Fabrication de Potions, déçu.
« Ne vous en faites pas. Il continuera sûrement à enseigner. Le professeur Ethan est un professeur très responsable ! »
Les étudiants du Département de Magie se ressaisirent et se plongèrent dans la préparation de l'examen.
Puis vint le jour tant attendu des examens de mi-session.
L'examen de Fabrication de Potions était prévu avant celui de Comprendre les Voies de l'Épée.
« Pfiou, pfiou. »
Les étudiants suivant la classe de Fabrication de Potions s'étaient réunis dans l'amphithéâtre.
Aujourd'hui était le premier jour des partiels. Combien de temps avaient-ils passé à étudier pour ce jour ?
Ils avaient étudié tous les sujets possibles. Contrairement aux autres cours, la classe d'Ethan n'avait pas de manuel, donc toutes les questions porteraient sûrement sur le brüle.
En d'autres termes, les questions de dissertation domineraient.
Crac.
La porte de l'amphithéâtre s'ouvrit à cet instant.
« À en juger par vos cernes, vous avez tous étudié toute la nuit. Puisque vous vous êtes tous préparés si assidûment, vos efforts devraient porter leurs fruits à cet examen. »
Ethan tenait des feuilles de parchemin.
Il remit ces parchemins à Yerica, qui était entrée avec lui en tant qu'assistante d'enseignement. Yerica les lança légèrement en l'air et usa de magie pour distribuer les sujets individuels à chaque étudiant.
« L'examen comporte trois questions de dissertation. Vous pouvez utiliser tout le matériel que vous avez apporté. Ce sera un examen à livre ouvert. »
Un examen à livre ouvert.
La plupart des examens à l'Académie Ivecar étaient à livre ouvert par défaut.
On aurait pu croire que c'était facile puisqu'il suffisait de chercher et d'écrire les réponses. Mais en réalité, les examens à livre ouvert étaient bien plus difficiles.
C'était comme si l'enseignant les mettait au défi : « Si vous pouvez le trouver, alors trouvez-le et écrivez-le. »
« La triche est autorisée. »
Ethan fit alors une déclaration choc.
« Tant que je ne vous attrape pas. Vous pouvez tricher tant que vous ne vous faites pas prendre. »
Mais aucun des étudiants n'avait l'intention de tricher.
Ils savaient tous comment Ethan avait mené ses cours de Comprendre les Voies de l'Épée au Département d'Escrime.
Le professeur Ethan a l'œil vif.
Il n'y avait pas d'étudiant assez courageux pour tenter de tromper cet œil et tricher.
Ethan s'assit et observa les étudiants.
Seuls les bruits des étudiants planchant sur les questions d'examen emplissaient l'amphithéâtre.
'Trois questions de dissertation. J'ai demandé des applications du brüle. S'ils ont été attentifs en cours, ça devrait être faisable.'
Deux heures était un temps ample. Suffisant pour évaluer correctement leurs capacités.
'J'ai hâte de voir des réponses intéressantes.'
À cet instant, dans le bureau du Directeur.
Les chefs de chaque département firent leur rapport sur les examens qui se tenaient ce jour-là.
« Directeur, voici les détails. »
« Laissez-moi les examiner tout de suite. Quelles classes ont des examens aujourd'hui, et qui sont les professeurs ? »
« Premièrement, il y a le professeur Ciron Ramsdale, et… »
Les doyens listèrent les professeurs prévus pour les examens ce jour-là.
Le Directeur passa en revue le contenu des examens préparés par chaque professeur pendant que les doyens rapportaient.
« Hum, ils ont posé des questions assez corsées. Ils ont géré un niveau de difficulté approprié pour cet examen aussi. Les doyens ont dû travailler dur pour réviser les questions. »
Le Directeur feuilleta les parchemins, louant les efforts des doyens.
Puis il s'arrêta sur un parchemin.
« L'examen de Fabrication de Potions du professeur Ethan a aussi lieu aujourd'hui. »
[Ethan Whickers — Questions d'examen de Fabrication de Potions]
Le Directeur tenait les questions d'examen qu'Ethan avait préparées pour la classe de Fabrication de Potions.
« Vous trouverez aussi ses questions d'examen de Comprendre les Voies de l'Épée à côté. »
Les deux doyens avaient admiré les questions d'examen de chaque département.
« Vraiment digne d'un professeur du Département d'Escrime. »
« Et vraiment digne d'un professeur du Département de Magie aussi. »
Un instant, les deux doyens se croisèrent du regard.
« Il est clairement un professeur du Département de Chevalerie, Doyen du Département de Magie. »
« Pourtant, il enseigne aussi la classe de notre département, Doyen du Département de Chevalerie. »
Tandis que les deux doyens se jaugeaient, le Directeur lut attentivement les parchemins.
« En structurant les questions ainsi, on peut clairement distinguer les étudiants qui ont pleinement compris les leçons, ceux qui n'ont compris que partiellement, et ceux qui n'ont saisi que la surface. La répartition des notes est parfaite. Le mieux, c'est son intention de relever même les étudiants en difficulté. Au lieu de leur donner zéro, il attribue des points partiels d'au moins un point. C'est excellent. »
Le Directeur s'émerveilla.
Les questions d'examen d'Ethan montraient de la considération pour les étudiants.
Tandis que les autres professeurs se contentaient de diviser les réponses en juste ou faux, Ethan permit délibérément plusieurs réponses et attribua des notes partielles en conséquence.
« À bien des égards, le professeur Ethan semble valoriser le fait de donner des opportunités. Pas étonnant que les étudiants lui soient si dévoués. »
Aux mots du Directeur, les doyens qui se querellaient acquiescèrent à l'unisson.
