Cette scène, Lu Zhe ne savait pas non plus s'il devait dire bonjour.
Bon, tant pis, pour éviter un malaise inutile entre garçons et filles, faisons le gentleman !
Ne parlons pas, restons en retrait et attendons que Qianqian ait fini de faire pipi et remis son pantalon avant de dire un mot.
Mais à cet instant, Shen Bing jaillit de l'eau et demanda sans détour dès que la grande sœur sortit de l'eau : « Lu Zhe, tu as retrouvé Qianqian ? »
Trop tard pour me clouer le bec. Le clapotis plaisant s'arrêta net, et Lin Qianqian, paniquée, trébucha et tomba de la stalactite sur un autre rocher.
« Aïe, ça fait tellement mal... »
Tous deux se précipitèrent pour aider Lin Qianqian à se relever.
Endurant la douleur, Qianqian remonta son pantalon en hâte, paniquée : « Lu Zhe, tu... tu es là depuis un moment ! »
Shen Bing secoua la tête : « Non, Lu Zhe n'est arrivé que trente secondes avant moi. »
« Trente secondes ! Tu... »
« Qianqian, ne te méprends pas, j'avais juste peur de t'effrayer... »
Qianqian dit avec coquetterie : « Comme ça, ça m'a fait encore plus peur. »
Shen Bing demanda : « D'ailleurs, qu'est-ce que tu faisais ici, Qianqian ? »
« Moi... j'étais... allée aux toilettes ! »
Shen Bing resta un instant stupéfaite, et dit doucement à Lu Zhe : « Lu Zhe, ne devrais-tu pas laisser un peu d'intimité à la fille, comment peux-tu encore l'espionner pendant qu'elle fait ses besoins ? »
« Grande Sœur Bing, je peux l'affirmer responsables : c'est un malentendu... »
« C'est bon, Grande Sœur Bing ! »
Avant que Lu Zhe n'ait fini, Lin Qianqian intervint prévenante pour lui : « Peut-être que Lu Zhe n'a pas exprès regardé, et même s'il l'a fait, moi... je m'en fiche pas mal... »
Les filles sont si prévenantes !
Non, pourquoi ai-je l'impression qu'inconsciemment elle me traite toujours comme un voyeur ?
Mais ce n'est pas le moment de s'attarder sur ce problème.
« Qianqian, comment tu es arrivée ici ? »
« Moi... je sentais qu'il y avait un trou pendant que je me baignais dans la source chaude, alors j'ai voulu l'explorer. Quand j'ai manqué d'air, j'ai voulu faire demi-tour et j'ai découvert que le trou sombre de la source chaude menait ici. Puisque j'étais déjà là de toute façon... » À ce moment, Qianqian baissa la tête, gênée.
Lu Zhe acquiesça : « Bon, puisque tu es déjà là, pourquoi ne pas marquer ton territoire avant de rentrer ? »
Qianqian rougit : « C'est pas ça que je voulais dire ! »
« Oh Lu Zhe, tu as mis Qianqian dans tous ses états. »
Lu Zhe acquiesça : « Mais sans toi, on n'aurait pas découvert cet endroit. D'ailleurs, c'est quel genre d'endroit... »
Ce n'est qu'alors que tout le monde commença à prêter attention aux alentours.
En regardant devant, le terrain ici montait de plus en plus haut, si bien que le niveau de l'eau devenait de plus en plus bas vers l'avant.
L'eau leur arrivait à la poitrine quand ils venaient d'émerger, mais ne leur mouillait plus que les mollets lorsqu'ils atteignirent l'endroit où Qianqian avait uriné.
La température de l'eau semblait encore plus chaude ici, et la vapeur laissait encore les parois humides.
Les parois humides et certains rochers étaient couverts de mousses brillantes d'un vert luminescent, si bien que la grotte n'était pas totalement dans le noir.
