Cette découverte était trop importante. Lu Zhe posa immédiatement le fourrage : « Chérie, il faut qu'on monte voir ! »
Jiang Yao désigna le fourrage et dit : « On dirait que Haiyan et Yongqiang n'ont pas encore déjeuné. »
« S'ils ont faim, ils brouteront bien l'herbe sauvage autour du camp. Pour l'instant, cette découverte passe avant. »
« C'est parce que c'est une nouvelle source d'eau ? »
« Exactement ! »
« Mais ce n'est pas très près du camp non plus, aller chercher l'eau là-bas ou au bord du lac, ça change quoi ? »
« La différence est énorme. Ce ruisseau de montagne descendait presque tout droit, mais celui-ci est différent. Comme la pente vers le nord-est est plus faible, le parcours de l'eau sera influencé par la force de Coriolis et l'inertie du courant, et deviendra sinueux avec le temps. »
En parlant, Lu Zhe pointa dans une direction : « Regarde, là-bas. C'est couvert de végétation, mais d'après les parties visibles, il devrait y avoir un coude par là. Tu ne trouves pas que ça a l'air plus près de notre camp ? »
Jiang Yao se mit sur la pointe des pieds et regarda : « Même si c'est près, ça ne serait pas quand même très galère de descendre dans la vallée pour aller chercher l'eau ? »
« Bien sûr que c'est galère, mais on peut le dévier du nord vers le sud et l'amener jusqu'au camp, pour offrir à ma chère épouse de l'eau de source de montagne pour se laver tous les jours. »
Jiang Yao sourit, ravie : « Ce serait merveilleux, rien que d'y penser je suis heureuse ! »
« Mais je ne suis pas encore sûr que le plan soit faisable, il faut monter vérifier. Réfléchis... notre but, c'est de trouver le point du ruisseau le plus proche de notre camp. »
« Dépêche-toi, dépêche-toi ! »
Tous deux se mirent à longer le ruisseau en remontant.
Le terrain était d'une complexité exceptionnelle, avec des collines de tailles diverses et des forêts de rochers, sans compter les pentes et les mini-canyons. Le ruisseau serpentait, caché parmi les montagnes.
Il aurait été extrêmement difficile de le trouver si on ne l'avait pas suivi.
« Avec autant d'herbe et un ruisseau, comment se fait-il qu'il n'y ait pas de moutons ici ? »
« C'est très probable qu'il y ait des autochtones féroces qui vivent ici et que les moutons n'osent pas approcher. »
« Quels autochtones ? »
« Je sais pas, mais les ours sont une forte possibilité. »
En parlant, Lu Zhe huma quelque chose : « Effectivement ! Par ici ! »
Lu Zhe prit la main de Jiang Yao et ils continuèrent, entendant bientôt de forts ronflements.
En se dirigeant vers le bruit, pas loin du ruisseau, un petit ours dormait profondément sur une branche à un mètre cinquante du sol, serrant une ruche contre lui.
Sa langue pendait longuement, se balançant légèrement dans le vent comme une cravate.
Il avait l'air de faire un beau rêve.
C'était bien un ours malin, qui avait fait son nid au bord de l'eau.