Les doyens savaient pertinemment.
Dans cette élite Académie Ivecar regorgeant d'individus exceptionnels, des capacités moyennes ne pouvaient tout simplement pas se démarquer.
Ceux qui ne se démarquaient pas se voyaient refuser des opportunités.
C'est pourquoi même les étudiants qui avaient peiné à obtenir l'admission finissaient souvent par abandonner.
L'examen d'Ethan donnait une chance à ces étudiants aussi, leur permettant de gagner au moins des points partiels au lieu de zéro.
C'était un examen débordant de telle attention.
Le Directeur sourit avec satisfaction en revoyant l'examen d'Ethan et passa au suivant.
« Hum, le professeur Claudie a un examen aujourd'hui aussi ? »
Les examens de Claudie étaient toujours excellents, conçus avec ingéniosité pour être réellement agréables à résoudre.
« Hein ? »
Mais quelque chose semblait différent de son approche habituelle. Jusqu'ici, les questions de Claudie étaient conçues pour éliminer brutalement les étudiants.
Soit juste, soit faux.
Seule la réponse exactement correcte rapportait des points.
Mais cette fois était différente.
Elle était clairement structurée pour attribuer des points partiels.
Pour donner une chance aux étudiants en difficulté, ne serait-ce qu'une fois.
Une chance pour eux de rattraper leur retard, ne serait-ce qu'une fois.
« A-t-il été influencé… ? »
Le Directeur comprit vite de qui venait cette influence.
Il n'aurait pas cru voir ce côté de Claudie.
Mais ce n'était pas une mauvaise chose. Cela comblait une lacune dans l'approche de l'instructeur Claudie.
« Le professeur Ethan est vraiment une bénédiction pour nous. »
« Une bénédiction pour notre Département de Chevalerie. Hahaha. »
« Mais aussi une bénédiction pour le Département de Magie en tant que professeur. »
Quoi qu'il en soit, le Directeur sourit. Avec cela, Ivecar pourrait atteindre de nouveaux sommets.
Après les examens de mi-session.
Ethan fit appeler Mason à part.
Mason faisait confiance au plan d'Ethan pour recruter Roanna.
Il ne savait pas que Roanna était si forte, mais il était déçu de ne pas pouvoir s'affronter à elle.
Pourtant, si l'Épélame du Ciel l'évaluait lui-même, il voulait obtenir la note la plus haute possible.
Il avait donc étudié toute la nuit pour l'examen d'aujourd'hui et parvint à résoudre les questions grâce à ce qu'il avait appris.
Il s'attendait à obtenir une note très proche du sans-faute.
« Vous m'avez appelé, Professeur. »
« Rien de grave, juste quelque chose à vous donner. Et je voulais aussi discuter de l'échange inter-départements. Désolé de vous déranger pendant la période d'examens. »
« Pas du tout ! »
« Tenez, prenez ceci. »
« … Qu'est-ce que c'est ? »
Ce qu'Ethan tendit était une feuille de parchemin.
« C'est une évaluation complète de vous. »
« … »
Mason lut rapidement le parchemin.
Comme l'avait dit Ethan, il était rempli d'une évaluation de lui-même.
[Mason Yeld]
[Observé depuis sa première année, Mason Yeld emploie un style d'escrime dominateur qui lui permet de contrôler les situations.]
[Cependant, il semble avoir à peine connu la défaite. Il y a beaucoup à apprendre de la perte. Si je pouvais lui enseigner cet aspect…]
Le parchemin contenait une évaluation détaillée de Mason, comme l'avait dit Ethan.
Quel style d'escrime il utilisait.
Les forces et faiblesses de ce style.
Il incluait des détails que seul un observateur attentif de Mason pouvait connaître.
« Hein ? Professeur, ceci… »
Mais le contenu datait de la première année de Mason.
« Je n'ai pas écrit ça. »
« Pardon ? »
« Après que nous avons remporté le tournoi de sélection du représentant, le professeur Claudie a visité mon bureau. Puisque nous avions gagné ce match, il m'a dit de m'assurer que nous gagnions définitivement l'échange inter-départements aussi en tant que représentants du Département d'Escrime. Et il m'a donné ceci, en disant que cela aiderait. »
« Professeur Claudie… »
Mason se souvint soudain de ce que Max avait dit sur Claudie n'étant pas aussi sanguinaire qu'il le pensait.
Les doigts de Mason tremblèrent.
« Et il a aussi proposé de fournir une aide supplémentaire. »
Toc. Toc.
Le bruit de pas s'approcha.
La personne qui entra dans la vaste salle d'entraînement était quelqu'un que Mason n'attendait pas.
Claudie Hyde entrait dans la salle d'entraînement.
« J'ai décidé de t'aider à remporter la victoire à l'échange inter-départements. En tant qu'instructeur du Département d'Escrime, c'est tout naturel. »
Ethan sentit immédiatement son malaise.
Ce n'était pas son genre.
Ethan avait lu l'évaluation complète d'étudiant qu'il avait rédigée.
Le niveau de détail était stupéfiant, démontrant sa capacité à mener de telles évaluations approfondies malgré son emploi du temps d'enseignement chargé.
Il avait sincèrement eu l'intention de faire de Mason son élève.
Mais les circonstances ne s'alignèrent pas, menant à cette situation.
« Alors. »
Claudie regarda Mason.
« As-tu bien réussi l'examen, Mason Yeld ? »
« … Oui, Professeur. »
Mason sourit et répondit à Claudie.