Puis elle se figea.
Elle était tombée dans un sommeil profond, mais le jeune homme à ses côtés ne semblait pas avoir connu le même réconfort.
Il gisait sur le lit, trempé de sueur, le visage pâle, d'une faiblesse extrême ; ses lèvres même portaient des marques de morsures et saignaient légèrement.
« Es-tu… vas-tu bien ? »
Le cœur de Tiya se serra, craignant que ses blessures ne se rouvrent.
Mais elle n'avait plus de Liquide Originel de Lune sur elle, la seule fiole ayant servi plus tôt dans la salle d'interrogatoire pour lui.
« Je vais bien. »
Sa voix était un peu rauque, mais il parvint tout de même à forcer un sourire en guise de réponse.
Bien que ce fût difficile, il avait tout de même réussi à vaincre le désir.
Comme on dit : « L'esprit est ferme comme une montagne. »
Quoi qu'il en soit, il était le maître de ce corps. Comment aurait-il pu laisser la tête du bas commander celle du haut ?
Voyant cela, Tiya s'abstint d'insister, ne lançant plus que quelques regards furtifs.
Lorsque son regard balaya une certaine zone bombée, une légère rougeur traversa son visage, à peine perceptible.
Dégueulasse.
Tiya cracha intérieurement.
Mais voyant à quel point le jeune homme paraissait faible sur l'instant, elle s'abstint de tout commentaire sarcastique et se contenta de sortir une poignée de vêtements de son bracelet d'Objet Scellé capable de stocker des objets, pour les lui jeter.
C'était un costume d'apparence plutôt bon marché. Le porter à un dîner mondain de la Ville Haute aurait pu prêter à rire.
Mais dans le Quartier de la Ville Basse, cela ne jurait pas.
Après tout, les faux messieurs soucieux des apparences ne manquaient pas ici.
Au contraire, des vêtements trop chers auraient trop attiré l'attention.
Même si Tiya possédait un charme de scellement pour modifier son apparence, il était facile de se faire arrêter et interroger par d'autres.
Cela dit, elle avait déjà réussi à s'infiltrer dans un dîner organisé par Hillena, ce qui faisait d'elle une vétérane du déguisement, surpassant même Lynn.
« Je suis désolée, Voya, mais je ne peux vraiment pas bouger pour l'instant… »
Tandis qu'elle réfléchissait à la façon dont ils gagneraient le Marché Noir du Quartier Nord, la voix impuissante de Lynn parvint faiblement à ses oreilles.
Alors Tiya comprit qu'habiller soi-même constituait bien un défi de taille pour quelqu'un dont le corps était couvert de blessures.
À cette pensée, elle mordit sa lèvre inférieure et tomba dans un court silence.
S'il arpentait la rue dans ses vêtements d'origine, il ne faudrait pas longtemps avant qu'il ne soit arrêté sur place par des Transcendants officiels accourant sur les lieux.
Mais elle n'avait jamais essayé d'aider quelqu'un à s'habiller de sa vie.
Cette fuite difficile et incertaine allait-elle s'achever avant même d'avoir commencé ?
Non. Cela ne peut pas arriver.
Elle avait tout misé, abandonnant jusqu'à la réputation et aux responsabilités de la Sainte du Silence !
Comment cela pouvait-il s'arrêter là ?
Finalement,
Après un long silence, le regard de Tiya deriva tandis qu'elle posait doucement le Sceptre de Clair de Lune qu'elle tenait en main.
« Je… je vais t'aider. »
…
Dix minutes plus tard,
Un jeune gentleman au visage banal et au sourire en coin avançait lentement dans la rue, soutenu par une femme coiffée d'un chapeau de dame à son bras.
Sous le bord du chapeau, la jeune femme déguisée n'avait plus l'air aussi éblouissante qu'avant, avec quelques taches de rousseur sur le nez.
Pourtant, son air timide et la légère rougeur sur ses joues attiraient l'attention des passants des deux côtés de la promenade.
C'était une attraction de tempérament.
« Pourquoi me regardent-ils tous ? »
Tiya, jouant la jeune épouse, baissa légèrement la tête et repoussa une mèche derrière son oreille.
L'entendant, Lynn gloussa, bombant quelque peu le torse avec fierté : « Parce que Voya est toujours la plus belle, où qu'elle aille. »
« …Charmeur. »
Tiya souffla légèrement.
Cependant, ses yeux brillants et détendus révélaient qu'elle était d'humeur plutôt bonne.
Même dans cette situation critique, ils ne semblaient pas trop affectés.
Un instant plus tard, tous deux se trouvèrent à l'intérieur d'une voiture publique pouvant accueillir six personnes.
Cette voiture faisait la navette entre le Quartier Ouest et le Quartier Nord et ne coûtait que vingt pièces de cuivre pour l'aller-retour, un prix si bas qu'il vexa quelque peu Tiya.
De plus, elle avait toujours voyagé dans sa propre voiture privée, et c'était sa première expérience de ce mode de transport pour le commun des mortels.
Lynn, lui, secoua la tête : « Les vrais gens du bas peuple ne seraient pas prêts à dépenser une semaine de vivres pour ça. »
À ces mots, Tiya fut légèrement stupéfaite, puis pinça les lèvres.
Ce n'était pas qu'elle doutât des paroles de Lynn, mais l'idée de vivre une semaine entière avec vingt pièces de cuivre lui semblait quelque peu invraisemblable.
En tant que Sainte du Silence, elle était aussi allée distribuer de la nourriture de secours dans les zones sous la juridiction de l'Église, accompagnée d'autres personnes.
D'après ce qu'elle avait compris à l'époque, la condition des pauvres ne semblait pas si désespérée.
Remarquant les pensées de la jeune fille, Lynn sourit mais ne les contredit pas.
Le monde était si cruel ; parfois, conserver une once d'espoir naïf n'était pas nécessairement une mauvaise chose.
Une fois montés dans la voiture, ils constatèrent qu'il ne restait que deux places, si bien que Lynn céda celle près de la fenêtre à Tiya et s'assit lui-même à côté d'un inconnu.
À cet instant, outre eux, deux autres couples étaient assis dans la voiture.
L'un semblait passé son prime, tandis que l'autre couple était de leur âge, assez jeune.
Voyant que les deux derniers passagers formaient aussi un couple, ils adressèrent instantanément des regards amicaux à Lynn et Tiya.
Lynn répondit par un hochement de tête et un sourire.
Tiya, peu à l'aise dans les interactions sociales, se contenta de rabattre légèrement le bord de son chapeau, tapotant doucement le sol du bout de sa botte.
Peu après, la voiture se mit lentement en route.
En raison du mauvais état des routes dans la Ville Basse, le trajet était par moments cahoteux.
Cependant, peu de temps après le départ, la voiture s'arrêta soudainement.