À cet instant, Lin Qianqian, Jiang Yao et Tang Xiaoguo accoururent, chargées de gros et de petits paquets, suivies par un loup étrange qui trottinait derrière elles.
Sous l'assaut du grand vent, tous avaient l'air quelque peu échevelés, surtout Tang Xiaoguo, qui craignait d'être emportée et serrait une grosse pierre contre elle.
« Grande Sœur Bing, déléguée... »
« Ah ! C'est elles... »
« Hé, par ici ! »
Les trois filles poussèrent des cris d'excitation en apercevant Shen Bing et Ning Shu !
« Les filles, vous êtes vraiment encore en vie ! »
« Oui ! Oui ! »
De petites retrouvailles après une longue séparation. Un groupe s'était fait un sang d'encre, l'autre avait frôlé la mort. Les quelques copines s'étreignirent avec excitation !
« Où est Grande Sœur Bing ? »
« Hein, qu'est-ce qui est arrivé à Grande Sœur Bing ? »
Tous remarquèrent que Shen Bing se comportait anormalement.
« Euh... elle allait bien avant, elle a dû recevoir un choc ! Grande Sœur Bing, Grande Sœur Bing... »
Shen Bing restait hébétée, sans réagir.
« Peut-être que ça ira mieux dans un moment. »
« Je vois ! »
Ning Shu essuya une nouvelle larme : « Lu Zhe, Grande Sœur Bing, elle... »
Lu Zhe s'empressa d'arriver et tapota doucement le visage de Shen Bing : « Hé, Grande Sœur Bing, Grande Sœur Bing... »
Pas de réponse ?
« Vous n'auriez pas mangé de champignons bizarres, encore ? »
« Non ! »
« Un gros orage pourrait arriver bientôt, il faut vite mettre Grande Sœur Bing et nos provisions à l'abri, et on la réveillera doucement après. »
Alors maintenant, quel était l'endroit le plus sûr ?
La grotte !
Bien qu'elle ne soit pas grande, et qu'elle soit bourrée de paquets !
Mais elle était à l'abri de la pluie et du vent. Tant qu'on barrait l'entrée, ce serait l'endroit le plus sûr de toute l'île.
Lu Zhe porta Shen Bing sur son dos — quatre-vingt-dix-huit livres — et l'emmena dans la maison de pierre.
« Xiaoguo, occupe-toi de Grande Sœur Bing d'abord. Les autres, venez m'aider à déplacer les provisions ! »
« D'accord ! »
Malgré l'urgence et le danger qui guettait, tous ressentirent un sentiment de sécurité avec Lu Zhe.
L'espace dans la maison de pierre était déjà très plein, à peine pouvait-on y caser quoi que ce soit.
Certaines valises et sacs à dos du local à bois et de l'abri à vache furent montés dans la cabane perchée, d'autres furent solidement attachés avec des cordes sur les hamacs.
Au moins, ils ne touchaient plus le sol !
Mais il restait des choses importantes à mettre à l'abri !
À côté de l'abri à vache renversé, les jeunes arbres fruitiers avaient pas mal poussé !
Sans les soins méticuleux d'avant, ils seraient morts depuis longtemps.
Mais espérer qu'ils résistent seuls à cette tempête aurait été de l'ordre du vœu pieux.
Lu Zhe déterra prestement les plants, racines et terre comprise, les mit dans des sacs en plastique, puis fourra le tout dans la grande poubelle !
Il mit le couvercle d'abord, cala le tout sous un arbre. Une fois qu'ils passeraient cet orage, les transplanter au fond du volcan assurerait leur prospérité.
C'est aussi à ce moment-là qu'une pluie torrentielle arriva sans crier gare !
Le vent venu de l'océan apportait l'humidité, ainsi qu'une pointe de fraîcheur oubliée depuis longtemps.
Lu Zhe et les filles furent instantanément trempés comme des soupes !
« Dépêchez-vous de monter ! » hurla Tang Xiaoguo depuis l'intérieur de la grotte. Le vent s'engouffra dans sa gorge, la faisant tousser sans arrêt !
« Allez, nous aussi on va à la grotte ! »
« Avec tout ce monde... »
« Il doit y avoir à peine un mètre carré pour bouger ! »
« On peut tous rester debout ! »
« Même debout, on n'arrivera pas à caser six personnes dans un mètre carré ! »
« Tu connais les bus en commun ? »
« Quoi, les bus en commun ? »
« Les compagnies de transport public stipulent que peu importe l'affluence, tant qu'il y a moins de huit personnes debout par mètre carré, ça ne compte pas comme de la surcharge ! »
« C'est n'importe quoi, aucune compagnie ne pourrait être aussi sans cœur avec une telle règle... »
« Si, c'est vrai ! »
« Alors on peut essayer, voir si on arrive à serrer nos six personnes dans l'espace d'un mètre carré ! »
Un violent coup de tonnerre frappa la plage à environ deux cents mètres. Il effraya l'ours malais qui se mit à brailler « roar, roar ! »
« Dépêchez-vous alors ! »
Tout le monde se glissa dans la grotte. C'était vraiment aussi étroit qu'un espace bidimensionnel.
