« Jetez la poterie et les outils en pierre dans le puits. Ils couleront au fond et l'eau ne les emportera pas. Emportez tous les autres outils avec vous ! »
« Prenez un maximum de nourriture et de vêtements pour vous tenir chaud. »
« Et les outils, les peaux d'ours... Ne vous souciez pas de l'abri ! »
Lu Zhe comprit que la plupart des affaires avaient déjà été emballées par les quelques filles.
Personne n'avait pris ces pièces de poterie bizarres.
Il semblait qu'après avoir vécu dans la nature ces derniers jours, elles savaient ce qui comptait le plus pour elles.
Une fois prêtes, Lu Zhe saisit les trois paquets les plus lourds d'une main et serra la main de Shen Bing de l'autre.
Les quatre filles parurent quelque peu perplexes.
Pourquoi tenir la main d'une grande sœur au lieu de celle de l'une des quatre jolies filles du même âge ?
Ses goûts semblaient bizarres !
« Qu'attendez-vous encore, on y va ! »
« Oh, d'accord... »
Les quatre surent qu'il s'agissait d'une urgence. Pas le temps de bouder. Elles se hâtèrent de se tenir par la main et de suivre derrière.
La pluie redoubla d'intensité !
À l'instant, elles n'étaient que trempées. Mais à présent, elles étaient presque complètement mouillées. On pouvait presque parler d'un déluge.
Les vêtements de tous collaient à leurs corps, leurs cheveux plaqués sur le crâne. Elles trébuchaient à chaque pas, d'une misère indicible !
Et tandis que la pluie s'intensifiait, tout alentour devint blanc de brume, la visibilité chutant.
Si quelqu'un restait en arrière, il ne retrouverait peut-être plus l'équipe.
Lu Zhe s'arrêta net et rassembla tout le monde. Il posa les paquets et noua le milieu des trois cordes en un nœud serré, laissant six bouts.
Lu Zhe saisit un bout de corde et cria : « Tout le monde, prenez un bout et attachez-le autour de votre bras. Vous voyez ? »
Même à une si courte distance, Lu Zhe dut gesticuler en hurlant de toutes ses forces pour se faire comprendre.
S'il avait seulement parlé, sa voix aurait été instantanément noyée sous le rugissement de la pluie !
Heureusement, les cinq filles comprirent. Elles acquiescèrent toutes et nouèrent un bout de corde autour de leur bras !
Ainsi, si l'une tombait, ses compagnes pourraient la relever immédiatement.
La forte pluie avait emporté quelques tongs. Elles durent marcher pieds nus. Peu importait, elles pouvaient marcher pieds nus.
Leurs vêtements détrempés leur collaient à la peau, dévoilant des choses d'ordinaire cachées. Peu importait, Lu Zhe n'avait pas le temps d'apprécier le spectacle.
Il devait s'orienter dans ce monde brumeux et détrempé en se fiant à sa seule mémoire !
S'ils erraient plus longtemps, même sans hypothermie, ils risquaient d'être emportés par une crue éclair provoquée par le déluge.
Et vu les frissons misérables des filles, l'hypothermie ne semblait pas loin non plus.
Heureusement, après une demi-heure sous la pluie torrentielle, Lu Zhe trouva enfin la grotte de l'ours !
À présent, la pluie dévalant la montagne avait transformé l'entrée de la grotte en rideau d'eau.
Il fallut traverser ce rideau pour pénétrer à l'intérieur.
Peu importait maintenant si l'odeur persistante de l'ours s'était dissipée.
Pourvu qu'aucun ours ne se cache à l'intérieur.
Lu Zhe guida les filles sous la « grotte au rideau d'eau ».
Comme l'entrée béait à quatre ou cinq mètres du sol, elles n'avaient pas à craindre d'inondation même sous cette pluie battante.
Entrer demanderait juste un effort.
Elles durent faire face au courant, grimper sur les rochers sur le côté, puis se faire pousser à l'intérieur par leurs compagnes restées dehors.
Lu Zhe lança d'abord les paquets sur le côté.
Aucun objet ne ressortit.
« Guo Er, toi la première... Laquelle est Guo Er ? »
Avec les cheveux plaqués sur leurs visages, des gens ordinaires auraient reconnu leurs compagnes à leurs vêtements. Mais Lu Zhe avait une meilleure méthode.
Celle qui a la plus petite poitrine doit être la bonne !
Lu Zhe la tira vers le rocher sur le côté, l'attrapa, la hissa haut, soutint ses fesses avec sa tête tout en lui saisissant les chevilles pour la propulser vers le haut.
Elle parvint enfin à grimper avec une grande difficulté.
Elle s'écria joyeusement : « Je suis montée ! »
Avec la première en haut, le reste devint facile.
Lu Zhe les poussa depuis le bas pendant que Guo Er tirait depuis le haut. Bientôt, toutes les filles furent à l'intérieur de la grotte.
