Shen Bing secoua la tête : « Si tu portes toutes ces provisions toute seule, personne ne pourra t'aider si quelque chose arrive. »
Lu Zhe réfléchit un instant, c'était en effet un problème. Il rumina un moment :
« Et si je fais une autre pagaie ? On divise ces provisions en cinq parts égales. J'emmène quelqu'un et un cinquième des provisions à chaque fois, je fais cinq allers-retours, et au final tout sera arrivé de l'autre côté. »
Lin Qianqian dit : « Mais comme ça, il te faut faire cinq allers-retours ! »
Lu Zhe sourit : « Voir cinq fois le même paysage, mais avec une personne différente à chaque fois, je trouve que ça ne sera pas ennuyeux ! »
Tang Xiaoguo dit : « Ennuyeux ou pas, on s'inquiète pour tes forces. »
« Vous cinq, c'est pas encore assez pour épuiser mes forces. »
« Ça sonne un peu bizarre. »
« Bon, mangez un truc, puis on décide de l'ordre. On a trouvé une bouée, non ? On peut la gonfler pour en faire un gilet de sauvetage. »
Après que les filles eurent mangé, elles divisèrent les provisions sur le radeau en cinq parts, en laissèrent un cinquième sur place et descendirent le reste en premier.
Elles discutèrent aussi de l'ordre :
Finalement, ce fut Ning Shu en premier, Qianqian en deuxième, Jiang Yao en troisième, Xiaoguo en quatrième, et Shen Bing en dernier.
À une heure de l'après-midi, Lu Zhe commença à transporter ses compagnons.
Il prit Ning Shu, repoussa le radeau de bambous, géra soigneusement l'équilibre, et le radeau s'engagea lentement dans les eaux profondes. Il posa la perche et passa à la pagaie.
Au bruit de « chuintement » de la pagaie, le radeau contourna la montagne rocheuse devant eux, révélant le paysage accidenté d'étranges rochers derrière.
Ces blocs étaient perpendiculaires à la surface de l'eau, comme s'ils avaient poussé hors de l'eau.
C'était un relief karstique typique.
En regardant la montagne escarpée, Ning Shu soupira : « Heureusement qu'on a pris la route par l'eau, la route par la montagne nous aurait épuisées même si on n'y laisse pas un bout de peau. »
Plus loin dans l'eau, il y avait un pilier de pierre, dont le sommet était relié aux rochers du rivage pour former une arche, ni trop grande ni trop petite.
« Dis, Lu Zhe, ça ressemble un peu à la colline de la Trompe d'Éléphant à Guilin. »
Lu Zhe acquiesça : « Les caractéristiques du relief sont un peu similaires. »
Tous deux manœuvrèrent prudemment le radeau et pagayèrent sous l'arche.
« Hé, Lu Zhe, tu as pas l'impression que passer sous cette arche, c'est un peu différent ? Comme si on entrait dans un autre monde par cette arche ? »
« Ça donne vraiment cette impression ! »
Lu Zhe acquiesça, ce qu'il percevait était une différence de température, si subtile qu'elle était difficile à discerner.
« Mais c'est pas un autre monde. Je suppose que ce sont deux courants de températures différentes qui convergent par ici. Comme l'Atlantique et le Pacifique qui se rencontrent à la frontière, les deux eaux de mer de couleurs différentes ne se mélangent pas, formant une ligne de démarcation s'étendant sur des centaines de kilomètres au cap des Aiguilles. Nous aussi, on est passés d'un environnement à un autre, donc forcément il y a une sensation de différence. Il faut faire attention. »
Après avoir pagayé une dizaine de mètres de plus, soudain un courant violent surgit de nulle part, inclina le radeau et l'éloigna des rochers.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ce doit être un courant de fond, ne panique pas, continue juste à pagayer dans la même direction. »
Tous deux se mirent à pagayer plus fort pour se libérer de l'emprise du courant.
« Regarde, il y a un petit arbre là-bas, dans la crevasse de la falaise ! »
Ning Shu leva les yeux et vit un rocher imposant pas loin, comme un géant à demi submergé, dressé face à l'océan.
Et ce petit arbre poussait à l'endroit innommable du géant.
« La position de cet arbre est un peu inappropriée ! »
« Concentre-toi sur la pagaie ! Ne fais pas n'importe quoi ! »
« Compris ! »
Ils pagayèrent vigoureusement vers lui. Bientôt le radeau approcha du petit arbre et Lu Zhe y attacha la corde.
Maintenant, c'était sécurisé.
Ils continuèrent à pagayer.
Après avoir pagayé plus de trente mètres, la corde se tendit et put juste atteindre la zone de plongée de ce côté.
Lu Zhe détacha la corde du radeau et l'attacha à la paroi rocheuse.
