L'arrivée de Xia Herui à l'entrée de la ville ne prit pas plus de quelques minutes.
Ils n'avaient pas beaucoup de bagages, alors ils les jetèrent à la va-vite dans le coffre avant que et ne s'engouffrent dans la voiture.
« T'as pas froid ? Tu devrais savoir t'habiller plus chaudement. »
C'était adressé à , qui sourit en tirant sur sa veste. « Mon blouson est en fait bien chaud. Tonton, tu portes encore moins que moi. »
« Je suis juste sorti pour vous récupérer. Dans la voiture, il fait pas froid. »
« Ah, d'accord. »
Xia Herui se tourna alors vers . « Qu'est-ce que tu veux manger ce soir, Petit Chun ? »
« Hmm... Je veux des huîtres vapeur aux vermicelles et des grosses crevettes. »
« J'irai les acheter dans un moment. »
« Mhm. »
On ne pouvait pas évoquer les vacances d'hiver sans parler des examens finaux. Xia Herui était un parent, donc naturellement, il voulait savoir comment sa fille s'en était sortie.
« Les résultats des examens finaux sont sortis ? Tu as eu combien cette fois, Petit Chun ? »
D'autres élèves auraient redouté le sujet des notes, mais n'en a jamais eu peur.
« Ce final n'était pas trop dur. J'ai fait sept cent dix-huit. »
« Bien ! Impressionnant ! » Xia Herui, conduisant d'une main, lui adressa un pouce levé. « Et toi, ? »
« Heu... un point de moins que ta fille. »
« Sept cent dix-sept. Vous êtes tous les deux incroyables. »
se gratta la tête. « J'ai merdé cette fois. La prochaine, je battrai le score de , c'est sûr. »
croisa les bras et laissa échapper un hmph satisfait. « Tu dis ça à chaque fois. Tu clames toujours que tu vas me battre, mais tu finis par faire moins que moi à chaque fois. »
C'était vrai. Peu importe le nombre de fanfaronnades que lâchait avant chaque examen, au moment où les résultats tombaient, il se murait soudain dans le silence.
Pourquoi si silencieux ? Plus envie de parler ?
Une avance d'un point restait une avance, et un écart infinitésimal restait un écart. arrivait toujours à garder une longueur d'avance sur .
« Ne fanfaronne pas trop. Attends juste le deuxième bac blanc. »
« Ça recommence. Quand les résultats du deuxième bac blanc sortiront, tu vas me dire d'attendre les examens provinciaux, puis le gaokao ? Tu vas aussi commencer à comparer les salaires, les gains et les comptes en banque avec moi à l'avenir ? »
« Ferme-la ! Ne t'enflamme pas, . »
« Bleh. Si t'es nul, bosse plus. »
Tandis que Xia Herui conduisait, écoutant les deux gamins se chamailler, il ressentit inexplicablement une impression de confort.
Comment une engueulade pouvait-elle sonner si réconfortante ? Ces deux gamins, franchement.
De retour à la maison.
Les parents de n'étaient pas encore rentrés, mais sa chambre avait déjà été rangée.
Plus il pleuvait, plus l'activité était intense du côté de la ferme aquacole. Les orages violents et les typhons étaient leurs plus grandes frayeurs. Après chaque tempête, devait écouter ses parents faire le compte de leurs pertes.
Le pire typhon qu'ils aient connu avait rayé un étang entier de poissons et de crevettes, leur coûtant des dizaines de milliers. Il n'y avait aucun moyen d'éviter ou de prévenir ces catastrophes naturelles ; ils devaient essentiellement regarder leur argent partir à l'eau, complètement impuissants.
rangea ses affaires et chronométra tout parfaitement en lavant le riz et en lançant le cuiseur. Il y avait du porc déjà en stock dans le frigo, alors il le trancha et le fit sauter à l'ail pour préparer le dîner de ses parents.
Ce n'était pas juste un banal porc sauté à l'ail.
C'était un porc sauté à l'ail réalisé avec Expertise en cuisine. Le manger soulagerait la fatigue musculaire.
Il y avait aussi une assiette de mini pak-choï capable de soigner les maux de dos et les courbatures.
Il estima que manger ça leur ferait du bien.
D'ordinaire, ils rentraient vers dix-sept ou dix-huit heures. Il ne savait pas comment se passait la situation à la ferme aujourd'hui, ni si ses parents rentreraient tard. n'avait pas encore faim, donc il avait prévu de juste faire un tour au hasard, mais il finit par se retrouver chez .
La hotte ronflait fort. jeta un œil à l'intérieur mais ne vit pas aider en cuisine. Il ne vit que tante Wen et oncle Xia cuisiner ensemble, et ça sentait incroyablement bon.
« Oncle, tante, vous faites quoi ? Ça sent trop bon. »
« Oh, , t'es là ! On vient de faire des huîtres vapeur aux vermicelles et des palourdes sautées aux pousses de bambou aigres. Y'a aussi une soupe aux côtes de porc dans la marmite. Tu veux rester dîner ? »
« Non merci, tante Wen. Je monte juste voir . »
« Mhm... »
Après le départ de , Wen Zhining et Xia Herui échangèrent un regard.
Certes, les deux gamins étaient proches, mais dire « je viens jouer avec » sonnait complètement différemment maintenant qu'ils étaient grands comparé à quand ils étaient petits.
« Tu crois qu'ils sortent ensemble ? » Wen Zhining réfléchit un moment avant de murmurer.
Elle sentait qu'il y avait des signes, appelle ça l'intuition maternelle, mais c'était difficile à dire avec certitude. Après tout, se rendre chez l'autre était pratiquement une tradition pour eux deux.
