« Une proposition… ? »
Ethan n'était pas pressé.
« Tu ne veux pas suivre mon cours ? »
« Ah, oui, c'est ça. »
Après avoir vu ce brüle, Roanna fut convaincue.
Elle devait absolument suivre le cours du professeur Ethan.
Une envie d'apprendre davantage auprès de lui bouillonnait en elle.
Plus que tout, pour une raison quelconque, elle voulait sa reconnaissance.
« Je prévois de continuer à enseigner la Fabrication de potions le semestre prochain. Je compte toujours expliquer ce brüle. Même maintenant, peu d'étudiants du Département de Magie font bon usage de ce brüle ou pensent que son utilisation est particulièrement importante. »
Ethan continua son explication.
« Mais cela va changer. Ce brüle va devenir une magie très basique, élémentaire et efficace que tout le monde devrait utiliser. »
Roanna acquiesça aux paroles d'Ethan.
Ethan avait raison.
Une fois qu'on comprenait ce brüle, son utilisation était infinie, au point de devenir une magie essentielle que tout mage devait apprendre.
« Mais comme tu le vois, personne ne le comprend facilement, excepté toi. Grandel Torf ? C'est un excellent élève, mais il semble un peu satisfait de lui par rapport à toi. »
Ethan parla en regardant Roanna.
Pour une raison quelconque, Roanna eut l'impression de pouvoir deviner quel genre de proposition Ethan s'apprêtait à faire.
Depuis son entrée à l'académie, Roanna avait reçu diverses propositions.
Les professeurs qui avaient vu son talent voulaient tous en faire leur disciple.
Offres de lui transmettre leur magie si elle devenait leur disciple.
Mais celles-ci ne l'intéressaient pas vraiment.
Ce qui importait pour elle, c'était la magie.
C'est pourquoi elle avait refusé toutes ces demandes jusqu'à présent.
Le professeur Duty avait fait la même offre, mais elle avait dit qu'elle réfléchirait à devenir élève représentante, pas disciple.
Mais qu'en serait-il si Ethan faisait ce genre d'offre ?
Ethan était assurément un professeur incroyable, mais Roanna avait l'intention de refuser.
« J'aimerais que tu sois mon assistant d'enseignement. »
Cependant, les mots d'Ethan différaient de ce qu'elle attendait.
Non, c'était une proposition qu'elle n'avait même pas envisagée.
« Assistant d'enseignement ? »
« J'aimerais que tu prennes le poste d'assistant d'enseignement pour mon cours de Fabrication de potions. »
Pas disciple mais assistant d'enseignement ?
N'avait-il pas vu son talent de ses propres yeux ?
« Si tu ne veux pas, je n'y peux rien. »
Ethan adopta rapidement une mine désintéressée.
Il comptait l'attirer peu à peu.
« Roanna, c'est comme un chat. »
Si on montre trop facilement de l'intérêt, elle s'enfuit.
Il devait maintenir une certaine distance tout en la rapprochant petit à petit. C'était le seul moyen de la faire devenir assurément son excellent élève.
« Ce sera mauvais plus tard si elle se gâte. »
Avec la demande d'Ethan de devenir son assistante, Roanna n'hésita pas longtemps.
Si elle tergiversait davantage ici, il semblait qu'Ethan ferait comme si de rien n'était.
« Je le fais ! »
« Bien, alors je le note comme ça. »
Ethan sourit en coin.
« Puisque tu as accepté d'être mon assistante, je devrais te donner une juste compensation. J'oublierai les retenues et la présence par procuration. »
À ces mots, Roanna porta immédiatement la main à sa poitrine.
« Alors, je vais y aller. »
En sortant de la pièce, Roanna poussa un petit soupir.
Elle avait l'impression de s'être fait complètement emporter, mais elle ne se sentait pas mal.
Mason et Ron s'entraînaient dans le même espace.
Utilisant les golems spéciaux donnés par Ethan, ils se concentraient sur l'entraînement comme si le combat pour désigner le représentant du département avait lieu à cet instant.
« Houff… houff… »
Tous deux s'immergeaient dans l'entraînement jusqu'à ce que leurs vêtements soient trempés de sueur. Si l'un d'eux perdait avec Yuna partie, ce serait fini.
« Je ne peux absolument pas perdre… »
Tous deux avaient l'air exténués, mais leurs yeux étaient vivants.
Derrière eux, Ethan observait les deux élèves.
Après avoir vu les élèves abattre les golems spéciaux, il fut convaincu.
« Leur niveau a augmenté de façon significative en peu de temps. »
Ils avaient franchi l'étape finale qu'Ethan avait fixée.
