On dit que cette substance peut provoquer des convulsions chez les requins, mais on n'en prélève qu'une infime quantité sur un seul poisson. Il va falloir en attraper pas mal.
Une fois retirés les organes internes et les poches à venin, la chair du poisson-globe reste délicieuse !
Lu Zhe le nettoya, le vida et le tendit à Lin Qianqian pour qu'elle le grille au-dessus du pot à feu !
Bien que le pot à feu fût petit, on pouvait y ajouter sans cesse des brindilles pour bien faire cuire le poisson !
En peu de temps, Lu Zhe avait attrapé cinq poissons-globes !
Qu'ils ne puissent être grillés qu'un par un importait peu : leurs corps étaient fins, ils cuisaient donc à cœur très vite !
Les petits poissons en contrebas émettaient une lueur bleue diffuse, bigarrée et vive. Tandis que les amis mangeaient le poisson-globe grillé, la peur d'être perdus en mer s'apaisa un peu dans leurs cœurs !
« Lu Zhe, une fois que tu auras fini de manger, dors encore un peu ! » dit Ning Shu avec sollicitude.
Tang Xiaoguo renchérit : « Ouais, tu dois être crevé ! »
Tout en mangeant, Lu Zhe réglait avec soin la boussole artisanale calée sur le récif. L'aiguille tournait encore follement, et Lu Zhe sut qu'ils subissaient toujours l'influence du champ magnétique inconnu de cet endroit.
Il répondit machinalement : « Ça va ! »
« Même si ça va, tu ne peux pas te tuer à la tâche pour nous. Tu es le seul mec de l'équipe, si tu t'effondres d'épuisement, sur qui pourrons-nous compter ! » La voix plaintive de Jiang Yao débordait d'inquiétude.
Lin Qianqian ajouta : « Ne t'en fais pas, va dormir, on gère ici ! »
Lu Zhe n'avait pas bien dormi de la nuit et la fatigue le gagnait : « D'accord, je vous laisse faire alors ! »
Il grimpa sur le radeau, utilisant son sac à dos comme oreiller, mais Tang Xiaoguo lui arracha le sac : « Moi aussi j'ai besoin d'un appui ! »
Lu Zhe fut surpris, mais elle dit, un brin boudeuse : « Je n'ai plus d'oreiller, alors je te concède à contrecœur de poser la tête sur mes genoux ! »
« C'est un privilège ? »
« Bien sûr, un énorme privilège ! »
Lu Zhe jugea inconvenant de refuser et, soupirant, s'allongea à contrecœur !
Peu après, il sentit les mains de Tang Xiaoguo masser doucement son front, d'un confort extrême !
« Je ne t'aurais pas crue capable de ça ?! »
« Ferme-la et dors vite ! »
Lu Zhe ferma les yeux et sombra peu à peu dans le sommeil !
Quelques heures plus tard, le soleil se leva sur la mer et la brise marine dissipa la fine brume !
Lu Zhe se sentit assez reposé, se redressa et s'étira.
Les trois filles endormies à côté de lui furent dérangées et se réveillèrent.
« Tu es réveillé ! » dit Jiang Yao en bâillant. On voyait qu'elle avait assuré la veille pour la seconde moitié de la nuit !
« Bien dormi ? Tu peux te reposer un moment maintenant ! »
« Lu Zhe, regarde là-bas ! »
Suivant la direction indiquée par Jiang Yao, Lu Zhe aperçut une île !
Bien que leur orientation eût changé, Lu Zhe put confirmer qu'il s'agissait de l'île Volcan !
Effectivement, elle était plus grande qu'il ne l'avait imaginé !
Lu Zhe acquiesça : « Hier, nous avons pagayé en direction de l'île Volcan ; on a dû dériver avec les courants cette nuit, ce qui a modifié notre cap. Heureusement, nous n'avons pas dérivé hors de vue ! »
Lin Qianqian observa le sens du courant et dit : « Lu Zhe, mais la distance reste énorme, et maintenant nous sommes complètement à contre-courant ! »
Lu Zhe hocha la tête. Il connaissait la difficulté de ramer jusqu là-bas, plus grande qu'il ne l'avait cru !
Mais à part cela, il n'y avait pas d'autre solution !
« Compter sur une seule rame ne suffira pas, il faut en fabriquer plusieurs autres ! »
« Mais avec quels matériaux ? »
« Il va falloir démonter une partie du bois du radeau ! »
« Hmm... »
Juste à ce moment, Ning Shu lança un cri d'alarme : « Hé, regardez dans l'eau... »
Lu Zhe remarqua une nageoire de requin qui émergeait autour d'eux, semblant guetter quelque chose !
En y regardant de plus près, ce n'était pas un seul requin !
Probablement une douzaine de requins tournaient autour du récif, allant et venant !
Ils étaient agités, semblant vouloir remonter sur les bas-fonds, mais l'eau trop peu profonde les en empêchait !
Leur intention était toutefois évidente : ils avaient déjà désigné les cinq personnes comme proies !
