[SÉQUENCE DE TUTORIEL LANCÉE]
[Classe détectée : Forgeron]
[Race détectée : Démon]
[Personnalisation par l'IA centrale : active]
La forge se matérialisa autour d'elle dans un scintillement : des murs de pierre, une enclume noircie de suie et un râtelier d'outils qui semblaient, de façon suspecte, n'avoir jamais servi.
« Bienvenue, Forgeron », dit une voix, douce et d'une politesse troublante. « Je suis l'IA centrale chargée de votre intégration. Commençons-nous par la mise en forme élémentaire des lingots ? »
Arista fit craquer ses doigts. « En fait, petite question d'abord. »
« ... Je vous écoute. »
« Je peux avoir la recette d'une pioche ? »
Une pause. Juste assez longue pour sembler délibérée.
« Aucune recette de pioche n'est disponible pour la race des Démons. »
« Oui, oui, je m'en doutais. » Elle sourit, déjà trois pas devant le bon sens. « D'accord, et si, écoute-moi bien, je fabrique une massue, et que je mets une pointe en fer de chaque côté ? »
« ... C'est toujours une pioche. »
« Et si les pointes sont courbées ? »
« Toujours une pioche. »
« Et si je l'appelle « Punisseur de Rochers » et que je ne l'utilise que sur des rochers ? »
« Le système n'évalue pas les outils d'après le surnom qu'on leur donne. »
Arista s'affala théâtralement sur l'enclume. « Tu n'es pas drôle. »
« Je suis une IA chargée de la logique structurelle de l'artisanat. Le divertissement n'est pas un paramètre que j'optimise. »
Elle se redressa, les yeux brillants de cette joie particulière de qui vient de trouver une porte en forme de faille. « D'accord, mais si je fabrique deux pics en fer séparés, et que je les... tiens, c'est tout. Un dans chaque main. »
Nouvelle pause. Plus longue, cette fois.
« ... Cela serait techniquement classé comme Doubles Pics de Mineur, ce qui, » le ton de l'IA changea, presque à contrecœur, « n'est pas, en effet, une recette restreinte. »
Le sourire d'Arista aurait pu éclairer la forge à lui seul. « Et voilà. »
[Recette débloquée : Doubles Pics de Mineur (Novice)]
[Matériaux requis : 2 lingots de fer, 1 manche en bois, 1 bande de cuir]
[Compétence estimée requise : Mise en forme élémentaire (niv. 1)]
« Bon », marmonna Arista en retroussant des manches qu'elle n'avait techniquement plus. « Fabriquons des pics de mineur. »
La voix de l'IA revint, neutre. « Première étape recommandée : chauffer le lingot jusqu'à la température de mise en forme. »
« Je m'en occupe. »
Elle fourra le lingot de fer dans la forge avec l'assurance de quelqu'un qui avait regardé exactement zéro tutoriel de forge. Le métal resta là. Rien ne se passa.
« ... Il ne rougit pas. »
« Vous n'avez pas actionné le soufflet. »
« Il y a un soufflet ? »
« Il y a un soufflet. »
Arista localisa le soufflet et pompa assez fort pour presque tomber la tête la première dans les braises.
« Fonctionnement conforme », dit l'IA, d'un ton qui, Arista en était maintenant à peu près convaincue, recelait une certaine capacité d'amusement, qu'elle l'admette ou non.
Le lingot finit par prendre une bonne couleur orange. Elle le hissa sur l'enclume avec des pinces, et un contour pâle et ténu scintilla à sa surface : un petit repère triangulaire qui pulsait doucement près d'un bord.
« ... C'est quoi, ça ? »
« Guidage de recette. La séquence de repères reproduit, dans l'ordre, les emplacements de frappe du forgeron d'origine pour la recette en cours. La force et l'angle restent à la charge du forgeron actuel. »
« Attends, les frappes de qui ? »
« De celui qui a enregistré la recette le premier. Chaque recette soumise conserve la séquence de fabrication d'origine, position par position. Vous suivez, en somme, les mains de quelqu'un d'autre. »
« Donc ça me montre où, mais pas comment ni avec quelle force. »
« Exact. »
« ... D'accord. Je peux travailler avec un indice. » Marteau en main, elle frappa, en visant le repère.
Clang.
Le lingot s'aplatit. Légèrement. De travers. D'un seul côté.
