Il sortit deux collants noirs appartenant à Lin Qianqian !
À l'origine, Tang Xiaoguo comptait en utiliser un pour distiller de l'eau douce, mais cette activité dut être mise de côté pour l'instant !
Puis il utilisa un petit couteau rond pour découper le T-shirt orange en lanières, qu'il attacha aux collants noirs tous les quelques centimètres !
Enfin, il fixa les collants à une corde et les tira dans l'eau !
Il faut bien l'admettre, cela ressemblait vraiment à un serpent de mer qui nageait !
Il ne savait pas si cela fonctionnerait, mais tenter le coup ne coûtait rien !
La tâche accomplie, il était temps de voir comment allaient les filles.
Les filles avaient démonté l'abri qu'elles avaient transformé en auvent — branches d'arbres, vêtements en lambeaux, bâches — et en avaient fait de simples pagaies !
Lu Zhe les testa et, bien qu'elles ne valussent pas celles qu'il avait fabriquées lui-même, elles permettaient au moins de pagayer.
À présent, le soleil était haut dans le ciel et la température remontait à nouveau !
Les quatre partagèrent une autre bouteille d'eau ; il ne restait plus qu'une bouteille d'eau douce et une noix de coco !
Ils devraient faire des économies sur ce qui restait.
« Camarades, même s'il fait chaud maintenant, nous n'avons d'autre choix que de partir ! » dit Lu Zhe. « Ce processus sera éprouvant, mais je crois que tant que nous serrons les dents et persévérons, nous survivrons assurément ! »
Les filles acquiescèrent toutes.
Lin Qianqian demanda : « Mais si les requins nous mordent ?! »
« J'ai déjà trouvé comment m'en occuper ! »
Lu Zhe paraissait très confiant.
Maintenant !
C'était le septième jour d'échouage sur une île déserte.
Lu Zhe et quatre filles étaient piégés sur un bas-fond récifal au milieu du Pacifique. Ils devaient percer le territoire des requins et pagayer à contre-courant jusqu'à l'endroit qu'ils appelaient l'île Volcan, à plusieurs miles de là !
À cet instant, les filles étaient assises, anxieuses, au milieu du radeau, s'y cramponnant de toutes leurs forces, terrifiées à l'idée qu'un faux mouvement ne provoque les requins et les jette à la mer !
Lu Zhe saisit une hache en pierre, soutint fermement le radeau de bambou avec une lance à poisson, et quitta le récif !
Et à cet instant, un requin fonça vers eux !
Lu Zhe était prêt ; il sortit une bouteille, projeta un liquide blanc sur son nez, et le requin fit immédiatement demi-tour !
Cela mit en garde les autres requins contre toute attaque imprudente !
Mais ils n'abandonnèrent pas le radeau pour autant, cherchant à l'éperonner de leur corps !
Lu Zhe pagaya, et une rangée de sacs à l'arrière du radeau se déversa dans l'eau !
Ils étaient tous remplis de cendre de bois, teintant instantanément cet étendue de mer en noir !
Les requins, pris au dépourvu, se dispersèrent dans toutes les directions pour s'enfuir !
Lu Zhe sut que ses ruses fonctionnaient et dit vite : « Maintenant, dépêchez-vous ! »
Les filles saisirent immédiatement leurs pagaies artisanales et se mirent à pagayer.
Avec cinq personnes pagayant à la fois, malgré le courant contraire, ils avancèrent vite !
Mais bien qu'ils eussent quitté le récif, ils n'étaient toujours pas sortis du territoire des requins !
Lorsque le premier nuage de cendre se dispersa, les requins se préparèrent à sonder à nouveau.
Mais quand ils s'approchèrent du radeau, ils virent deux serpents de mer noirs et orangés onduler depuis l'arrière !
Cela les fit hésiter.
Les plus hardis s'approchèrent et furent repoussés par Lu Zhe à coups de toxine de poisson-globe !
Les plus timides n'osèrent plus approcher après cela !
Au bout d'un moment, ils semblèrent avoir oublié l'odeur de sang d'avant et repartirent vagabonder sans but !
Ce n'est qu'alors que Lu Zhe poussa un soupir de soulagement et s'assit.
« Sommes-nous... en sécurité maintenant ? » demanda Ning Shu.