« Cela devrait suffire. »
Ron pouvait désormais parer parfaitement les attaques d'estoc, et Mason avait aussi grandement amélioré son escrime.
« Ils peuvent gagner avec ça. »
Et vint le jour du combat décisif.
Le combat décisif pour le représentant du département se tint à petite échelle.
Fondamentalement, l'événement principal n'était pas le combat décisif du représentant du département, mais le combat inter-départements entre les représentants des départements.
Même s'il était de petite envergure, les directeurs du Département de Chevalerie et du Département de Magie assistaient, ainsi que les professeurs de chaque département, au cas où il y aurait des contestations.
Alors que les professeurs prenaient place, les acteurs principaux de ce combat décisif pour le représentant du département entrèrent bientôt.
« Professeur Claudie Hyde. »
« Oui. »
Claudie Hyde entra la première, suivie de Max Jurod et Slos Pallo.
« Leur condition à tous deux a l'air très bonne. »
Le Principal sourit en regardant les deux élèves du Département d'Escrime.
« Professeur Ethan Whickers. »
« Oui. »
Ethan, Mason et Ron entrèrent.
Voyant Mason et Ron complètement changés en si peu de temps, Claudie fronça légèrement les sourcils. Max et Slos furent tout aussi surpris.
Surtout Max, il fut surpris de ressentir une aura provenant de Mason qu'il n'avait jamais sentie auparavant.
« Ce n'est pas le Mason que je connaissais. »
Il semblait que Mason était devenu une personne complètement différente depuis le jour où il s'était excusé.
Slos Pallo claquait aussi de la langue en regardant son adversaire, Ron Bears.
À l'origine, Ron Bears était ours comme son nom l'indiquait.
Mais maintenant, Ron Bears ne ressemblait plus du tout à un ours.
Plutôt, avec sa grande taille et son allure agile, il dégageait l'impression d'une bête sauvage.
Bien que ce fût un combat pour sélectionner le représentant du département, c'était fondamentalement un match amical.
Mais d'où venaient cette aura intimidante et cette intention de tuer ?
On aurait dit qu'il avait l'intention de tuer.
Claudie fut aussi surprise de voir l'aura que dégageaient les deux élèves. Elle ne savait pas que Mason pouvait dégager une aura si imposante.
Et qu'en était-il de Ron, le dernier du Département d'Escrime ?
Objectivement, par le rang, il y avait une grande différence avec Slos Pallo, mais on aurait dit que c'était Slos qui était submergé par l'aura de Ron.
« Quel genre d'éducation leur avez-vous donnée ? »
Claudie ne put s'empêcher de demander.
« Je leur ai seulement enseigné le bon chemin. »
« Qui décide ce qui est juste ? »
Claudie grinca des dents aux mots d'Ethan, puis désigna les deux élèves.
« Ce n'est certainement pas le professeur qui le décide. »
Les sourcils de Claudie se froncèrent.
C'était certainement frustrant. Mais son esprit était clairement tourné vers l'aide à Ivecar et à ses élèves.
« Tch. »
Claudie perdit vite tout intérêt pour Ethan.
L'important, c'était le match. En tout cas, il serait difficile pour l'autre camp de gagner ce match.
Quelle que soit l'amélioration de leurs compétences en peu de temps, il y avait encore une grande différence de capacité d'origine.
Surtout pour Ron et Slos, l'écart était assez grand. Pareil pour Max et Mason.
« Améliorer leurs compétences à ce point en si peu de temps. »
« Je pensais que ce serait un match à sens unique, mais cela pourrait devenir un match intéressant de façon inattendue. »
Les professeurs du Département de Magie appréciaient pleinement ce match.
De leur point de vue, un bon résultat semblait possible.
À cause de l'aura intimidante et de l'intention de tuer émanant des deux élèves, Ron Bears et Mason Yeld.
Pour l'exprimer, c'était comme une épée fraîchement affûtée.
« Je n'aurais pas cru qu'il pouvait faire changer les élèves à ce point rien qu'en les engueulant. Incroyable. »
Les professeurs du Département de Magie ne connaissaient pas bien Ethan. Ils n'avaient entendu que des rumeurs, et n'avaient pas assisté à ses cours pour voir par eux-mêmes, donc ils n'avaient aucun moyen de savoir quel genre d'éducation il donnait aux élèves ni comment il les motivait.
Fondamentalement, il était difficile de changer drastiquement ces élèves d'Ivecar rien qu'en les menaçant ou les appâtant.
« Tout le monde est prêt ? »
« Oui. »
« Oui ! »
Quatre élèves répondirent simultanément.