Jiang Yao hocha la tête : « Ça doit être un ourson, il a à peu près la même taille que Guo Er ! »
« Il a l'air petit, mais son tempérament n'a rien de petit ! C'est déjà un adulte, et il est tout aussi dangereux que n'importe quel autre ours. »
Jiang Yao comprit : « Ah, c'est l'ours malais, le maître de kung-fu parmi les ours ! Ce doit être la maman du premier ours qu'on a vu ! »
« Ça pourrait être le papa ! »
Lu Zhe fixa l'ours malais d'un air grave. « Non seulement sa langue est longue, mais la longueur et l'épaisseur de ses canines sont parmi les plus grandes chez les ours, avec une force de morsure comparable à celle de l'ours brun. Extrêmement agressif, mieux vaut ne pas le provoquer ! »
« On fait demi-tour en douce, alors ? »
« Qu'est-ce que tu racontes, on peut pas laisser une aussi grosse ruche ! »
« T'as pas dit de pas le provoquer ? »
« Je voulais dire pas l'affronter de front, pas qu'on peut pas prendre la ruche. Il y a encore plein d'abeilles au-dessus, on sait pas si leur reine a été mangée. Si c'est possible, on pourrait fabriquer une ruche pour les élever, et on aurait du miel à volonté. »
Jiang Yao hocha la tête, puis s'inquiéta : « Et s'il se réveille ? »
« La courtoisie d'abord, la violence seulement si nécessaire. »
« On utilise nos poignards ? »
Lu Zhe secoua la tête. « Face à un ours malais en pleine nature, les lames ne servent qu'en dernier recours. Ton couteau ne percera peut-être pas sa peau, mais ses mâchoires peuvent te broyer le bras, ses griffes te lacérer la peau tout pareil. Même si tu le tues, le crime serait grave, parce que si je me souviens bien, il ne représente pas un danger mortel pour un adulte, donc un bon avocat ne le qualifierait pas de légitime défense. »
« Du coup on est sans défense contre lui ? »
Lu Zhe soupira. « Le feu ou un gourdin ! »
« Un gourdin ? »
« Ouais, petit corps, courte portée d'attaque ! Si on avait un assez gros gourdin, on pourrait lui frapper le nez de toutes nos forces. Ça lui ferait si mal qu'il se cacherait le visage avec ses deux pattes avant, et c'est là qu'on aurait notre chance. »
« Chéri, t'y connais vraiment en bêtes sauvages ! »
Lu Zhe désigna les légères cicatrices sur son bras. « Tout vient de l'expérience ! »
Alors, Lu Zhe cassa une branche d'arbre pour en faire un gourdin. « Attends-moi ici, j'vais chercher la ruche. »
« Fais gaffe ! »
« J'ferai gaffe. »
Gourdin en main, Lu Zhe s'approcha prudemment du pied de l'arbre pour examiner de plus près la langue de l'ours malais.
Sur la longue langue, trois grosses bosses rouges, sans doute des piqûres d'avoir mangé des abeilles.
Une fourrure épaisse protégeait le reste, mais la langue restait un point vulnérable.
Lu Zhe tendit délicatement le gourdin pour piquer la ruche !
L'ours ne la tenait pas très serré. Sans trop d'effort, Lu Zhe parvint à la décrocher et l'attrapa adroitement.
[Ding ! Ruche d'abeille orientale obtenue, +1 point de potentiel !]
Il remarqua pas mal d'abeilles encore actives sur la ruche, leur reine n'avait peut-être pas été mangée après tout.
Juste à ce moment, Lu Zhe sentit soudain un regard hostile posé sur lui.
Il leva la tête : l'ours malais s'était réveillé, le fixant avec fureur, l'humain qui lui volait son miel.
« Rwaa... » Il grogna, puis dégringola de l'arbre.
« Boum ! » Atterrissage plutôt maladroit.
Mais il se releva vite, et rugit à nouveau sur Lu Zhe, totalement indemne.
« Lu Zhe, fais gaffe ! » Le cœur de Jiang Yao se serra d'angoisse.
Mais Lu Zhe agita légèrement la main. « C'est bon, c'est bon, laisse-moi lui parler ! »
En disant ça, il reposa doucement la ruche.
« Mon pote, calme-toi. Je suis un bon gars ! »
« Rwaa... » Il rugit encore sur Lu Zhe.
Peut-être trouvant la créature dressée trop étrange, il n'attaqua pas d'emblée, se contentant de se dresser et de rugir à répétition, essayant de chasser Lu Zhe de son territoire.
Quel sacré tempérament féroce !
Montre-moi ce que t'as dans le ventre !
Mais rien ne vint.
Lu Zhe pourchassa et tabassa l'ours malais un bon moment. Ne supportant plus, il poussa un rugissement furieux et s'enfuit dans les buissons.