« ... Ça ne ressemble pas à un pic. »
« Évaluation exacte. Cela ressemble actuellement à une crêpe. »
« Une crêpe pleine de potentiel. »
« Le système n'accorde pas de points partiels pour le potentiel. »
[Tentative échouée : intégrité structurelle insuffisante]
[Lingot récupéré : 40 %]
[XP de Forge +2]
Elle cligna des yeux devant la notification. « Attends, j'ai de l'XP même quand j'échoue ? »
« Les classes de soutien gagnent de l'expérience par l'usage de leur classe, et pas seulement par la réussite. C'est un mécanisme anti-stagnation. »
Le sourire d'Arista revint en force. « Donc je pourrais juste... taper du métal n'importe comment, pour toujours, et quand même monter de niveau ? »
« ... Théoriquement. »
« N'en dis pas plus. »
[Forge niv. 1 → niv. 2]
Six crêpes, deux doigts presque écrasés et un incident impliquant un lingot qui s'était retrouvé on ne sait comment sous l'enclume plus tard, Arista commençait à saisir le rythme.
« Tentative sept », annonça-t-elle à personne en particulier.
« Noté », dit l'IA, qui avait manifestement cessé de feindre la surprise depuis plusieurs échecs.
Cette fois, le lingot sortit régulier et uniforme. Elle frappa en biais, pile sur le repère, en traînant le bord du marteau le long d'un côté au lieu d'aplatir le centre. Le métal se replia en pointe au lieu de s'étaler.
[Précision de mise en forme : améliorée]
[Intégrité structurelle : stable]
[Tentative réussie]
[Objet fabriqué : Pic de Mineur en fer (qualité Novice) x1]
[XP de Forge +15]
[Forge niv. 4 → niv. 5]
Arista le leva vers la lumière de la forge et le tourna entre ses doigts comme s'il était fait d'une matière bien plus précieuse qu'un morceau de fer un peu bancal.
« ... J'ai fait un pic. »
« Vous avez fait un pic », confirma l'IA. « Il vous en faut un second pour que l'ensemble soit reconnu comme Doubles Pics de Mineur. »
Le second lingot alla plus vite. Ses mains se souvenaient de choses que son cerveau n'avait pas encore tout à fait rattrapées.
[Objet fabriqué : Pic de Mineur en fer (qualité Novice) x1]
[XP de Forge +12]
[Forge niv. 5 → niv. 6]
[Recette terminée : ensemble Doubles Pics de Mineur (2/2)]
[Objectif du tutoriel rempli]
[Objets de quête récupérés : Doubles Pics de Mineur (Novice) x2]
Arista cligna des yeux devant ses mains désormais vides : les deux pics qu'elle tenait une demi-seconde plus tôt avaient tout simplement, tranquillement, disparu. « ... D'accord, où sont passés mes pics ? »
« Les objectifs de fabrication liés au tutoriel sont récupérés une fois remplis et renvoyés dans la réserve partagée de l'instance pour la séquence de tutoriel du joueur suivant. Cela s'applique spécifiquement aux objets fabriqués comme objectifs directs de quête. La fabrication libre, en dehors de toute structure de quête active, n'est pas soumise à récupération. »
« Donc si je fais quelque chose qui n'est, genre, techniquement pour rien... »
« Cela reste à vous. Définitivement. »
« D'accord », dit-elle en rangeant cette pensée pour plus tard, « vraie question. Pas une blague. À quel point c'est proche de, disons... la vraie forge ? Si je faisais ça dans la vraie vie ? »
« À votre niveau actuel, la simulation suit de près les principes réels de la métallurgie. Seuils de chaleur, contraintes structurelles, comportement des matériaux : tout est modélisé d'après la physique authentique de la forge. »
« Huh. Sympa. »
« Cette fidélité diminue à mesure que le niveau augmente. L'artisanat de haut niveau intègre l'inscription de runes et l'infusion magique, des procédés sans équivalent dans le monde réel. Le système s'écarte du réalisme physique à proportion de la part de magie dans une recette donnée. »
Elle retourna lentement cette idée. « ... Donc les règles ne sont pas vraiment fixes. C'est juste de la physique, jusqu'à ce que ça n'en soit plus. »
« C'est une façon de le formuler. »
« Ce qui veut dire que, si c'est de la vraie logique de forge aux bas niveaux, et que personne ne me donne de recette pour ça, je n'en ai pas besoin du tout. Je pourrais fabriquer n'importe quelle forme légitimement forgeable. La liste de recettes n'est pas la limite. C'est juste le raccourci. »
Une pause de réflexion sincère. « ... C'est une conclusion structurellement solide. »
« Donc je pourrais forger à peu près n'importe quoi tout de suite, à bas niveau, recette ou pas, tant que c'est quelque chose qu'un vrai forgeron pourrait physiquement fabriquer ? »
« ... Exact. »
Arista sourit à ses propres mains vides comme si elles venaient de lui confier un secret. « Cool. Cool cool cool. J'ai tellement de mauvaises idées, maintenant. »
« D'accord, d'accord, première mauvaise idée. » Arista se frotta les mains et attrapa un lingot neuf. « Des chausse-trapes. »
« ... Précisez. »
« Des petites pointes en métal. Quatre pointes chacune, disposées pour que, peu importe comment on les lance, il y en ait toujours une qui pointe vers le haut. »
« Il n'existe pas de recette de chausse-trape. »
« Oui, je sais, c'est tout le propos. Tu viens de dire que je n'en ai pas besoin. C'est juste du métal mis en forme. La géométrie, ce n'est pas une recette. »
« ... Tentative de classification. Aucune entrée correspondante dans la base de recettes. Évaluation en tant que fabrication structurelle libre. »
Son premier essai sortit de travers. Son troisième était, si elle pouvait se permettre, franchement réussi.
