« D'accord, déléguée, »
Je pensais que Tang Xiaoguo serait très en colère, mais elle pincassa les lèvres et soupira simplement,
« Dans ce cas, c'est logique. La déléguée est la plus rusée d'entre nous, on pourrait presque l'appeler une professeure dans ce domaine. »
Ning Shu esquissa un sourire amer à ses côtés.
À l'époque, c'était juste une impression passagère, en fait elle était vraiment toute simple !
Mais là, sur le coup, je n'avais plus le temps de m'en occuper !
Elle devait rapidement trouver un moyen de faire du feu.
Sans briquet de type iroquois, la batterie du téléphone restait une ressource précieuse qu'on ne pouvait pas gaspiller juste pour allumer un feu.
Elle souffla.
Il ne restait plus qu'une seule option.
Foret à arc !
Cette méthode de feu utilisée par Lu Zhe et Grande Sœur Bing lors de leur survie !
C'était aussi celle qui l'avait poussée à croire que Lu Zhe avait de mauvais penchants.
Elle défit ses lacets de chaussures et les fixa aux deux extrémités d'un bâton pour former un arc !
Comparée au bâton de bois qu'elle avait trouvé, elle choisit le plus adapté et affûta une extrémité en pointe avec la baïonnette Type 30.
On place des tronçons épais en dessous, puis on pose le bâton, on écrase le tout avec des pierres plates et on commence à tirer sur la mèche pour frotter contre le bois.
On dirait tellement simple sur le papier, mais en pratique, c'est incroyablement difficile.
Ses épaules lui firent mal rapidement, et après un moment, des cloques apparurent sur ses paumes.
Elle se remémora la scène où elle avait jugé Lu Zhe à tort et fut submergée de remords et de culpabilité.
Mais elle n'osa pas s'arrêter ne serait-ce qu'une seconde.
Lu Zhe savait désormais ce qu'il devait faire : parler au maximum à Tang Xiaoguo pour l'empêcher de sombrer dans le sommeil trop vite.
Se débattre comme un pendule en pleine nuit la dernière fois était trop dangereux.
Parlez-lui de tout et n'importe quoi pour maintenir son moral !
Les six à douze heures suivant une morsure de vipère des fosses sont les plus critiques. Si elle survivait à cette période, elle serait hors de danger.
Tang Xiaoguo réfléchit un instant : « Alors Petit Zhe, je vais te poser une autre question, tu dois me répondre honnêtement toi aussi. »
« Euh... »
« Tu es encore... vierge ? »
« Hein ? »
La question était un peu inattendue et Lu Zhe resta interloqué un instant.
Mais en y repensant, il sentit que certaines choses devaient être clarifiées tôt ou tard.
« J'aimerais vraiment pouvoir dire que ton Petit Zhe est encore pur comme le jade, mais la réalité... est ailleurs. »
La bouche de Tang Xiaoguo s'ouvrit grande, et elle lança les larmes aux yeux : « La déléguée est trop rusée, elle t'a même pris ta première fois, Petit Zhe... »
Ning Shu resta coiffée : « Hein ? »
Tang Xiaoguo poussa un profond soupir : « Mais bon, ça va, on ne peut rien contre les talents. Je ne t'en veux pas, de toute façon c'est plutôt une bonne nouvelle, donc je peux dormir sur mes deux oreilles... »
« Ne dis pas de bêtises, c'était pas la déléguée ! »
« Ah ? Si c'était pas la déléguée, alors qui... » Tang Xiaoguo reprit des couleurs : « Yao Yao, c'est forcément Yao Yao, non ? Je savais bien qu'elle voulait toujours se rapprocher de toi ! »
Lu Zhe secoua la tête : « Ce n'était pas Yao Yao non plus. »
« Impossible, ce serait même Shan Shan ? »
« Pas Shan Shan non plus ! »
« Lu Zhe, ça n'aurait pas été au lycée... »
« J'étais un garçon sage, je n'avais même pas de petite amie au lycée ! »
« Alors ça n'aurait pas été... Grande Sœur Bing ? »
Cette fois, Lu Zhe ne répliqua pas.
Ning Shu ressentit un tourment soudain au fond d'elle-même, mais ses mains ne s'arrêtèrent pas, continuant à tirer sur le foret à arc.
Tang Xiaoguo resta stupéfaite, puis dit avec amertume : « En fait, parmi nous filles, j'accepterais qui que tu choisisse... Mais pourquoi tu n'as pas pris l'une des quatre camarades de classe, et tu as dû choisir une fille si âgée ? »
Lu Zhe soupira : « Ça n'a vraiment pas été mon choix ! »
« Arrête les conneries, tu te moques de qui ! Un truc pareil ne peut pas arriver sans accord mutuel, ça peut pas tomber comme ça, même si je suis moins cultivée que la déléguée, tu crois vraiment que tu vas m'avoir... »
Ning Shu resta interloquée : « Je suis très cultivée ? »
« Hé, ça marche pas non plus. On vit ensemble, comment aurions-nous pu ignorer ce qui se passait entre toi et Grande Sœur Bing, tu essaies juste de me rouler dans la farine, n'est-ce pas ? »
Lu Zhe secoua la tête :
« Je ne te mens pas, chaque mot que je dis est vrai. Xiaoguo, je ne veux pas te cacher les choses, ni continuer à les cacher à la déléguée. Même si cela paraît un peu invraisemblable, je ne sais vraiment pas ce qui s'est passé ce jour-là. »
« Dis-moi clairement, exactement quel jour était-ce ? »
« C'était le jour où nous avons découvert Grande Sœur Bing pour la première fois, quand tout le monde portait des vêtements en feuilles, et je ne savais pas où vous êtes allés en pleine nuit... »
Tang Xiaoguo figea, et Ning Shu fit de même. Toutes deux eurent simultanément la même pensée concernant cette journée.
