« Tu as entendu la nouvelle ? »
« Qui ne la connaît pas à cette heure ? »
« Incroyable, je n'en reviens pas que Max et Slos aient perdu. C'est dingue. Je sais que Mason est doué, mais il ne s'est pas entraîné depuis longtemps, non ? Et Max est déjà le numéro un du Département d'Escrime. »
« Sans compter que Ron Bears était bon dernier. Ses notes doivent être au fond du trou ? »
« Max et Slos ont été entraînés intensivement par la professeure Claudie. C'étaient ses élèves stars. »
« Alors... ça veut dire que le professeur Ethan est plus fort que la professeure Claudie ? »
« Hé ! Qu'est-ce que tu racontes ? La professeure Claudie est encore meilleure pour l'instant ! »
« Mais il a perdu, non ? »
« Bon, c'est vrai, mais... »
La nouvelle de cet incident se propagea rapidement dans toute l'académie. Le fait que ce soit le professeur Ethan Whickers, et non Claudie Hyde, qui ait remporté ce match de désignation du représentant du département fit grand bruit parmi les étudiants.
Qui était Claudie ? C'était le professeur qui tenait fermement le Département d'Escrime jusqu'à présent. De plus, il était la fierté d'Ivecar, acclamé comme Claudie Hyde.
Il devait être résolument décidé à venger l'humiliation de l'an dernier cette fois-ci.
Que Claudie Hyde ait perdu le match de désignation du représentant du département provoqua un énorme tumulte au sein de l'académie.
Et le fait qu'il ait été battu par le nouveau professeur Ethan Whickers contribua grandement à l'ampleur de l'affaire.
« Je n'arrive pas à croire qu'il ait vraiment perdu face à un nouveau professeur. »
« Non, mais quand même, comment ça a pu tourner comme ça ? »
« Le Principal serait-il intervenu ? Ça n'a aucun sens. »
Les professeurs absents chuchotaient entre eux, et les étudiants semblaient tout aussi dubitatifs quant à la défaite de Max et Slos face à Mason et Ron.
« Les compétences de la professeure Claudie n'étaient-elles que du vent ? »
« Comment le numéro un et le numéro trois ont-ils pu perdre ? Ron était même le dernier ! »
« Mason, Ron et Yuna sont-ils vraiment nos représentants maintenant ? »
« Je ne peux pas l'accepter. »
« Moi non plus. Comment peuvent-ils représenter le Département d'Escrime ? »
Les réactions des étudiants étaient assez virulentes. S'ils pouvaient accepter Max comme représentant puisqu'il était le numéro un du Département d'Escrime et participait à l'échange avec le Département de Magie, accepter Mason en était une tout autre.
« Mason n'est qu'un délinquant ! »
« Comment un délinquant qui a su se mettre un peu le prof dans la poche peut-il devenir représentant ? »
Les étudiants qui avaient été tourmentés par Mason auparavant ne pouvaient pas l'accepter aussi facilement comme représentant du département.
À cet instant, Mason, qui surgit soudain parmi les étudiants qui comméraient, leur lança un regard.
Voyant le regard de Mason, les étudiants qui comméraient joyeusement se turent sur-le-champ.
Mais Mason s'approcha comme s'il avait tout entendu.
Mauvaise passe. Songeant à cela, les étudiants tentèrent de partir immédiatement.
Cependant, Mason fut plus rapide et se planta devant eux.
« M-Mason... ? »
Le Mason qui arrivait baissa immédiatement la tête.
« Je suis désolé. Je ne chercherai pas d'excuses. Je m'excuse d'avoir agi comme un délinquant envers vous tous. »
Les étudiants furent grandement surpris.
Si c'avait été le Mason d'habitude, il n'aurait pas été étrange qu'il appelle immédiatement sa bande pour les harceler.
« Tu... tu viens de t'excuser ? »
« Ouais, je ne sais pas si vous me pardonnerez rien que pour ça, mais en tout cas je veux assumer ce que j'ai fait. »
« Quoi... »
« Pourquoi tu changes d'attitude d'un coup ? »
Demanda un étudiant.
« Je veux vivre correctement à partir de maintenant. »
Mason donna une réponse brève.
Ce fut une réponse courte, mais ses camarades perçurent de la sincérité dans ces mots.
« Je n'ai réalisé que maintenant à quel point j'ai vécu sans honte jusqu'ici. Vous pouvez penser qu'il est inutile que je dise ça maintenant, mais je suis désolé. »
Les camarades ne purent pas pardonner à Mason sur-le-champ. Mais ils purent sentir sa sincérité.