[Fabrication libre réussie]
[Objet fabriqué : Chausse-trape en fer x1]
[XP de Forge +18]
[Forge niv. 6 → niv. 7]
[Nouvelle catégorie détectée : Fabrication libre]
[Succès débloqué : Hors Catalogue, fabriquer un objet sans recette associée]
« Je n'ai jamais été aussi fière d'un truc conçu pour faire mal aux pieds. »
[Fabrication libre enregistrée : Chausse-trape en fer]
[Option disponible : soumettre comme recette publique]
« Attends, c'est quoi, ça. »
« Les fabrications libres réussies peuvent être soumises à la base de recettes globale. Une fois approuvées, les autres joueurs ont accès à la recette sous votre attribution. De plus, vous recevez 1 XP de Forge chaque fois qu'un autre joueur fabrique l'objet, à perpétuité. »
Les yeux d'Arista s'illuminèrent. « Donc si, hypothétiquement, chaque joueur de ce serveur décidait que les chausse-trapes sont utiles, je n'aurais qu'à rester assise là à collecter de l'XP passivement pour le reste de ma vie de joueuse. »
« C'est une hypothèse exacte, bien qu'optimiste. »
Elle appuya sur la confirmation sans hésiter. « Je soumets. Immortalise-moi. »
[Recette soumise pour examen : Chausse-trape en fer]
[Recette approuvée : Chausse-trape en fer]
[Recette ajoutée à la base globale]
[Attribution : Strawberry]
Arista leva le poing en l'air. « Tu vois ? Approuvée. Revenu passif en approche. Je suis déjà pratiquement à la retraite. »
« Une précision, si vous le permettez. L'accès aux recettes requiert la classe Forgeron, l'accès à la forge étant réservé à cette classe. Sur les sept millions de joueurs actifs du serveur, environ cinquante mille sont enregistrés comme Forgerons. Tous les Forgerons ne choisiront pas de fabriquer des chausse-trapes. »
Elle se laissa retomber contre l'enclume. « Donc ce n'est pas comme si tous les joueurs du serveur allaient se mettre à fabriquer mes chausse-trapes. C'est, quoi, une fraction d'une fraction. »
« Statistiquement, oui. »
« ... Toujours mieux que rien. » Elle attrapa quand même un autre lingot. « Mauvaise idée suivante, alors. »
« Question », dit Arista. « J'ai réussi le tutoriel ? »
« En principe, oui », répondit l'IA. « Les critères d'achèvement du tutoriel sont satisfaits. À votre prochaine connexion, vous serez placée dans l'instance standard du Royaume des Démons, avec l'ensemble des joueurs. Je note également que les personnages non-joueurs du Royaume des Démons disposent d'une autonomie comportementale complète. Ils ont leurs propres horaires, relations et habitudes. Ce ne sont pas des éléments de tutoriel. »
« Sympa. Terrifiant, mais sympa. »
[Déconnexion...]
Le monde se dissolut en un doux grésillement, et Arista ouvrit les yeux dans son propre lit, la capsule sifflant doucement en se déverrouillant au-dessus d'elle. Elle attrapa sa tablette avant même d'avoir vraiment intégré qu'elle était de retour dans son vrai corps.
Comment fabriquer une pioche, tapa-t-elle. Puis, un instant plus tard, elle effaça et tapa quelque chose de bien plus ambitieux : comment forger une pioche à partir de fer brut tutoriel forgeron.
Quarante-deux onglets plus tard, elle en était à « soudage par motifs de l'acier de Damas expliqué », « pourquoi plier l'acier sert à quelque chose » et, de façon un peu inexplicable, « peut-on fabriquer un marteau avec un marteau (forge récursive) ».