Après avoir convaincu Grande Sœur Bing de s'endormir, les filles l'avaient conduite jusqu'à l'abri de Lu Zhe !
Non, elles avaient traîné Grande Sœur Bing, victime des champignons gymnopiles et des pousses de bambou jaune, vers l'abri de Lu Zhe.
Au final, c'était assez comparable à poser un chien à demi-inconscient près d'une assiette d'escalopes d'agneau.
« Mon Dieu... »
« Quand je me suis réveillé au petit matin, j'ai trouvé Grande Sœur Bing dans mes bras, j'étais complètement ahuri sur le moment... »
« Nous voulions installer le campement pour te surprendre ce jour-là ! »
Tang Xiaoguo reprit des forces et se redressa brusquement, furieuse, comme si quelqu'un avait joué secrètement avec un jouet précieux qu'elle gardait précieusement.
Et Lu Zhe réalisa également que les symptômes d'empoisonnement de Tang Xiaoguo n'étaient pas aussi graves qu'il ne l'avait imaginé.
Est-ce que...
Elle avait simulé plus tôt ?
Non, cet empoisonnement était bien plus violent que le précédent.
Et c'était aussi une vipère des fosses !
Est-ce que...
Une idée lumineuse traversa soudain l'esprit de Lu Zhe !
Une éventualité lui vint subitement à l'idée !
Des anticorps !
Lors de la morsure précédente, une faible dose de venin serpent avait pénétré dans le corps de Tang Xiaoguo. Puisque cela ne l'avait pas tuée, ce surplus de venin avait probablement agi comme un antigène, stimulant son organisme à produire des anticorps ciblés.
Ces anticorps étaient très fragiles au départ, puis s'étaient renforcés progressivement pour atteindre leur pic vers le quatrième mois post-morsure avant de diminuer graduellement ensuite.
Bien que le premier empoisonnement ne datait que d'un mois, sa production d'anticorps dépassait de loin celle d'une personne lambda.
De plus, les premiers soins d'urgence prodigués par Lu Zhe avaient éliminé la majorité du venin, atténuant ainsi sa puissance.
Pourvu qu'elle puisse tenir pendant douze heures, elle survivrait peut-être réellement.
« Lu Zhe, tu l'as sûrement fait exprès ! »
Lu Zhe soupira : « Si tu me demandes ce que j'ai ressenti sur le moment, je serai honnête, c'était plutôt agréable. Mais si tu me demandes si j'ai fait exprès, je te réponds que non, absolument pas ! »
« Alors c'est notre faute ! »
« Je ne veux pas me défausser de mes responsabilités, mais juste pour cet incident précis, vous tous portez indéniablement une part de responsabilité ! »
« Lu Zhe, tu... »
En parlant, Tang Xiaoguo pressa doucement.
Lu Zhe cria fort.
« Je n'ai pas appuyé fort ! »
« Tu es très fragile, hein ? Écoute, Xiaoguo... »
Il la serra à nouveau contre lui : « Tu peux jouer avec le petit serpent autant que tu veux, et si tu tiens vraiment à le briser, je ne t'en veux pas, mais maintenant, immobilise-toi, il faut rester sagement blottie contre moi pour tenir ces douze heures. Je te le dis, Lu Zhe peut se passer du petit serpent, mais il ne peut pas se passer de Xiaoguo. »
Tang Xiaoguo ouvrit grand la bouche. C'était la première fois qu'elle entendait une déclaration aussi fraîche et décalée. Elle le serra doucement, sans appuyer, installée dans les bras de Lu Zhe.
« Je ne suis pas celle avec qui tu as connu ton premier baiser, ni ta première petite amie, mais enfin, je suis ta première petite amie qui attrape des serpents, c'est pas faux ! »
« Ce titre est trop bizarre, je peux refuser de l'accepter ! »
« Non ! »
Lu Zhe s'employait à stimuler Xiaoguo sous toutes les formes possibles pour qu'elle ne sombre pas dans le sommeil.
La nuit tombait déjà. Après deux heures à tirer, les épaules de Ning Shu craquaient, mais elle tenait bon !
Son état physique du jour était nettement meilleur que celui de Lu Zhe lors de leur premier jour d'échouage sur l'île déserte. Les branches ramassées en forêt convenaient bien mieux à préparer le bois de friction pour allumer un feu qu'elles n'auraient pu le faire sur la plage.
Après avoir frotté en continu le bois pendant deux heures et quinze minutes, elle parvint enfin à provoquer une flamme.