« Hé, attrape-la ! »
Ning Shu poussa un soupir de soulagement et sauta !
En un instant, Lu Zhe eut l'impression de revoir le « petit ours » lui tomber du ciel droit sur la figure !
Il en gardait un traumatisme.
Mais Lu Zhe ne paniqua pas !
À ce stade, sa force physique, ses réflexes et sa vitesse de réaction avaient tous connu une progression épique. Il était convaincu que même si c'était vraiment un petit ours qui tombait, il ne lui écrabouillerait pas le visage une seconde fois.
Cette fois, Ning Shu portait un maillot de bain bleu à fleurs d'une passagère, sans le petit ours dessus.
De quoi lui démanger le nez, prêt à réceptionner Ning Shu en chute libre !
Cependant, par un concours de circonstances, Ning Shu trébucha sur une liane, ce qui la fit basculer en plein vol !
Elle poussa un cri de panique, et plongeait déjà la tête la première !
De peur qu'elle ne se brise la nuque, Lu Zhe s'appuya sur un rocher du pied droit, bondit en avant avec élan et attrapa Ning Shu à l'envers par la taille en plein vol.
En l'air, Ning Shu enlaça instinctivement la taille de Lu Zhe !
À cet instant, le joli visage de Ning Shu rougit, et un chiffre familier flotta dans son esprit !
« Pff... »
Puis les deux tombèrent à l'eau ensemble.
Se sont-ils fait mal ?
Non !
Ning Shu était juste un peu gênée !
En effet !
Elle s'attendait à une chute libre, puis à être facilement rattrapée par le prince charmant, portée dans ses bras, à se regarder dans les yeux, et à ne pouvoir s'empêcher de voler un baiser !
Cette douceur aurait suffi à marquer une vie entière !
Mais pourquoi cette posture embarrassante est-elle apparue de nulle part ?
Comme c'est bizarre !
Au bout d'un moment, Ning Shu fronça les sourcils et dit :
« Hé, hé, hé, contrôle-toi. Tu me piques le visage... »
« Tu as du culot de dire ça. Je t'ai dit de sauter normalement. Qui t'a demandé de faire un salto avant... » maugréa Lu Zhe.
« Qu'est-ce que tu cries, je n'ai pas mis beaucoup de force ! » répliqua Ning Shu.
Lu Zhe se redressa, l'air sérieux. « Écoute-moi bien, déléguée, y a des trucs sur lesquels on ne plaisante pas. Si tu le mords par mégarde, mon avenir est foutu. On n'aura pas d'enfants, tu sais... »
Ning Shu gloussa. « Eh bien si ça arrive, je te le frotterai... »
« Dégage ! » Lu Zhe écarta la main de Ning Shu.
Les deux grimpèrent et virent que la majeure partie du fond du cratère était submergée, sauf la longue bande d'est en ouest !
Et leur potager se trouvait juste là !
« Allons voir par là-bas ! »
« D'accord d'accord, marche moins vite et laisse-moi m'accrocher à toi ! »
« L'eau a atteint son point le plus haut et est probablement au niveau du lac extérieur. S'il y en a plus, ça commencera à déborder. Donc l'emplacement que j'avais choisi plus tôt était très précis ! »
Il y avait trop de végétation ici. Et sans le vent pour casser branches et feuilles, des filets d'eau gouttaient partout.
C'était bien aussi. L'eau de pluie s'accumulait et s'écoulait vers le bas, ce qui facilitait la recherche d'abris contre la pluie.
Lu Zhe tira Ning Shu vers le potager !
Il fut choqué !
Le filet de protection avait déjà un trou arraché !
Quelques perroquets s'étaient infiltrés et se cachaient sous les treilles de raisin pour éviter la pluie !
Les patates douces étaient la priorité. Lu Zhe se précipita pour vérifier les plants !
Heureusement, les tiges de patates douces étaient intactes. Les branches et feuilles prospéraient en grimpant le long des supports, débordant de vitalité.
Il semblait que les tiges de patates douces étaient robustes et que les jours de sécheresse ne les avaient pas substantiellement endommagées.
Et comme il n'y avait pas de fruits exposés, elles n'avaient pas attiré les oiseaux pour les picorer.
Mais les raisins sauvages et les caramboliers n'avaient pas eu cette chance, les deux tiers picorés en miettes par les oiseaux.
Les piments allaient bien aussi. Manifestement, peu de créatures en dehors des humains s'intéressaient à ces trucs épicés.
Lu Zhe fut soulagé. Tant que les patates douces allaient bien, tout irait bien !