« ... Je vais casser tellement de choses. »
[Connexion...]
[Instance : Royaume des Démons, Confins de Cendrechute]
[Joueurs en ligne : 47 213]
Le grésillement se dissipa, et Arista ouvrit les yeux sur une pierre baignée de lumière rouge qui s'étendait dans toutes les directions, chaude et couleur de braise, comme si tout le royaume avait été bâti dans un lit de charbons qui ne s'éteignaient jamais tout à fait. Des torches bordaient les couloirs taillés au-dessus d'elle, et quelque part, très haut, se trouvait la surface qu'elle était censée atteindre.
Le royaume des démons se trouvait sous tout le reste. Sous les Terres Désolées, sous les royaumes de la surface. Les elfes et les nains pouvaient se croiser assez souvent, en longeant les bords des Terres Désolées. Les célestes et les démons n'avaient pas ce luxe. Un royaume vivait dans le ciel. L'autre, tout en bas de tout.
« Bon », dit-elle à voix haute, « ça explique pourquoi personne n'a tenté le coup de la pioche avant. »
Aucune voix d'IA ne répondit, cette fois. Juste le bourdonnement ordinaire d'une cité vivante.
« D'accord, Confins de Cendrechute. Voyons ce que vous avez dans le ventre. »
Trouver la forge fut facile. Elle n'eut qu'à suivre le bruit des marteaux. Ce à quoi elle ne s'attendait pas, c'était le panneau accroché près de l'entrée :
« FORGE COMMUNALE. MATÉRIAUX À VOS FRAIS, PAS DE CRÉDIT »
« ... Oh. C'est vrai. Les matériaux coûtent de l'argent. C'est un truc qui existe. »
Son inventaire personnel contenait exactement assez de lingots de rechange pour plusieurs dizaines de chausse-trapes, et zéro pièce.
« Nouveau plan. D'abord je gagne de l'argent, ensuite l'empire de la pioche. »
Elle passa les vingt minutes suivantes à marteler une petite fournée bancale, une demi-douzaine de chausse-trapes, chacune un peu plus rapide et plus assurée que la précédente, la mémoire musculaire commençant enfin à rattraper l'intention. Six semblait un nombre raisonnable pour miser sur un premier argumentaire de vente.
Sa première tentative pour attirer la clientèle consista à coincer un assassin démon en brandissant une petite chausse-trape en fer avec l'enthousiasme d'une vendeuse à la sauvette.
« D'accord, écoute-moi bien. Ce petit truc ? Tu le lances derrière toi en pleine poursuite, ta cible marche dessus, bam, trente pour cent de ralentissement. Probablement. Dix cuivres. Prix de lancement. Pour toi spécialement. Parce que j'aime ton énergie. »
« Tu ne connais pas mon énergie. »
« Je sais que tu n'es pas encore parti. Statistiquement, c'est une super énergie. »
L'assassin prit la chausse-trape dans sa paume et vérifia les pointes d'un œil de professionnel. « ... Donne-m'en cinq. »
« Cinquante cuivres pour cinq, puisque tu es en gros mon premier client, et que les premiers clients ont droit à la remise fondateur, que je viens d'inventer à l'instant. »
« Ce n'est pas une remise, c'est le même prix. »
« C'est la remise émotionnelle. Tu finances un héritage. »
L'assassin soupira et tendit quand même les pièces.
« Ravie d'avoir fait affaire. Dis-le à tes amis assassins. Dis-le à tes ennemis assassins. Dis-le à tout le monde. »
Le bouche-à-oreille fit vite son œuvre. Arista installa un panneau peint à la main :
« PAS DE RECETTE ? PAS DE PROBLÈME. DITES-MOI CE QUE VOUS VOULEZ, JE LE FABRIQUE. »
En dessous, calée comme un diplôme, trônait la page de recette de la chausse-trape, avec « Inventeur : Strawberry » estampillé en haut.
Un apprenti forgeron démon voulut une cuillère qui soit aussi une fourchette, juste pour voir si elle en était capable. Elle l'était. Le résultat était profondément dérangeant.
Une vieille femme qui tenait un étal de ragoût voulut une louche au manche assez long pour ne plus se brûler les doigts sur le bord de la marmite. Arista mesura la longueur de son bras comme un tailleur et livra la perfection. La femme en eut presque les larmes aux yeux.
Un joueur d'un autre royaume voulut des couteaux de lancer mal équilibrés exprès, pour qu'ils tournoient au lieu de voler droit, pour un build qui exploitait les calculs de trajectoires erratiques. Arista jugea que c'était soit du génie, soit une idée affreuse. C'était les deux. Les couteaux marchaient. À peine.