Lu Zhe s'essuya le front et hocha la tête : « Pour l'instant, nous sommes en sécurité ! »
Lin Qianqian exhalait : « C'était juste ! »
Jiang Yao se serra la poitrine : « Mon cœur va s'arracher ! »
Tang Xiaoguo essuya ses larmes : « Je croyais que nous allions tous mourir ici... »
« Personne ne doit baisser la garde », dit Lu Zhe. « Nous devons pagayer à vitesse constante et ne pas irriter les requins à nouveau ! »
Les filles hochèrent la tête : « Compris ! »
Après avoir échappé aux requins pour l'heure, tout ce qui leur restait à faire était de continuer à pagayer vers l'île Volcan jusqu'à l'atteindre !
Mais ils se heurtèrent alors à un autre problème grave.
Chaleur, soleil, et manque d'eau douce !
Après une demi-heure de pagaie, les filles trempaient de sueur, leurs lèvres étaient gercées, leurs fronts perlés de transpiration !
Lu Zhe comprit qu'elles avaient besoin d'ombre pour réduire l'exposition au soleil et la perte de fluides.
Mais avaient-ils les matériaux pour cela maintenant ?
L'abri qui servait d'auvent avait été démonté. Les bâtons avaient servi à faire des pagaies.
La bâche qui aurait pu faire un store avait aussi été prise par les filles pour faire des pagaies.
Il n'avait donc presque plus rien pour faire de l'ombre.
Et s'ils laissaient le soleil les cuire encore une demi-heure, ils seraient assurément déshydratés.
Même s'ils échappaient à la déshydratation, ce ne serait pas glorieux pour ces peaux claires de bronzer foncé.
Il chercha ce qui pouvait faire un store — quelques vêtements en lambeaux, y perça des trous avec des clous, les relia entre eux avec de la fine corde, les soutint avec des bâtons.
Mais ce n'était pas assez grand !
Pour avoir une ombre convenable, il faudrait utiliser les vêtements de tout le monde. Tang Xiaoguo enleva sa robe de soirée ; Lu Zhe enleva aussi son T-shirt. Mais ce n'était toujours pas suffisant !
« Tout le monde devra pagayer régulièrement des deux côtés du radeau, mais pour ombrager tout le monde, l'auvent est manifestement trop petit. Il nous faut les vêtements de tous ! » dit Lu Zhe.
« Que faire alors ? »
« Enlevez tout ce que vous pouvez ! »
« Hein ? » Les filles hésitèrent un peu, mais voyant que Lu Zhe était sérieux.
Lu Zhe enleva d'abord son pantalon, ne gardant que son caleçon, le torse nu.
Les quatre filles se couvrirent pudiquement les yeux.
Un moment plus tard, elles rouvrirent l'œil en douce. Lu Zhe avait bien utilisé leurs vêtements et pantalons pour soutenir l'auvent, et c'était comme il l'avait dit — même avec les siens, ce n'était pas assez !
À ce moment-là, l'ombre valait plus que l'or pour elles.
Tang Xiaoguo prit la parole : « Je... je contribuerai avec le débardeur de Qianqian... Qianqian, tu n'y vois pas d'inconvénient ?! »
« Aucun problème ! »
Jiang Yao resta décontractée : « J'ai encore une culotte ! »
« Juste un soutien-gorge et une culotte de grand-mère, ça va ! »
« D'accord, faisons comme si c'était une pool party ! »
Après discussion, les filles décidèrent de ne garder que leur dernière couche de vêtements, enlevant tout ce qu'elles pouvaient.
Et cela combla enfin le dernier trou de l'auvent.
Maintenant, on aurait vraiment dit une pool party.
Bien que gênées, il y avait aussi un petit frisson frais et curieux !
Pareil pour les garçons et les filles !
« Je suppose qu'on s'est tout montré maintenant ! »
« Lu Zhe, tu pourrais ne pas fixer, c'est impoli ! »
Lu Zhe rit : « Si vous êtes toutes si mignonnes et que je ne regarde pas, ce serait impoli, ça ! »
« Bah, quand tu le dis comme ça... »
« Regardez regardez ! »
Avec cet auvent et les éclaboussures d'eau de mer sur leurs corps de temps en temps, tout le monde se sentit bien plus frais.
Mais cela ne soulageait que temporairement la chaleur sur leur peau. Leurs autres problèmes émergent progressivement.
Pagayer sans arrêt épuisait grandement l'endurance de tous.
Bien qu'ils se rapprochassent de l'île Volcan, la déshydratation les guettait tous.
Lu Zhe fendit la noix de coco ; chacun eut une gorgée avant qu'elle ne soit vide.
Puis pour la dernière bouteille d'eau, ils n'eurent que 100 ml chacun, ce qui apaisa à peine un peu leur soif.
Ils devraient trouver un autre moyen de reconstituer leurs fluides !