« Qu'est-ce qui se passe ? Il n'y avait pas de requins hier ! »
« Yao Yao... toi... »
Jiang Yao sursauta : « Qu'est-ce que j'ai ? »
« Tu saignes ! »
Jiang Yao baissa les yeux et vit un filet de sang rouge foncé couler le long de sa jambe claire, les filaments de sang se dissipant dans l'eau de mer !
« Merde... c'est ce moment du mois ? »
Pas étonnant que les requins se soient rassemblés en groupe autour du récif. Le sang menstruel de Yao Yao s'était déversé dans l'eau de mer, attirant les requins des environs !
Lu Zhe savait que les requins ont un odorat extrèmement aigu. Même une trace de sang, ils la repèrent !
Et Jiang Yao avait probablement saigné pendant la moitié de la nuit, la majeure partie s'infiltrant par les interstices du radeau jusqu'à la mer !
C'était comme si des chiens errants affamés avaient senti de succulents os à moelle !
Jiang Yao dit, frustrée :
« Putain, de tous les moments, il fallait que ça tombe maintenant... »
Lin Qianqian dit : « Ne parle pas, déléguée, tu n'as pas de serviettes hygiéniques ? »
Ning Shu ouvrit vivement un petit paquet et aida Jiang Yao à s'en mettre une.
Puis elles lavèrent le sang sur ses jambes !
Mais les requins, ayant flairé le sang, devinrent de nouveau frénétiques, claquant l'eau et tentant de charger sur les bas-fonds !
Les filles furent toutes terrifiées !
Et à ce moment-là, un danger encore plus grand survint !
Lu Zhe constata que le niveau de l'eau avait considérablement monté par rapport à la veille !
La nuit dernière, l'eau n'arrivait qu'aux chevilles, maintenant elle leur montait déjà aux mollets !
À ce rythme, Lu Zhe estimait qu'en une demi-journée l'eau leur arriverait à la taille !
D'ici là, ces requins chargeraient sans aucun doute et les déchiqueteraient !
Lu Zhe comprit que plus la situation était critique, plus il devait garder la tête froide !
C'était la seule façon de trouver des contre-mesures raisonnables !
« Tout le monde, ne paniquez pas, laissez-moi un moment pour réfléchir ! »
Entendant Lu Zhe dire cela, les filles se turent toutes, se serrèrent les unes contre les autres, toutes les yeux tournés vers Lu Zhe.
Lu Zhe souffla longuement : « Pour l'instant, essayez de faire le moins de bruit possible ! Ne laissez aucun sang ni liquide corporel s'écouler dans l'eau ! »
Tang Xiaoguo demanda : « On ne peut même pas faire pipi ? »
« Retenez-vous. Si vraiment vous ne pouvez pas, utilisez la bouteille à urine, pas une seule goutte ne doit fuir !
En bref, ne leur laissez plus sentir la moindre de nos odeurs ! »
Les filles acquiescèrent toutes.
« L'eau monte maintenant, mais ils leur faut encore du temps avant de pouvoir nager jusqu'ici. Je dois trouver un moyen de gérer les rames, donc la tâche de fabriquer les avirons ne peut être confiée qu'à vous ! Essayons de quitter cet endroit dans les deux heures ! »
Les quatre filles se regardèrent : « D'accord, mettons nos têtes ensemble ! »
Tandis que les filles discutaient de la fabrication des avirons sur le radeau, Lu Zhe plongea dans une profonde réflexion !
Il possédait bien un répulsif à requins extrait des corps de poissons-globes, mais la quantité étant minime, il ne convenait pas pour faire fuir de grands groupes !
Pour l'instant, il lui fallait encore trouver deux autres types de répulsifs à requins !
Juste à ce moment, les cendres dans le pot à feu s'étaient accumulées, et Lu Zhe alla en vider un peu pour ajouter du bois.
Dès qu'il en versa une partie, des volutes de brume de cendre noire flottèrent à la surface de l'eau, et les petits poissons en dessous s'enfuirent effrayés à la vue de cette noirceur !
Lu Zhe eut soudain un éclair de génie.
C'est ça, les poissons sont extrèmement sensibles à la brume de cendre noire, c'est pourquoi les pieuvres et calmars faibles survivent dans l'océan en utilisant leur jet d'encre pour s'enfuir !
Il versa rapidement la majeure partie des cendres du pot pour les laisser refroidir et les mettre en bouteille !
Puis il ajouta du bois neuf à brûler !
Cela lui donna la deuxième chose pour faire fuir les requins !
Lu Zhe remarqua un T-shirt orange délavé parmi les vêtements rassemblés.
Il se souvint, des « Mondes Animaux » regardés enfant, que Zhao avait dit que les requins étaient extrèmement sensibles aux couleurs vives !
Surtout le rouge, qui pouvait les rendre féroces et frénétiques !
Mais l'orange faisait exception !
Aussi vive soit-elle, les requins voyant des objets orange fuyaient généralement le plus loin possible !
Car les requins craignent les serpents de mer, et le plus terrifiant pour eux était une espèce à rayures orange et noir, hautement venimeuse !
C'est pourquoi les gilets de sauvetage et équipements de plongée sont souvent orange, en grande partie pour éviter le harcèlement des requins.
Si c'était vrai...
Il pourrait exploiter cela et transformer la chemise en quelque chose que les requins détestent !