« C'est quoi ce truc ? »
Lu Zhe toucha la mousse, et des informations à son sujet apparurent dans son esprit !
« Sous-espèce de mousse : division Bryophyta, sous-embranchement Bryophyta, ordre des mousses lumineuses, famille des mousses lumineuses, genre des mousses lumineuses... »
La mousse lumineuse, originellement distribuée dans les grottes de montagne de Hokkaido et du mont Changbai, est apparue ici comme une sous-espèce.
Mais c'est aussi normal !
De nombreux volcans peuvent faire évoluer des sous-espèces sur des milliers d'années grâce à leur environnement géographique et leurs caractéristiques climatiques uniques.
Comestible ?
On ne sait pas !
Mais pour l'instant, le fait qu'elle les empêche d'être dans l'obscurité totale signifie qu'il s'agit d'une espèce relativement amicale.
« Où mène le chemin devant ? »
Lu Zhe regarda autour de lui : « Ça devrait être dans la direction du centre du volcan ! »
Shen Bing réfléchit : « Si ce passage est ouvert, est-ce qu'on pourrait atteindre l'intérieur du volcan par ici ? »
Lu Zhe acquiesça : « Il y a une certaine probabilité, mais ça peut aussi mener ailleurs. Mes deux belles, il se fait tard, vous en pensez quoi, on continue ou on fait demi-tour ! »
Lin Qianqian dit : « Je pense que puisque nous sommes arrivées ici avec beaucoup de mal, on devrait aller jeter un coup d'œil. »
Shen Bing réfléchit un moment et dit : « Moi aussi je pense qu'on devrait. Marchons devant d'abord et regardons vite fait le trajet. Si on découvre quelque chose, tant mieux. Si on rencontre des difficultés insurmontables, on fera juste demi-tour par le même chemin et on reviendra la prochaine fois. »
« C'est le plan ! » Lu Zhe réfléchit un instant : « Attendez-moi, je vais chercher des affaires ! »
Lu Zhe replongea dans l'eau pour récupérer son sac à dos.
Les vêtements sales n'étaient pas encore lavés, et c'était gênant de tout trimballer, donc il les laissa là pour l'instant.
Tous trois marchèrent plus de quarante mètres avec leurs sacs sur le dos, traversèrent un groupe de stalactites, marchèrent encore deux cents mètres, et virent enfin de la lumière au loin.
Passé par quel endroit ?
Pas sûr !
Les trois étaient excités et accélérèrent le pas vers la lumière !
Une minute plus tard, ils arrivèrent à l'entrée de la grotte.
Une autre entrée de grotte !
Soudain révélée !
Lu Zhe sut que ce qui s'offrait à leurs yeux était le ventre du volcan.
Les parois alentours étaient toutes en roche lisse, avec çà et là un arbre obstiné prenant racine dans les fissures !
Une dizaine de mètres plus bas que l'entrée de la grotte se trouvait la végétation au fond du volcan, une zone de forêt tropicale circulaire d'environ deux cents mètres de diamètre.
Sous cet angle, la surface n'était pas visible du tout, seulement des plantes de hauteurs variées occupant tout l'espace au fond du volcan, formant un monde écologique relativement indépendant.
Plus d'une dizaine de beaux oiseaux poursuivaient et volaient dans ce petit morceau de forêt.
Un magnifique perroquet inconnu se posa sur une branche et lança un « ca ca » à un autre compagnon reposant à côté.
Qianqian ne put s'empêcher de s'exclamer : « Mon dieu, c'est pas du tout le fond d'un volcan. C'est clairement la volière d'un grand zoo forestier ! »
Lu Zhe acquiesça. Ce qu'il remarqua, c'est que la végétation abondante ici recevait probablement beaucoup de nutriments grâce aux fientes d'oiseaux.
Bien sûr, plus important encore !
S'il s'agissait d'un volcan actif, un environnement écologique aussi riche n'aurait probablement pas pu se former au fond.