Par la suite, Mason fit le tour et s'excusa auprès de chaque étudiant dont il se souvenait.
Et enfin, il rassembla tous ses anciens camarades de bande.
« Je suis désolé pour jusqu'à présent. »
À ces mots d'excuses, même sa bande afficha des expressions étranges.
« Mason, t'as vraiment changé. »
« C'est tout à cause de ce prof Ethan ? »
« Ouais, pas besoin de vous l'expliquer en détail puisque vous suivez le même cours. »
Eux aussi savaient pertinemment à quel point le professeur Ethan, qui avait changé Mason, était remarquable, puisqu'ils suivaient le même cours.
Ce n'était pas seulement Mason qui avait changé. Eux aussi avaient changé.
Simplement, Mason avait changé de la manière la plus radicale.
Ensuite, Mason s'inclina devant Chen Garcia.
« Ce que j'ai dit à l'époque a dépassé les bornes. Je m'excuserai proprement, Chen. »
« Non, j'ai déjà oublié. Je sais que tu ne le pensais pas vraiment à l'époque. »
Chen avait lui aussi pas mal changé.
Bien sûr, le professeur Ethan était une personne effrayante, mais du moins, en suivant son cours, Chen sentait qu'il pouvait changer lui aussi. Il avait l'impression de pouvoir devenir une meilleure personne qu'il ne l'était maintenant.
Peut-être que tout le monde ici ressentait la même chose.
« Arrêtons de trainer ensemble de façon si improductive... »
Dit Mason.
C'était une scène plutôt touchante, mais un visiteur inattendu arriva.
« Mason, parlons. »
C'était Max Jurod, qui avait perdu face à Mason lors du match de désignation du représentant du département.
« Oh ! C'est donc le bureau privé d'Ethan ! »
« Comme prévu du jeune maître Ethan. C'est incroyablement spacieux ! »
Schudlen posa les objets qu'il transportait.
Il portait un canapé et des chaises sur ses épaules.
Avec un bruit sourd, il déposa sa charge, et Ethan prit immédiatement les commandes.
« Le canapé va par ici, pour qu'on puisse se reposer ici. Et les chaises par là, pour que les étudiants puissent s'asseoir. »
Ethan déplaça la Couronne à Tête de Faucon qu'il utilisait comme chaise de fortune sur le côté et l'arrangea proprement en décoration.
« Où je mets ça ? »
Ce que Yerica avait lévité par magie étaient des haltères et des barres de musculation.
« Avec tout ça qui encombre l'espace, on dirait plus un terrain d'entraînement qu'un bureau. »
« Ça sert les deux. Hmm, mets ça un peu plus loin, je vais séparer les espaces. Si je place ça ici... »
Ethan agença la pièce méticuleusement, l'air sérieux.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu prennes ça si au sérieux. Je pensais que tu installerais les choses n'importe comment. »
« C'est mon bureau, tu sais. Beaucoup d'étudiants viendront, et vous deux aussi. Et puis, c'est moi qui y passerai le plus de temps, donc je devrais l'arranger à ma satisfaction. »
Ethan continua d'ajuster la position des meubles par gestes.
Après environ une heure à ranger le bureau :
« C'est bon. »
Ethan croisa les bras avec une expression satisfaite.
La pièce précédemment vide était maintenant assez convenablement remplie de divers objets.
Par-dessus le marché, il obtint même un J'aime grâce au haut fait du système de logement.
« Augmenter le score esthétique, c'est plutôt satisfaisant. »
On dirait presque que son sens esthétique était reconnu, ce qui était subtilement gratifiant.
C'est no wonder que tant de gens s'accrochent au système de logement.
« On dirait qu'on l'a bien décoré. Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Je dois parler franchement ? »
« Vas-y, franchement. »
Juste au moment où Yerica allait parler, Schudlen prit la parole le premier.
« Je trouve que vous l'avez décoré extrêmement bien. Regardez, ici c'est l'espace bureau, là c'est l'espace entraînement. Les grands professeurs comme le jeune maître doivent tout faire en un seul endroit vu qu'ils sont débordés. Sous cet angle, c'est un bureau très efficace et excellent. »
Schudlen loua activement le sens esthétique d'Ethan.
« Schudlen, on ira manger de la viande chère plus tard. »
« Oui, jeune maître ! »
« ...C'est vraiment bon ? Il n'y a ni rideaux ni artefacts corrects, même pas des artefacts tamisés... »
« Yerica, tu auras droit à du pain rassis avec ça. »
« Beurk... »
Yerica regarda Ethan comme abasourdie.