Il ne restait plus que Lu Zhe. Il se concentra et bondit vers l'entrée contre le courant. Saisissant le bord de la grotte, juste au moment où il tentait de se hisser en un saut gracieux, les filles ne lui en laissèrent pas l'occasion. Elles tiraient sur ses vêtements, ses bras et ses cheveux, l'attrapant de tous côtés jusqu'à ce qu'il soit hissé sans cérémonie lui aussi.
Sa tentative de faire le beau s'acheva dans un léger embarras, mais son cœur restait chaud.
À un moment comme celui-ci, ne pas se préoccuper de t'attraper aurait été le véritable échec !
« Personne ne manque, n'est-ce pas ? »
« Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept... Sept, personne ne manque ! »
« Attendez ? »
« Sept ? »
« Pourquoi y en a-t-il un de plus ? »
Tous regardèrent ensemble au fond de la grotte.
Une silhouette supplémentaire y était assise, tout au fond !
« Ah, un fantôme... »
Les filles s'enlacèrent de peur !
Lu Zhe scruta de près. « Je suis damné, c'en est vraiment un ? »
En y regardant de plus près, il souffla un soupir de soulagement. « Quel fantôme ! C'est juste un singe qui s'abrite de la pluie ! »
Ning Shu s'écria : « Pourquoi a-t-il ce truc qui pousse sur le visage ? »
« C'est ça ? »
Lu Zhe s'approcha pour mieux voir. Ce singe avait une longue bande charnue qui pendait de son visage. Vu ainsi inopinément, cela pouvait facilement donner de drôles d'idées.
Juste à cet instant, le singe cligna des yeux, confus, face aux humains qui surgissaient.
Ning Shu pointa le nez du singe et hurla : « Ah ! Il est devenu dur ! »
Lu Zhe resta parfaitement calme. « Ne vous inquiétez pas. C'est un nasique. C'est son nez. Face à des envahisseurs humains, il se met en colère et son nez gonfle tout en poussant de bas rugissements. En fait, ce genre de singe est bien plus docile que les macaques. »
« Pourquoi ne rugit-il pas alors ? »
« Je parie qu'il a peur de notre nombre supérieur, la peur l'emportant sur sa colère ! »
« Qu'est-ce qu'on fait de ce type ? »
Lu Zhe pensa que parmi presque tous les animaux comestibles au monde, il n'aurait pas de mal à en manger n'importe lequel, sauf les primates.
À moins de faire face à une famine imminente, il refusait de dissequer des singes pour se nourrir.
Pas le temps de négocier avec lui !
Lu Zhe saisit ses quatre membres et le souleva. Le singe se débattit violemment en vain face à la force de Lu Zhe. Il le fit tournoyer deux fois à l'entrée de la grotte. « Allez, dégage ! »
Avec un sifflement, le pauvre nasique s'envola loin sous la pluie battante.
Bientôt, il disparut sans laisser de trace.
Bien, la grotte appartenait désormais entièrement aux humains.
Bien qu'elles aient réussi à entrer dans la grotte, la situation semblait toujours critique.
Les vêtements trempés et le froid persistant provoquaient de violents frissons chez les filles !
Lu Zhe s'inquiétait particulièrement pour Shen Bing enceinte et Ning Shu qui avait ses règles.
Sans feu ni moyen facile d'en allumer un, maintenir la chaleur corporelle devint impératif.
Actuellement, une seule méthode existait pour cela.
Lu Zhe dit gravement : « Bien que difficile à accepter, vous devez maintenant enlever vos vêtements mouillés et vous serrer les unes contre les autres ! N'oubliez pas d'appliquer la pâte d'herbes, il peut y avoir des puces et des poux ici. »
Les filles firent un « Mm » collectif.
Leurs regards se tournèrent d'un seul mouvement vers Lin Qianqian.
Lin Qianqian comprit l'inquiétude de tous et dit, le visage rougissant : « Je me contrôlerai. »
En y réfléchissant davantage, la bienséance importait peu aux autres non plus à présent.
Elles enlevèrent toutes leurs vêtements extérieurs, ne gardant que la couche la plus intime.
Bien que toujours humides et inconfortables, c'était déjà bien mieux, sans autre choix.
Juste à ce moment, Lu Zhe remarqua la fourrure d'ours restante.
Ayant des gènes d'ours malais, la fourrure s'agglomérait en couches d'environ 1,80 mètre de haut, soit à peu près une couverture queen-size pour un ours de 1,80 mètre.
Ces derniers jours, les filles avaient nettoyé tout le sang et la graisse sous la fourrure. Douce et dense, riche en huiles, la pluie n'avait pas mouillé la fourrure d'un seul poil malgré le déluge.
Lu Zhe étala l'immense peau de fourrure et enveloppa réellement les cinq filles blotties les unes contre les autres !
Bien qu'elles frissonnassent encore, leur situation montrait déjà une nette amélioration face à l'hypothermie.