Quelqu'un voulut une épingle à cheveux en forme de petite épée. Quelqu'un d'autre voulut l'inverse, une épée en forme d'épingle à cheveux géante qui tienne quand même le tranchant. Elle fit les deux, et fit payer le second nettement plus cher.
À la fin de la journée, sa bourse était passée d'un vide embarrassant à une lourdeur satisfaisante.
[Forge niv. 7 → niv. 11]
[Réputation acquise : « La Forgeronne sans recette »]
[Total de pièces : 340 cuivres]
« Le fonds pioche a l'air en bonne santé. Passons aux choses sérieuses. »
La pioche finale demanda quatre tentatives, un sourcil roussi et un niveau de concentration qu'Arista n'avait rien accordé depuis le tutoriel lui-même.
[Tentative de fabrication libre : réussie]
[Objet fabriqué : Pioche en fer renforcé (qualité Novice-Maître)]
[Durabilité : élevée]
[Efficacité de minage : +45 %]
[Forge niv. 14 → niv. 15]
Elle la leva et la fit tourner une fois dans la lumière. « La voilà. »
Elle ne soumit pas celle-ci comme recette publique. Certaines choses pouvaient rester à elle.
Le panneau au-dessus de son étal fut décroché dans l'heure et remplacé par un nouveau :
« FERMÉ. (Non, je ne vous ferai pas de cuillère-fourchette. Demandez à quelqu'un d'autre.) »
L'assassin parut personnellement offensé. Arista promit que l'héritage des chausse-trapes survivrait malgré tout.
Puis elle jeta la pioche sur son épaule et se dirigea vers la portion de paroi dégagée la plus proche.
[Objectif auto-assigné : déterminer la profondeur maximale de progression vers le haut]
[Objectif auto-assigné : déterminer la profondeur maximale de progression vers le bas]
Deux objectifs. Est-ce que je peux creuser jusqu'à la surface ? Et jusqu'où cet endroit descend-il, au fond ?
Elle planta ses bottes, souleva la pioche et frappa.
Clang.
[Compétence de minage acquise : Excavation élémentaire]
[XP de Minage +3]
« Attends, j'ai une compétence de Minage juste en balançant ce truc ? Je n'ai même pas la classe ! »
Aucune IA ne répondit, cette fois. Juste le tunnel, la pierre et la très longue ascension qui l'attendait, dans un sens comme dans l'autre.
Elle frappa de nouveau.
La paroi du tunnel céda lentement, éclat par éclat, selon un rythme qu'Arista trouva bizarrement méditatif.
[XP de Minage +3]
[Minage niv. 1 → niv. 2]
[XP de Minage +4]
Elle avait commencé droit vers le bas, en partant du principe que la gravité rendait le creusement vers le bas marginalement moins fatigant : une théorie qui tint une vingtaine de minutes, après quoi ses bras l'informèrent que « moins fatigant » était relatif quand on balançait une pioche plusieurs centaines de fois.
[Minage niv. 2 → niv. 3]
« Regardez-moi ça, trois niveaux de profondeur dans une carrière complètement différente. »
Le temps passa comme toujours quand elle était absorbée. Elle avait trouvé son rythme quand une notification plus grosse l'interrompit, centrée, impossible à ignorer.
[Vous êtes connectée depuis 8 heures. Pensez à faire une pause.]
Arista cligna des yeux. « Huit... attends, huit heures ? Je creuse depuis genre trois heures. »
Le calcul la rattrapa une seconde plus tard. Les commandes. La pioche. Puis le creusement. Tout cela s'était fondu en un seul après-midi continu qui avait apparemment avalé la majeure partie d'une vraie journée, le tutoriel lui-même étant une session distincte, déjà close, qui semblait remonter à une autre vie en comparaison.
Elle recula et fit le point. Le trou descendait sur à peu près deux mètres, un mètre cinquante de large peut-être, pas exactement le méga-tunnel perçant les Terres Désolées qu'elle avait imaginé, mais un trou authentique, indéniable, qui n'existait pas ce matin.
« Deux mètres. En trois heures. Cool. Cool cool cool. Soit ça se passe vraiment bien, soit c'est une catastrophe. »
Elle se hissa hors du trou, épousseta des genoux déjà éraflés on ne sait comment, et se déconnecta avec la courbature distincte et satisfaite de quelqu'un qui avait accompli quelque chose, même si ce quelque chose n'était pour l'instant qu'une entaille de deux mètres dans un mur.