« J'en sais rien. » Xia Herui était bien plus ouvert là-dessus et n'avait pas vraiment envie de s'immiscer.
Comme il le disait, était un gamin qu'ils avaient vu grandir, et c'était le fils de son ami d'enfance. S'ils finissaient vraiment ensemble, ce serait en fait un soulagement. Sous n'importe quel angle, son être avec était largement préférable à ramenant un jour un garçon aléatoire et bizarre.
Si les deux avaient vraiment des sentiments l'un pour l'autre, tant pis. Est-ce qu'ils étaient censés intervenir et les arrêter ? Quelle raison auraient-ils eu d'interférer ?
« Mais quoi, s'ils sortent vraiment ensemble ? »
« Quoi, "quoi" ? On les respecte et on les bénit. T'as un problème avec ? »
« De quoi tu parles ? » Wen Zhining lança un regard noir à Xia Herui.
Comment elle pourrait avoir un problème avec ? Regarde-le : il est poli, proche de leur famille, plutôt beau gosse, et ils l'ont vu grandir. Il bosse dur et peut faire plus de sept cents à ses examens. Sous n'importe quel angle, c'est indubitablement du matériel de premier choix.
Le seul souci, c'est qu'il était un peu turbulent gamin. Il faisait des bêtises tout le temps et les reprochait ensuite à Petit Chun.
« Je m'inquiète juste que... les jeunes puissent ne pas savoir se contrôler... » dit Wen Zhining.
« ... » Xia Herui tomba silencieux.
Xia Herui réfléchit.
Xia Herui fit son deuil de l'idée.
« Ça arrivera probablement pas. Notre Petit Chun est une fille intelligente. »
« Oh, s'il te plaît, t'as pas vu les infos ? Les gamins ont accès aux téléphones super tôt maintenant. Beaucoup d'élèves de primaire et de collège sont déjà... »
« ... »
Xia Herui ne put plus faire son deuil de l'idée.
« Je monte jeter un œil. »
« Hé, tu fais quoi ? Reste en bas des escaliers et appelle-les pour manger, » dit Wen Zhining, exaspérée. C'était un fonctionnaire subalterne, bon sang ; comment pouvait-il être si maladroit ?
Si, par quelque chance lointaine, il se passait vraiment quelque chose, entrer en fanfare et les prendre sur le fait ruinerait leur relation. Sa propre fille finirait probablement par le haïr.
Xia Herui réalisa que sa femme avait raison. Au lieu de monter, il hurla simplement depuis le bas de l'escalier : « C'est prêt ! Descendez ! »
Une voix douce et juvénile lui répondit immédiatement de l'étage : « C'est bon ! »
« Ça devrait aller, non ? »
Wen Zhining secoua la tête. Même elle n'était pas entièrement sûre.
Au bout du compte, savoir si les deux gamins sortaient vraiment ensemble restait un mystère complet. Tout ce qui venait de se passer n'était rien d'autre que l'imagination fertile et les spéculations de deux parents inquiets.
S'ils avaient vingt-deux ans, elle les laisserait sortir comme ils veulent.
Mais ils n'en ont que dix-huit pour l'instant. Ce n'est pas une chose à prendre à la légère.
Elle n'était pas opposée à ce qu'ils sortent ensemble. Après tout, ils avaient déjà dix-huit ans et n'étaient qu'à quatre mois du bac. Ils étaient si proches, et leurs notes étaient exactement au même niveau. En y réfléchissant, ils formaient en fait un assez bon couple. Sa seule peur, c'était que les choses aillent trop vite. Les jeunes ne savent souvent pas résister aux tentations de la passion, et un faux pas pourrait se terminer avec elles devant emmener à l'hôpital pour un check-up.
Si ça arrivait, le ciel leur tomberait vraiment sur la tête.
À l'étage.
était allongé sur le lit de , observant sa chambre familière avec une pointe de déception.
La chambre de n'était pas le « point de départ ».
Il faudrait qu'il ramène Chunbao dans sa propre chambre plus tard pour vérifier. Peut-être que le point de départ était sa chambre.
Si c'était ni l'une ni l'autre, n'aurait d'autre choix que d'emmener errer dans toute la ville pour tenter leur chance.
Le système ne lui avait donné aucun indice, et il n'avait pas la moindre piste.
« Tes parents t'appellent pour manger, » marmonna .
« J'ai pas faim, je descendrai plus tard. » rangea la bouillotte et le reste, disposant tout parfaitement sur le bureau.
« Pourquoi tu ranges seulement maintenant ? »
« Je scrollais sur mon téléphone en bas tout à l'heure. Je suis montée juste avant toi. »
« Quelle flemme. Moi j'ai même fini la cuisine. »
« T'es trop fort, ? Tu veux une récompense toi aussi ? »
grimaça. Il avait peut-être été sourd à son sarcasme, mais il avait capté le mot « récompense » haut et fort.
« Laisse un frère mater tes jambes, alors. »
« Dégage, » souffla . « Tu as froissé mes draps en t'allongeant dessus ! »
« C'est quoi le problème ? » se leva pour l'aider à lisser les draps. Avant qu'il ne puisse dire un mot de plus, balança une grosse couverture douillette sur le lit.
« Étends-la pour moi. »
« J'ai droit à une récompense ? »
« Récompense mon pied. Mais comme tu te montres si peu coopératif, j'ai l'impression que ma fenêtre va "casser" et rester verrouillée ce soir. »
« Putain, pourquoi t'as pas commencé par le plus important ? »
laissa échapper un petit reniflement. Il n'existe pas de grande sœur qui ne commande pas son petit frère.