« Quand je reviendrai plus tard, je pourrai la décrocher et l'utiliser comme corde de sécurité pour attacher l'autre côté. »
« Ouais, maintenant c'est infaillible. »
Une fois dans la zone sablonneuse, ce fut facile. Lu Zhe et Ning Shu sautèrent dans l'eau, tirèrent le radeau sur la plage, puis empilèrent toutes les provisions sous les rochers sur la plage.
« Excitant mais sûr, mission accomplie ! »
Lu Zhe vérifia sa montre, ce trajet avait pris quinze minutes : « Hmm, attends ici un moment, je ramène Qianqian pour te tenir compagnie dans une demi-heure. »
Sur ces mots, Lu Zhe repoussa le radeau vide dans l'eau.
« Attends une seconde. »
Ning Shu attrapa le bras de Lu Zhe. Avant que Lu Zhe n'ait le temps de réagir, elle s'était déjà penchée et l'avait embrassé profondément sur les lèvres.
Ça fit battre un peu plus vite le cœur de Lu Zhe.
Ning Shu dit d'un ton grave : « Lu Zhe, tu dois, tu dois faire très attention, tu m'entends ? »
« D'accord... » Lu Zhe apprécia l'inquiétude de Ning Shu, et acquiesça sérieusement lui aussi.
Au deuxième retour, il pagaya d'abord jusqu'à la corde, puis tira le long de la corde jusqu'à l'autre côté, attacha ce bout de la corde à un rocher de l'autre côté, et pagaya facilement de retour.
Jiang Yao demanda avec inquiétude : « Comment c'était, Lu Zhe ! »
Lu Zhe acquiesça : « C'était excitant mais sûr. Il y a un courant rapide au milieu, mais ce n'est pas un gros problème. J'ai attaché une corde de sécurité. »
Lin Qianqian dit : « Alors dépêchons-nous, la déléguée est trop seule là-bas. »
« D'accord, passez vos mollets dans la bouée quand vous pagaiez le radeau. Enfilez-la immédiatement si quelque chose arrive ! »
Lin Qianqian sourit doucement : « Compris ! »
En route, Lin Qianqian ne put s'empêcher de poser des questions, et Lu Zhe fit de son mieux pour y répondre.
Ce fut aussi excitant mais sûr, et ils réussirent à ramener Lin Qianqian et un cinquième des provisions vers Ning Shu.
En voyant Lu Zhe ramener Lin Qianqian, Ning Shu se sentit enfin soulagée.
Le troisième voyage, pour emmener Jiang Yao !
Ça alla bien au début, mais juste après avoir passé l'arche, le corps de Jiang Yao frémit soudainement.
« Lu Zhe, tu as senti ça ? »
« Je l'ai senti ! » Lu Zhe perçut distinctement que le changement de température était plus marqué, et il fut secrètement surpris.
« Pagaye de toutes tes forces vers l'avant ! »
« Je pagaye déjà ! »
Tous deux pagayèrent vigoureusement vers l'avant, mais le radeau ne bougeait pas !
Les pagaies étaient trop petites, et les rapides trop forts pour se libérer facilement comme avant.
À cet instant, l'intensité de ce courant avait augmenté plusieurs fois !
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Lu Zhe posa rapidement la pagaie et saisit la corde.
Sans la résistance de Lu Zhe, Jiang Yao n'avait aucun moyen de résister aux puissants rapides, et le radeau fut immédiatement entraîné loin de l'îlot par cette force.
« Bang ! »
La corde se tendit, et le radeau s'arrêta. Jiang Yao fut projetée dehors par l'énorme inertie, et en une fraction de seconde Lu Zhe attrapa sa cheville, l'empêchant de tomber à l'eau !
« Ça va, Yao Yao ? »
« Je vais bien... »
« Tirons le radeau ensemble ! »
Jiang Yao remonta et tira sur la corde avec Lu Zhe pour commencer à le ramener !
Lu Zhe fut soulagé que cette corde de sécurité soit bien attachée. Tant qu'ils le ramenaient, ils pourraient potentiellement rejoindre Ning Shu en longeant la paroi rocheuse.
Mais vite, il réalisa le problème.
Il pouvait tenir bon, et la corde pouvait tenir bon, mais le petit arbre allait lâcher.
Lu Zhe regarda en arrière !
Il vit ce qui ressemblait à quelque chose d'inhabituel apparaître sur la mer à des dizaines de mètres.
Ce n'était pas gros, mais le flux de l'eau de mer environnante semblait en être affecté.
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça ! »
De la sueur froide coula sur le visage de Lu Zhe : « Merde, c'est un tourbillon ! »
Alors Lu Zhe se mit à tirer la corde de toutes ses forces : « Il faut revenir immédiatement, on est foutus si on se fait aspirer. »
Jiang Yao acquiesça avec peur et se dépêcha de tirer avec Lu Zhe.
Mais juste à ce moment, avec un « whoosh », le petit arbre fut arraché entièrement, et le radeau de Lu Zhe et Jiang Yao dériva en haute mer.