« À partir de maintenant, nous commençons le duel pour sélectionner le représentant du Département d'Escrime. »
Avec les mots du Principal, la compétition pour sélectionner le représentant du Département d'Escrime débuta.
« D'abord, Ron Bears et Slos Pallo vont s'affronter. Si Ron Bears perd ici, Claudie et trois élèves deviendront immédiatement les représentants du Département d'Escrime avec un bilan de deux défaites. Les vainqueurs auront l'opportunité de représenter le département lors du prochain échange inter-départements. »
Actuellement, le camp d'Ethan avait une défaite.
Donc si Ron Bears en première ligne perdait, c'était fini.
Les professeurs observateurs secouaient la tête avec anxiété.
Objectivement, Ron Bears était le moins habile parmi eux.
Il était resté constamment en bas du classement du Département d'Escrime depuis le début du semestre.
« Même s'il a amélioré ses compétences, je me demande à quel point il s'est vraiment amélioré. »
« Slos pourrait être assez habile. »
Comme les élèves pouvaient suivre des cours du Département de Magie tout en étant au Département d'Escrime, les professeurs qui connaissaient Slos pensaient que ce duel pourrait ne pas aller jusqu'aux tours de Mason et Max.
« Porter cette seule défaite est un fardeau trop lourd. »
« Tch, peu importe à quel point il est important de changer l'image de ces deux-là avant Yuna Garnet, tout sera sans importance s'ils perdent, non ? »
« Le professeur Ethan doit gagner celui-ci. »
Ils parlaient doucement entre eux, mais Ethan les entendait clairement. Mais il s'en moquait pas mal.
Plutôt, il se concentra sur les deux élèves.
« Ils brûlent. »
Debout face à Slos, Ron était assez nerveux. Mais pas excessivement, juste ce qu'il faut.
Ethan s'approcha de Ron.
« Prêts pour le match ! »
Dès que les mots du Principal tombèrent, il baissa la voix pour que seul Ron l'entende.
« Tu as entendu tout à l'heure, non ? Là, tout de suite, tu es le plus faible ici. Les gens te voient toujours comme le pire du Département d'Escrime. »
« …. »
« Montre-leur. À quel point tu es fort maintenant. »
« Je ne vous décevrai pas. »
Comme le bras droit d'un boss du milieu, Ron avança lentement.
Voyant cela, Ethan ricana.
« Il a l'impression d'être le boss maintenant. »
Slos Pallo se tenait face à Ron.
Ron était très grand et paraissait encore plus grand bien qu'il ait perdu du poids.
Mais Slos était 3e au Département d'Escrime. Le contrôle mental n'était pas si difficile.
« N'attends pas que je me retienne. Puisque le poste de représentant est en jeu, je ne peux pas faire de cadeau. »
« Ouais, fais ça. »
Dit Ron.
« C'est comme ça que je me suis entraîné. »
« Quoi… ? »
Le Principal leva la main et cria fort.
« Début du match ! »
Dès que les mots sortirent de sa bouche, Slos dégaina instantanément son épée.
Au même moment, l'estoc signature de Slos, chargé de toute sa puissance, jaillit en avant.
Chling !
Bref, il ne comptait pas tirer ça en longueur. Puisque le Département de Magie regardait aussi, son but était d'assurer la victoire tout en limitant au maximum les fuites de puissance.
« J'irai comme l'a dit le prof ! »
Slos porta un estoc violent avec son épée, pensant avoir gagné. Le timing était très bon.
Il pouvait sentir l'amplification de la puissance à travers ses jambes, sa taille et ses épaules. C'était un estoc parfaitement exécuté.
Comme c'était une épée en bois, il prévoyait de transpercer sans s'arrêter.
« Hop. »
Mais avec une courte respiration, Ron fit tournoyer son épée.
Il frappa fortement le côté de l'épée en bois de l'estoc de Slos, en brisant son élan, et la cloua au sol.
Toc !
En un instant, la posture de Slos s'effondra et son épée fut repoussée. Le Slos déconcerté releva son épée mais c'était trop tard.
Plus vite que cela, l'épée de Ron s'abattit sur l'épaule de Slos.
Crac !
Avec le bruit d'un os qui craque, Slos hurla.
« Gyaaaaah ! »
Alors que Ron, excité, tentait de faire tournoyer son épée à nouveau, le Principal, qui était apparu on ne sait quand, repoussa légèrement Ron.
« C'est fini, élève Ron Bears. »
Le Principal parla comme s'il avait bien fait.
« Vainqueur, Ron Bears ! »
À ces mots, Ron rugit comme un ours.