« L'ours et le chien sont encore dehors. »
« Laissez-les vadrouiller. Quel que soit l'ampleur de la tempête, elle ne causera aucune victime à ces adorables animaux sauvages. Alors, affrontons bravement la tempête ! »
Alors, Lu Zhe se mit à construire la « porte » !
La fameuse porte consistait à empiler de gros rochers brisés pour boucher l'entrée, puis à bourrer les interstices avec du tissu plastique. Bien qu'il restât des fentes par où le vent sifflait, au moins ils avaient un endroit où rester.
La grotte était sombre. Bien qu'on n'y fût pas dans le noir total au point de ne pas voir ses doigts, on distinguait à peine qui était qui parmi ses compagnons !
Les bruits du vent et de la pluie dehors grandissaient de plus en plus. Les grosses gouttes crépitaient contre le mur de pierre, projetant des éclaboussures.
De la forêt, on entendait de vagues cris d'animaux en fuite.
Lu Zhe estima que cette pluie n'avait pas l'intention de cesser, et pourrait même être comparable à la pluie torrentielle de la fin de la saison sèche précédente.
Dans la maison de pierre plongée dans le noir, seule Shen Bing était assise sur une valise tandis que les autres restaient debout, ce qui rendait l'endroit très étroit !
Mais la joie des retrouvailles après une longue séparation leur fit temporairement oublier leur predicament.
« Comment va Grande Sœur Bing ? »
« Toujours bête et immobile ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ?! »
Ning Shu dit avec inquiétude : « Que doit-on faire maintenant ? »
Lin Qianqian dit : « Allumer un feu ? »
Jiang Yao soupira : « Il n'y a même pas la place pour se tenir ici, où veut-on allumer un feu ? »
Lu Zhe acquiesça : « C'est ça, c'est trop étroit ici maintenant. Il n'y a vraiment aucune place pour un feu, même un brasero ne tiendrait pas ! »
Ning Shu réfléchit : « Alors, faut-il qu'on reste debout comme ça jusqu'à la fin de la saison des pluies ? »
« Pas besoin ! Donnez-moi une minute pour réfléchir ! » Après avoir cogité un peu, Lu Zhe enleva son sac à dos et en sortit ses outils.
Ciseau, marteau, coins aussi.
« J'étais trop pressé pour récupérer les piles avant, j'ai retardé la taille de la maison de pierre. Sinon on ne serait pas dans un tel état. Mais peu importe, je peux continuer à creuser vers l'intérieur, agrandir l'espace de la grotte. Vous, chargez-vous de jeter les débris de pierre dehors. »
« Mais il fait si noir. Tu peux faire ça sans lumière ? »
« Pas de problème... » dit Lu Zhe d'une voix basse : « Yao Yao, Xiaoguo, vous deux, continuez à parler à Grande Sœur Bing ! Déléguée et Qianqian, vous deux, aidez-moi à élargir l'intérieur. »
« C'est bon ! »
Les quelques compagnons changèrent prudemment de position. Puis Lu Zhe reprit son mode « clang clang » de tailleur de pierre !
Les étincelles jaillissant du ciseau apportèrent un peu de lumière dans la grotte.
Gros et petits fragments de pierre cliquetèrent en tombant, formant vite une petite colline.
Dégagez !
Ouvrir l'entrée laissa le vent furieux s'engouffrer à l'intérieur. Dehors, c'était le noir total.
Impossible de dire si c'était le jour ou la nuit !
Ning Shu et Lin Qianqian se hâtèrent de jeter tous les débris dehors et continuèrent à tailler !
Après avoir taillé sans arrêt pendant cinq heures, la grotte s'agrandit enfin d'un autre mètre carré.
À peine considéré comme ayant deux mètres carrés d'espace.
Manger un peu de viande séchée, de baies et de légumes fit à peine office de dîner.
Mais Shen Bing ne montrait toujours aucun signe d'amélioration !
« Grande Sœur Bing, Grande Sœur Bing... » appela doucement Lu Zhe.
Entendant la voix de Lu Zhe, Shen Bing ne réagissait toujours pas.
Cela inquiétait quelque peu Lu Zhe !
Il caressa doucement le visage de Shen Bing : « Réveille-toi, chérie ! »
En entendant les trois mots « chérie », Shen Bing releva légèrement la tête.
Lu Zhe le remarqua. Les filles aussi :
« Grande Sœur Bing a réagi aux mots de Lu Zhe ! »
« Qu'est-ce que t'as dit, Lu Zhe ? »
Lu Zhe réfléchit un instant : « J'ai seulement dit : Réveille-toi, chérie... »