« C'est les oiseaux qui ont fait ça ? »
« Si c'étaient les oiseaux, les dégâts devraient être à plusieurs endroits. Mais là, c'est tout en une seule bande... » Lu Zhe inspecta le trou arraché. Il découvrit que les cordes autour de la déchirure avaient été tirées violemment, et que le trou était juste assez grand pour laisser passer quelqu'un !
Y a-t-il eu quelqu'un ici ?
Lu Zhe tendit un fruit grignoté à Ning Shu. « Essaie cette corde. Vois si tu peux la casser. »
« Pourquoi c'est moi qui dois essayer ? »
« Bien sûr que je peux la casser. Je veux voir si TU peux la casser ! » dit Lu Zhe comme si c'était évident.
Ning Shu se résigna et tira de toutes ses forces en serrant les dents, mais ne parvint pas à rompre la corde en chanvre de bananier malgré tous ses efforts. « Il faut combien de force pour casser cette corde ? Essaie toi-même. »
« Donc la bête qui a arraché cette corde a une force bien supérieure à la tienne, au minimum. » Lu Zhe reprit la corde et la déchira en deux sans effort.
« Peut-être que je peux encore me battre contre elle ! »
« C'était un ours ? »
Lu Zhe secoua la tête, brandissant un fruit grignoté. Des traces de dents de mammifère distinctes y étaient visibles. « Je sais pas, mais elle est peut-être encore là ! »
Ning Shu se tendit immédiatement et se rapprocha instinctivement de Lu Zhe !
Ning Shu s'accrocha au bras de Lu Zhe. « Hé, on devrait rentrer ? »
Lu Zhe secoua la tête. « Quand on a installé le potager ici, j'avais peur qu'il n'y ait pas assez de soleil, alors j'ai abattu tous les arbres autour. Il pleut sans arrêt. Il a dû boire sa भर. Prenons des feuilles pour faire un toit et on l'enlèvera quand la pluie s'arrêtera. »
« D'accord... » Ning Shu leva les yeux, « C'est quand même haut là-haut. Y a-t-il une échelle ou quelque chose ? »
« Qui a besoin d'échelles ? Je peux te hisser. »
« Me hisser... ? » Ning Shu s'imagina assise sur les épaules de Lu Zhe et rit bashfullement. « Je suis pas aussi menue que Guo Er. Et si je t'écrase... »
« Peur de m'écraser ? Alors hisse-moi moi. » Lu Zhe garda son air sérieux. « Je suis très léger, à peine 63 kilos. T'es une athlète. Tu devrais pas pouvoir m'écraser... aïe ! Tu cherches à assassiner ton mari ! »
Avant que Lu Zhe n'ait fini sa phrase, Ning Shu lui tordit le bras à nouveau.
Finalement, Ning Shu s'assit sur les épaules de Lu Zhe. Les deux travaillèrent ensemble pour plaquer des feuilles sur le filet de la cage et ajustèrent la direction pour que l'eau de pluie s'écoule de part et d'autre des tiges de patates douces.
Une fois tout fait, pouvaient-ils partir en sécurité ?
Lu Zhe voulait trouver la source mystérieuse de protéines qui avait déchiré le filet de la cage. Après avoir fait deux fois le tour du fond du cratère avec Ning Shu, ils ne la trouvèrent pas.
Même les abris à oiseaux, les portes du stock de bois qu'ils avaient installés précédemment ne montraient aucun signe d'avoir été habités par d'autres créatures. Cela intriguait Lu Zhe. Aurait-elle pu partir ?
Heureusement, ils avaient ramassé pas mal de fruits et d'œufs d'oiseaux en chemin.
Lu Zhe ressortit par le tunnel et fit attention aux empreintes à l'intérieur. Il remarqua qu'au milieu de toute la boue, ne restaient que ses traces de pas et celles de Ning Shu !
« S'il n'est pas là, et n'est pas entré par cette ouverture, alors il doit y avoir d'autres passages qui relient au fond du cratère. »
« Et s'il vivait ici tout seul depuis des centaines d'années, et que quand on est arrivés il s'est planqué. Quand on est partis, il est ressorti ? » suggéra Ning Shu avec inquiétude.
« Chance infime, mais c'est bien qu'il n'ait actuellement aucun intérêt pour les patates douces. Pas besoin de le trouver tout de suite. On peut rentrer maintenant. »
Alors qu'ils parlaient, un tonnerre assourdissant roula sur les cieux qui s'assombrissaient. La pluie redoubla d'intensité, trois à quatre fois plus forte en un instant !
Les lourdes nappes d'eau rendaient la respiration difficile !
« Peut-être qu'on devrait attendre que la pluie passe avant de partir ! » cria Ning Shu.