Ils traversèrent ensemble le sombre passage de l'eau de source chaude, leurs vêtements moulants collant à leurs corps. En entrant dans la grotte, Lu Zhe pointa le fond et dit :
« Xiaoguo, on peut considérer le fond de cette grotte volcanique comme une planète. Il y a deux bassins d'eau au nord et au sud, un peu comme les pôles Nord et Sud — plus sombres et relativement plus frais. La ligne est-ouest ressemble à l'équateur, qui reçoit le plus de soleil dans tout le fond de la grotte. Notre but est de dégager un terrain là-bas, environ cent mètres carrés, pour y cultiver des plantes plus délicates. »
« Oh... des fraises, des pastèques, des fruits de la passion ? »
« Et cette vigne de patate douce. Je n'en ai toujours pas trouvé une seconde sur l'île, c'est une ressource très importante. »
« Ça fait si longtemps, elle ne serait pas morte ?! »
« Bien qu'un peu desséchée, elle ne l'est probablement pas. Tu dois comprendre, la première vigne de patate douce arrivée dans notre pays était tressée en cordes ramenées des Philippines, ce qui a résolu une grande famine sous la dynastie Ming. »
« Faudra-t-il abattre toute cette bande de soleil de deux cents mètres ? »
« Il y a aussi beaucoup de plantes importantes qui poussent sur cette bande de soleil, il faut choisir un endroit avec moins de plantes importantes et qui soit facile à déboiser. D'abord défricher environ cent mètres carrés, puis abattre tous les grands plantes alentour qui bloquent le soleil, pour assurer un ensoleillement maximal chaque jour. Une fois ça fait, on pourra envisager le reste. »
« Ça veut dire abattre autant d'arbres, encore plus épuisant que Chauve Qiang ! »
Lu Zhe passa son bras autour des épaules de Tang Xiaoguo : « Hé hé, Chauve Qiang n'avait que deux ours importuns, mais moi j'ai une belle demoiselle qui m'accompagne, donc ma motivation pour travailler est différente ! »
« Pas du tout ! » Lu Zhe secoua la tête franchement : « Je trouve que les sentiments doivent être cultivés lentement. Seuls ceux qui ont traversé les épreuves de la séparation et de la mort sont vraiment sincères, sinon ce n'est que jeux d'enfants. »
« Je devrais être malheureuse d'entendre ça, mais je n'arrive pas à me fâcher. Que faire ? »
« Non non, tu dois te fâcher ! Xiaoguo en colère est la plus amusante ! » En parlant, il tendit la main et lui pinça la petite bouche pour en faire un groin de cochon.
« Mauvais Lu Zhe, je vais te mordre ! »
« Bon, Xiaoguo, si rien d'inattendu ne se produit, on passera la nuit ici ce soir. Je vais commencer ma dure vie de bûcheron, tout le reste reposera sur ma chère impératrice ! »
« Bon... qu'est-ce qu'on mange tout à l'heure ? Ah oui, Lu Zhe, qu'est-ce que tu veux manger ? Je te le ferai ! »
« Des raviolis aux trois délices plus un steak à l'occidentale, mieux s'il y a aussi du homard australien, avec quelques têtes d'ail. Pour boire, du koumis irait bien ! »
« Y'a rien de tout ça ici ! »
« C'est pour ça, le plus simple le mieux, on est sur une île déserte après tout. Tant qu'on peut reconstituer protéines et glucides, c'est suffisant. On devrait dépenser le reste de notre énergie à rendre le camp temporaire plus confortable ! »
Après avoir fait plusieurs fois le tour du fond du volcan, Lu Zhe choisit enfin un emplacement à vingt mètres au sud-est du centre.
Puis il se mit à abattre.
Tang Xiaoguo construisit un abri temporaire à vingt mètres au sud de cet emplacement.
C'était la première fois que Tang Xiaoguo construisait un abri toute seule. Elle ne voulait pas perdre la face, alors elle était inévitablement un peu nerveuse.
Quel genre d'abri devait-elle construire ?
La petite fille était un peu perplexe.
Un hamac plus un toit ?
Pas question, fixer un toit grimpe aux arbres, mais elle était trop petite et ne pouvait tout simplement pas grimper.
Alors...
Poser des feuilles directement par terre ?
Ce ne serait pas froid ?!
Juste à ce moment, elle entendit un bruit de « swish swish » alors qu'un arbre de dix mètres s'effondrait, dispersant les perroquets dans toutes les directions.
Clairement abattu par Lu Zhe.
Tang Xiaoguo fut un instant surprise. Elle sortit la tête pour regarder, et vit un nid d'oiseau tomber.
Elle s'approcha et ramassa le nid pour l'examiner de près, quand ses yeux s'illuminèrent soudain.
À cet instant, elle eut une nouvelle inspiration pour construire l'abri.