Au milieu de cela, elle découvrit une boîte qu'elle avait manquée en décorant le bureau.
« Ethan, on dirait qu'il y a un cadeau ici ? »
« Un cadeau ? »
Il n'y avait pas beaucoup de gens qui savaient qu'Ethan s'était vu attribuer ce bureau.
Ethan ouvrit la boîte immédiatement.
À l'intérieur se trouvaient quelques racines d'herbes parfumées et quelques flacons de potion.
-Ceci est une compensation pour l'impolitesse récente du Saint de l'Épée. Ce sont des articles que je gardais, alors profitez-en.
« C'est un cadeau du Principal. Oh, c'est hors de prix. »
C'était un cadeau du Principal en guise d'excuses pour l'incident survenu précédemment. C'étaient toutes des herbes coûteuses qui pouvaient servir à brasser des potions augmentant quelque peu le mana.
Bien sûr, elles ne seraient pas aussi efficaces pour Ethan, mais ce n'était pas une mauvaise chose de les avoir néanmoins.
« Comme prévu ! Le Principal doit être complètement séduit par le jeune maître. Si j'étais le Principal, je le serais aussi. Vous avez le talent pour devenir le professeur représentant d'Ivecar. »
Schudlen avait un air fier, comme s'il avait reçu le cadeau lui-même.
Toc, toc, toc.
Alors quelqu'un frappa à la porte.
« Professeur, c'est Chen Garcia ! »
« Chen Garcia ? Qu'est-ce qui l'amène tout d'un coup ? »
« Entrez. »
Chen ouvrit la porte et entra. Après être entré, Chen jeta un coup d'œil autour du bureau et salua Ethan et ses deux gardes.
« J'ai entendu du Principal que vous avez obtenu votre propre bureau cette fois-ci ! Vous l'avez décoré avec tant de goût, professeur ! »
Chen avait énormément changé, au point de sembler une autre personne que lors de leur première rencontre.
Le garnement espiègle d'autrefois s'était transformé ainsi.
Après avoir été correctement éduqué par Ethan une fois, Chen avait complètement tourné la page en suivant ses cours.
Il ne ménageait pas ses efforts à l'entraînement, essayant de suivre le cours Comprendre les Voies de l'Épée.
En particulier, il étudia dur pour maîtriser la voie de l'épée qu'Ethan avait révisée.
Comme l'avait dit son père, Ethan était vraiment un bon professeur.
« Veuillez accepter ceci. Euh, mon père m'a demandé de vous l'apporter. »
« À l'origine, je ne devrais pas accepter de cadeaux des parents. »
Chen cligna des yeux face à Ethan.
Il était d'une incorruptibilité absolue.
Autant que Chen le savait, la plupart des professeurs recevaient divers objets des parents, ouvertement ou en cachette.
Non seulement cela, mais ils recevaient même des soutiens financiers, et en retour, ils accordaient une attention particulière à ces étudiants.
De telles pratiques étaient devenues comme une règle non écrite, si bien que certains parents offraient naturellement divers objets sous couvert de parrainage.
Bien sûr, il y avait des parents parmi les nobles qui détestaient de telles pratiques et ne s'y adonnaient jamais.
Le comte Garcia était l'un de ces nobles.
Néanmoins, il avait dit à Chen d'apporter ceci à Ethan.
« Mon père a dit qu'il avait apprécié le cours d'observation des parents. Il a parié sur le fait que le professeur Ethan s'en sortirait bien ou pas lors du cours d'observation. »
« Pari intéressant. Je peux probablement deviner sur quel camp il a parié et apprécié. »
Chen pouffa.
Chen avait aussi été le protagoniste pendant le cours d'observation.
« Alors je vais y aller. »
« Chen Garcia. »
« Oui ? »
« Je vois que tu fais des efforts. »
Dit Ethan.
« Continue comme ça. »
Chen était la brebis galeuse de la famille Garcia. Mais il ne l'était pas devenu parce qu'il le voulait.
Comme Mason avait changé, Chen avait essayé de changer lui aussi. Il voulait aussi être reconnu par son père, après tout.
Alors il avait travaillé dur de son côté.
Il avait pensé que personne ne remarquerait ses efforts assidus.
Mais Ethan le savait.
Un instant, les yeux de Chen rougirent, et il hocha la tête.
Qui aurait su que le fait d'être reconnu par quelqu'un pouvait donner une telle force ?
« ...Oui ! »
Après la fermeture de la porte, Yerica regarda Ethan.
« Cet étudiant n'oubliera jamais aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
Schudlen acquiesça aussi en signe d'accord.